Жизнь умудрялась становиться всё тяжелее, и попутных ветров в свои паруса ждать уже не приходилось. Он и прежде на рассчитывал на благосклонность судьбы или повеление удачи, однако, полное отсутствие данного фактора всё же имело свой вес. Особенно тогда, когда неожиданно немного чего-нибудь подобного не помешало бы.

Шепотки при дворе становились всё более частыми. Громкими, можно сказать. За этим шумом шёпота из разных уголков богато украшенных домов и вычищенных улиц можно было невольно оглохнуть. Споры о том, что есть чародейки и чародеи, и как с ними стоит поступать в свете всех событий, не унимались. Да и разговоры про перипетии во власти не затихали уже добрые несколько месяцев. Удержаться в своём положении внезапно каждому оказалось нелегко. Кто-то, кому всё же не хватало хватки или гибкости, падал. И оказывался как раз там, куда вся грязь с вычищенных улиц и сметалась. В прозябшую слякоть нищенских кварталов. В лучшем случае. Если до виселицы или ещё чего интересного не дошло.

Когда споры доходили до нелюдей и их прав, то становилось вовсе тошно и хотелось удавиться самому, не глядя, ведь каждому в этом деле надо было вставить свои резоны и убеждения. Ричард улыбался шаблонно, отказывался вежливо и очень аккуратно пытался вырулить куда-то в другую тему. Всё равно неизбежно возвращалось к тому, что за мерзость ведьмаки, что делать с ушастыми и прочее-прочее-прочее.

Милостивое проведение, сжалься над идиотами и убогими.

- Самую сухую комнату, какая есть у тебя.

Выкладывая горсть монет на отлупцованный стол, видавший не один кулак и не один воткнутый в него нож или топор, он говорит тихо, не снимая надвинутого капюшона. Ему ни к чему было, чтобы его узнали лишний раз. И хотя шансы на то, что кто-то мог бы в этом захолустном месте знать его лицо, были чудовищно малы, ему и этих не надо было.

Тяжёлые времена требовали решительных мер. Иногда даже радикальных. Так ему пришлось притащиться в проблудшее село с целью отыскать ведьмака на работу. У местных то и дело были беды то с одной тварью, то с другой. Рано или поздно какой-нибудь ведьмак должен был откликнуться. Если что, он добавит немного трактирщику за то, чтоб тот менял объявление, как то вымоется дождями и выжжется солнцем.

Так вышло, что в своё время ему не повезло уродиться в семье тех, кто был с магией немного на «ты». При этом скрывал это, во избежание лишних проблем. Как это вышло, и кто в роду занёс подобную кровь им в жилы выяснить сейчас было уже трудно. Да и не сильно интересовало в самом деле, откуда тут корни растут. Семейное древо он знал только из соображений необходимости, но не больше.

Его таланты не были велики. Учили его тайно, не особенно плотно, лишь тому, что может действительно сильно помочь. Таких как он отправляли обычно к чародеям в башню, и так по пальцам можно было посчитать способных вырасти с этим и не быть заколотым вилами. Но в их семье было принято иначе. Да и шанс быть заколотым, живя под честным именем, намного меньше. Хотя во вранье прозябать это заставляет нещадно.

Тех навыков, что у него были и появились к его годам, вполне хватило бы, чтобы разобраться с тем, что ему было нужно, самостоятельно. Всего лишь забрать один крайне ценный фолиант из семейной гробницы. Там были печати, но, если он правильно понял слова отца в своё время, те были скорее головоломкой, нежели чем-то ещё. Слова про проклятие куда больше внушали опасения. Тем более что когда отца с матерью внезапно забрала смерть, то воспитывала его тётя, не особо одобряющая излишнее любопытство и поощряющая обычную мирскую жизнь с поддержанием статуса.

Пара ферм и взаимовыгодное сотрудничество с парочкой лавок приносили ему достаточный доход, чтобы позволять себе жить не вовлекая в это всё своих умений. И даже умудряясь скрывать их. Как-то не приходилось особенно сильно прибегать к этому. Хотя соблазн возникал столь часто, что искушение стало уже вторым самым частым гостем его разума. Сразу после убеждённости, которая и позволяла немного игнорировать влечение к тому, чтобы сделать всё легко для себя и забрать силой, если надо.

Снятие проклятия с родового склепа, плюс небольшая зачистка той территории от возможной там нечисти – вот уж в чём не приходилось сомневаться. Предлагал он больше, чем за такой заказ обычно готов был отдать любой здравомыслящий человек. Дополнительной платой должно было стать полное молчание после.

Не было такого заказа и человека, его дававшего, ведьмак должен был забыть после завершения их сделки.

Желательно так, словно врезали по черепу тараном.

Проводя время в относительно сносном помещении, хотя, конечно, всё ещё не отвечавшим его привычным меркам, Ричард лишний раз протёр край край кружки большим пальцем. Не нравился ему привкус этого морса, ой не нравился, но пить хотелось жутко, а напитков благороднее ржаной водки в этом трактире всё равно не найдётся. А для хлебного вина было решительно рано.

Когда к нему, спустя несколько часов заезда, прибегает мелкий мальчишка, тарабанящий про ведьмака шепелявым, из-за выпавшего зуба, голосом… Он почти задумывается о том, что возможно зря пенял на удачу.

Ричард выходит следом за юрким парнишкой, надевая на голову капюшон и, мельком поглядывая на столы, безразлично оценивал местный контингент. Кметы они и есть кметы, много ль с них взять.

- Угла ещё дальше принципиально не нашлось?

Голос звучит намного тише, чем можно было бы говорить в этом месте, где с другой стороны слышался смех пьяный и что-то похожее на кулачную драку. Садясь напротив потенциального исполнителя, он поправляет рукава привычно, но не чурается положить руки на грязный стол. Чистота вещь условная, иной день и ночной горшок на тебя вылить могут и не поморщатся. Его такая участь обходила, но бывало всякое.

Капюшон не особенно уютен ему, но без него находиться в подобном месте ему не хотелось, - у корчмаря язык быстро обрубится красивой суммой денег, а вот всех остальных может и не купить широкий кошель.

- Мне нужно, чтобы из одного родового склепа ты добыл мне семейную реликвию, особая память, дорогая вещь, - он смотрит в хищные глаза и на мгновение задаётся вопросом, какой же это на самом деле цвет, но для любого лишнего внимания на ведьмака ему слишком плевать, так что мысль как появилась, так и исчезла, - В буквальном смысле дорогая.

Некоторое время, пока ведьмак ест, он рассказывает тому особенности его будущего задания. Ричард успел немного изучить место, не заходя далеко, и этого ему хватило, чтобы понимать, что отец в своё время не соврал. Раз уж работа у этих нелюдей была такова, что они умели этим заниматься, то пусть ведьмак в сырые помещения среди трупов и тащится. Ему, ко всему прочему, лучше лишний раз не наведываться просто так в склеп. Пойдут разговоры. Некромантия никому не нравилась, вот уж в чём все были единодушны, а количество трупов, блуждающих по местным кладбищам, граничило с безумием. Толку со стражников, которых жрут, но налог на них платили.

- Это в городе к югу отсюда, потому советую тебе поторопиться с приготовлениями, если они тебе нужны, - несмотря на свои слова, уйти он не спешит, решая не привлекать разнобойной ходьбой туда-сюда лишнее внимание, - Аванс на всё необходимое получишь при выезде за черту деревни. Полагаю, по рукам… Гэвин?

[icon]https://i.imgur.com/vPtE6La.png[/icon][sign]battle born they send us
covered in our noble blood[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b><br>swing the <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>sword</b></a>, see them fall.<center>[/lz][fan]the witcher[/fan]