В жизни каждого изгнанника рано или поздно наступает момент, когда он должен вернуться домой. Это случается тогда, когда тебе приедается вкус странствий, когда кажется, что тот азарт, что гнал тебя вперед все это время оказался пустышкой, что мир за твоим порогом оказался ничем не лучше опостылевшей тебе повседневности. Что все время проведенное в дороге было лишь самообманом, одной и той же картинкой которая просто была подана тебе под разными углами. И в этот момент ты должен вернуться туда, где все начиналась. Чтобы попробовать начать все с чистого листа.
Мотивы которые двигали Натаниэлем во время его возвращения домой были иными, но суть оказалась абсолютно такой же. В Башне Бдения, убитый горем, раздавленный, безразличный к собственной судьбе он наконец-то обрел покой, чтобы после этой своей внутренней смерти получить шанс на новое начало. Теперь место клокочущей злобы и жажды мести занял распахнувший крылья серебристый грифон и вместо слепой погони за навязанными самому себе идеалами он обрел собственную цель, но даже это не помогло ему обрести покой. Он узнал правду о своей семье, он сделал все что мог, чтобы помочь остановить Архитектора, но это не помогло ему снова обрести дом, по которому он так тосковал. Башня Бдения была для него символом скорби,  а внимание Кусланд и холодное уважение прибывших орлесианцев лишь сильнее подогревали его уверенность, что отныне его домом была отнюдь не Башня а та дорога за главными воротами. И вот, месяц спустя после очередной битвы за уже свой Орден в лице Командора, он снова был в седле и, кажется, впервые за последнее время на лице Стража появилась искренняя улыбка пока он был свободен от Башни в странствии в Вейсхауп.
Караван, вместе с которым Натаниэль отправился в Гварен, где его ждал корабль в Орлей, а оттуда по суше в Вейсхаупт, куда его призывало лежащее в кармане письмо с печатью самого Первого Стража, подстегивали к дороге, освобождая от гнета стен Башни.
Он был в пути уже целую неделю и всё это время Страж искреннее наслаждался временем проведенным в дороге. Его спутники являли собой довольно пеструю компанию. Костяк его составляли гномы, ведомые одним из бесчисленных племянников старого доброго Дворкина, который собственно и похлопотал о том, чтобы Хоу не пришлось в одиночку пробираться через еще не успевшие восстановится после мятежа магов земли.
- Какой только нынче хреномастии не встретишь в дороге, милсдарь Страж. И порождения недобитые, и разбойнички с дезертирами и зверье от магии одуревшее, и мутного вида Стражи, не в обиду вам будет сказано. Одно погано - ни людей вокруг ни хаты какой, вот так бывало, можем дней пять с парнями к ряду катить да так никого и не встретить, поэтому вы ежели чего не обессудьте за излишнюю болтливость...- бубнил сидящий на козлах гном, сосредоточено посасывая трубочку и выпуская дымные кольца навстречу теплому солнцу. Натаниэль же впрочем и не думал обижаться, наслаждаясь этой неторопливой беседой и созерцанием окрестностей.
- Не переживайте, Келгар, я очень благодарен вам за то что вы согласились взять меня с собой и я более чем доволен подобравшейся компанией.
Спутники у Стража и впрямь подобрались занятные. Кроме чернобородого Келгара и пяти его подручных к их торговому обозу примкнула парочка наемников, Проповедник с двумя мальчишками-воспитанниками, крестьянская семья со своим нехитрым скарбом, решившая попытать счастья ближе к столице и...
Взгляд лучника остановился на едущей вровень с головной телегой фигуре. Последним членом их небольшой кавалькады была  девушка, которая почему-то казалась Натаниэлю отдаленно знакомой. Средний рост, подтянутая фигура, плавные и вместо с тем идеально выверенные движения сразу выделяли бы её из толпы даже если бы она не привлекала к себе взгляд своей копной светлых пушистых волос, выбивающихся из-под капюшона, который скрывал её лицо. Даже Келгар, до хрипоты отстаивавший первенство гномьих женщин, одобрительно цокнул языком и пробормотал что-то про своих четырех сыновей и седую голову. Светящиеся волосы и уверенность её движений упорно напоминали кого-то Натаниэлю, но уже второй вечер к ряду мучительно пытался подобраться к незнакомке ближе на перевале и завести разговор, но она пропадала из виду, чтобы вновь утром присоединится к их неспешному каравану в полном молчании.
-...а потом Огрен заявляется ко мне и говорит, я, мол, теперь Серый Страж, и ентот дворянин орлейский, значится мой командор, я аж чуть бороду не проглотил, нага мне в печенку...- продолжал свой рассказ Келгар и в голове у Хоу вдруг будто бы щелкнул какой-то выключатель. Суть рассказа гнома он потерял окончательно, но вот...Огрен, Андерс, и светловолосая девушка с чарующим голосом и острым взглядом. Создатель, неужели это она?!
Хоу чуть было не стукнул себя по лбу за такую наглую мысль – что делать королеве Ферелдена здесь и сейчас? Милле Кусланд, Героиня Ферелдена и убийца Архидемона, что помогла Хоу стать Страж-Командором и остановить Пятый Мор и, внезапно здесь? Но предположение было слишком приятным, чтобы отказаться от него так легко.
- Келгар, простите что прерываю нашу беседу... но мне просто необходимо кое-что выяснить. - виновато улыбнулся Хоу и пришпорил своего коня. Он кажется целую вечность не знакомился с людьми по своей инициативе, тем более с девушками. И если его предположение окажется не верным, именно знакомством с девушкой и ограничется беседа что собирался он завязать. И это было странно и непривычно – заговорить с незнакомкой, тем более привлекательной. Будто бы это все было в другой жизни, но осознание того, что он снова отправляется в путешествие кажется, будило в Натаниэле нечто такое, что  было присуще ему еще тогда, когда кровь не разносила по его венам черную отраву и он умел радоваться окружающим его вещам.
- Миледи, я... прошу прощения... - вежливо кашлянул Хоу поравнявшись с всадницей и улыбаясь уголками губ, - вы почему-то показались мне знакомой и я...я кажется совсем разучился завязывать разговор с прекрасными незнакомками.
Тихий смех, Натаниэль машинальным жестом поправляет прядь волос на лбу и виновато смотрит на свою спутницу. Если уж даже ему эта ситуация кажется комичной, то как это выглядит со стороны!
- Меня зовут Натаниэль, Натаниэль Хоу и я должен попросить у вас прощения, если мое поведение покажется вам вдруг странным, но... вы мне подозрительно сильно напомнили одну именитую особу… Позвольте узнать, что привело вас в такую глушь?
Что ж, по крайней мере в присутствии дамы лицо Хоу держать умел. А ясная погода и весеннее солнце не оставляли повода для грустных мыслей и даже мундир Стража не казался чем-то умопомрачительно серьезным... по крайней мере недостаточно серьёзным, чтобы не позволить себе хоть одно приятное знакомство за целую уйму времени.

[icon]http://sg.uploads.ru/WgYNK.gif[/icon][nick]Натаниэль Хоу[/nick][status]Серый Страж[/status][sign]  [/sign][lz]Страж-командор Башний Бдения, лоялен Королевской чете Ферелдена и Ордену, все сложно с Героиней Ферелдена[/lz]