Волнение. Пожалуй, именно им исполнено сердце мастерицы из нолдор, когда она впервые входит в лихолесский предел. Этот лес беспокоил ее. Бесконечное сплетение шумов на грани слышимости, рассеянный мглистый свет, воздух, сочащийся синим туманом. Обрывки паутины, въевшейся в древесную кору, ставшей второй кожей кряжистым вязам. С местными пауками они столкнулись лишь раз, и спутники, что отважно согласились сопровождать их из Имладриса, вместе с Феанаро смогли быстро отогнать их прочь. В свистящем шелесте этих темных созданий не осталось уже и капли всего ужаса древней Унголиант, но и, как простого дикого зверя, не унять их, не усмирить.
Даже перевал на Вратах Карадраса теперь казался куда более приятным местом. Он и был. Позабытая свежесть снегов румянила щеки и пробуждала девичью улыбку в уголках губ. Даже бушующая метель, рвущая плащи и косы, не усмирила этот пыл. Суровость гор никогда не пугала ее.
А вот такое натянутое, как тетива, лесное безветрие - еще как.

Медленно продвигаются они небольшим своим отрядом, ведя смирных имладрисских лошадей под уздцы, огибая настороженно взрытые корни и колкие путы кустарников.
О том, чтобы свернуть к югу и навестить Артанис, Феанаро ничего и слышать не хотел. Нерданель даже не стала спрашивать - видела по глазам. Слишком многое пролегло между всеми детьми и внуками лорда Финвэ: спутанные узлы чувств и лабиринты воспоминаний, слишком сложные, чтобы распутать их в один миг. Но, между тем, думалось нолдэ, однажды это придется сделать. Слух о возвращении величайшего пламени нолдор вот-вот дойдет до златокудрой принцессы (если уже не дошел), и встреча их - лишь вопрос времени. Вечно бегать от нее не удастся.
Будет сложно. Неприятно. Болезненно. Но им придется заглушить эти отголоски прошлого. Постараться, насколько возможно.

Нынешняя встреча тоже вряд ли пройдет гладко. Сама Нерданель не ждет опасности, просто не может ждать ее от квенди - пусть иных, пусть ей неведомых, пусть взрощенных в Эндоре - и все же дальних сородичей. Однако она чувствует напряжение, что так и исходит от мужа, а потому держит голову в гордости, а сердце - в сторогости, и следует за Феанаро шаг в шаг, не желая быть ни обузой, ни поводом для беспокойства.
Тут бы вспомнить первые дни замужества, когда ни одно движение, ни одно слово не оставалось без внимания любопытной тирионской публики, и ей, прежде неприметной мастерице, пришлось учиться носить высокие венцы с достоинством, равным супругу, и точить ум, подобно только скованному клинку. Эти уроки юности теперь навсегда в ней, алмазным стержнем внутри, стальным доспехом поверху.
Она долгие годы не выходила в свет, но теперь не подведет. Приложит все силы, только бы встреча увенчалась союзом, а не очередной бранью.

А еще ей любопытно глянуть на местного эльфийского короля, одного из тех немногих знатных синдар, что выжил, что остался. Да и на подданных его,  нандор, тоже. Все ли они подобны Тауриэль, этому огненному цветку календулы? Или ждать от них иной встречи? Каковы они - земли, где выросла эта смелая дева?
Да, пожалуй, любопытство - еще одно чувство, что сидит в ней сейчас, сияет в глазах и держит ум в бодрости. С самого своего пробуждения в новых землях жена жадно вслушивается, вглядывается во все вокруг и никак не может насытиться знанием. Новые земли, новые породы, новые лица, новые образы. Аман однажды был изучен ими вдоль и поперек, здесь же - так много неизведанного, глубинного, чего порой до сих пор не смогли отыскать даже живущие здесь веками. Нельзя упускать ни единой возможности. Пускай она даже сокрыта сейчас под слоем листвы, мхов и паутины.
Нерданель зорко всматривается в незнакомый мир вокруг - и все же неизбежно замечает его стражей лишь в самый последний момент...

[icon]http://i.piccy.info/i9/4a866f9caf715d82ee51e2fb844c7326/1554043911/48421/1310667/nerdanel_ph.png[/icon]