[lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz][status]Шпионская лапа[/status]Королевство Марокко, окрестности Касабланки
1:13 после полуночи по местному времени (2:13 по Гринвичу).

"Прибытие и размещение объекта подтверждено." - Механически, но всё ещё мурлыкающе звучит голос куратора в ушах. Химера не перестает удивляться тому, с каким мастерством Львице удаётся производить вокальную калибровку, что изначально металлический синтезированный голос отдаётся в рецептором теплым бархатом и глубокими обертонами.
" Тааак... по расписанию тоже успеваем. Змейка, как там сигнализация?"
" Не торописссь. Поссспешшишшь - людей нассмешшишшшь. Готово." - Заминка в фразах хакер еле ощутима, но отдаётся дрожью предвкушения по хребту. Адреналиновая зависимость - чуть ли не профессиональный диагноз их профессии. Другое дело, что если она появляется, контролировать её учат даже жестче, чем пугливый мандраж. В этом сравнении, руководству сорвиголовы, как она, выгоднее - всегда проще удержать рвущуюся по следу гончую, чем пса, забившегося в угол от страха.
"Объявляю начало операции: три, два,..."

Львица никогда не говорит "один" - восприятие времени у Химеры вышколенное, по точности сравнимо со швейцарскими хронометрами, и нужный момент ей выбрать легче самой. Разбег и прыжок с крыши соседнего особняка на стену, окружающую нужный, с упругим перекатом поверху, чтобы погасить инерцию. Виски мелко колит при вхождении в зону глушилок, вживленный маячок жжется, меняя режим связи и частоты, чтобы их не засекли, пока прототип маскировочного костюма с задержкой, но всё-таки подстраивается под цвет фона и уровень освещения. Химера про себя запоминает, что должна упомянуть об этом в отчете по использованию для научного отдела. Наверняка, кураторы сделают это тоже, но нужно иногда и самой о таких мелочах думать.

Камеры Змея трогать не стала, тем более, маршрут вполне можно было проложить по слепым зонам. Одну из них, которую считали заведомо наиболее безопасной, Химера и пользуется, входя в особняк из псарни. Цель просто обожал животных в основном, экзотических, но и собак тоже любил. Их было столько, что в подготовленном отчёте наблюдатели затруднились назвать точное количество. Псы были ухожены, и те, что принадлежали к сторожевым и боевым породам, должным образом обучены, в том числе и докладывать о чужаках, но... Химера, за те дни, что наблюдала за особняком, ожидая прибытия объекта (из-за форс-мажорных обстоятельств оно откладывалось, но координаторы учли всё правильно, и в отведенный заданием временной промежуток они укладывались, хоть и впритык), успела с ними познакомиться. Охранники, конечно, срабатывающей раз за разом по ночам сигнализации и собачьему вою рады не были, как и цель,  но вчера сигнализацию поменяли (за что Химера получила отдельно от Змеи, которой пришлось её заново взламывать) и пока всё было тихо. Сфинкс из диверсионной группы наверняка опять ей об этом напомнит, но... В том-то и дело, что Химера - не диверсант. Она - ликвидатор. И пусть это смежные понятия, но всё-таки разные.

Вдоволь потрепав псов по головам, пока истекал отсчет до следующего пункта маршрута, Химера миновала самые опасные точки в перерывах между патрулями, наконец-то проникая в основную часть дома. Ещё 7 минут 32 секунды спустя, она добралась до личных комнат, когда Змея её остановила:

"Сссстой! Сссззесссь ссстранные покасссзания ссчетссщщщиков. Виззссор включи, на вссякий ссслучай..." - Химера кивнула, закрыла глаза, сосредотачиваясь. Когда она их открыла, зрачок в левом вытянулся, знакомо, но так обидно ноя, смещая спектр зрения. Коридор тут же прочертили подвижные и не очень отдающие алым лучи.

"Лазеры, серьёзно? Кто вообще, после всех фильмов про шпионов использует лазеры?" - Козе, как бывшей лазутчице, это действительно было интересно. Тем более, что если датчики GSM костюм глушил, то с лазерами нужно справляться собственными силами.
" Параноики-консерваторы? Змея разбирается, но клянётся, что это отдельная система, видимо, установили как дополнительный автономный модуль основной. Не считая стационарных, в движении остальных не наблюдаю системы, судя по всему, очень длинный цикл или самогенерирующийся алгоритм. Высчитать можно, но..."
" Но сссачем? По потолку будет бысстрее и удобнее..."
"Хэй, это моя фраза! А вообще... она права. Забирайся, поверху будет удобнее, маршрут сейчас накину." - Коза начала вслух перечислять всевозможные опорные точки и пути их достижения, пока Химера забиралась выше.

Дальше двигаться пришлось рывками, то едва не опережая движения лучей, то замирая, чтобы они её не коснулись. В какой-то момент, Химера замерла верхом на люстре, ожидая, когда мимо неё пройдёт патрульная двойка.
" Лазссеры лаззссарами, а биометричесссая ссисстема у них класссная. Убойная ссскорость отклика!"
" Короче, попадёшь под луч - амнезиаком не отделаешься."
" Тем луччшшше. Меньшшше амнезззсссиака, большше премиальныххх!"

В чем-то праве были обе, поэтому перебивать Химера их не стала. Лишь так же осторожно добралась до нужной комнаты, заслуженной гордости владельца дома - террариума.

"По данным, объект находится в самой глубине помещения. Третий террариум слева от центрального, с анакондой. До предполагаемого контакта с целью - 7 часов 58 минут."
" А до нашего самолёта - 4 часа 33 минуты! И нам ещё в отель возвращаться, чтобы на трансфер успеть! Напомните мне дать Мидасу в табло, чтобы больше не жмотился на прикрытии, покупая горящие туры!"
" Коза, мы же не О...обожаемый киношный Кингсмен. Сама знаешь, не у всех есть возможность путешествовать первым классом, и не всегда. В рамках нашего прикрытия чартерные рейсы исключены." - Химера, в силу своего психопрофиля, слабо представляла, зачем нужны история и прикрытие. Нет, полезность в этом была, но с тем же успехом она бы просто перешла на пару суток в "режим тишины", чем изображать из себя какую-то студентку, выигравшую путешествие в каком-то конкурсе.

Пока кураторы беседовали, Химера нашла нужный террариум, и уже вглядывалась в переплетение ветвей, отыскивая его обитателя. Тот моргнул, выдавая себя, и она улыбнулась, поднимая крышку.

- Хэй, привет... Тише, тише... - Химера любила животных, и те отвечали ей тем же. Кроме лошадей, но это было взаимное исключение. Вот и сейчас, малый поясохвост-альбинос, ослабил своё кольцо, переставая её колоть. Химера свободной рукой спрыскала субстрат подготовленным раствором, а позже аккуратно нанесла специальный быстро разлагающийся лак на коготки и навершия особо выступающих шипов - на всякий случай. Достаточно и одного укола, но пусть будет. После чего вернула ящерицу на место, закрыла контейнер и сообщила об окончании задания.

" Отлично. Но, до самолёта осталось 3 часа 48 минут, так что, на обратном пути можно ускорится. Змея говорила о том, что попытается добыть алгоритм лазеров, но..."

Химера кивнула, переходя на спринт - интуиция ей подсказывала, что как бы хакер не старалась, а на люстре явно придётся повисеть снова.

Штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а,
22: 40 по Гринвичу

Почти сутки спустя(Мидас оказался ещё большим скрягой, взяв авиабилеты с тремя пересадками) , Химера шла по коридорам главного штаба Тартара с двумя ящиками спелых фруктов наперевес.  Помогать ей встречные агенты, кроме как потихоньку брать апельсины и прочие плоды, и не думали - вес легкий, всего-то половина центнера, с таким грузом у них даже задохлики из отдела разработок справятся. Ну, имеются в виду те, что первичную обработку и обучения прошли. Главное, Коза была довольна - в службе эскорта общий груз добычи уже зафиксировали, тем самым поднимая Химеру в списке хомяков на пару пунктов выше. Может быть, к концу месяца получится даже в десятку войти.

Как всякая профессия, шпионаж имеет свои суеверия и заскоки. У агентов Тартара это проявлялось по-разному, но самым распространённым было проявление инстинкта гнездования. Кто-то просто пытался в нерабочее время улучшить быт, а кто-то, как и Химера, вечно тащили с заданий "в дом" всё что могло быть ценным, полезным, или хотя бы вкусным.  Ну, и про сувениры-трофеи забывать не стоило. Бороться с этим было бесполезно, и, в конце-концов, по разработке отдела адаптации, дурная привычка хомячества стала тотализатором, который Мидас лично курировал. Условия были просты- попадёшь в десятку, принесшую кучку больше-дороже-лучше - получишь премию. Попадёшься на воровстве, сделаешь из кражи курьез или как-то иначе опозоришь Агенство своими попытками, тоже получишь - блок дополнительных занятий по прикладному клептоманству от отдела заимствований. Кажется, в прошлом месяце в цепкие ручки "гарпий" попался братец-Немей, заслужив почетное первое место в анти-десятке: без оплошностей, быстро и красиво совершил банковскую махинацию на несколько миллионов долларов, но при этом попался в аэропорту с ворованной в дьюти-фри жевательной резинкой.

На повороте Химера остановилась, освободила одну руку и кинула назад банан - до земли тот не долетел, пойманный цепкой детской ладошкой. Ещё три ждали своей награды, и она не оставила их пустыми. У младших началось обучение маскировки, но уже видно, что толк будет - обычного человека они обмануть уже смогли, такое рвение поощерять надо. И пусть Тартар не морил (исключая соответствующие тренировки и медицинские процедуры) своих детей голодом, во время обучения ни один младший от подкормки не отказывается, тем более, от фруктов. Оставив на попечение младших фрукты, с наказом поделиться с остальными (не они, так кураторы за этим проследят, всё равно думала, куда тащить - в детский сектор или в столовую), дальше Химера шла налегке.

Уведомление о том, что задание удачно выполнено, она уже получила: цель вступила с объектом в контакт и из-за несоблюдения  техники безопасности была отравлена. Смерть, после изучения всех улик, признали естественной, что от неё и требовалось.

В обратном случае, вызов к главе, на ковёр, был бы закономерен, но не тогда, когда миссия завершилась успехом. Змея, уже завершившая свои отчеты, попыталась её успокоить, но некое волнение всё-таки испытывали обе. Не сказать, что встреча была такой уж редкостью, но...

Испытывая иррациональное желание сжаться в комочек, прижимая по-кошачьи уши к голове (всё-таки, она полноценный агент, а не несмышленыш-младший, и ничего-ничего плохого не сделала!), Химера постучала по дверному косяку. Дождавшись разрешения войти, скользнула внутрь, тут же устроившись сбоку от двери и замирая.

Маневр не прошёл - что ни говори, а Ехидна тоже была агентом. Одним из лучших, раз стала Матриархом. Положив на стол бумаги, она встала, смотря насмешливо и мудро. Подойдя к Химере ближе, раскрыла руки, произнося:

- Ты не натворила ничего, чтобы я на тебя злилась, задание действительно прошло успешно. Иди сюда, Сердолик.

Первый, полученный ещё до начала основного обучения позывной, всегда вызвал у неё улыбку. Химера сделала шаг, а после порывисто обняла женщину. Змея облегченно выдохнула и отключилась, оставляя их одних. Ехидна - не только Матриарх, Глава, но и мать всем им, всем агентам, от мала до велика. Но подчас Химера забывала о том, что мать - это не только наставления и ценные уроки, но и теплые объятия...

Беседа обо всём на свете закончилась быстро, но это было привычно и знакомо, всё-таки, агенты люди занятые, и Химера первой протянула руку, беря из чужой ладони папку с новым заданием. Ага, в принципе, один из стандартных по проникновению, но...

- Почему я? Это же типичный скрыт с элементами дипломатии, не совсем мой профиль. Не только диверсанты, но и много кто из гарпий или кентавровсмогут это сделать.

- Ты сама видела, у младших начались занятия по маскировке. Большая часть агентов скрытного действия либо помогают в обучении, либо сами подтверждают спецификацию, которую ты уже прошла. Плюс, у тебя лучшие, наравне с Тифоном, баллы по маскировке и мимикрии, что может пригодиться - нам не удалось внедрить агентов поддержки, поэтому, задание будет сольным. Если правильно подберёшь маски, можешь обойтись и вовсе без общения. - Химера облегченно выдохнула, чем тут же себя выдала, и Ехидна улыбнулась.

- Так что, берешься? Или нам Патриарха подключать, пока он в кресло не врос? - По спине снова побежали мурашки. Баллы по МиМ не зря были такими высокими, и не только из-за модификаций - второй Глава, Патриарх Тифон, он же "Дым", по этой дисциплине (и не только по ней) натаскивал её лично, и все его уроки ещё были свежи в памяти.

- Давайте не будем трогать Отца, у него своих дел полно.  - Тело в этот раз удалось сдержать, не коснуться инстинктивно того места, где должен был бы быть шрам, полученный на последнем с "папой" спайринге. Шрама не было, регенерация, что ни говори, у агентов лучше, чем у людей, но тело всё помнило.

- До расчётного времени осталось меньше суток. Разрешите начать подготовку?

- Разрешаю.

[ava]http://s8.uploads.ru/dBa9S.jpg[/ava][status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

Англия, графство Кент, Уитстабл-кастл,
23:51 по Гринвичу

Тепло его тела, такого близкого, жжет кожу даже сквозь слои его костюма, и уж тем более - сквозь тоненькую ткань платья. Серый, мышастый  комбинезон пришлось снять, чтобы переодеться, от чего тактильная чувствительность повысилась в разы. На очередной дорожной выбоине бретель платья спадает с плеча, так изящно и, из-за всей ситуации, издевательски. Его рука на её талии на секунду сжимается, одновременно опускаясь на бедро в инстинктивном жесте защиты - не себя, спутницы, её, но тут же предусмотрительно поднимается обратно, аккуратно, медленно, чтобы не вызвать угрозы, почти ласково. Уж кому-кому, но ей - защита не нужна. Скорее, от неё, и это понимают оба. Химера облизывает губы, про себя проклиная водителя - тот словно нарочно ведёт лимузин так, что они при каждой кочке становятся ещё ближе, соприкасаясь каждый раз чуть дольше. Тайник с визитками, сделанный под кулон, покачивается в ложбинки груди. При каждом его движении, в глазах, видимых в прорезях маски, мелькает задорный отблеск, а улыбка её вынужденного союзника становится ещё шире. Химера уже точно знает, что ей "повезло" нарваться на василиска - только они могут быть настолько красивыми даже с наполовину закрытыми масками лицами. Только они могут так красноречиво говорить глазами.
И только у них хватает наглости продолжать соблазнять девушку, что держит в руках пистолет, прижимая его к чужой челюсти так, чтобы наверняка выщибить одной пулей все мозги.

18 часов 25 минут назад,
Штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а, спортивные помещения общего доступа

- Значит, "Венецию" доверили тебе? - Здоровяк Орф со спины придерживал манекен, пока Химера продолжала отрабатывать удары ногой.

- "Венецию"? - Всего лишь секунду помедлив со следующим движением, спросила Химера. Легонько подпрыгнув, в прыжке ударила металлический манекен по голове, отправляя её в полёт. Орф проследил за траекторией головы, вздохнул, но отходить не стал, только руками смял рваные края "шеи" запечатывая место обрыва, чтобы никто не покалечился. Сплав с натугой, но поддавался, вот на что Мидас не скупился, так это на оборудование для тренировок. Впрочем, таким дурням, как сам Орф или Химера - и титановый манекен ненадолго, что уж говорить о манекене из общего спортзала.

Перед "переаттестацией", залы для изменённых, что малые, что большие, были набиты под завязку - никто не хотел ударить в грязь лицом, а кое-кто, и вовсе заслужить изменение позывного или добиться перевода в другой блок. Так что, редким счастливчикам, уже её прошедшим, приходилось ютиться в детских, или, как сейчас, общих спортзалах. Те, конечно, были отлично оснащены, но... для многих модифицированных тренажеры и пособия были не совсем приспособлены в плане прочности, как те же манекены. Один из подростков, явно будущая гарпия или стимфайл, уже закончивший основной цикл упражнений, ловко подхватил голову, и бегом отправился относить её в подсобку, сообщать о замене.

- Хорошая смена растёт, шустрая... Гм, так! Да, "Венецию" - то задание с карнавалом. Мутное оно какое-то... - Орф упёрся локтём в шею манекена, подперев кулаком подбородок, делая куклу ещё стабильнее под своим весом. Химера только пожала плечами, продолжая с металлическим звоном дубасить куклу, оставляя вмятины на торсе и заставляя набивку сыпаться из всех щелей. Орф был из "псовых", им редко давали некорректные задачи, без полной информационной базы, в отличии от тех же "кошек", к которым условно причисляли Химеру - что ни говори, а ликвидаторов классифицировать трудно, не зря же у них даже общей ячейки не было, таких психов вместе держать нельзя. А то тараканы смешаются, размножаться, и пойдут они убивать всё, что на пути встанет. Был и такой случай в истории Агенства, из-за чего пегасов и отделили от других конных в отдельное крыло.

- Обычное. Его пытались кому-то ещё дать? - Если так, то Химере нужно об этом знать, это может прояснить некоторые моменты.

- Сфинкс и... Лерней, главе гидр, кажется. Они единственные, кто как и ты так рано закончил с "экзаменом". Но пегасы опять что-то намудрили с коэффициентами и их перенаправили на другие задания. Ты закончила?   - Химера отпрыгнула на безопасное расстояние, склонила голову вбок, моргнула, уточняя:

- Ты хочешь... опять?
- Как будто ты - нет!

Химера фыркнула, отходя на середину мата. Каждый раз братец-Орф сманивал её на спайринг, хоть и знал расстановку сил. Но, это было частью его, очередное проявление натуры пса, и спорить с этим было бесполезно. Тем более, каждый раз учил чему-то новому их обоих.

Орф стал напротив, и в зале.. нет, не наступила тишина, но общий звуковой фон значительно просел. Для того, чтобы это осознавать, не нужно обладать супер-слухом. Просто все, волей-неволей, обращали на них внимание - на два с лишним метра высотой и под центнер весом здоровяка Орфа, и в солнечное сплетение ему дышащую стройную и обманчиво хрупкую Химеру - из памяти зрителей ещё не стерся вид того, как эта "хрупняшка" калечила ногами стальной манекен. Интересно было не только из-за гротескно различных партнёров, а из-за того, что они оба были изменёнными, спайринги между которыми в общем зале случались до обидного редко.

Дождавшись экстремума тишины, Орф начал движение. Столь высокой скорости при такой комплекции многие из присутствующих не ждали, а потому даже не заметили, как он оказался около неё. Такая быстрота казалась невозможной и... таковой на деле являлась. Для обычных людей.

Только вот, ни Орф, ни Химера, обычными не были. Ни людьми, ни агентами.

Он не пошёл в лобовую, попытался зайти с той стороны, где обзору мешала челка. От его манёрва Химера испытала гордость - всё-таки, не зря дрались, Орф действительно над собой работал. Но и она была не лыком шита - подпрыгнула, уходя в заднее сальто, приземляясь уже на хребте Орфа. С её весом, удар ногами при приземлении наносить было бесполезно, поэтому она сразу перешла на болевые приемы. Несколько секунд - и Орф уже стучит лапой по мату, признавая её победу. С начала его атаки едва ли прошла минута.

- Черт! Я и забыл, насколько высоко ты можешь прыгать! Молодец! - От следующего движения уклониться она могла - теоретически, но могла, но не стала - обнимал Орф всегда крепко, но бережно и тепло. Словно себя с победой поздравлял, а неё её. Химера выдохнула, обнимая его в ответ, и в который раз сказала:

- Может, больше не будешь?

- Почему не буду? Хочешь напомнить, что пёс никогда не сможет победить кошку в поединки один на один?

- Нет, такое возможно. Ты отличный пёс, но я-то - не кошка. Я - ликвидатор. И ты забываешь о том, что у нас разные причины: Ты дерёшься, чтобы одержать победу. Я же каждый раз пытаюсь не убить тебя.

Орф не ответил. Только обнял ещё крепче. Он всегда почему-то каждый раз грустил, когда она называла себя ликвидатором. Как пса, его растили как для боя, в виде операций, так и для мира - в роли инструктора, и вторая роль ему была ближе. Он учил, он наставлял, он оберегал, а потому ему трудно было признать то, что кто-то мог жить иначе. Жить, как она.

Объяснить ему это даже пегасы были не способны, но... Химера надеялась, что когда-нибудь он поймёт сам. Орф умный, он сможет.

И ей оставалось только молиться о том, чтобы это произошло как можно раньше.

5 часов 09 минут назад,
Графство Кент, частный тайный аэропорт неподалёку от Уитстабл-кастл.

То ли Коза успела поговорить с Мидасом, то ли тот был просто рад тому, что новое их задание не требовало дорогостоящего оборудования, но в этот раз скряга расщедрился на приличный самолёт, одну из "невидимок". Даже пилот, пусть и был из своих, но точно не "переаттестовщиком", и от того - спокойным без меры. Спокойно доставил, спокойно исчез, вернувшись на базу.

Химера не любила работать в Англии. Эта страна была настолько чопорна изнутри, что попросту противилась появлению Химеры в своих пределах - каждое, даже самое легкое и проработанное задание, приобретало совершенно неожиданные повороты. Доходило до смешного - в прошлый раз ликвидация лидера наркокартеля обернулась заданием по тайной защите премьер-министра. Чем всё может обернуться в этот раз, Химера даже думать не хотела - фантазии всё равно не хватит, а огорчаться заранее и вовсе вредно. В целом, и она, и Англия, не были в восторге друг от друга, хотя сама Химера была урожденной англичанкой... кажется. А нет, точно - второе гражданство у неё английское, и по правилам оно должно совпадать с настоящим.

Т.А.Р.Т.А.Р.- агенство интернациональное. Более того, урожденных тартаровцев можно было считать отдельной нацией. Пусть они были родом из разных мест, воспитывали их по единым шаблонам. Многие, взрослея, как и она, ни разу даже не задавались вопросом, где они родились, какие у них настоящие имена, и кем являются на самом деле. Это просто не нужно, когда у тебя есть цель, которую нужно выполнить. Когда ты видишь в своей службе смысл, который остальные люди пытаются найти всю жизнь.

Добираться до замка нужно было своим ходом, время для этого была. С собой - только самые примитивные устройства и простейшие материалы, даже форма состоит из простого спортивного комбинезона и дешевых потёртых кросовок. Выкинул - и даже если кто найдёт, внимания не обратит. Ни запаха, ни отпечатков, ни следов анатомических особенностей - идеальная пустышка.

Химера добралась до замка за час, и ещё половину половину потратила на подбор нужной маски. Это ещё повезло, что с заднего входа для слуг вышла официантка, явно новенькая, не слишком опытная, но старательная, и отошла за кардон охраны, чтобы покурить. Ещё семь минут на то, чтобы поймать, обработать амнезиаком класса В и стать её полной копией. Рамка детектора даже не пискнула, принимая её внутрь - не зря Львица настаивала, что нужно брать по минимуму, кто бы не организовывал эту вечеринку, свое дело он знал, озаботившись, чтобы внутрь без приглашения попасть было очень сложно. Но всё-таки возможно.

Дальше было... скучно. Ближайшие час-полтора Химера только и делала, что была образцовой официанткой. Улыбалась, не снимая маски, гнула спину скованно, прикидывалась мебелью, когда нужно, подавала шампанское... Скучно. Нет, всё-таки, кентавры на подобных заданиях чувствуют и показывают себя лучше. По крайней мере потому, что в большинстве своем состоят из мужчин и их реже пытаются облапать или ущипнуть за задницу. Сообщения нужным людям, с тем же шампанским, она доставила быстро, кому-то напрочь испортив праздник, а кому-то, наоборот, только придав веселью дополнительный мотив. Когда её попытались поцеловать в третий раз, Химера поняла, что пора менять маску - какой бы удобной не была эта,  безопасной для окружающих она уже перестала быть и шпионка приблизилась к тому порогу, чтобы начать уничтожать всех вокруг.

Вернувшись на кухню, она взяла очередной поднос - на этот раз с индивидуальным заказом, что готовили для тех гостей, что устав веселиться в общем зале, нашли себе компанию и уединились на более высоких этажах, чтобы... Ну, понятно для чего. Люди все взрослые, занятые, привыкли от разговоров быстро переходить к делу.  Отдав заказ и вежливо, но с ощутимым зубовым скрежетом отказавшись присоединиться, Химера поспешила нырнуть следом за патрульными в один из скрытых за гобеленом проходов, став их тенью.

Задание становилось интереснее - чем выше этаж, тем больше охраны. Больше, чем было по периметру, а это говорит о многом. Зачем так стараться ради приватной и важной, но одной вечеринки, устроенной в официальном путем снятом на сутки замке? Значит, здесь была не только вечеринка...

На третий этаж обслугу уже не пускали, и лестницы были перекрыты наглухо. Пришлось вернуться на второй, чтобы подобрав пустую комнату, выйти на один из балкончиков, снять форму, чтобы не привлекать внимание на фоне камня, и по стене добраться до уровня третьего этажа. Старая, вековая кладка была идеальна для того, чтобы взбираться по ней без дополнительных инструментов, используя только собственные конечности и неровности рельефа, только плюща для большего удобства не хватало. 

Пальцы сквозь толщу камня уловили вибрацию, и Химера прильнула ухом к стене, прикрывая глаза, чтобы обострить слух. Ушная раковина еле уловимо сместилась, искажая форму, чтобы дать доступ импланту, усиливающему сигналы.

Камень стал ватой, вязкой, топящей звуки, но всё-таки пропускающей часть из них...

Двое. Внутри точно двое - два разных, но относительно близких и четких источника вибрации. Один ближе и громче, его перемещения можно отследить по гулким и грузным, чуть прихрамывающим шагам. Второй... осторожнее, он дальше, и относительно неподвижен, его выдаёт только мерный и сухой стук, словно пальцами по дереву, например, по столешнице. Ритм знакомый, явно какая-то мелодия, не разобрать, классическая или просто популярная, но она его запоминает. Он словно сам отдается в кончиках пальцах, готов словами сорваться с кончика языка....
- Ты говорил что.... будет просто... А на... второй час... не можем найти! - Второй экспресивен, меняет частоту, тем самым выделяя собственные слова. Ему только акцента не хватает для того, чтобы установить личность точно. Второй осторожнее, вибрации его голоса быстро затихают, да и дурная привычка сейчас служит ему на руку, отвлекая, поглощает ритмом пальцев слова. Да что же это за мотив, почему она не может его вспомнить?
- Не... профиль? Да на... не хотел бы... встретиться по профилю! Как нам... хорошо. Мы проверим ещё раз. И на этот - всех.... не должны упустить. ДА ПОМНЮ Я, ЧТО РЫЖУЮ НУЖНО БРАТЬ ЦЕЛОЙ И НЕВРЕДИМОЙ, ПОМНЮ!

От неожиданности финального крика, Химеру чуть со стены не сбросило. Но рефлексы оказались сильнее, и обратно до балкона она добралась на автомате, размышляя над услышанным.

Ухо дернулось, восстанавливая форму, и вместе с ним активировался маячок.  Львица, вопреки директивам режима "соло", вышла на связь, то ли ощутив что-то своей женской интуицией, то ли зафиксивовав аномальные показания состояния. Проверив аудиологи импланта, сообщила.

" Задание скомпроментированно. Рыжая - это точно ты, среди гостей и обслуги нет других рыжих, которые могли бы вызвать такой переполох. Нужно скорее выбираться отсюда, но так, чтобы не привлечь внимания. В одиночку это не получится, охрана будет к ним особо внимательна. Подумай о варианте с заложником."

Химера кивнула, одновременно натягивая форму. Она была настолько увлечена анализом услышанного, что не сразу заметила звуки, идущие изнутри комнаты. Очень характерные звуки...

Дверь в комнату она не запирала, по многим причинам, в том числе и потому, что запертая дверь вызывает больше интереса у охраны, и выйти будет сложнее. Но комнату специально подобрала не самую удобную, её должны были занять одной из последних. И что теперь делать, а?

Химера уже  начала расстёгивать форму заново, прикидывая, как будет красться вдоль стен к двери (ждать, пока парочка закончит она не могла), как  откуда-то сверху, видимо, с одной из площадок на крыш, прилетела бутылка. Так метко, как бывает только по случайности, рухнула там, где мгновение назад была Химера. Была, да уклонилась, уйдя в перекат, оказываясь уже внутри комнаты.

И тут же попадая под удивленный парный взгляд расположившихся на кровати любовников.

Если бы к ней подключилась Коза, она бы, как всегда, охарактеризовала ситуацию точнее и нецензурнее. Но, её не было, и пару секунд Химера просто разглядывала внезапных (язык тела и способ обнажения явно говорили о том, что не смотря на своё весьма интимное занятие, знакомы они недолго, максимум - пару часов)  любовников, как и они её. Пока мужчина довольно приятным голосом не предложил ей... присоединиться?

Химера прикусила губу, склонив голову по-звериному на бок, поправила маску, закрывавшую большую часть лица, но шаг к кровати сделала. Её учили, учили и такому, конечно, в базовой подготовке, но...

Это. Был. Не. Её. Профиль!

За миссии охмурения и соблазнения в Агентстве отвечали василиски - сотрудники особо предназначенного для подобного рода дел, отличить которых можно было по одному взгляду, теплому и текуче затягивающему, как шоколад, очень похожий на тот, что был у мужчины. Нет, конечно, основам пикапа учили всех агентов поголовно, и Химера даже что-то из этого помнила, но... Для того, чтобы владеть навыком хотя бы на минимальном уровне, чтобы его использование было успешным, Химера банально не подходила по психопрофилю. Соблазнять тех, кого до дрожи боишься, сложнее вдвойне.

Но... она же не собирается всерьёз этим заниматься, так? Ей просто нужно подобраться поближе, хотя, если она сможет кого-нибудь из этой парочки соблазнить и уговорить уехать отсюда, то это будет наилучшим вариантом... Химера попыталась расслабиться, подходя ближе к кровати и ставя на неё колено, как опору. Потянулась к женщине, кладя ладонь на шею, словно собиралась поцеловать. Кавалер, то ли слишком хорошо держащий контроль, то ли слишком пьяный, чтобы осознавать всё напряжение ситуации, переместился, оказываясь за её плечом, чуть нависая. Он нервировал, даже не видом, а всё тем же взглядом, самим своим присутствием. Химера чувствовала, как стремительно сохнут губы, стянутые помадой и снова их облизнула. Она нервничала из-за него, как зверь нервничает, чувствуя запах свежей крови. Но в том-то и дело, что крови не было - немного приторных духов, шампанского, и тот куда более приятнее первых двух легкий, схожий с цветочным и солнечным, аромат, идущий от его кожи.

По лопатками пробежали пальцы, отводя бретели передника, чтобы добраться до молнии форменного платья, заставляя поёжиться. Она изогнулась,
прильнув к даме грудью, когда на поясницу легла тяжелая и ощутимо крепкая, но не давящая ладонь, но когда до губ женщины оказалось чуть больше дюйма, Химера нажала на найденную нервную точку, лишая даму сознания. После чего резко отвела локоть, целясь мужчине в шею. Удар должен был выйти легким, лишь немного дезориентировать и лишить возможности сопротивляться, Химере не давали права на убийства, но...

Несколько секунд спустя Химера рывками повернула голову вбок, чтобы посмотреть на мужчину, чья рука переместилась с поясницы на талию, успокаивающе поглаживая. Вытянутые в иглы зрачки жгло, то ли от подступающих обиды со страхом, то ли от резкого перехода на ночное зрение.

Впервые за очень долгое время её удар оказался перехвачен.

Отредактировано Himera (2019-06-03 09:15:34)

[status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]
Пусть удар нанесён в половину (а то и меньше) силы, пусть. Но скорость его достаточно высока, чтобы даже зная, что удар будет проведён, и как, пропустить его.

Но... что ещё страннее, так это то, что не была проведена контратака - в её сумбурном состоянии, она должна быть очень эффективной. Такой опытный  противник не мог подобного не знать. Значит... он не считает противником её?

Однако, на деле всё оказывается хуже - объятья молнией проносятся по телу, активируя рецепторы на полную мощность, едва не вводя в состояние информационной перегрузки. Обострённые чувства - опасны и для носителя, когда их становится слишком много. Вот и своего противника, нет, врага, уже врага, в эти доли секунды она ощущает так же глубоко, как и себя.

Он действительно не считает её угрозой.  Опасение... иначе пахнет, у него другая частота статического электричества, находящегося в воздухе над кожей. Его же сейчас похоже... на азарт? На любопытство? Интерес?
Вибрации от каждого его слова или вдоха эхом отдаются внутри неё. Она чувствует биение его сердца четче, чем собственное - очень чистое, ровное, не выходящее из показателей нормы. В психологическом плане он совершенно расслаблен, чувствуя себя уютно в подобной ситуации, об этом говорит всё, включая силу прикосновений и их скорость и частоту дыхания. Играется с ней, как кот - с мышью. Придушил легонько странным, почти цветочным, удивительно нежным для мужчины запахом, чтобы не рыпалась и...

"Частота пульса скоро достигнет отметки отключения системы. Успокойся." - Как никогда вовремя звучит голос Львицы. Уже секунду спустя Химера на другом краю кровати, продолжает выжидающе смотреть на мужчину, одновременно усилием воли подавляя пульс. Не столько для того, чтобы успокоиться, а чтобы не выйти из строя.

Даже обычный человек, должным образом обученный, способен на многое. Человек, которого не только обучили, но и чьи способности искусственно расширили, способен на настоящие чудеса, просто взымается с него ещё больше. А с них, с тех, кого называют "Детьми Бездны"... Братец-Немей имеет невероятный ум, чей скорости в расчетах уступают даже суперкомпьютеры, но не может и часа прожить без своего ингалятора. Орфос - отличный снайпер, но в сумерках, до полного наступления темноты, он слеп как крот, даже хуже, это даже импланты не могут изменить.  Самой Химере повезло - она сильнее, крепче и быстрее в несколько раз людей схожих сложений, что нивелирует разницу в её возможностях с самыми разными противниками. Импланты, что обеспечивают ей это преимущество, составляют 11% от объёма её тела(это не так много, как может показаться, те же пальцы занимают 13%), и не смотря на то, что являются, по сути, прототипами, весьма устойчивы перед внешними повреждениями. Единственные минусы - особое техническое обслуживание, достаточно частое, и сильная зависимость от гомеостаза, из-за которого требуется тщательный контроль над показателями, особенно психологическими. Тело, особенно сердце, у неё крепкое, остановится - запустить можно заново, а вот техника может этого не выдержать и выйти из строя. И замена, как и реабилитация и приспособление к новой, неизвестно сколько времени ещё займут... Такого она допустить не может.

Но следующие его слова и действия... неожиданно успокаивают. Мотивация поступков незнакомца становится понятной - задание. Он - такой же, как и она. Только если Химера носит чужие лица, безымянный враг имеет чужую душу. Чувствуя, как действительно становится спокойней, Химера ведёт пальцами по шее, со слышим только ей звуками регулируя положение голосовых вставок, попутно проводя анализ уже услышанных фраз.

Однако, стоит распахнуть губы, как приходится их сжать, прислушиваясь к голосам за дверью. О, старый знакомец Первый! Его экспрессивность ни с чем не перепутаешь!

- Идиоты! Неужели это так сложно - поймать нарушителя?!! Проверьте всех по спискам ещё раз - ну не может же он быть настолько наглым, чтобы появиться здесь под собственным именем?!!

Химера бросает оценивающий взгляд на мужчину, приводящему себя в порядок, и сама себе кивает. Может, ещё как может. Этот - и не на такое способен... Мимолётно нахмурившись, она начинает говорить, в точности копируя манеру и сам голос незнакомца:

- Пожалуй,  в такой ситуации с моим наказанием действительно стоит повременить. У нас обоих, судя по высказыванию этого громкого господина, возникли определённые трудности... -  Учитывая четкость великосветского выговора, использовать кокни было огромным искушением, но... она сдержалась, да, молодец. Джентльмен из трущоб, особенно этот джентльмен, несомненно интересно, но этот мужчина сам по себе полон секретов. Ему не зачем наводить дополнительные туманы. А так, используя его голос и манеру, она в первую очередь защищает себя. Голос может многое сказать о человеке, выдать то, что даже глаза, зеркала души, скрывают.

- В первую очередь, они будут искать одиночек, так что... нам предстоит перестать ими быть. Не сопроводите ли меня к выходу, сэр? - В ожидании очевидного ответа Химера начинает, точнее, продолжает, раздевать женщину, попутно изучая её внешность. Тааак... оттенок волос совпадает с тем, что был у служанки, но у той они были собраны, а у этой - выпрямлены, значит и ей придётся делать свои кудри прямыми. Отлично, это легче, чем если бы их пришлось делать ещё более кудрявыми. Но кожа светлее, значит бронзатор долой, а в целом, успеть должна...

- Раз вы забрали то, что вам нужно, можете передать мне её клатч? Вряд ли вам нужна её помада, а мне она пригодится... - Мужчина оказывается действительно джентльменом, передаёт ей сумку, и сам, без просьб, поворачивается спиной, позволяя начать подготовку без своих взглядов. Первым делом Химера занимается кожей, снимает собственную одежду, включая комбинезон и бельё (дама оказалась ещё суше, чем она, по телосложению, точнее даже, теловычитанию, и платье пусть и одного размера, но натягивать приходится на голое тело, иначе не лезет),  сворачивает компактно, укладывая в тот самый клатч после чего на носит на ладони нейтрализатор и ведёт по телу, возвращая коже её первоначальную белизну. Как и ко всякой типичной рыжей, загар к Химере не пристаёт, но за это нужно сказать отдельное спасибо системе солнечных микроаккумуляторов, вшитых под кожу, дублируя и усиливая нервную систему, а заодно обеспечивая питанием все импланты. Затем - волосы, уже из другой емкости на пальцах оказывается особый воск, в пару движений делающий волосы из легких кудрей полностью прямыми. В целом, на это приготовления закончены - маска скрывает большую часть лица, Химере только и нужно, что мазнуть по векам тенями и использовать помаду нужного цвета, что лежит в сумочке, да... А, да, ещё глаза. Несколько секунд рези - и мир, возвращается, пусть и несколько расплывчатый и в карих тонах из-за меняющего цвет радужки слоя. Маска, туфли (на пару размеров больше, но это нормально, и под длинной юбкой не заметно), поправить тесное платье, накидка...

Несколько раз выдохнув, окончательно успокаиваясь, Химера сама тянет руки своему вынужденному компаньону. Кривит губы, отмечая про себя оперативную аккуратность - похвальную, но не сейчас, когда им предстоит играть общие роли. Может, охранники здесь не так уж и хороши, но... есть кто-то, кто знает, кем на самом деле они являются, знает их возможности, а значит, они должны стать ещё лучше. Резко тянет за лацканы на себя, осталяя характерные заломы, после касается руками затылка, лохматя его и с натугой проводит по задней части шеи , оставляя красные отметины, так схожие с царапинами, но пропадающие куда быстрее, скашивает узел галстука вбок на пару градусов... Ещё пара деталей, как на нём, так и на себе, и она остаётся довольной. Перед самым выходом из комнаты, опираясь на его локоть, сообщает:

- Говорить со всеми придётся вам, благородный сэр - мне так и не довелось услышать голос этой дамы кроме как в стонах.

Импровизация, не смотря на скорую подготовку и почти абсурдность, выходит успешной. Химера была права, когда думала о том, что столь харизматичный (проще говоря, наглый) кавалер привлечет больше внимания, чем она, и их тандем в целом будет столь же неприметен, как и прочие, успевшие "отдохнуть" парочки. Она даже спотыкается на этих чертовых каблуках всего один раз, уже на выходе, и сохранить равновесие ей помогают уже двое - всё ещё безымянный "сэр" и охранник, у которого она и "заимствует" из кабуры пистолет. Однажды попав к гарпиям,  нельзя просто так уйти без навыка стыбзить что-нибудь нужное в любой момент.

Химера вообще-то собирается попросить остановить ей за ближайшим поворотом, едва они выйдут из зоны наблюдения замка, но тут машина дергается, дергается сидящий рядом незнакомец, а в следующую секунду они оказываются на полу, друг на друге. Точнее, она на нём с пистолетом в руке - хорошо хоть, на курок не нажала. Ей не хочется получать выговор от Ехидны за ликвидацию кого либо без права на то, миссия являлась мирной.

Поэтому, выдыхая сквозь зубы, наклоняется, цедя его голосом:

- Вам - нет. Всё-таки, это ваш лимузин, поэтому, выйду я. -   Подтверждая свои слова, Химера убирает пистолет от челюсти, ставя на предохранитель, от греха подальше. Делает всё автоматически, не отрывая взгляда от чужих глаз, и ловит себя на том, что... втягивается в игру, перенимая чужой интерес. Только у неё он другого толка, профессионального, почти эстетического. Сейчас она копирует его голос... а сможет ли скопировать его целиком? Эту ауру? Эту стать? Этот запах и взгляд? Сможет ли уподобиться ему настолько, чтобы стать копией, зеркальным отражением, неотличимым от оригинала? Сможет ли стать настолько похожей на него, чтобы стать такой же сильной и перебороть свою слабость?

Ведь он сильный. Действительно сильный, хоть за всё их знакомство показал это один раз, не нарочно, заблокировав её удар, тем самым выдал себя. У него плавные, почти ленивые движения и чуткие пальцы, но это... другое. Химера видела василисков, изучала и их повадки, и с её незнакомцем они во многом схожи - но так же отличны. Такими руками можно дарить наслаждение, это так. Ласкать женщин или одним рукопожатием делать мужчин своими союзниками, но... почему, почему ей так кажется, что ещё лучше эти руки способны укрощать диких зверей и держать оружие?

- И да, пожалуй, пора уведомить водителя о мое остановке. - Химера встаёт (ей кажется, или она действительно слышит разочарованный вздох? Нет, наверное имплант вышел из строя, нужно после задания пройти проверку), подходит по шатающемуся из стороны в сторону салону до шторки, разделяющей пассажиров и водителей, чтобы в следующий миг с шипением нырнуть за неё, перехватывая руль и самого водителя. Глаза у того мутные, но полные страха, и общее состояние явно нормальным не является.

Химера злиться на себя за то, что не заметила сразу - дело было не в дороге, дело было в водителе!

- Держи его! - Ещё один рывок, и машина наконец-то начинает ехать прямо. Вовремя, они как раз выехали на набережную. Если бы продолжали препираться ещё немного, пришлось бы выбираться из тонущего лимузина.

- В семи минутах езды находится больница, оставим его там. Просто не давай водителю потерять сознание - чем бы его не накачали, штука убойная. - В прямом смысле, Химера даже удивлена, почему водитель до сих пор жив. Неприятель, знавший, что они, они оба были в замке (теперь она уверенна наверняка, что речь шла о нескольких личностях), хоть и аккуратно, но играл по-крупному. Но если её нужно было взять живой, то её нынешнего спутника явно не желали таковым видеть... Интересно, чем тот успел насолить Второму?

До больницы они добираются за 5 минут и 13 секунд - Химера по праву собой гордиться, когда водителя на коляске ввозят в больницу в окружении медиков. Разговаривал с ними незнакомец, и что он сказал - она не знает, но на них никто не обращает внимание. Припарковав лимузин среди карет скорой помощи, Химера выходит наружу, подходя к своему попутчику. Адреналина столько, что неровность в собственной походке она отмечает не сразу, только на полпути снимает вторую, точнее, единственную оставшуюся на ноге шпильку - другую она всё-таки потеряла, но нисколько об этом не жалеет. Переступив с пятки на носок пару раз, улыбается, подбегая на кончиках пальцев к мужчине и с пафосной торжественностью впихивает ему в руки туфельку.

- Не мой размерчик. Может, вам подойдёт, благородный сэр? - Подмигивает она, чувствуя совершенно ребяческий восторг, как от удачно проделанной шалости. В некотором роде, так и есть: ему - шпилька, ей - замеченный ранее перстень с мизинца, повернутый печаткой к ладони, почти-равноценный обмен. Такие вещи на задания обычно не носят, а значит... перстень чем-то важен и полезен. А следовательно - примечателен.

Больше она ничего не говорит, просто отступив на несколько шагов, отступает за лимузин, на несколько секунд выпадая из поля зрения, и исчезает. Львица уже передала координаты, и Мидас сделал заказ транспортному отделу, чтобы её подобрали. Расчетное время - 3 минуты 45 секунд, нужно отойти подальше.

И только откинув голову на заднем сидении посланной за ней машины, хохочет, вторя Львице - кулона нет.

Обмен действительно вышел равноценным.

Англия, Лондон, предместья Пимлико.
9: 27 по Гринвичу

Что касается имплантов, Химера тоже оказалась права - у одного из слуховых из-за перегрузки, сбились настройки, да и время обслуживания подошло. Половина ночи прошла в подготовке к самой процедуре, и сейчас усталая, но счастливая Химера ехала в кэбе от станции Виктория, в блаженной искусственной тишине.

Тишина была абсолютной, настолько, что пугала, не будь ей привычной. Эта тишина бывала не той, что звенела писком от контузии, а той, что мягко давила на внутренние части жидкостью с ремонтными нанитами, которую ей закачали в оба уха. Ещё 15 часов и 51 минуту - и у неё снова будет чуткий слух и чистые уши, но пока и так неплохо. Да и разве сейчас может быть плохо?

Химера не любила Англию. Более того, единственная вещь, которую она в ней любила, так это то, что в ней, точнее, в одном из особняков района Пимлико, почти на границе с Белгравией, живёт один из её кураторов. Ну, почти кураторов - её Пегас.

Она выбегает из кэба, оставив купюру и даже не думая о том, что можно взять сдачу, взбегает на широкое светлое крыльцо и нажимает на кнопку звонка. Она делала это столько раз, что даже без слуха слышит его мелодию. Ощущает шаги, сначала по лестнице - потом приглушенные из-за ковров на полу. Видит и явственно представляет скрип резной ручки из цветного стекла в виде львиной головы, когда дверь открывается и на пороге появляется мужчина. Он чем-то неуловимо схож с тем, с кем ей повезло познакомиться вчера, на задании, может быть, дело в мягкой улыбке? Ведь её увидев, Химера замирает, как замирала множество раз до того, в каждую их встречу.

Мужчина не обвиняет её, даже улыбка его не гаснет, он просто опускает руки, что держал, будто ожидал, что она кинется обнимать его. Он этого хотел, он сам о том говорил, но знает - для этого ещё рано, поэтому просто выставляет ладонь вперёд, держа её вертикально. Химера улыбается в ответ, приближая собственную, еле ощутимо касаясь другой кончиками пальцев, зажмуривает глаза, ощущая тепло.

И слышит, действительно слышит, хотя не может, как тот выдыхает, отступая вбок и пропуская её внутрь, произнося:

- Проходи, беда моя...

Англия, Лондон, Пимлико, особняк возле академии Сент-Габриэль,
10: 02 по Гринвичу

Химера теребит пальцами кромку уха. Лучше уж так, чем лезть внутрь, хоть и хочется. Вообще-то, процедура ремонта слуховых имплантов, одна из самых безболезненных, но... когда наниты работают в полную силу, это жутко щекотно!

Бенедикт встаёт перед нею с мягким укором, показывает рукой на пальцы, потом скрещивает руки в запрещающем знаке:

- Не чеши! Нельзя, помнишь?

- Чешется. - Химера наглядно пару раз дергает себя за другую мочку, показывая силу зуда, но под укоряющим взглядом, опускает руки, хватаясь за подушку. Она жмурит по-кошачьи глаза, наблюдая за золотистой чайной струйкой, наполняющей её чашку, сильнее прижимая к себе подушку в виде драконьей головы, пока Бенедикт продолжает священнодействовать. Две трети чая, и треть молока, холодного, почти ледяного, а летом -и вовсе молочный лёд. И только когда мужчина под её внимательным взглядом добавляет в чашку пол-ложки мёда и передаёт её ей, окончательно успокаивается. Ритуал завершен, Земля продолжает свой ход в обычном режиме, значит, всё действительно не так плохо, как кажется. Правда, когда она делает вдох, то к своему стыду чуть не роняет чашку - запах, тот самый, почти-цветочный запах, настолько яркий идёт от чая, что ей чудятся теплые ладони, придерживающие её бедра. Она не эйдетик, как Сфинкс, но чувственная память у неё отличная.

Недоуменно моргнув, она оставляет чашку в сторону, освобождая руки и старательно выводя на английском жеством, повторяет за собой вопрос:

- Что это за чай?

- Чай? А.... понравился? - Химера кивает, не отрывая взгляда от его губ, по которым и читает ответ, и Бенедикт едва ли не светится. - Мне подарили его на работе. Я решил, что раз мы виделись так давно, можно попробовать что-нибудь новое. Точнее, тебе попробовать. - Его привычно невозмутимое для англичанина лицо наглядно кривится, обозначая ярче всех жестов своё отношение к напитку, от чего она заливается смехом. Это забавно, то, что Бенедикт, чистокровный уроженец Лондона в неисчислимом поколении, терпеть не может чай. Никакой. Но держит дома несколько сортов - специально для неё, и изредка докупая новые, в поисках того, что может стать её  любимым. И, кажется, с подачи не слишком любящих его коллег, у него получилось.

- Как он называется? - Бенедикт хмурится, но после жестом показывает, чтобы она подождала и выходит из кабинета. Грея руки о чашку, Химера делает несколько глотков и, чтобы полностью не впасть в воспоминания, фокусирует внимание на обстановке комнаты. Каждый раз ей здесь неуловимо неуютно, наверно, из-за обилия фигурок всевозможных коней и пегасов в частности - Бенедикт обожает конный спорт и всё, что связано с лошадьми и тем забавнее то, что она, кроме прочего - гиппофоб. Единственный конь, которого Химера готова терпеть, это сам Бенедикт, её Пегас.

Кто именно из Т.А.Р.Т.А.Р.а додумался дать отделению психологов столь ироничное и игривое название, Химера не знает. Но оно, тем не менее, точно: как пегасов за монстров не считают, так и психологи в Агентстве являются чуть ли не самыми нормальными людьми. В основном за счёт того, что больше 80% из них не являются урожденным тартарцами. Главы поступили мудро, посчитав, что если сами агенты, из-за их воспитания, ну никак не могут быть людьми нормальными, то должны уметь общаться с обычными людьми, какими и стали пегасы. А для некоторых уникумов, вроде "Детей Бездны", как она, наличие кроме кураторов личного пегаса - обязательное условие для несения службы. Сама Химера считает, что ей очень повезло, что ей достался именно Бенедикт. Совершенно великолепный в своей нормальности.

В Агенство он попал женившись на одной из горгон, Медузе. Тартар никогда не считал, что агенты должны прятать свою службу от своих близких - зачастую потому, что таковые были только в агентстве. Но, если случалось так, что кто-то из чудовищ выбирал себе пару извне, то его могли посвятить в существование Агенства, по решению самого агента. Медуза выбрала быть честной и рассказала всё мужу. Тот воспринял это удивительно ровно, а скоро и сам стал одним из агентов, на пол-ставки, у пегасов такое было возможно.

Только вот счастье супругов и их маленькой дочки долгим не было - в Тартаре до сих пор расследуют, как это произошло, и кто виноват, но вскоре на дом Бенедикта напали. Медуза до последнего защищала его и дочь, но не спасла, пострадал и сам Пегас, несколько месяцев проведя на больничной койке. Но главное, его дочь, как и жена, не выжили...

Несколько лет мужчина даже слышать не хотел о Тартаре, а затем неожиданно сам вышел на связь и попросил работать с ними. Быть может, потому что хотел найти убийцу своей семьи, быть может - найти смысл, но... старательного и талантливого, хоть и очень молодого психолога не оставили, приняли, как своего, и назначили ему несколько подопечных, в числе которых была и Химера...

Бенедикт подошел к ней спереди, чтобы не спровоцировать, передал жестяную банку с чаем - темную, с золотым выпуклым узором, очень изящным, вроде и абстрактным, но приглядись - и увидишь золотые бутоны. Чтобы разглядеть название тоже пришлось приглядеться, так ловко его замаскировали.

"Золотой асфодель"

Запах, более яркий внутри, действительно очень сильно походил на тот. Химера для себя незаметно улыбнулась, следуя пальцами по узору. Обняла коробку, как раньше подушку, прижимая к себе, спросила:

- Можно я возьму его взять? Пожалуйста!

Мягко говоря, Бенедикт был удивлён. Но он быстро с этим справился и улыбнувшись, ответил:

- Можно. Но за это ты мне себя обнять, согласна? - В пегаса тут же полетела драконья подушка, от которой тот еле увернулся! Химера несколько секунд сердито сопела, после чего подняла лицо и кулак, дактилируя.

- Прости.

- Не прощу. - Пегас беззвучно для неё фыркнул. - С тебя ещё одни обнимашки в качестве штрафа. Хотя, нет, поступим лучше - одно объятья, и за штраф, и за чай, но ты обнимаешь меня сама.

Как психолог и давний знакомый, он отлично знал, куда бить. Точнее, как лечить её андрофобию и, как следствие, недоверие к мужчинам. Откуда те взялись - отдельный вопрос, но... Вне работы или тренировок с Орфом и остальными, Химера практически не контактировала с мужчинами, особенно мужчинами вне Тартара. Если дело касалось работы, то  свои цели она уже и как людей не считала, их всё равно убивать, а вот в обычном межличностном отношении и жизни её фобия ей сильно мешала. Она даже его, давнего друга, не могла коснуться не вздрогнув.

Вот и сейчас... Сцепив зубы, Химера встала, положив упаковку чая в сторону, сделала несколько шагов к Бенедикту. Он стоял, опираясь об угол стола, скрестив выжидательно руки на груди, барабанил пальцами левой по плечу, как делал всегда, когда его охватывали эмоции сильнее, чем он хотел то показать. Подошла, замирая в шаге, жестом показала, чтобы он опустил руки, и едва он это сделал, крепко обняла, утыкаясь лицом в его грудь, про себя считая: раз, два, три...

На пятую секунду по волосам успокаивающе прошла ладонь, поглаживая. Химера восприняла это как знак, что всё закончилось, но едва она попыталась отстраниться, как её саму крепко обняли, и её ничего не оставалось, как схватиться за Бенедикта, чтобы попросту не потерять сознание.

Полностью в себя Химера пришла, сидя на прежнем месте с "выкупленной" банкой чая, успокаиваясь от его аромата. В голове, среди прочих мыслей, вертелась одна, даже не мысль, а точно сформированное наблюдение: когда вчера её касался и обнимал тот незнакомый василиск, пахнущий как чай, ей не было так страшно, как сегодня, когда она обнимала Бенедикта.

Штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а,
15: 40 по Гринвичу

От амфисбен, как и Бенедикт уверявших её, что нужно потерпеть, а не расчёсывать уши, всего-то несколько часов осталось,  Химера заглядывает к дактилям, точнее, к Келмию, с которым обычно работает.

Утром она оставила ему перстень-печатку, тот сказал, что за несколько часов попробует пробить по своим базам, может, что и найдётся. Осталось только выяснить, удалось, или этого чокнутого гения опять куда-то занесло.

- Мда, необычную штучку ты принесла... В Агентстве штучки с Олимпа лет десять, а то пятнадцать, не появлялись! - То, что Келмий выглядит лишь на пару лет её старше и застать этот момент на службе не мог, не смущает. Все в Тартаре знают, что у дактилей есть два возраста - "вечный студент" и "вековой старец". И то, скорее не фактические возраста, а состояния души, оказывающие влияние на внешний вид, а сам Келмий вполне мог застать её прабабку на службе. Химера косится на экран на руке, на котором появляются слова дактиля, и уточняет:

- С Олимпа? - Дактиль машет рукой, увлекая её за собой к столу, где, переместив лизну прямо над печаткой, показывает на рисунок горы с кругом облаков у вершины.

- Гору видишь? Это - Олимп. Организация Ленивых И Мудачных Пустозвонов, официальную расшифровку можешь у Цербера уточнить. Ну что ты так на меня смотришь, а? У тебя какой уровень доступа? -  Химера молча показала жестом дырку от бублика, на что Келмий кивнул: - Вот и я о том же. Так что, хочешь узнать об Олимпе, спрашивай у брата, я ему уже рассказал. А тебе, с твоим нулевым доступом, я только техническую часть покажу, вот, смотри: - Дактиль ловко нажал на ранее незаметный выступ, и часть печатки сдвинулась, как крышка, показывая мини-экран. - Штучка, кстати, ещё древнее той, что притащил Трёхглавый, но куда прочнее. Начинка - фигня, но надёжная, передатчик и маячок. Маячок глушим, передать сигнал не может, а вот получать - вполне. Позади есть символы, для расшифровки которых не хватает данных. - Келмий ловко закрыл крышку и перевернул перстень, накидывая на линзу ещё одну. И точно, на обратной стороне кольца обнаружилась цифра "13" и стилизованная под звезду "А".  Едва Химера отошла, ожидая, что он расскажет ещё что-нибудь, как дактиль подхватил перстень и кинул его девушке. На её недоуменный взгляд он сказал:

- Что? Всё, что мог, я тебе рассказал. За остальным иди к другим, ну, или сама ищи, если сможешь. Раз попался к тебе в руки, тебе и искать! - Едва он это договорил, как гора на печатке мягко засияла, и крышка откинулась сама. По экрану пробежали горящей строкой буквы, в которые они вглядывались одинаково жадно, но смысл дактиль понял первый. Келмий даже за живот схватился от охота.

- Ба! Поздравляю, Химера, кажется, тебя только что пригласили на свидание!

Химера только вздохнула, закрывая кольцо и надевая его себе на указательный палец. Кажется, со старшим братом ей действительно стоит повидаться - если не как с тем, кто расскажет ей об Олимпе, то как с руководителем ликвидаторов, что отпустит её на встречу, назначенную таинственным незнакомцем.

Отредактировано Himera (2019-06-05 19:01:39)

[ava]http://s9.uploads.ru/wEGfR.jpg[/ava][status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]- Итак...- Когда чай был выпит и основные новости рассказаны, Бенедикт перешёл непосредственно к самой терапии. - Утром я получил отчеты о твоем последнем задании, и твои кураторы особо отметили, что ты достаточно большое для тебя время взаимодействовала с мужчиной. Расскажешь подробнее? Например, каким был твой союзник? - Её Пегас старательно выводит каждый жест, давая лишние секунды на обдумывание. Конечно, конечно же Химера расскажет, только ей бы ещё самой в этом разобраться.
- Он был... - "Быстрым"? "Ловким"? - ... обычным. Не в смысле скучным, а в смысле... уместным. Для меня он был очень-очень странным, но я сама - странная, а значит для других он был нормальным.- Наниты входят в пик работы, предупреждая об этом лишним гулом и Химера тянется снова почесать или пощипать ухо за мочку, лишь бы отвлечься от этого, но под укоряющим взглядом Пегаса, опускает руку, прижимая к себе банку с чаем. Поджимает к себе колени, опускает веки, чуть покачиваясь на кушетке, вводя саму себя в подобие транса, чтобы пережить воспоминание четче. - Он... исключительно адаптированная личность. Даже если он не может повернуть ситуацию в свою пользу, то возьмёт от неё максимум положительных эмоций. Высокий интеллект, наличие высшего образования и хорошего вос...- Химера замерла, заметив, как Бенедикт размахивает руками, чтобы она замолчала. На пару секунд он прикрыл глаза ладонью, выдохнул, и чуть более смазано, чем прежде, показал жестами:
- Прекрати оценивать его как цель. - Химера даже возмутилась - а как иначе его оценивать, если... А, да, точно - пусть они и встретились на задании, но он являлся лишь спутником, проходящим параллельным путем, а не объектом или целью. - Оцени его как... - Бенедикт снова замер, беззвучно для неё хохотнул, одними губами прошептав "как мужчину, ага... она же и это не поймёт...", но после повернулся к ней лицом, улыбнулся и продолжил:  - Ладно, раз мы не можем преодолеть твою профдеформацию при его полном описании, попробуем с деталями. Как, например, ты можешь описать то, какими были его прикосновения?
Быть может, потому что сам Бенедикт - кинестетик, его вопрос звучит именно так. Но над ним Химера задумывается куда дольше, чем над остальными.- Они... - "Были приятны"? "Были болезнены"? "Были слишком яркими"?
- Я... - "Я не знаю"? "Я не могу описать"? " Я до сих пор их чувствую"?
- Он...- "Он был груб"? "Он был нежен"? "Он был слишком наглым"?
Она утыкается лбом в банку, но едва Бенедикт делает шаг, собираясь её успокоить, она поднимает голову, отвечая твердо, пусть и не слышит, что именно говорит:
- Если ему придётся прикоснуться снова - я смогу это стерпеть.

Штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а
8:57 по Гринвичу

Химера не устаёт удивляться тому, насколько точен и ироничен механизм их позывных. Изначально хрупкая девушка носит имя свирепого чудовища. Одна из самых красивых женщин, которых она в жизни видела, тоже не слишком впечатляющая комплекцией - великая Гидра.

Вот каким может представиться человек, чей позывной "Цербер"? Высоким, сильным, наверняка мускулистым... Длинноволосым, чуточку косматым, небритым, загорелым и с чем-то греческим, например, профилем, в облике?

Ну... Братец Цербер действительно высок, но только для чистокровного представителя своего народа, и потому всего на пяток сантиметров выше самой Химеры. Он мускулистый, это так, но под его обычными пиджаками из костюмов-троек или традиционной одежды это не заметно. Коротко, так, что в драке за волосы нельзя было схватиться, стриженный, и бреется всегда так тщательно, что впалые щёки еле заметно отливают голубым. Братец Цербер, по виду, типичный чистокровный японец, один из детей древней семьи, брошенный Т.А.Р.Т.А.Р.у как жертва. Только стать он ей, как того требовал сыновий долг, он не захотел и выжил. И теперь практические единолично управляет азиатским филиалом Агенства, в том числе, и собственными кровными родственниками. Только вот семьёй своей он считает именно тех, с кем его свела Бездна...

Химера попыталась поговорить с ним ещё вчера, когда узнала от дактиля о том, что брат может знать об Олимпе больше, но брат сразу сказал, что пока она не закончит техобслуживание, разговаривать он с ней не собирается - сначала приведёт себя в норму, затем можно и делами заняться.

Ещё повезло, что он, как и остальные из братьев и сестёр, собрались на аттестацию. А то бы пришлось лететь в Китай. Снова - она только месяц назад приехала из азиатского отдела, где помогала с одной заварушкой в Гуаньчжоу, обеспечивая огневую поддержку при освобождении заложников. 

Снова слышать было приятно. А ещё можно было чесать уши! К появлению в кабинете Цербера они были расцарапаны донельзя и сияли, как семафоры из-под рыжей шевелюры.  Цербер на это лишь закатил глаза, доставая из аптечки диски и перекись.

С её регенерацией - дело пары часов, но лучше всё-таки обработать. Упрекать Химеру в несдержанности бесполезно - у него стоят схожие импланты, и он по себе знал, что зуд от нанитов, при чистке и настройке настолько силён, что ты готов буквально выцарапать устройство из собственной плоти. В самый первый раз, точнее, впервые дни после вживления, многие так и делали, до крови калеча ногтями сами себя, лишь бы избавиться от зуда. Выжить удавалось только тем, кто либо как и он, смог перетерпеть, либо обладал очень высоким болевым порогом и успевал вытащить импланты до того, как повреждения становились фатальными для тела и мозга. Во втором случае, пациентов лечили, заново проводили процедуру, но в этот раз закрепляли сильнее. Так, что те даже пошевелиться не могут. Те, кто после этого оставался в своем рассудке, хотя бы относительно, становились лучшими - у них просто не было иного выхода.

Тем более, каждый пошёл на это добровольно. Чтобы действительно стать сильнее, быстрее, умнее.

Лучше.

Она не дергается, лишь склоняет голову в бок, чтобы ему было удобнее обрабатывать. Не вздрагивает, когда перекись начинает шипеть, не ломает ритм дыхания, когда появляется боль, лишь продолжает искоса и чутко на него посматривать. Их учили видеть угрозу во всём и каждом - кроме друг-друга. Потому что если ты не сможешь доверять тому, кто может тебя спасти, значит однажды ты и себя предашь.

- Как ты вообще связалась с этими... этими? - Химера моргает, мгновенно различая за этим вопросом настоящий. Ей бы в дракайны, к аналитикам, планировщикам или управленцам, а не ликвидатором скакать по всему миру. Кто спорит, она действительно лучше всего и всех подходит для этого, но... означает ли, что она действительно должна таким заниматься?

- Что они сделали такое, раз ты не хочешь их даже упоминать? В смысле, цензурно? Келмий говорил о том, что ты просто расколол их кольцо на кусочки, так был зол... - Кому-либо другому, поверить в то, что Цербер способен злиться, трудно, настолько он обычно холоден в проявлении любых эмоций, но не ей. У Химеры, пожалуй, лучшая из всех ему знакомых, память на проявление чувств. На боль и на слёзы. На радость и грусть. На гнев и смех - это, своего рода, профессиональный навык. Если хочешь стать чьей-то копией, ты должен в точности знать, как кто-то искренне плачет и смеётся.

Ты должен это помнить. Всегда помнить.

Помнить, где именно нашёл кольцо с изображением божественной горы, в чьём доме. Помнить, сколько на нём было крови, и чьей.

- Своё олимпийское кольцо я нашёл, когда вместе с остальными псами отправились на сигнал подмоги. Был атакован дом одной из сотрудниц. Когда мы появились, из трех человек, составлявших семью, был жив только один. Бенедикт, твой пегас. Перстень я нашел во рту у его мертвой жены, Медузы, когда осматривал их с дочерью тела. Вот как раз после этого, я перевёлся из псов в ликвидаторы. - Этот путь не мог быть простым, но он его прошёл. Два года заняла только психологическая ломка - пегасы старательно вдабливали в его твердолобый череп, что ликвидатор - это не просто убийца, и если дело в мести, то лучше отказаться сразу, чтобы та его не сожгла. Удивительно, но он... он смог это понять. И месть - отпустил. Но возвращаться к псам не пожелал - теперь он знал, как думают ликвидаторы, как думают такие, как она, и осознавал, насколько эти личности нуждаются в контроле. И кто, как не бывший цепной пёс, мог его обеспечить?

Химера на его рассказ только моргнула, неуловимо тускнея глазами. А ведь её знакомый вполне мог в этом участвовать, вполне, даже если агенты Олимпа не начинают получать задания так же рано, как и тартарцы. Ему хватило бы на это силы и умений, это точно - горгоны, при всех своих достоинствах, редко проходят модификации, чтобы не вызывать подозрений, а значит, Медуза точно была слабее её.

Он мог бы её убить. Вполне. Но был ли он там? Связан ли он вообще с этой историей?

Кольцо-печатка в её ладони, попадая на свет, в первую секунду отливает багровым, словно на него пролилась кровь. Только кровью от него не пахнет, Химера знает это точно.  Только чаем со странным названием "Золотой асфодель".

- Ты сказал мне это, чтобы я держалась от них подальше, чтобы они не могли мне навредить?

Цербер дёрнул уголком губ, выражая улыбку. У псов и ликвидаторов есть одна общая черта -и тех, и других, бесполезно страшить нанесением вреда им самим или их же смертью.  Первые посчитают своим долгом принять боль, чтобы защитить других.  Вторые... на многие вещи смотрят настолько странно, что смерть не сможет их устрашить или опечалить. Разве что тем фактом, что задание не будет завершено, если оно дано.

- Нет. Просто с людьми, которые таким образом уничтожают семьи, ничего общего не следует иметь даже таким ликвидаторам, как ты. Так никогда и никого нельзя спасти.

Штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а
10:14 по Гринвичу

- Значит, этот олимпиец назначил тебе встречу. В Париже. - Ехидна с хитрецой улыбаясь, покосилась на кулак с зажатым в нём кольцом.  Химера кивнула, даже не зная, как ответить иначе. - Ты пойдёшь?

- Это решать мне? - Широкоизвестный факт: у тех, кто привык исполнять приказы, туго с принятием личных решений и инициативой.

- А что, твой таинственный незнакомец пригласил кого-то ещё? - Игриво спросила она, но после чуть серьёзней добавила. - По твоему описанию и отчеты, профайлеры подготовили предварительный анализ. Вероятность угрозы от него к тебе - меньше 15%, Агентству - и того меньше. При этом, подавляющее большинство пегасов наблюдают положительную динамику в терапии твоей андрофобии даже при кратковременном взаимодействии.

- Подавляющее большинство? - На это Ехидна снова улыбнулась.

- Бенедикт даже после консилиума продолжает настаивать на том, что всё произошло под влиянием гормонов, и дальнейшее общение со столь вульгарным субъектом может привести к регрессу в лечении. Это точная цитата, между прочим. Кажется, он был не в восторге от того, как прошёл ваш последний сеанс... - Химера жмурится, почесывая свободной рукой красное от смущения ухо. Кажется, о подобных ситуациях сестрёнка Сфинкс, являющаяся полиглотом, говорила "Начали за здравие, кончили за упокой" - встреча, которую так долго ждали оба, закончилась чуть ли не скандалом, когда пегас начал объяснять Химере ошибочность её выводов. В неожиданной вспышке гнева, он едва ли не кричал,потеряв всю свою невозмутимость, жаль только, что именно, она не слышала.

- Решение принимать тебе, но если ты хочешь знать моё мнение, то... Я бы сходила. О свидании в Париже с очаровательным мужчиной мечтают многие.  Почему бы тебе не исполнить их мечту?

- Но кроме этого... есть ещё одна причина, не так ли?

- Так, умница, так. - Ехидна строго свела брови, как никогда холодно произнося: - Ты хороший агент, Химера, но до сих пор не достигла пика своих способностей. Я вижу эту встречу, как возможность тебе проявить себя.

- Почему? Почему так? Почему сейчас? Почему... он? - Обилие противоречивых точек зрения вводило в ступор, не давая произвести анализ информации. Ехидна вышла из-за стола, подошла ближе, убирая рыжие волосы с лица, добавила мягко, обнимая Химеру.

- Потому что женщина обычно достигает рассвета по двум причинам: из-за ребёнка, - она позволила себе несколько секунд полюбоваться её голубыми глазами, прежде чем договорила, -  или из-за мужчины.

Штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а
11:22 по Гринвичу

Если у кого в вотчине Химера так же хорошо управлялась, как и у ликвидаторов, так это у тельхинов. Служба поддержки и обслуги состояла из тех агентов, что большей частью вели мирную жизнь, неся свою службу. Потому что подчас сильнее меча перо. Работники социальных служб, репортёры, ученые, осведомители, светские и политические деятели. Все те, кто вел борьбу не с оружием в руках, а словами, и кто делал саму борьбу возможной.

Всех тельхинов отличало редкостное дружелюбие и стремление к жизни. И прямо-таки паталогическое желание окружить каждого теплом и заботой. Наверное, именно из-за них Тартар до сих пор не стал скопищем человекообразных роботов, а именно тем, чем являлся сейчас - семьёй. Толстушка Галия тепло её приняла, но только после того, как убедилась, что Химера сыта. Выслушав её просьбу, заверила ликвидатор в том, что лично подберёт нужное, и провела к гримерной, оставив её наедине.

На дисплее связи, Химера сделала запрос о переводе каналов связи с маяка на ближайшие динамики, который вскоре был одобрен. Один сигнал внутри, один извне, и вот из углов послышался голос Козы:

" Значит, ты решила с ним встретиться? Ай молодца! Наконец-то дадим ему в морду!"
" Чуть чччшшто не так - тут жжшшше в морду! Сссраззссу видно - великаншшша! Хххоть и бывшшшшая!
" Прекратите препираться. Сейчас нам нужно помочь кое-кому подготовится. До свидания осталось не так уж много времени, а Химера должна быть красивой, не правда ли?" - ликвидатор кивнула, обнажилась и повернулась к зеркалу.

Значит, она должна быть красивой? Отлично, большинство средств сразу отпадает. Никаких шрамов, никаких уродств или искажений. И пол тоже нужно оставить женским, разве что чуть-чуть андрогинным. Париж... может тогда француженка? Легкость, нежность, романтичность, утончённость... И такой же легкий, как весенний ветер, акцент. Провансальский или нормандский? Нет, лучше Марсель - он более певучий и мягкий, его легче поддерживать, с тем же грассирующим "r".  Легкий загар юга, светлые, то ли от природы, то ли от солнца волосы... Да, пожалуй так - должно получится красиво, даже очень.

Говорят, когда женщина наносит макияж, она каждый раз создаёт себе лицо заново. Химера с этим полностью согласна, и сейчас она в буквальном смысле создает новую себя. Меняет текстуру и цвет кожи,  придавая ей легкий золотистый оттенок, распрямляет волосы, насыщая их почти снежной белизной и блеском. Нет, не снежной - теплой, цветочной, как лепестки у цветов акации. Он же так её назвал, верно?

Перенять на себя ненадолго чужой образ, так же просто, как и скрыться в чужой тени. Достаточно только передать самые яркие и характерные черты, чтобы в одном можно угадать другого. Но вот стать совершенно другим, ранее даже не существующим человеком - куда сложнее и интереснее.

Губы, нос, линия челюсти... Где-то смягчить, где-то - устрожить, превращая свойственную ей от рождения обычную симпатичность в настоящую красоту. Это самый настоящий труд, кропотливый и не всегда приятный, но в ходе которого можно создать настоящий шедевр...

Парой часов спустя, когда Галия, увидев её, подобрала наряд, Химера закончила превращение и подмигнула этой себе в зеркало, светлым, карамельно-золотым глазом.

Англия-Франция, Фолкстон-Париж, сеть подземных тоннелей.
15:42 по Гринвичу

Химера очень-очень-очень сильно подозревает, что весь следующий год ей придётся летать в самолётах только в грузовом отсеке, чтобы хоть как-то компенсировать щедрость Мидаса - не говоря о материалах, пошедших на трансформацию, наряд и украшения стоят столько, что даже подумать страшно при взгляде на логотипы того же "Chanel" на золоте. Однако, когда в лимузин влезает ещё одна фигура, щедрость находит объяснение - "золотой царь" всегда был слаб против сестрицы Сфинкс.

Та изучает Химеру почти минуту, пока довольно не закатывает глаза, опрокидываясь на сидение всем телом.

- О Тартар! Ну почему, почему все самое вкусное и интересное достаётся именно этой идиотке? - Душительницу, если так можно выразится, душит жаба. Постоянно и чуть ли не с рождения. И то у неё не так, и это, и вообще, у соседа всегда трава зеленея.  Сфинкс завидует всем, даже собственным объектам, а Химере, как младшей из их выводка, достаётся особо - и шрамы-то у неё от операций сходят быстрее, и трупов на задании больше, и вообще, жить ей, как самой маленькой, дольше... Воспринимать это нытье всерьёз не стоит, не настолько, чтобы злиться - именно зависть является главным стимулом Сфинкс, дающим ей силы постигать новые вершины. Именно из зависти она пошла не в отдел заимствований ( гарпии Сфинкс с её клептоманией приняли бы её как родную), а диверсий, всего за несколько лет став главой. Но и это не предел её амбиций - Сфинкс всерьёз собирается стать следующей Ехидной, постоянно соревнуясь в этом с Гидрой. Так что, перепалки с Химерой можно считать её способом высказать родственную поддержку и просто стилем общения.

- Ты будешь сопровождать меня, сестра?

- На кой черт? Это же свидание, а не задание, дура! - Фыркнула та, но тут же смягчилась - Так что, сейчас я с тобой только как старшая сестра и попутчица, мне нужно навестить пару особняков на Елисейских полях. Презервативы хоть взяла?

- Зачем? - Искренне удивилась Химера. - Для перевязки и прочей первой помощи есть более эффективные средства, а для улик пакеты куда компактнее.

У неё в сумочке и потайных карманах платья и перьевой накидки было и то, и другое, точнее, всего понемногу на все возможные случаи, включая мини-сигнальные ракеты и носовые фильтры-противогазы. И это не считая оружия, хотя, его-то как раз было меньше, Химера даже пистолеты не брала, ожидая, что в том заведении, где будет проходить основная часть встречи, вполне могут быть детекторы. Сфинкс несколько секунд сидела с кривым лицом, но моргнула, явно собралась возмутиться, но только махнула рукой.

- Ладно... Олимпийцы идиотов если у себя и держат, то недолго. Ты главное ему своей наивностью мозг не сломай, и, может быть, что-нибудь у вас и сложится...

Услышав об Олимпе, Химера начала задавать вопросы, но Сфинкс только усмехалась, не давая ответов, постоянно ссылаясь н её уровень допуска. Для себя ликвидатор решила, что в следующем году попытается пройти переаттестацию, чтобы хоть немного повысить свой ранг. Оставалась сущая мелочь - дожить до следующего года.

Франция, Париж.
16:57 по Гринвичу

Сфинкс покинула лимузин за пару кварталов до места встречи, заставив Химеру поморщится, но тут же вернуть себе лицо. Если Англия просто постоянно приносила ей сюрпризы, то Францию, точнее Париж, Химера не любила за его вонь - исторически и культурно сложилось так, что запах человеческих испражнений, заглушаемый духами и одеколонами всех мастей, буквально впитался в этот город за века существования. Настолько, что даже в приличных районах полностью отдаться романтике не получалось из-за того, что кто-то решился справить малую нужду у ближайшего угла.

Но сейчас Химера постаралась абстрагироваться от этого, одновременно снижая обоняние до приемлемого уровня. Когда машина остановилась, ликвидатор уже взяла себя в руки, успокоилась, проверила, в порядке ли её облачение, и надела последнюю деталь -олимпийское кольцо-печатку, повернув ту изображением вовне. После чего вышла из машины и пошла навстречу мужчине.

Тот её узнал - если в первые секунды не её саму, то кольцо - точно, и встретил улыбкой и поцелуем в руку. Про себя Химера отметила, что без маски ему лучше, как и то  что тот явно не прикладывал усилий к тому, чтобы сохранить свое инкогнито. Интересно, почему? Не боялся, потому что... и оно не является его настоящей личностью?

Галантность по отношению к себе от кого-то столь странного и почти незнакомого, беспокоила, как угодившая рикошетом в ребро пуля. Но пулю она могла бы вытащить, а тут приходилось держать себя в руках и улыбаться, подавляя дрожь... Страха или азарта?

- Вы тоже сегодня обворожительны, благородный сэр. - В тон ему кивнула она, во время вопроса изучая его с ног до головы. Никаких лишних деталей, кроме выглядывающих корешков листков брони (Змея тут же начала анализ рисунка кромки, чтобы распознать, в какой именно театр и на какой спектакль), не было, что снова убедило её в профессионализме противника. Легонько кивнув, соглашаясь и с ним, и с собой, она ответила:
- Можем начать в ресторане и продолжим наше знакомство в ложе. До начала "Дон Жуана" в Гранд Опере у нас вполне хватит времени, чтобы перекусить.

На счастье, выбранный её кавалером ресторан был неподалёку, так что, в театр они успели бы даже после смены нескольких блюд. Сделав заказ. она отказалась от вина, выбрав сок (не то, чтобы ей нельзя было употреблять алкоголь... Можно, но под его действием импланты выходили из строя куда быстрее), и после того, как официант удалился, сказала:
- Полагаю, я должна вернуть это вам... - Она стянула с руки кольцо, потягивая его на ладони мужчине.

Франция, Париж, "Николя Фламель"
17:01 по Гринвичу

На мгновение оторопев, Химера всё-таки приняла предложенную руку, прильнув к своему кавалеру ближе. Зрачки мгновенно расширились, почти полготив золотистую радужку, но тут же сузились, став чуть больше нормы, когда их энергетически поля соприкоснулись плотнее, рассыпавшись по коже искрами статического электричества. Мягче, чем в прошлый раз, когда оба были взбудоражены опасностью, но поскольку они уже находились и в куда более плотном контакте, подстройка для частичного смешения полей прошла быстрее. Быстрее, чем показывали её приблизительные расчеты, за что она отдельно чуть сильнее сжала его руку своей, выражая свою признательность, когда олимпиец пытался её успокоить.

Как таковой, гаптофобия на фоне андрофобии у неё не развилась. Но определённую трудность с прикосновениями Химера испытывала сама по себе, из-за синегрии собственного усиленного восприятия и имплантов, особенно с мужчинами. С женщинами было проще - их обычный эмоциональный фон являлся хоть и пестрым, но смешанным, вмещая в себе обычно от четырёх до десяти эмоций равной концентрации, что пусть и не давало много информации, но и затапливало с головой. Да и смена эмоций на доминанту обычно происходила достаточно плавно, хоть и быстро, чтобы к этому подготовится. У мужчин же градации чувств были строже, и в обиходе полный спектр использовался реже. Но иногда случалось так, что когда сам фокус эмоций был сосредоточен на ней, то Химера буквально тонула в отголоске чужих ощущений.

...капля росы, скользит по кромке лепестка, ловит в себя солнечный луч, на секунду сама становясь звездой, и падает, падет, падает вниз, разбиваясь алмазной крошкой - сверкающей и острой на вдохе кромкой...

Что-то приковывающее взор. Что-то интересное. Что-то яркое. Что-то, что при всём своей красоте, вызывающее очарование.

- Вы...- "Вы разочарованы?" Химера прикусила губу изнутри, исправляясь. - Вам не нравится это лицо? - Свободной рукой она коснулась кончиками пальцев челюсти, обводя её контур. - Мне изменить его?

Некоторые материалы у неё с собой были - куда уж без этого? Так что, определенные изменения она могла сделать. В принципе, даже на полную трансформацию должно хватить (нужно только точно узнать, какое лицо он хочет видеть), если правильно подобрать реагенты и... Получив ответ, Химера всё ещё несколько задумчиво кивнула, всё ещё обдумывая пришедший на ум алгоритм. Если она права, то доработка существенно сможет ускорить процесс и уменьшить вес грим-набора.

Несколько нервно положив на колени льняную салфетку, она кивнула на предложение мужчины, позволив настоящим, чуть бурчащим, и не совсем подходящим действительно милому и приятному французскому голосу своей личины, эмоциям выйти наружу:

- Не могу отказать вам в этом, сэр. Хоть и ощущаю, что мой ответ равносилен ответу белого охотника, забредшего в племя каннибалов, которого аборигены спросили, с какой части его тела лучше начать поедание. - Химера по очереди передёрнула плечами, давая выход социальной неловкости и спуская с них накидку, её снимая. Вот над чем над чем, а над голосом она работала особо, когда Львица намекнула на то, что даме на свидании иметь голос кавалера не комильфо. Не только акцент, но и интонации, певучий и нежный, как у флейты, тембр. Высокий, но не режущий ухо даже на самых высоких нотах. И совсем на её собственный не похожий.

Тифон, её патриарх и учитель, после очередного урока ухмыляясь говорил, что это сродни профессиональной привычке - ни один многодушник не смог бы по-настоящему стать кем-то другим, если бы не умел истово себя ненавидеть.  Ненавидеть каждую свою черту и признак так, чтобы каждый раз отрекаться от них, делая лицо и тело иными.

Химера не могла сказать, что эта ненависть была в ней изначально, но вот неприязнь - точно. Определенные её признаки, несомненно, давали преимущество на генетическом уровне, но вместе с тем привносили существенный минус в маскировку, уж слишком редкий был типаж.  Тифон тоже был таким - нетерпимым к себе, слишком ярким внешне, рыжим даже кожей - непривычно для урожденно медноволосых красиво загорелой с извилистой поземкой темных, как скорлупа жареных каштанов, веснушек. Тех самых, от которых все тельхины и половина остальных отделов просто млела, а сам Тифон чуть ли не рычал, мельком заметив их в отражении. Замазывать их вне работы мешала мужская гордость, но вот когда он выходил на дело... Химера, много раз наблюдавшая его преображения, даже зная, как это делать, и умеющая делать это с собой, до сих пор удивлялась, как все те увиденные ей личины и настоящий Дым могли быть одним и тем же человеком?

В размышлении, она невольно переводит взгляд на своего кавалера, и вздыхает, поминутно напоминая себе об этикете, по которому локти на стол для упора головы, дабы любование было ещё более удобно, ставить непривычно. И из-за этого, и за него самого, Химера чувствует обиду. Обиду сродни той, что ощущает художник, оценивший собственный пейзаж, и в который раз признавший, что его труд не смог в точности и глубине передать красоту шедевра природного.

Люди редко, но всё же бывают такими красивыми, как её до сих пор безымянный спутник, делающий первый глоток вина. Настолько... гармонично сложенными и правильно асимметричными в мелочах, подчеркивающих уникальность их личности. У неё самой, в свое время,  не столь явная, как у обычных людей нормальных из-за специального воспитания и тренировок лицевая асимметрия была полностью ликвидирована хирургическим путем - так меньше шансов на опознание и легче при наложении личины. Поэтому наблюдения за тем, кто красив от природы (а так и есть - уж что-что, а следы любого изменения внешности она знает наизусть, по себе, как и то, что технологии, не оставляющие следов, которые смогут прочитать знатоки, есть только у Агентства), в равной степени является эстетическим наслаждением и очень полезным уроком. А так же - немым укором самой себе о том, что с этой личиной она просчиталась.

Ей казалось, что... эти лица могли бы подойти друг-другу. И да, внешне они действительно неплохо смотрятся, но... Всё как-то не так. Не то, чтобы он был недоволен её видом, но... он недоволен. Чем-то. Не ей даже, а... собой? Но как это возможно?

Нет, наверное это всё-таки её вина. Интересно, в чем она ошиблась? Может, в оттенке глаз? Её казалось, что золотистый должен неплохо оттенять его голубые, да и они достаточно редкие, чтобы вызвать интерес, не говоря уже о том, что это можно считать намёком на тот-самый-чай. Может, наоборот, оттенок оказался слишком броским и вульгарным?

Химера методично скользит взглядом по всему его облику, фиксируя каждое соотношение и наиболее примечательные нюансы. Инстинктивно "зеркалит", перенимая на себя некоторые движения и жесты, самые характерные, производя их запоздало и медленно, словно смакует, и от того снова по-звериному моргает, поймав чужой взгляд, шепчет вместо ответа, как на исповеди:

- Мне так хочется изучить ваше лицо на ощупь. Даже визуально, у вас просто невероятные, скульптурные пропорции черт лица, а уж текстуры и вовсе должны быть невероятными... - Это не голословный вывод, Химера до сих пор помнит его губы на своей коже, и это только распаляет интерес. Если раньше она удивлялась тому, с каким изначальной толерантностью относилась к его прикосновениям к себе, то теперь ей хочется коснуться его самой. Действительно изучить на ощупь, закрыв глаза и переведя мощности имплантов на оставшиеся чувства. Обхватить ладонями шею по бокам, большими пальцами изучая расположение мышц под кожей и движения кадыка при глотке и дыхании, а остальным нащупать и обвести изогнутую линию роста волос на затылке. Подняться выше, до челюсти, попутно проследив переход от гладкой кожи к щетине,  пульс и окончание щитовидного хряща, обрисовать сомкнутыми кончиками пальцев челюсть и переход к ушам, и дальше, назад, зарываясь в волосы пальцами, сравнивая из строение и щетины, находя общее. И вверх, по затылку, мимолетно погладив лимфоузлы у атланта, пропуская волосы сквозь, веером фаланг прослеживая под кожей места перехода костных зон: от затылочной к таким хрупким височным и величавым куполом сведенным теменным, проявленной вовне узкими боками клиновидной у скул. Дойти до лобной, до конца разрушая укладку прически, снова прочертить линию-полукруг волосяной кромки. Бережно пересчитать кончиками пальцев тонкие нити морщинок на высоком лбу, огладить брови, тщательно запоминая форму и густоту.век коснуться, одновременно, тоненьких, подрагивающих от нетерпения, аккуратно провести от внешних уголков к внутренних, чуть выше, щекоча подушечки пальцев о двойную цепь ресниц. Мягко выдавить, как из глины, под кожей, переносицу, приподняться по ней до бровей, и вниз, зарисовывая внутри себя четкий профиль носа. Замереть на кончике на миг, как на обрыве, не сдержаться, сразу нырнуть вниз, в носогубную впадинку, как в русло, и, о резкий выдох обжечься, сбежать на скулы, обхватить лицо, положив ладони на щеки...

Несколько замечтавшись, Химера прикрывает глаза, чтобы через пару секунд, открыв их, уже ясные, лишенные дымки фантазии, поймать снова чужой взгляд, улыбнуться и наконец-то приступить к еде. Обидно, если та остынет, а она её так и не попробует. Тихо-тихо, на грани восприятия, слышится хлопок руки о лицо и шепот Козы о том, что "больше никакого Аутласта с компьютерщиками!" - кураторы обещали не мешать ей сегодня, беспокоить без причины, но Химера отлично понимает, что в некоторых случаях, она сама - самая важная причина.

При виде подарка, ликвидатор невольно склоняет голову вбок, почти горизонтально. Сначала вправо, потом влево, осматривая вещь в коробочке. Тянет руку, пощупать, пару раз отдергивая, но затем берет безбоязно, тут же подносит к лицу, вдыхая запах. Ага, ткань, минералы, металл, все те же асфодели... Признаков яда или наличие электроники нет. Если у первых чаще всего убирают вкус, то вот про запах часто забывают. А у второй "ароматы" и вовсе специфические, особенно после недавней установки. Только потратив на изучение обновленной визитницы несколько секунд, Химера неловко улыбается:

- Я-то точно смогу, а вот... по поводу кое-кого ещё, я не так уверенна, но... - Химера провела кончиком ногтя по самой большой грани, любуясь переменой цвета от наклона. - Это очень красиво. Слишком красиво. Спасибо. - Мидас точно её сгноит в грузовых перевозках, но визитницу она не вернёт! Нетушки! Ей дарили подарки и раньше, но... не такие.

Виски мимолетно кольнуло, и Химера попыталась отвлечься, проверяя слова о тайнике на практике. Механизм был простой, но в там и изящный, чистая механика, ловкость рук - вот и весь фокус! А если пойти дальше, и, например, добавить на те же листики яд, или порошок для фиксации отпечатков, то кулон станет ещё полезнее!

Только вот... долго радость не продлилась. Началась самая ожидаемая, но не самая приятная часть - вопросы. Химера специально выждала, когда они отзвучат все, чтобы начать отвечать по порядку:

- Раз вы добрались до содержимого, то знаете, как меня называть. Нет, я, конечно, могла бы сказать какое-нибудь имя, можно даже какое-нибудь из официальных, но... - Химера выдохнула, опуская плечи, взглянула исподлобья упрямо и честно. - Химера - не такое уж и плохое имя. Даже лучше имени, точнее. Так что, очередь именования за вами, великолепный сэр. - Попыталась улыбнуться она. - Что до особняка, то... можно сказать, я была на подмене, оказавшись единственной с более-менее подходящими навыками. Всё-таки, это не мой профиль, видимо и из-за этого в том числе наше знакомство вообще состоялось. Но вот что там делали вы... Нет, это меня точно не касается, и отвечать не стоит. Просто... - Химера снова прикусила губу, начав повторный анализ с учетом новой информации. Что-то действительно было не так, но данных упорно не хватало. - Просто такие небожители как вы, редко снисходят до того, чтобы встречаться и общаться с такими, как я. Чрезвычайно редко. По моим данным, за последние десять лет, такие встречи происходили всего дважды. И наша - была третьей. [ava]http://s9.uploads.ru/wEGfR.jpg[/ava][status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

"Вы прекрасны, как и всегда" сказанное столь ровным и естественным тоном, вызвало у неё искреннею улыбку. Нет, Химера не обольщалась, она знала, как выглядит на самом деле, и безусловно, в виде естественном, красивой её назвать было нельзя. Симпатичной или милой - да, но точно не красивой. Потому что красота лучше всякого уродства привлекает чужое внимание. А её это было позволено не всегда. Следовательно, и быть красивой - тоже.

- Мне не за что вас прощать, скорее... Спасибо. Я рада, что вы оценили мои труды. Это хорошее лицо, лучше настоящего, его было интересно создавать. - Кожу снова кольнуло от легко разочарования, но, кажется, она начинала понимать его причину. Ну, или просто принимать само разочарование как часть этой беседы.

Химера часто была причиной этого ощущения в других. Чуточку колкое, неопределённое и ломкое в основе оно словно всё строилось на несоответствии. Жаль, что убирать его она ещё не умела.

- Да, так. - Просто ответила она и добавила. - Только если бы я попала бы к каннибалам, я бы знала, как с ними справиться. А вот как быть с вами, я не знаю. Как говорить, что делать, как себя следует вести. Вы опасны для меня, сэр. Опаснее очень очень и очень многих. Опаснее, чем сами можете себе представить. - Химера улыбнулась под конец, чувствуя облегчение от того, что сказала правду. Она ничуть не боялась того, что он может её убить. Она боялась того, что с ней делало само присутствие этого мужчины. Когда он был рядом, она делала то, чего сама от себя ожидать не могла и опасалась, что эта тенденция будет прогрессировать, делая её профнепригодной.

И, пожалуй, зря она позволила себе то высказывание об "изучении". Потому ответ тут же поднял сердечный ритм на десяток пунктов вверх возможными перспективами. Она... действительно может получить это?

...Сможет прикоснуться, сама, едва ли не впервые - без опаски, без страха, без привычки быть стремительной во всём, въевшейся в мозговые извилины? Выждать, когда выравняется дыхание и токи в теле синхронизируют частоты, подстраиваясь под друг-друга, и коснуться, в первый раз, тяжело прижимая ладонь к чужой груди, вдавливая в постель. Ощутить тепло и текстуру, движение вверх от расширения легких при вдохе, и вниз - на выдохе. Этот инстинктивный, естественный жизненный ритм завораживает, вводя на первые ступени транса. Вдох. Выдох. Вдох - носом в выемку между шеей и плечом, насыщаясь чужим, золотисто-цветочным запахом с еле уловимой мускусной нотой. Выдох - горячечно и кротко, посылая мурашки по коже. Ей бы под неё врасти, пустить пальцы-корни в плоть, частью стать его, неотъемлемой, неделимой. Перенять на себя, все характеристики и свойства, ритм, напряжение, температуру. Твердость, скорость, силу. Стать настолько близкой, чтобы слиться - плотью, мышлением, духом. Пульс чужой  в себе ощущать. Чтобы нельзя было разделить. Чтобы нельзя было отличить. Чтобы поймать взгляд, а увидеть собственное лицо...

- Дзин-зин-зинь! - Тоненько напомнила о себе реальность, вместе с шёпотом кураторов.

"...превышает критическую отметку."
" Ссстой! Расссве это не ссначит, чшшто..."
" Что её сейчас колбасить должно со страшной силой?"
" Если бы дело было в бою или на задании, то да. А у нас сейчас совсем другой химический набор, больше соответствующий ситуации и положительного спектра."

Видимо, как раз из-за пресловутого спектра, о чем говорит Львица Химера догадалась быстрее той же Козы, и дать команду на снижение громкости успела прежде, чем там рассмеялась. Значит... это и есть возбуждение? Без воздействия афродизиаков или схожих химических веществ, которым их учили противостоять, ощущается удивительно... ненавязчиво.  И естественно, в том плане, что влияние извне различить труднее, хотя, это может быть только для неё, сказывается отсутствие опыта. Но при этом, вся ситуация становится ещё интереснее, нужно после обязательно проконсультироваться с нимфами. Только вот, вряд ли они смогут сделать что-либо путное без второго генетического набора...

Смущенно посмотрев на мужчину, Химера разжала ладонь, по одному аккуратно вытаскивая другой рукой металлические кусочки. Столовые приборы в ресторане были хорошими, качественными, не из серебра, но из стали, очень и очень схожей с медицинской по качествами и уж тем более - по твёрдости. И от того, что вилка в её руке попросту рассыпалась на части, было очень большим конфузом, который не случался с ней очень давно. Почти так же давно, как кто-либо ещё мог остановить её удар. Аккуратно подвинув их кончиками пальцев так, чтобы те стали очертаниями напоминать столовый прибор и выправив вмятины на зубцах чудом уцелевшей головки, она ответила:

- А мне очень тяжело ответить вам на предложение согласием. Очень. И это начинает не только пугать, но и раздражать. То, сколько в этом может быть контроля... - "Вашего надо мной" - так и не договорила она. Частично, потому что к моменту произнесения ещё не пришла к этому выводу, но в большей степени потому, что повышенная частота сердечных сокращений всё-таки повлияла на импланты, пусть и не настолько губительно, как могла, и тембр голоса стал ниже, приобретя несвойственную изначально сформированному глубину и бархатность. Впрочем, имплант ли в том виной? Помнится, и чисто по биологическим причинам такое изменение возможно.

- Это... и можно назвать настоящим именем. Как у Шекспира - "Что в имени тебе моём?" Если какое-то слово подходит больше, если оно ближе, если оно звучит чаще - не означает ли, что это и есть твоё имя? - И даже если таких слов несколько, то почему бы и нет? Химера вообще слабо понимала, как это, иметь всего лишь одно имя. У неё одного как раз никогда и не было. Был код-индикатор, был номер в проекте. Были позывные, те же Сердолик или Химера. И всё это было верным, как не обратись - она отзовётся. Тем более, что каждый, кто был ей близок и дорог, давал ей ещё по одному, своему собственному, словно разделённому между ними двумя, заповедному и тайному. - Но, если вам неудобно, то... Просто дайте мне имя. Любое, какое пожелаете. И оно станет моим для вас. - Точнее, оно будет для "них" и только для них. Мельком кивнув на ответ о дипломатической миссии (ага, гарпии после таких вечно возвращались в Штаб, гремя стащенным столовым серебром и драгоценностями на весь Тартар), Химера чуточку подалась всем телом вперёд, впитывая прозвучавшее имя.

- У-иль-ям Нор-фолк. - Прикрыв глаза, повторила Химера по частям. Где-то там, далеко, Змея уже рыскала по сетям, находя всех обладателей такого имени и возможные связи между одноименными графами и герцогами. Имя было нормальным - таким, какое и должно быть имя человека по представлениям жителей европейской территории. Чуточку протяжное, без особых сложностей при произношении, мягко, даже деликатно, напрягающее мышцы при артикуляции и элегантно снисходящее с кончика языка на затухающем рычании. Его приятно было произносить, и Химера для себя отметила, что будет стараться делать это чаще.

- Я не... - Химера вздохнула, но кивнула. - Хорошо. - Дипломат - так дипломат. Только вот Химера знала дипломатов, нескольких даже пришлось убивать. И пусть их воспитание допускало соблазнение с последующей кражей из дамской сумочки, то вот тренированность, подобную уже продемонстрированной Уильямом, как и самообладание, никто из них показать не мог, поскольку попросту подобными добродетелями не владел. И то, что Норфлок называл себя дипломатом... для неё было равнозначно признанию кентавра, что он - василиск. Вроде бы и схожи, но различий больше.

Когда официант подошёл ближе, она снова накинула на себя перелину, приготовившись извиняться за столовый прибор. Мягко объяснив ситуацию (точнее, донельзя запутав беднягу), они отказались от дальнейшего обслуживания, и, после того, как счёт был оплачен, вышли на улицу.

До театра было не так уж далеко, а времени оставалось много, поэтому, они решили прогуляться до него пешком. На секунду остановившись, Химера достала из клатча пачку пластырей, вытащив секцию с маленькими, едва ли с ноготь размером, кружков. Парочка из них тут же прилипла к кончикам пальцев, а после того, как Химера отвела за ухо выбившуюся из укладки Уильяма прядь, словно ненамеренно проведя потом по шее (точнее, намеренно, но не для того, для чего могли подумать возможные наблюдатели), кружки расположились на задней части его уха и на шее чуть ниже кромки воротничка рубашки, совершенно незаметные со стороны. Собственную пару Химера прилепила, когда смущенно поправила свою прическу. Улыбнулась и чуть ближе склонившись к мужчине, выдохнула:

- Парные ларингофоны. Точнее, ларингофон и наушник-распознаватель к нему. Жутко капризное устройство, но подходит к нашему случаю - ни один жучок его не запишет, просто нечего писать. Только радиус действия маленький, как и время, но где-то десять-пятнадцать минут у нас есть. - Почти не шевеля губами, произнесла она беззвучно. Звука действительно как такового не было, только движение связок, он возникал только в самом наушнике, точнее, то его подобие, что ухо распознавало как звук.  Оно даже частично передавало особенности голоса, пусть и не так явно, как при обычном разговоре, а при небольшой практике, можно было обойтись и вовсе без движения губ.

- Как бы не считало большинство, но услуги профессиональных убийц заказывают не так уж и часто. И даже не потому, что нужно знать, как и кому делать заказ. А потому что оплатить могут не все, как и решить, чего именно им хочется. -  Зачастую, многие из тех, кто делал ей "заказы", желали этого только потому, что не знали, как иначе достичь своей цели, видели единственный путь к ней через устранение кого-то. Но, если не видели клиенты, это было ясно видно аналитикам Тартара, как и возможные последствия.  По прямому профилю Химера работала не то, чтобы редко, но не так часто, как можно было бы предположить. Ликвидаторы - очень малочисленная группа агентов, и пусть уничтожить свою цель может каждый из них, важно не только это, но и условия уничтожения - зачастую они куда важнее самого убийства. Точность, сроки, побочные жертвы - у каждого своя специфика. Главным критерием Химеры была естественность, в плане отсутствия у других настороженности - большая часть её проектов считается естественной смертью или очень неудачным совпадением, но тоже естественным, а не кем-то подстроенным. Те же цели, на которых она и наработала авторитет, отличались точностью и сроками исполнения задач. Ну и, отсутствием каких-либо опознавательных улик, кроме тех же визиток, естественно. Не зря же многие считали, что хоть её псевдоним - Химера, то сам убийца - мужчина. Ей Бездна, словно только мужчина может быть настолько педантичным и расчетливым в деле уничтожения человека. Женщин часто считают убийцами излишне драматичными, в том числе из-за использования яда, зачастую забывая о том, что тот ещё нужно найти, приготовить и как-то отравить свою жертву. В плане подготовки подчас мороки больше, чем даже в самом сложном снайперском выстреле. - Если же вы о моих метаморфозах, то... это скорее побочный навык, доведенный до инстинкта. С моим наставником не стоило ожидать меньшего. Но на тех сборищах, вроде того, на котором состоялось наше знакомство, я действительно появляюсь редко. Чтобы обмануть псов, гадюк не рядят в овечьи шкуры - для этого есть волки. Но на безволчье, и Химера - ягнец. - Ухмыльнулась она, но тут же насторожилась, крепче схватив чужой локоть. - И тем опаснее то, что о нас на карнавале знали. Знали, что это будем именно мы, раз смогли добраться до шофёра, пусть и не сразу. Следовательно, ваше имя, Уильям, известно точно.

Ненадолго задумавшись над этим, она не сразу приступила к следующей части вопроса. Лишь только когда они подошли к самому театру, и её уши различили больший, чем следовало, шум. Он не выходил за рамки характерного для подобной ситуации, но... был выше безопасной нормы. Странно, сегодня не было премьеры, но слишком много, кто-то из шишек решил посмотреть спектакль, притащив за собою свиту? Ясно, почему сестрица Сфинкс выбрала для вылазок в особняки богачей такое нехарактерное время...

- Насчёт того, почему такая разница, не могу сказать точно, просто не хватает информации, хотя по предпоследнему случаю можно сделать вывод, что это просто слишком опасно, точнее, несёт за собою слишком много жертв. Что ни говори, а выучка у О.Л.И.М.П.А. хорошая. - Последнее она сказала без всякой задней мысли или цели развести Уильяма на откровенность. Тот имел право на тайны и недоговорки, просто... Она не осознавала разницы в их существовании.

Уильям Норфолк - человек, в свое время ставший агентом Олимпа. Химера - агент, которого учили быть человеком. То, что для него было тайным, тем, что нужно скрывать, для неё - было естественным, и наоборот. И если для самой Химеры было трудно осознавать себя как части общества нормального, так и Норфолк не спешил оглашать свою принадлежность к агентам скрытых служб. Особенно скрытой так, как О.Л.И.М.П.

И только ощутив несоответствие, Химера начала осознавать, что вбила гвоздь в крышку гроба. Оставалось узнать не так много - в чей именно гроб - раз, и два - какой по счёту гвоздь.

Отредактировано Himera (2019-06-22 00:27:31)

Франция, Париж, "Николя Фламель" - "Град Опера"
17:27 по Гринвичу

Кольнуло. Остро, почти зло. Нет, это не было злостью, и не было самим злом - только что для Химеры лично. О, это было даже хуже разочарования, хоть и встречалось куда реже - осознание различия.

Тифон об этом упоминал - о том, что их изменчивость многие будут воспринимать как лицемерие. В прямом смысле да, раз они лица меняли и примеривали на себя. Но разве не все люди такие? Разве они всегда неизменны, одни и те же? Нет. Так почему же упрекают их? Лишь в том, что эти изменения настолько заметны и используются для дела? И опять же, разве не у всех так?

Химера склонила голову, ощущая, как улыбка плотнее врезается в её мышцы. Неужели это настолько плохо - быть разной? Ведь всё равно, под всеми этими лицами, масками, личинами - она оставалась собой. Неужели этого мало? Насколько же честной нужно быть перед этими людьми, чтобы быть ими принятой? Или наоборот - вообще не быть честной, раз они так привечают лжецов?

"- Есть такое явление... - Аккуратно начала она подбирать слова. - Которое можно наблюдать у профессиональных или просто очень талантливых актёров. Им достаточно недолго пообщаться с человеком, или просто прочесть пьесу, чтобы полностью преобразиться, стать другим человеком. Бывали случаи, когда люди видели их как полную копию кого-то, хотя на них не было ни капли грима и они были одеты в другую одежду. Подобное считается высшими вершинами актерского мастерства. Но вы знаете, что чтобы стать актёром, нужно обладать особым психологическим профилем? - Она подняла голову, всё ещё улыбаясь, но улыбка тут же исчезла, когда она поймала его взгляд, сухо и строго произнося: - Так вот, я к нему не принадлежу. Мои образы - это не игра, а совокупность деталей, выстроенных в единую систему. Меня научили врать телом, но словами - не смогли. И если из нас кто-то и лицемерит, так это вы."

Химера этого не сказала, лишь чуть ослабила планку обоняния, вдыхая запах золотого цветка. Вдох, выдох, повторить. Всё, отпустило.

Сказать так она не могла - ведь он тоже ничего не сказал, только... почувствовал. Но ощущения, особенно чужие, пусть искаженно и пойманные, к делу не пришьешь.

- Это и есть я. Может, это не совсем обычно, но это лицо - тоже часть меня. И сегодня я просто хотела... соответствовать. Вы можете принять мои слова за ложь, Уильям, но вас я не обманывала. Ни разу. Я умею изменять себя внешне, но мне очень трудно изменять смысл слов и лгать. Это не мой профиль. И меня учили, что если не можешь ни солгать, ни ответить честно, то лучше молчи. И в этом ваша опасность для меня - с вами хочется говорить. О чем угодно, но говорить, или наоборот - слушать, внимать, даже просто быть рядом. Это одновременно и умиротворяет и тонизирует. - Продолжая индивидуальную ароматерапию, ответила она.

Он улыбается... и эта улыбка одновременно искренняя и ложная. Режет яркостью и приторной негой. Уильям Норфолк - истинный джентльмен, и эту роль он привык выполнять при любых условиях, но... В какую-то секунду Химера ловит себя на том, что хочет изучить не это лицо, искусное, исконное, но насквозь пропитанное игрой, а настоящее. Улыбающееся не из приличия или азарта, смеющееся за гранью приличия, плачущее, искаженное яростью - она хочет видеть их все, быть причиной и свидетелем, ощутить на себе.

Видимо, в её личности наконец-то начали проявляться черты, из-за которых тесты предлагали одним из профильных исследовательское направление. Химера давно не испытывала подобной... жажды знаний.

- Против воли... а если её и нет? - Чуть покачивая головой, отвечает она, больше себе, чем ему, но тут же исправляется, отвечая неловкой улыбкой. По поводу имён каждый высказал свою точку зрения, и, хоть остался при своём, но и осуждать чужую не стал, и это много стоило.

На Париж опускалась ночь, принося с собой прохладу. Найдя для себя подобное оправдание (и хоть ненадолго "забыв" про способности к регуляции собственной температуры), Химера прижалась ближе к мужчине, буквально укутываясь в запах, как в кокон.

- Не похоже, что вы любите менять лица. Нет... характерных для этого признаков. И если лицо не скрывали, то имея несколько частных случаев, их можно соотнести вместе, составляя общий образ.- Она подняла взгляд, и, не найдя признаков отторжения, провела кончиками пальцев по чужой скуле. И текстура, и вид кожи не соответствовали той, что претерпевала частое использование косметики и восстанавливающих процедур.

- То и имею. Учитывая то, что одна из предыдущих встреч произошла с ликвидатором, хоть и будущим, и одному из ваших агентов при этом удалось выжить - это высокий показатель. Да и наблюдая ваши действия лично... нахожу их соответствующими сказанному. Поверьте, мало кто может блокировать мой удар, даже нанесенный вполсилы. Предпоследний, кто пытался это сделать, полностью выбил кисть из запястья, надорвал половину сухожилий и переломал четыре из пяти основных пястных костей. - Ага, и Орф ещё имел наглость сбежав от медиков похваляться, показывая ей рентгеновский снимок. За свое самоуправство, не только за побег, но и тренировку, он получил отдельно, лично от злой, как мифологический прототип, Гидры.

- Не слышала. Получила по официальному запросу. - Химера вздохнула, начав объяснение издалека. - Как можно было понять по моему поведению, к профессиональным киллерам, я имею весьма слабое отношение, по сути являясь агентом общества, во многом схожим с тем, к которому принадлежите вы, Уильям. Позвольте представится... хм, официально: Химера, агент Т.А.Р.Т.А.Р.а из подотдела мантикор...То есть, ликвидаторов. - Едва договорив, Химера затараторила, торопливо поясняя: - Это не значит, что вы мне не нравитесь! Это настоящие сви...свидание... -  Договаривала она уже уткнувшись лбом в чужое плечо. Из рта вырвался неопределенный, на грани стона и веселого рыка звук, знаменующий её полное социальное отчаяние. - Простите. Для меня эта встреча действительно является неофициальной, и, как предполагалось, никак с работой не связанной. Но я догадываюсь, что после отчет написать заставят... чисто чтобы посмеяться. Так вот, у меня не такой уж и большой уровень допуска, поэтому информации не так много. Непосредственных встреч, вблизи, между нашими организациями за последние годы было три, и ещё несколько - на уровне пересечения наблюдательских интересов. Наша была последний, но и она без жертв не обошлась, хорошо, что водителя удалось откачать. Предпоследняя завершилась гибелью нашего агента и пятерых гражданских из-за последовавшего вслед за боем взрыва. Ещё семеро получили повреждения разной тяжести, один из травмированных был муж погибшей, а одной из погибших - её дочь. - Химера снова вздохнула. - Вообще-то, это очень странно, что с такой подготовкой избегать жертв не удаётся. Это уже походит на диверсию...

- Недостаток информации в любом деле удручает. Но в нашей - это ещё и опасно и не только для вас. Есть две профессии, не терпящей ошибок. Наша - терпит, но не всегда тот, кто ошибся, находится в живых, чтобы всё исправить. - На шее и коже на секунду проявилась щекотка, знаменуя окончание действие пластырей-лариногфонов. Жаль, хотя... полпачки ещё осталось, нужно будет - прикрепит ещё.

Над ответом Химера думала всю дорогу до ложе, на автомате кивая и улыбаясь другим зрителем. Кажется, некоторые из них были знакомы с Уильямом, но, на счастье, подходить и заводить беседу они не спешили. Расположившись на своем месте в ложе, Химера наконец-то ответила:

- Нет, вряд ли. Наше знакомство - это точно случайность, я же упоминала о том, что получила задании по чистому совпадению, да и действия охраны говорит об этом. Если о моем присутствии и догадывались, то узнали об этом в последний момент. А вот о вашем присутствии организаторы точно были осведомлены, просто не знали, под каким именем и лицом вы будете. Создается впечатление, что основной целью были именно вы, точнее, если не поимка, то устранение. И если с информацией противник работает неплохо, то вот ликвидатором он точно не является. - Химера была готова перечислить, по каким деталям она пришла к такому выводу, но тут зазвучал телефон.

Ликвидатор посмотрела на собственную сумочку как на врага Агентства. Обычно с ней связывались через кураторов, что ни говори, они для того и существуют, да и связь через имплант прочнее.

- Прощу прощение, я ненадолго... - Всё ещё нервно, Химера схватила клатч и буквально выбежала из ложи. Добравшись до ближайшей уборной, она убедилась, что никого в помещении нет, заперла дверь, и наконец ответила на звонок:

- Алло?
- Хэй, привет, сестрёнка! - От одного задорного смешка, ликвидатор ощутила, как завибрировали подкожные импланты. Если завидовала сестрица Сфинкс всегда и всюду, то подобное веселье характерно ей было только в двух случаях - когда она была пьяной в зюзю, либо когда дела были хуже некуда.

А учитывая то, что сейчас она должна быть на задании, а не в баре, то... Опасения оправдались на следующей фразе Сфинкс - её задание накрылось медным тазом, поскольку те вещи, что ей нужно было забрать, хозяин взял с собой... на представление в театр. Да-да, в тот самый, в котором сейчас была Химера.

Вникнув в суть, так уточнила:

- Можно уточнить условия задания?
- Задания? А, нет, брось, это не задание. Я просто ною - Ехидна приказала, чтобы тебя и не думали вызывать. Тем более, скоро Окипета должна прибыть, но... Ну сама подумай, с твоей-то везучестью - и в это не вляпаться? Короче, будь осторожней. - Недовольная Сфинкс была в своем репертуаре - сделала сестре гадость, сердцу радость. Особенно если удалось испортить первое в жизни у той свидание...

На автомате вернувшись в ложу, Химера только и смогла, что устало улыбнуться, махнув рукой, и попытаться вникнуть в оперу, а не в сказанное сестрой. Получалось плохо, инстинкты брали свое. И в какой-то момент, бросив взгляд на исполнителя очередной арии, заметила подозрительный отблеск. Она проследила взглядом линию возможного отражения, и...

Выстрела, как такового, слышно не было - только слишком громкая, чтобы можно было разобрать слова, ария оборвалась на полузвуке, за всю сцену, вплоть до балкона, забрызгало ошметками - стрелок работал нарочито грязно, используя разрывные патроны повышенной мощности.

Порадовавшись, что в момент выстрела не только закрыла глаза, но и смотрела в другую сторону, Химера стёрла с лица буро-серые брызги, протянула  упаковку влажных салфеток Уильяму, и уточнила:

- Я не разбираюсь в этикете свиданий, поэтому уточняю, что нам надлежит делать сейчас: вести себя как обычным людям и ждать полицию, по-тихому слинять или попытаться поймать убийцу?

[status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz][ava]http://s9.uploads.ru/wEGfR.jpg[/ava]

[status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]Франция, Париж, Град Опера
18:20 по Гринвичу

Она опять что-то не так сказала... Ну и ладно! Удивительно, но рядом с этим человеком, было легко не чувствовать себя виноватой во всём подряд. Бенедикт говорил, что это из-за недостатка уверенности в себе, но как это было связано, Химера не совсем понимала. Как можно быть неуверенной в своих силах, если она точно знает, на что способна? Если у неё такие наставники и кураторы?

- Интересный вывод и способ. Жаль, я пока так не умею. - Выдохнула она, мягко сворачивая тему. Из-за неё, от Уильяма чуть ли не впервые пахнуло кровью. Застарелой, словно высохшей на пыточных крюках. Нет, пытками тартарцев было не испугать, особенно таких, как она, из Бездны - трудно бояться того, чему тебя настолько кропотливо учили противостоять и понимать. Да и у изменённых всегда был на такой случай "палочка-выручалочка" - тело, впавшее в анабиоз, пытать не то что бесполезно, но и просто неинтересно и невыгодно.

- Трудно отягощать тем, в чем всегда испытывала деффицит. Так вышло, что вокруг меня много мужчин - прекрасных, очаровательных, мощных, опасных, но... Они все моя семья и их очарование просто на меня не действует. Настолько,что они даже жалуются, что я в общении не различаю мужчин и женщин. - Химера улыбнулась, вспоминая своих братьев. Особенно по этому поводу возмущался Цербер - давало знать азиатское воспитание, и то, что хоть по навыкам и способностям младшую сестрёнку можно было приравнивать к Ямато Надесико, но точно не по поведению. Она же даже в речи использовала чаще не атаси и ватаси, а варе или боку. Не то, чтобы это его злило, но ему хотелось видеть сестру именно девушкой, а не бесполым чудищем, которым она была до обидного часто.

- Мне... трудно их слышать, поскольку я редко желаю что-либо сама, а не исполняю чужие желания. - Тартар хорошо платил за службу себе, очень хорошо. Не только деньгами, но и тем, что ценнее денег. Стоило только хорошо послужить Тартару - и Тартар отблагодарит, выполнив твоё желание. Попасть на обложку любимого журнала, стать милионером, убить врага - всё это было ему под силу. Химера сама пару раз исполняла чужие хотелки, было дело, как раз по последнему профилю. И где-то через год должна сама была дослужиться до своего первого желания. - Мне радостно, когда счастливы другие, но... - Химера прикусила губу. - Не знаю, имею ли право, впутывать в собственные других, пусть они их и касаются.

- Это похвально, но... одно лицо, при многих достоинствах, имеет один изъян - его всегда просто опознать. И, судя по всему, кто-то смог это сделать, раз начал на вас охоту. Даже интересно, чем вы ему так насолили... - Столь опрометчивы люди бывают только в делах личных, когда эмоции заслоняют разум.

Например, как сейчас, когда Уильям, погладив её лицо своей рукой, коснулся губами головы. Ток? Молния? Нет, не слышала она о таком под плавным рокотом цунами, накрывшего её целиком. Химера была уверенна, ещё немного, и она засветится в видимом обычном людям спектре излучений. Это... что это?

Что это такое? Такое пронзительное в своей чистоте, тонкое, но укутывающее её с ног до головы? Что это за эмоция такая? Или это ощущение? Оно всегда будет таким мощным?

- Келеней... - Попробовала на вкус беззвучно ещё одно имя Химера. Оно не подходило по прямому значению (какой же он Темный, если так светит?), но удивительно походило по сути - Уильям, не смотря на весь свой блеск, был окутан, как флёром, непроницаемой дымкой собственных секретов. Сквозь неё было видно его самого, улыбку, лицо, тело, но стоило подойти ближе - и ноги намертво вязли в этом тумане, на давая сделать даже шага к нему. - Мне нравится. И вы нравитесь, и ......имя и то, что вы несёте с собою. То, что я опасаюсь вас, но вы не вызываете во мне страха. -  Пожалуй, именно эти слова, сказанные ей мужчине, могли быть ему высшей похвалой, учитывая её андрофобию. Видимо, психоз тоже решил взять себе выходной (или, что точнее - испугался её спутника и смыслся),и сегодня нисколечко её не беспокоил. Не так, как обычно.

Зато остальное вполне вписывалось в рамки её везения - внезапное убийство и погоня вдвоём за дилетантом. Кажется, Химера ощутила, как это убийство затронуло в ней нечто, называемое людьми "профессиональной этикой" - ну не верила она, не верила, что если кто-то протащил в театр оружие, действовать будет так безмозгло!

- Отличччно... - Прочти прошипела она, принимая чужую руку и улыбаясь, почти скалясь. Маска парижанки, таяла, выжженая чужой кровью и головными внутренностями, и если ещё не сошла полностью, то начинала в мелочах показывать её истинную натуру. - У меня есть к этому стрелку несколько вопросов...

И основной - почему, черт возьми, именно сегодня?!! Другого дня не нашлось, а? Нет же, именно во время её первого свидания!

" У тебя проблемы."- Подтверждая уже сделанный самой Химерой вывод, неожиданно вышла на связь Львица. " Змея зафиксировала работу дымовых датчиков. Кто-то ко всему прочему, поджег театр. Мы сейчас высчитываем маршрут возможного передвижения стрелка, чтобы вы смогли его перехватить."

Химера кивнула, принюхалась, и действительно ощутила запах дыма. Пока ещё тонкий, но стремительно набирающий силу.

- Кто-то поджег театр, скорей всего - стрелок, или его сообщники. Не такой уж он и дилетант...- Пробормотала она, следуя за Келенеем, подобрав платье. По пути, запах гари и само ощущение тепла, лишь возросли в мощности. - Стой! - К запаху огня и паники тихо-тихо примешивался ещё один. Запах смерти.

Пройдя в сразу не заметный проход, Химера прищурилась, вглядываясь в темноту, достала мобильный и сделав несколько шагов, подсветила им тело. Наклонилась и ещё раз принюхалась - в плане определения времени умерщвления, запах был предпочтительнее даже зрения.

- Убийство, а не естественная смерть. - Та же остановка сердца пахла иначе. - Убит не так давно, скорей всего, незадолго до начала спектакля, или во время увертюры. Не похоже на яд. - Видимым первым взглядом следов того, что могло бы привести к смерти, не было. - Не удушение и не сломанная шея, может, какой-то укол или устройство. И у него что-то забрали.  - Она кивнула на обрезанный шнур от наручника, который обычно прикрепляют кейсы к курьерам.

Химера вдохнула ещё раз, а затем почувствовала, как задыхается. Что-то... что-то было не так. Не в мертвеце - а в том, что за запах он на себе задержал. Прислонившись к стене, ликвидатор выронила телефон, задышала чаще, пытаясь успокоится.

- Я... это было раньше. Я... чувствовала это... этот запах. Почему я не могу его понять?

[status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

Франция, Париж, Гранд Опера
18: 43 по Гринвичу.

Химера моргнула, в который раз удивляясь этому мужчине. Как он... может быть таким потрясающим? Этому учат? Нет, вряд ли, если бы такому можно было просто научиться, её работа стала бы куда сложнее.

- Это... Я... Гм.- Не то, чтобы у неё действительно не нашлось слов... Просто идущее изнутри мурлыкание, пусть и передавало её ответ эмоционально верно в совершенстве, но вот сами звуки могли вызвать удивление. Не всякая девушка действительно может мурчать как кошка, когда звук вибрацией зарождается не просто в горле, а где-то меж рёбер. - Это может быть опасно. Мне говорили о том, что у меня специфическое мышление и богатая фантазия. А как-либо делать вам больно или неприятно я не хочу. Но... я буду стараться их говорить. Ведь сказать - это наполовину сделать, верно? - Химера улыбнулась, повторяя жест, которым Уильям убрал выпадающую из прически прядь.  Такие мелкие детали, жесты, очаровывали её ещё больше и отказать себе в малости уподобления она не могла.

- Рада, что при всей... широте возможностей и влияния, вам свойственна предусмотрительность, Уильям. Это полезно. - Опережать врага нужно не на один шаг, а на два-три, но и не больше, чтобы вовремя сориентироваться и при необходимости полностью поменять линию поведения. - Но вот то, что это как-то связанно с двумя секретными структурами, да такими... Игра начинается с малого, но явно идёт по-крупному, и мне не хочется даже думать о цели, которую хотят добиться такими методами.

И снова прикосновение... Она до сих пор не знает, как на них реагировать. Точнее, почему реагирует так, а не как иначе, на другие мужские. Тает, льнет, а не шарахается в сторону, когда истерика накрывает с головой. Это же просто химия, да? Совпадение по генетическим маркерам, воплощенное в сложной цепочке химических реакций, чьим началом является энергетическое взаимодействие? Но если это так, почему всё кажется не просто естественным, а таким... волшебным?

- Я не боюсь. - Часть собственного дыхания, отраженного о чужую ладонь и пальцы, что всё ещё у неё на щеке, возвращается на губы. - Почему я не боюсь тебя?

За секунды бесстрашия около него, она заплатила ужасом позднее, когда изучала труп. Нет, мертвецов она не боялась, тем боле не такого смирного, но...

Что.Черт.Возьми.Это. За. Запах?!!

Это не был яд, разве что, разработанный для неё лично. Это... Нет, не вспомнить, никак! Точнее, не забыть. От одного запаха сердце ломает ритм, легкие скукоживаються и пальцы сжимаются, крепче вцепляясь в ткань. Она бы задохнулась, но...

Платок у лица тоже пахнет им, Уильямом, Келенеем, золотым асфоделем. И запаха столько, его вокруг неё столько, что Химеру тут же отпускает. Не полностью, но так, чтобы начать дышать самой.

Дышать, говорить, жить. Прикасаться, как сейчас, когда руки инстинктивно обхватывают чужую шею, чтобы было легче нести, а лицо утыкается куда-то за ворот, там, где запах ярче и живее, наливается от тепла тела солено-солнечной нотой.

- Я... я... - Она не может сказать, что в порядке, потому что это ложь. Она не в порядке. Она в раздрае. Будь это задание - либо она уже была мертва, либо убила кого-нибудь лишнего, и это даже хуже. Но сейчас, когда Уильям рядом, она позволяет себе быть такой. Успокаиваться так. Держать себя и нести. Потому что он позволил. Потому что она захотела. - Я могу подсказывать маршрут, минуя точки возгорания. Здесь недалеко. Ты уже помогаешь. Ты меня спасаешь.

В проулке, сбоку от горящего театра, по определению не может хорошо пахнуть. Но сейчас Химера чувствовала только один упоительный запах, полностью на нём сконцентрировавшись. Настолько, что в себя её привёл только знакомый, хоть и измененный специальным прибором, голос.

- Да уж, горячая вы парочка! Одно свидание, а уже подняли на уши весь Париж, спалив театр. Не сдержали страсть, голубки? Ну тихо, тихо... - Дуло автомата, выглядывающее из темных недр салона лимузина, что стоял у конца переулка, намекало, что дергаться не стоит. - Так, а теперь, Красавчик, медленно опусти эту Золушку вниз, пока тетя-фея не настучала вам обоим волшебной палочкой по тыкве.

- Сфинкс! - Зарычала Химера. Спускаться на грешную землю не хотелось - во первых, было удобно и приятно. Во-вторых, она опять как-то умудрилась потерять одну туфлю. Действительно, как Золушка, ей-Тартар!

- Ну что Сфинкс, что Сфинкс? Я уже столько лет Сфинкс! Короче, крошка, прекрати обнимать этого Красавчика, как испуганная кошка - печную трубу и иди сюда. Мамочка уже все телефоны оборвала, мне не хочется воровать у неё коды от ядерного вооружения. Опять. - Что ни говори, тяжело быть самой младшей в помёте. Особенно если старшая сестра (одна из них) такая стервозина, как Сфинкс! Было дело, было... Но в свое оправдание, Химера могла сказать, что в произошедшем не было её вины, никакой, а Ехидна поступила бы так для любого из Тартара. Наверно.

Со вздохом спустившись с крепких рук вниз, Химера в который раз за вечер неловко улыбнулась. Она всё ещё продолжала обнимать Келенея за шею, поэтому они были близко. Очень близко.

- Мы... говорили о желаниях. Помнишь? - Прошептала она, смотря ему в глаза, внимательно следя за любыми мимическими изменениями. - Так вот, я хочу...- Понимание было ещё далеко для неё, но желания... Они действительно начали появляться. Слишком много, чтобы можно было осознать каждое, но... одно уже оформилось настолько, чтобы быть озвученным: - Я хочу, чтобы ты не считал, будто я не хотела бы продолжить эту встречу. Будь всё хоть немного иначе, я бы с удовольствием пообщалась с тобой дольше, но... Сейчас мне пора.- Химера извиняясь нежно погладила Келенея по виску, слегка зарываясь в короткие пряди кончиками пальцев. - Оставь телефон у себя - это всё равно не основной, но уже оплачен и о слежки беспокоится не стоит. Свяжемся по нему позднее.

Когда с прощанием было законченно, Химера нырнула в недра лимузина, тут же рванувшего с места. Её мягко вжало в кресло, и ликвидатор позволила себе растечься по нему медузой. Нет, маленькой амёбой, такой уставшей, что едва мола шевелить ложноножками.

- Что-то ты квёлая. Мистер "самые голубые глаза Вселенной" оказался не таким джентельменом, как хо...

- НЕТ! - Откуда только силы на рык взялись? Несколько секунд угрожающе рыча, по-вериному вздыбыв верхнюю губу, чтобы были видны клыки, Химера отвела голову в сторону, тише добавляя: - Нет. Его вины здесь нет. У меня была паническая атака. Не из-за него, сама подумай - будь он причиной, стала я на него вешаться? - За последнее ей даже стало неловко. Чуть-чуть.

- Логично. Но разве она у тебя в последний раз не была, когда...

- ... когда похитили для того турецкого борделя, да, спасибо, я тоже это вспомнила. - Вздохнула Химера. Терапия сделала своё дело, и память отпустила её... по крайней мере, так считали.Все, включая её.

Несколько лет назад, ещё до второго курса модификаций, были общие учения с псами, "вовне", в одной из горячих точек. На их машину напали - что было вполне ожидаемо. Но ни повстанцы, ни военные, просто не могли обладать тем вооружением, с которым на них напали.  Но эвакуация прошла успешно, относительно - пострадала только Химера, прикрывавшая отход, попав под взрывную волну. Её отбросило, она потеряла сознание и...

...И её скоро нашли. Почти сутки спустя, за тысячи километров от места учений, в элитном подпольном борделе. Не тронутую. Не так, как можно было бы посчитать, учитывая место. Она была целой, невредимой. Но только телом. Зачатки андрофобии, до того только-только проявляющейся,попали на благодатную почву, разросшись в настоящий психоз.

- Если это действительно была паническая атака, поздравляю, ты отлично справилась! Молодец! - Улыбнулась Сфинкс. С её памятью, тот ужас, что был в первые дни после освобождения, был до сих пор свеж. Драконы быстро вычислил, кто совершил нападение, но не того, кто его организовал. И пусть охотников на детёнышей накрыли быстро, и быстро нашли саму Химеру, но над делом всё ещё продолжалась работа, чтобы не допустить такого в будущем.

Химера сняла оставшуюся туфельку и забралась на сидение с ногами, обняв колени.

- В том-то и дело, Никс, что справилась с ней не я.

Штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а,
8:53 по Гринвичу.

  Нос распух, издавал неопределенные звуки и прочие признаки того, что больше в этом непотребстве участвовать не собирается. Химера шмыгнула своевольным органом, отложила очередную палитру запахов в сторону и пошла промывать нос. После воды стало полегче, хотя бы дышать можно было не ртом, но на любой запах, в буквальном смысле, было уже начхать.

- Не нашла? - Раздалось по бокам на два голоса. Химера только покачала головой, опуская её на сложенные руки.

- Это не какой-то конкретный запах, а их смесь. Я пыталась найти по компонентам, но я не могу вычленить все их. А описать не получается, у меня опять паническая атака будет, если я попытаюсь его вспомнить . Но спасибо за помощь, Файя, Эриман. - Пробурчала она, не поднимая головы. На макушку тут же легли две неуловимо схожих и различных ладони, поглаживая рыжие локоны.

Кабаны, переглянувшись, обошли стол, садясь напротив. Даже с помощью первоклассных нюхачей, определить запах, доводивший её до такого, не получалось. А химически было нельзя - не осталось молекул, необходимых для анализа. Ни в этот раз, ни в тот, первый.

Когда Химера подняла голову, близнецы, шутливо турнув друг-друга в бок, слаженно спросили:

- Ну, как тебе? Как прошло свидание?

Химера застонала и снова уронила голову на стол, стукаясь лбом о столешницу пару раз.  Этот вопрос ей задавали все, буквально все в Штабе, от детенышей и тельхинов, заканчивая Тифоном и Ехидной. Неужели чужая личная жизнь действительно может быть настолько интересной?

- Да никак! - Засопела пуще прежнего она. Всё действительно было никак, ей даже запретили писать или как-то иначе связываться с Келенеем и искать его. Да ещё и подписку о невыезде всучили, по крайней мере, пока расследование не завершиться. Химера только и смогла выпросить, написать короткую смску, рассказывая, что её посадили под домашний арест и отобрали телефоны, так что, свяжется когда её выпустят, дополнив всё  соответствующими смайликами, которые подсказал Келмий. - Меня обрызгали мозгом, чуть не удушили дымом при пожаре и довели до панической атаки.

Кабаны фыркнули и протянули:

- Типичный олимпиец!

- Ти... Стоп, вы тоже с олимпийскими встречались? - Эриман и Файя переглянулись вновь и ответили:

- А от кого ты думаешь я(она) Калидонию родила?

Челюсть не упала только потому, что она и так лежала на столе.

- Я что, одна в Агентстве, кто ничего про О.Л.И.М.П. не знала?
- Да нет. База сведений о них открывается только с третьего ранга. Просто "Бездняшки" настолько везучие, что половина из них либо уже получила доступ, либо повстречалась с небожителями лично. - Снова пояснили близнецы. Химера постучала пальцем по столу задумчиво.

- А отец... знает о Калидонии? - Малышка-Идо с ранних лет демонстрировала врожденную кабанью натуру, так что, вопрос, знает ли она, кто её отец не стоял вовсе. А что ещё можно было ожидать от дочери и племянницы двух лучших ищеек Агентства?

Близнецы, уже не глядя, пожали плечами.

- А зачем? Думаешь, ему было интересно узнать, что агентесса противоборствующего Агентства залетела от него после интрижки во время задания?

- Я думаю, что это не важно. И думаю, что все люди разные, но... -  Химера неожиданно вспомнила Келенея, на секунду даже не представив, просто предположив, что отцом её племянницы мог быть именно он. Тем более, что глаза у малышки Калидонии были голубыми, пусть и другого оттенка, но и не серыми, как у матери и дяди. Встряхнувшись, она чуть более твердо закончила. - Но если он настоящий мужчина и хороший агент, ему было интересно с ней встретится. Хотя бы для того, чтобы узнать, от кого она унаследовала свои глаза.

На секунду воцарилась тишина, кабаны задумались над её словами, а Химера, аккуратно встав, начала собираться. Ей ещё нужно было встретится с Бенедиктом сегодня, да и... Да, она жутко хотела сбежать. И от близнецов, с их расспросами и с возникающими от них у неё мыслями.

" У тебя новое задание" - Ангельским гласом свыше, сообщила Львица.

Задание? Новое? Какая прелесть!

В чем-то Бенедикт был всё-таки прав - частично, после свидания с Келенеем, точнее, после панической атаки, её андрофобия усилилась.Настолько, что она не осмелилась даже кончиками пальцев прикоснуться к собственному пегасу. Хотя... может этому была и другая причина - она не хотела перебивать прикосновения Уильяма чужими...
... Учительница торопит их всех, взволнованно восклицая, пытается строить по парам, но школьники, как выпущенные из вольера зверята, мечутся тут и там, не давая себя даже толком посчитать. Химера, хотя сейчас её имя Уилл(и да, этот факт сейчас ей кажется особо приятным), поправляет очки и  лямку рюкзака, устраиваясь на сидении позади женщины, утыкаясь носом в программу общения, замаскированную в одну из мобильных игр. Ничего сложного в том, чтобы выстрелами выбивая Морзе, побеждать всяких монстров, но у Змеи, сидящей по другую сторону алгоритма, выводить её из себя подколами по поводу влечения к Келенею, получается лучше - опыт и профессиональные навыки берут верх даже над сверхчеловеческой реакцией.
Расчетное время прибытие на точку с учетом лондонских пробок - 37 минут и 12 секунд...
... Сознание будто автоматически архивирует часть её памяти, чтобы не допустить эмоциональной перегрузки. Потому что о поцелуе, что легче тумана или рассветного луча, которым одарил-ударил её напоследок Келеней, она вспоминает только во сне, переживая это ощущение заново с потрясающей чёткостью. Химеру буквально выбрасывает из сна. Волосы встрёпаны, и по коже тут и там пробегают возбужденные молнии статического электричества, щекочущие пальцы. Она пытается заснуть снова, но...
...Бенедикт в этот раз более терпеливо относится к её словам, и даже не кричит. Хоть он и не доволен, это читается по его языку тела и тому, как тот беспорядочно барабанит своими пальцами. Но он улыбается, и  она считает это хорошим знаком, что он не злиться на неё. Не злиться слишком сильно.
За открытым окном раздаются счастливые детские голоса. Химера вспоминает о том, что рядом расположена школа,одна из лучших в городе. Бенедикт ещё хвастался тем, что им с женой невероятно повезло найти этот дом, в таком удобном районе, идеальном для молодой семьи.
Тишина не давит, лишь мягко подталкивает в спину, когда она задаёт свой вопрос:
- Скажи, ты скучаешь по ним?
... Они почти уложились в расчеты, опоздав только на 2 минуты и 44 секунды. Школьная стая высыпается из огромного желтого жука-автобуса, беря Биг-Бен штурмом, буквально снося и учительницу, и экскурсоводов с ног. Уилл тоже бежит. Не в числе первых, но в той же толпе, в той самой середине, в которой никто не замечает, как школьник ныряет в проход, закрытый цепочкой с табличкой "только для сотрудников". Дальше идут только строительные леса, по которым он взбирается на самую верхушку, уже там среди рабочий лаз выбирается наружу. Яркая ветровка тут же расстилается на парапет, туда же отправляется рюкзак, из которого Уилл торопливо достаёт части винтовки, собирая её. Очки с диоптриями (минус пять, а ему только двенадцать! Куда смотрят родители?) отправляются в сторону последними, когда Химера, распластавшись на самом краю, приступает к калибровке зрительных имплантов.
Никакого прицела - были случаи, когда цели, заметив блик оптики, успевали испортить выстрел. Да и зачем он ей?
Жжение настолько привычно, что уже не больно. Зрение в одном глазу становится телескопическим, смазывая окружающий мир в полосы вплоть до далёкой-далёкой, обычно не видимой, но сейчас чрезвычайно четкой точки.
Расстояние - от 4500 до 5000 метров, расчетное время - 1 минута 28 секунд.  Она быстро находит цель, так же быстро делает поправку и расчет, после чего выдыхает и... улыбается.
Ликвидаторов Тартара не зря так мало - для того, чтобы убивать людей без критических последствий для собственной личности, нужно не только обладать особым складом характера, но и пройти специальное психологическое обучение. Потому что Агентству не нужны убийцы, которых не то что профайлеры, а обычные люди распознают с одного взгляда. Не нужны мясники, от которых даже под литром духов несёт кровью. И точно не нужны безумцы, уничтожающие на своем пути всё и вся. Тартару действительно нужны ликвидаторы - те, что вычеркивают людей из жизни, как учитель исправляет ошибки в работах своих учеников. Люди, которые сами любят и ценят жизнь, но готовые отдать собственные, если так будет правильно. Те, что сами в жизни никому сами не причинят умышленно боли... если только не дать им соответствующий приказ.
Химера знает, что её цель - такой же человек, как и она. Не знает кто, но знает, что он так же живёт, может счастливо, может не очень, дышит, полной грудью или скованный тесным пиджаком, но... он живёт. А скоро не будет. Просто потому, что где-то совершил ошибку, не тот выбор и... только так можно добиться того, чтобы его ошибка не принесла другим ещё больше вреда.
Это не возмездие. И не решение "свыше", где Химера - лишь оружие. Она знает, что насилие - это плохо, а убийство - ещё хуже, и это понимание всегда будет с ней. Просто она не будет от этого мучатся.
Потому что это - её цель. А ликвидировать его - её долг. Если бы она отказалась, то труд очень и очень многих людей, её семьи, пошел бы насмарку. Поэтому, перед ней не стоит вопроса, убивать его или нет. Просто и какой-либо ненависти, неприязни к своей цели она не испытывает. Как и не испытывает равнодушия, жажды крови или возбуждение. Лишь тихую надежду на то, что когда эта душа снова появится в мире, то не повторит этих ошибок и её не придётся убивать. А пока, Химера нажимает на курок, продолжая смотреть за целью, ожидая, когда закончатся четырнадцать секунд полёта пули...
... Удивленный Бенедикт поворачивается к ней, и Химера понимает, что тот перестал злиться, совсем. Он смотрит на окно, на школьный двор внизу, взгляд его затуманивается раздумьями, после чего он отвечает, мягко и тепло смотря ей в глаза:
- Нет. Уже нет. С тобой, беда моя, мне некогда скучать.

Главный штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а,
15:30 по Гринвичу

- О! Вот ты-то мне как раз и нужна... - Сфинкс бесцеремонно затаскивает её в ближайший кабинет, тут же выпроваживая его владельца, кого-то из молодых ужиков, длинноногого и тощего, как кутенок. Проводив ушедшего "на перекур" хищным взглядом (вкус на мужчин у Сфинкс был ещё более специфический, чем вовсе отсутствующий таковой у Химеры), она повернулась к младшей, сообщая:

- Ты завтра летишь в Швейцарию. Нужно кое-что забрать из местного консервного банка. - Сфинкс бросает на стол папки с информацией, а Химера, подняв бровь, уточняет:

- Гарпии что, все поголовно в переаттестацию ушли?

- Нет, но... Вещи нужно забрать "чисто", представившись одним из клиентов банка, а для этого нужен полиморф. Но Тифон вместе с Ехидной уехал на неопределённый срок, вроде, какую-то шишку убили, и нужно разъяснить что да как, так что, остаёшься ты - это раз. И два - ты уже была связана с этим делом, тебе и продолжать. - Открыв первую папку, она тыкает пальчиком в фото. - Узнаешь?\

И пусть на фотографии тот смотрится куда ярче, чем в последнюю их встречу, Химера опознаёт труп, найденный им с Келенеем в театре.

- Вы смогли отследить убийцу? - Спросила она, но Сфинкс скривилась.

- Нет. Гаденыш сделал всё настолько грязно, что даже кабаны эту помойку разгребать будут ещё пару недель. Просто содержимое кейса и он сам был настолько приметен, что нам удалось проследить его путь, после того, как он "всплыл".

- А разве его нельзя было поменять и переложить содежимое во что-то другое?

- Ой, малышка, ну ты же знаешь этих компьютерщиков - штуки у них хрупкие, сами они жутко суеверные и умилительно заразительные в своих ритуалах! Особенно когда дело касается новых запчастей для "Бездны".

Сфинкс знала, что стоит сказать, чтобы полностью привлечь её внимание. А та продолжила, как ни в чем не бывало:

- Убитый - специалист в области модификации суперкомпьютеров, работает строго по индивидуальным заказам. Некоторое время назад мы заключили с ним договор, тем более, что в то же время он занимался схожей задачей, и вопросов о возможности исполнения нашей не стояло. Однако, некоторое время назад, гений сообщил, что он закончил работу раньше срока и что за ним следят, и он сильно боится, что как раз из-за нашего заказа. Его охватила паранойя, он старательно путал следы, но, как видишь, ему это не очень помогло. В кейс был строен портативный компьютер, по умолчанию подключавшийся к ближайшей открытой сети и отсылающий нам сигналы о готовности программного пакета для интеграции с Бездной. По ним путь и отследили, как раз до нужного нам банка. Сведений о выходе кейса наружу не было, но известно, что скоро должна состояться встреча одного из владельцев ячейки в нужном нам хранилище.

- Понятно. А полиморф зачем? Разве внедрить данные не проще?

- Проще. Но на днях банк был атакован, и если копирование данных незаметно провести мы можем, то внедрение новых - пока нет. Не под таким наблюдением. Просто загримированный агент не подойдёт, там жесткая проверка соответствия.

- Сетчатка, отпечатки, анализ крови, два пути проверки... Это банковская защита или Гаттака? - Прочитывая данные наискосок, уточнила Химера. За безопасность явно отвечал какой-то паранойик, обычному агенту, загримированному под другого человека, протий было бы невозможно.

Но не Химере.

- Постой, но разве я всё ещё не под домашним арестом?

- Забыла? Его сроки обозначили до конца расследования случившегося в театре. А мы уже знаем, что там произошло. Осталось лишь поймать того, кто в этом виноват.

Главный штаб Т.А.Р.Т.А.Р.а,
21:45 по Гринвичу

- Змея, ты... серьёзно? - Химера несколько раз моргнула, вглядываясь в распечатки. Имеющих доступ к ячейке оказалось довольно много, почти полтора десятка человек, совершенно разных, но...

... но вот кого-кого, а его встретить в списках она не ожидала!

"- Более ччшшшем. Ссссама была в шшоке! -" Отзывается её личный хакер.
" Зато понятно, зачем нужно было выносить того мужика с пяти километров... Скорей всего, встреча назначена была им, и теперь столкновения в банке не будет."

Химера кивает, сразу откладывая в сторону лист с данными своей цели. Может, это и было бы удобно, но она сама не считает, что появляться в облике покойника - это хорошо. Моральные принципы должны быть даже у секретных агентов, а то они сами себя за людей перестанут принимать.

Наиболее подходящей для смены формы была одна из женщин. Подходящая по комплекции, по типу внешности, по росту... У неё даже волосы были рыжими, хоть и куда более тусклого и темного оттенка, но...

Она уже наверное в десятый раз перечитывает основные параметры и особенности поведения одного и того же клиента. Знает, что он далеко не лучший кандидат, что учитывая разницу в психопрофиля будет очень неудобно подстраивать мимику и её естественность, что... Что на самом деле она уже прикидывает химический состав смеси, что прореагирует должном образе на анализе крови и какие материалы следует использовать для полной имитации фигуры - скрывать отличия одеждой она не собирается, о нет!

Если уж имитировать - то по полной!

... Когда на следующий день провожавшая её на самолёт Сфинкс увидела, в каком обличии Химера собралась покорять банк... Она не рассмеялась, не поступила так, как расчитывала ликвидатор. Сначала она достала пистолет и направила на неё, но после, приглядевшись, охнула, сама шагнула навстречу, ещё раз оглядела её, и, грустно улыбнувшись, оставила на мужественно небритой щеке губами след от своей помады.

Видимо, на удачу.

Швейцария, Цюрих, Кантональный Банк Цюриха
11:00 по Гринвичу

В Швейцарии Химера была от силы пару раз - что ни говори, а в такой спокойной стране редко возникает надобность в её услугах.

... Особенно учитывая то, что здесь разрешена эвтаназия и даже новичок, но с хорошим куратором, всегда может переделать  улики под неё.

Ровно в полдень по местному времени, Химера зашла в банк, прошла к стойке обслуживания, но, вместо ослепительной рыжей девушки, которая с явным интересом её осматривала (и которой она очаровательно улыбнулась, следуя алгоритму поведения), а к молодому, явно старательному и из кожи лезущему клерку в очках. Сразу сообщив, что у него мало времени, а дел много, Химера сказала, что ей нужно получить доступ к ячейке по второму пути.

В банке было предусмотрено два пути проверки доступа. В одном нужно было иметь ключи и допуски, и, кроме того, быть внесенным в базу допуска самой ячейки. Во втором же нужно было лишь доказать что вы - это вы. Только далеко не все предпочитали колоть себе пальцы при каждом посещении банка. Первое было сложнее в исполнении, второе - проще в прохождении, пусть и неприятнее.

А заодно, второй путь не требовал личной встречи с управляющим, только сопровождения одного из клерков. Так что, в плане социальных взаимодействий, был куда проще избранный ими способ.

Со всеми уточнениями закончили меньше, чем за минуту, поэтому Химера очень быстро вместе с клерком отправилась прямо к хранилищу...

... так и не увидев, что буквальной парой минут спустя, в здание входит Келеней.
[status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

[ava]http://sh.uploads.ru/1y6Vo.jpg[/ava][status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

Швейцария, Цюрих, Кантональный Банк Цюриха
11:26 по Гринвичу

Весь путь до хранилища прошел штатно, что уже настораживало. Потому что не бывает идеальных миссий, бывают косяки настолько мелкие, что их легко исправить на ходу. Но в том-то и дело, что их - не было. Даже анализ крови, самая проблемная часть в комплексе идентификации, прошла спокойно и быстро.

А это означало, что все неприятности только будут.

Вытащив под радостный вопль Змеи " Нашшшелсссся!" из ячейки чемодан, Химера открыла его, проверяя содержимое, дождалась, когда после очередного крика перестанут звенеть уши, кивнула, улыбнулась клерку, закрывая чемодан и унося его с собой.

Недалеко, но... хорошо хоть из хранилища вышли - судя по чертежам, выбираться из него было бы труднее. А так, всего лишь комната охраны, куда их с Келенеем, чей облик она и приняла, препроводили со всеми почестями и опаской.

Точнее, не Келенея, Уильяма Норфолка, как значилось в добытых Змеёй файлах. Разница у этих двух была так же очевидна для неё и неуловима для остальных, как акцент Келенея в шведском, а следовательно, и её акцент - за пару минут, пока их вели к нужному помещению, Химера доработала образ, стерев последние детали, по которым их можно было бы различить. Невольно, сам олимпиец ей в этом помог, первым начав общение, позволив подхватить манеру общения.

Отдельной победой Химера посчитала то, что они даже одеты были почти одинаково, всего-то и различий, что разные оттенки ярких галстуков и платков в нагрудных карманах, да примечательные запонки у обоих. У Химеры - в виде чернёной головы пса с красными камнями вместо глаз (какие были на фото в материалах, тельхины постарались, делая точную копию), у Келенея - изящными золотыми двузубцами. А в остальном, они были похожи как может быть похоже только отражение и отраженный. Даже пахли одинаково, опять же, спасибо Файе и Эриману, создавших ей нужный аромат по описанию и чаю, что она принесла.

С легкой улыбкой, оставшейся после шутки "её второго я" Химера обратилась к управляющему, сожалеюще вздыхая:

- Мне искренне вас жаль, сэр Хольм. - Судя по тому, как швед вздрогнул, с обращением, нарочито британским, как и весь облик Келенея, она угадала. - Такой конфуз для всего банка и для вас лично! Позволили злоумышленникам завладеть личными данными клиентов и получить доступ к хранилищу, вытащив их содержимое наружу...

- Вещи, всё ещё в банке, вор. - То ли из-за её слов, то ли из-за того, что он не хотел думать о том, что это его "Уильям" мог быть фальшивым, к ней он обращался с особой, хоть и сдерживаемой, злостью. Ещё раз очаровательно улыбнувшись, Химера произнесла:

- А кто сказал, что вор - это я? Всё было украдено до того, как я зашел в хранилище. Подозреваю, что даже не сегодня. Этот молодой человек, - Химера кивнула на клерка, - был со мной всё это время и может подтвердить, что кроме кейса в ячейке ничего не было, но и он... - Она сменила интонацию на многозначительную, сделав паузу, во время которой управляющий на пару с клерком кинулись к её кейсу. Положив его на стол, открыли в четыре руки, показывая полную пустоту внутри.

-... лишь пустая оболочка. - Химера выдохнула, покачивая головой.

...Сейчас хотелось побиться ей о стену, да нельзя, нельзя... Образ! Да и не поймут, почему она так поступает.

Потому что Химера буквально имплантами чуяла, что на самом деле всё ещё хуже, чем есть сейчас!

Позвоночник прострелило, от самого атланта до копчика, неприятной мелкой вибрацией, отдаваясь в уши движением барабанных перепонок. Скверно, как же скверно! Последние сомнения по поводу того, что встреча, пусть и была подстроенной, но лишь встречей, оказались опровергнуты. Очередная ловушка!

Правда, на этот раз негодяй действовал предусмотрительнее, даже заглушку использовал из тех редких, что перебивала сигнал её маячка, отрубая связь с Агентством и кураторами.

А так же жуткой действовала на нервы некоторыми частотами, из-за которых аудиоимплантам пришлось срочно делать калибровку, чтобы не допустить сенсорной перегрузки. В ускоренном режиме всё происходило быстро, но куда болезнее обычного. Создавалось полное впечатление, будто виски и каждый позвоночник отдельно пытаются просверлить ручной дрелью с насадкой в виде двухдюймовой иглы, с размаху вставленной в плоть.

Слух вернулся вовремя, Химера как раз услышала, как по полу за пределами комнат спешат-стучат каблучки, а парой секунд спустя в помещение на бегу вваливается та самая рыжая, что она видела в холле. Но после того, как она, подобно героине любовных романов, замерла, затормозив в объятях осчасливенного клерка, тишина не наступила - лишь сменилась четким ропотом множества военных ботинок по мрамору.

И пока девушка пыталась отдышаться, Химера снова обратилась к управляющему:

- Знаете, сэр Хольц, мне вас уже не жаль. Я вам искренне соболезную, потому что кажется, ваш банк сейчас берут штурмом. - У девицы глазища от его слов снова поползли на лоб, но что-либо сказать никто не успел - в подтверждении слов ликвидатор, послышались выстрели, дверь вынес внутрь мощный пинок, а помещение быстро заполнили мужчины в униформе, очень грамотно избавившиеся от охраны, лишив её всю сознаний и способности к движению. Остальных, клерка, девушку и управляющего, они только окружили, но вредить гражданским не стали.

Один из нападающих замер перед тем местом, где рядом друг с другом сидели Келеней и Химера, и, явно обращаясь к кому-то по передатчику, спросил:

- Шеф, тут затык. Нам же сказали одного красавца прибить, так? Их тут двое. Мне валить обоих? - Передёрнув затвор своего оружия, уточнил он и стал ждать ответа.

[ava]http://sh.uploads.ru/1y6Vo.jpg[/ava][status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

Швейцария, Цюрих, Кантональный Банк Цюриха
11:41 по Гринвичу

Ответив на замечание Келенея едва заметным кивком, Химера попыталась сосредоточится на происходящем. Она просто... не успела спросить разрешения на лицо. Домашний арест сняли, но мобильный для связи с тем, что остался у Уильяма, ей взять не позволили, да и время на подготовку было ограничено.

А дальше... единственным цензурным словом, которым Химера могла обозначить поступки Келенея, было "дурость". Ну, ещё и "манеры" и "благородство", и "воспитание", но первое она считала наиболее точным.

Зачем? Зачем он нарывается и провоцирует, выгораживая её? Это же... жутко непрофессионально! Для неё непрофессионально, потому что это ей, им вбивали в подкорку, что самое главное - сохранение жизни гражданских, к которым условно, но можно было причислить Уильяма.

Поэтому и умереть должна та, что унесла больше жизней, чем прочие. Это будет честно.

Так что, она сама сделала шаг вперёд, потеснив Келенея в сторону, стоя одновременно неловкое и извиняющееся лицо. Ну точно джентльмен, не уследивший за душевнобольным родственником или маленьким ребёнком, при этом цепко осматривая наёмников, пытаясь вычислить группировку. По уже найденным уликам, удалось отбросить большую часть, но оставалось около десятка подходящих.

Стрелок внимательно выслушал всю ту чушь, что нёс Норфолк, изредка даже кивал, но оружия так и не поднял. Зато, внезапно, общее внимание привлёк встрепенувшийся клерк:

- Это он! Он тот, кто вам нужен! - Закричал он, и даже чуть не попавший по виску приклад, его не остановил, он продолжал указывать пальцем на Химеру. - Он при мне прошел идентификационную систему! Отпечатки пальцев, сетчатка, ДНК - всё совпало! Он вам нужен, его убейте, только Марту отпустите!

- Петрис! Что ты делаешь? - Возмутился управляющий, но клерк только продолжал смотреть на смолкнувшую от неожиданности девушку, пылая уверенностью, и явно стыда за нарушение профессиональной этики не ощущал. Зато его ощутила Химера, внезапно для себя сравнив поведение влюбленного парня и Келенея. Исключая экспрессию, они были... очень похожи?

Химера улыбнулась шире, когда дуло переместилось к ней, отвечая так же вальяжно и мягко, как и Уильям недавно:

- Ну, раз мы установили, кто вам на самом деле нужен, окажите мне любезность, и стреляйте в грудь.- Она покосилась на Норфолка, всем своим видом выражая чуточку брезгливую снисходительность. - В отличии от некоторых торопыг, я не хочу утруждать коронера, которому придётся гримировать мой труп, или управляющего, объясняя, почему гроб на похоронах закрыт. - А ещё, даже если ей спустя всю обойму, есть шанс, что механизм анабиоза справится, и она выживет. Серьёзно пострадает, потребуется долгая реабилитация - но выживет. А даже если нет, то ей уже будет всё равно, а Келеней - в безопасности.

И с предложением по переводу гражданских она согласна, но как-либо обосновать от себя не успела - послышались шаги, и в комнату вошло ещё одно действующее лицо. Лица-то как раз видно не было, но судя по мату, которым он позволил себе высказаться, именно он был среди наёмников главным.

Отругавшись, мужчина подошел к ним, оглядел обоих, и хмыкнул:

- Меня предупреждали, но... К такому точно никто не был готов. Ладно. - Отойдя на шаг, он достал из одного из кармашков телефон, повернул его, меняя положение кадра на горизонтальный, и приказал "близнецам": - Улыбочку!

После того, как Химера повторила реакцию Келенея, главарь отправил фото вникуда (на его телефон, судя по всему, глушилка не действовала), пробормотав "пусть у заказчика голова болит" и снова зашагал возле них, осматривая пристальней.

- Ладно, ладно... Время есть, а такая возможность узнать что-то столь редкое, появляется ещё реже... - Химера буквально чувствовала его улыбку, как и исходящие волны интереса, схожего с научным.

- Значит так, как я понял, вы оба парни сострадательные, и дурить, если из-за этого будут страдать другие, не будете. Отлично! Тогда раздевайтесь. Сначала до пояса, всё-таки, парни у меня нормальной ориентации, незачем их мужскими телесами смущать. - Химера переглянулась с Келенем, и взялась педантично расстёгивать запонки.

[ava]http://sh.uploads.ru/1y6Vo.jpg[/ava][status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

Швейцария, Цюрих, Кантональный Банк Цюриха
11:49 по ГринвичуМаячок заблокирован, как и канал связи с кураторами, но Химера, прогоняя в голове сценарии развития ситуации, буквально слышит в голове возмущенный голос Козы:
- Какого хрена ты делаешь?
А Змея поддакивает ехидно, раскрывая блеклые тонкие губы в оскале:
- Прелессстно! Сссовсссем ссвихнуласссь!
И только Львица, компьютерно усмехнувшись, ничего не говорит, а только врубает что-нибудь из рока, стимулируя выработку гормонов в теле. Рок-н-ролл - как её личный катализатор всех биохимических процессов в организме.

Шеф усмехается, качая головой, подходит к Петрису и рыжей, и тянет:

- Может, по поводу мужчин я согласен, но вот девушке придётся остаться с нами.. - Одним движением вырывает Марту из объятий клерка, а другим - отбрасывает того к стене, вызывая очередной вскрик. Подавив инстинктивное желание ринутся на помощь, Химера внимательно следит за мужчиной, к которому обратился один их подчинённых:

- Шеф, а вы уверенны, что это она? Не слишком похожа на ту, что на ориентировке.

- Не уверен, но она единственная, кто подходит под указанный типаж из захваченных. Плюс, нас опять же предупреждали, что возможно возможны отличия. Так что, по любому нужно быть аккуратнее с этой куколкой, пока не довезём её до места. Но сначала нужно с этими разобраться...

Он снова подходит к ним, обходит кругом, но на этот раз обыскивает не только взглядом, но и руками: запястья, мускульный рельеф, шея, особенно переход от кожи к границе волос. Прикосновения линейны, точены, и носят исключительно научный интерес, в энергетическом плане вызывая ощущение, схожее с акупунктурными уколами. Не всегда приятно, но терпимо.

- Хм... ни швов, ни зазоров... Даже на ощупь одно и тоже. И наверняка генетическую идентификацию одинаково успешно пройдут оба. А ведь даже у близнецов не бывает одинаковых отпечатков пальцев. - Напоследок мужчина кладёт ладони на грудь обоим, с небольшим нажимом. Парой секунд спустя обрывает речь, хмурится, переводит руки на шею, прислоняя по два пальца к пульсу. Химера мимолётно отмечает то, что он, как и она, амбидекстр, раз всё выходит настолько синхронно, но ещё парой секунд спустя опаляет чужое удивление, и мужчина с ругательством буквально отпрыгивает от них.

- Твою мать! Что за чертовщина!?! - Мужчина косится то на них, то на свои руки с ужасом.

- Шеф?- Спрашивает один из подчинённых, делая шаг вперёд, но тот останавливает жестом, косясь на "близнецов".

- У вас даже пульс синхронизирован! Как такое возможно? Люди так не могут! - Сейчас бы Химере ухмыльнуться самодовольно, но это начисто разрушит всю маскировку неуместным эмоциональным всплеском.

Не могут? Ну... Обычные - да. Но те же гекантохейры способны на такое, что и изменённые, и половина научного блока считают невозможным. А уж трюк с сердцем известен с той же древней Греции. Точнее, с древних Гималай и обитавших в них йогов.

А ей и вовсе его провернуть было проще - ведь Келеней был рядом, и касаться его, как бы случайно, невзначай, проверяя синхронизацию, удерживая пульс в его ритме, было легко. Тем более, он был.. удобным. Взвешенный, четкий, чуточку удивленный, но очень продуктивный.

Заметив, как внимание агента ненадолго зафиксировалось на браслете часов, Химера моргнула, чуть дольше положенного, давая знак о том, что заметила и готова к действию. Дальше в основном она реагировала мимически, давая возможность Келенею показать себя во всей красе, одновременно выжидая нужный момент.

И он настал, когда у командира наёмников прозвучал сигнал, и одновременно с тем, комнату начала заволакивать дым. Мимолётно обожгло глаза, когда зрачки изменили форму, делая белёсую дымку почти прозрачной. Химера рванула в сторону, мимлоётоно замечая второй хлопок-взрыв, оставляя ближайших противников на Келенея,  взявшись за тех, что были заняты заложниками. Эффект неожиданности (и прыгучести) сыграл свою роль, и с теми было быстро покончено, как раз к тому времени, как Норфолк расправился со своими бугаями и завеса начала слабеть. Подмигнув освобожденной Марте, ставя её на пол рядом с Петрисом, Химера едва сдержалась от удара, когда девушка кинулась к неё на шею и поцеловала. Метила в губы, но ликвидатор, на одних инстинктах увернулась, подставляя щёку с фальшивой щетиной. Кое-как расцепив руки девушки, Химера поморщилась, увидев на полу то, что осталось от телефона(злоумышленник явно был параноиком, обрубая все ниточки к себе, раз даже телефон для связи заминировал!) и обратилась ко всем:

- Порыскайте по карманам, у них должно быть что-нибудь для связывания, или используйте подручные средства. Около десяти минут, пока не придут в себя, у вас есть. И пока сюда не заявится полиция, не выходите из комнаты и никому не открывайте дверь, ясно? - Произнеся всё это, она кивнула Келенею на дверь и, подхватив свою одежду, вышла.

Сразу за порогом Химера по-быстрому оделась, и, недобро-неловко покосившись на вышедшего следом за ней Келенея, совершенно кошачьим жестом начала стирать помаду со щеки, приговаривая, будто оправдываясь:

- У тебя очень, очень прилипчивый алгоритм поведения!

Отредактировано Himera (2019-07-30 21:18:15)

[ava]http://sh.uploads.ru/1y6Vo.jpg[/ava][status]Шпионская лапа[/status][lz]Агент Т.А.Р.Т.А.Р.а, биомодифицированный ликвидатор, участник проекта "Дети Бездны" и просто лапушка.[/lz]

Швейцария, Цюрих, Кантональный Банк Цюриха
12:03 по Гринвичу

Химера посмотрела ещё более обиженно, выдохнула, но пояснила:

- Перенимая твои повадки, испытываешь слабопреодолимую, логически необоснованную тягу к флирту и куртуазному поведению. - Убедившись, что чужой помады на лице не осталось, Химера принялась стирать её платком с руки. - Конечно подожду, попытаюсь прослушать, как тут обстановка. - Ликвидатор кивает на прихваченную тихо попискивающую рацию. Раз уж задание оказалось провалено, так хоть отход стоит обеспечить. Вообще-то, она искала пульт от глушилки, но его у нападающих не было - то ли остался у группы, что была снаружи, то ли прибор вообще регулировали дистанционно.

Пока Келеней был в хранилище, удалось разведать обстановку и избавится от парочки патрулей. Норфолк с кейсом наперевес вышел как раз тогда, когда Химера довязывала узлы на последнем противнике, оттащив тушки к стене. Встав, она легонько нахмурилась, услышав вывод агента, но кивнула, добавляя:

- Скорее, это раздражает, чем смешит. Но ты не прав, говоря, что ты - побочный фактор, ты - такая же цель этой охоты, просто тебя хотят убить, а меня - поймать. И это очень, очень странно. Они знают о моих способностях, о том, как их ограничивать, наверняка знают о навыках и о том, очень, очень мало людей в мире сравняться со мной. Ловить мантикору, но при этом старательно пытаться избавиться от василиска? Слишком извращенная для понимания логика, второй полезнее живым, первая безопаснее мёртвой. Это имело бы хоть какой-то смысл, если бы всё было наоборот. - Ликвидаторы - живые ружья, и пусть Тартар не любит смерти своих агентов, плен у них не длиться долго. Мучить - бесполезно, информации - мизер (как она помнит, из всех ликвидаторов, только у трёх уровень доступа выше нулевого), переманивать на свою сторону - бесполезно, мозги и так промыты капитально. В этом плане василиски предпочтительнее - психика гибкая, дипломатия развита хорошо, заболтают и уговорят кого угодно, вывернутся и ещё пользу для семьи принесут, играя двойного агента. Что и говорить, мастера внедрения, в том числе и силового типа. Химера встяхивает головой. - Нет. Слишком мало информации, слишком субъективное восприятие, для точного анализа. Одно можно утверждать точно: утечка информации существует в обоих структурах и кто-то очень сильно хочет тебя убить.

А ещё этот кто-то изначально и не думал о том, что Химера и Келеней смогут "спеться".  В принципе. был полностью прав - она сама вероятность подобного оценивает настолько низкой, что впору ставить ярлык "невозможно". Только, как говорила бывшая одного василиска, "их специальность - невозможное", а это в равной степени правильно что для Химеры, что для Келенея.

- Да, идём. Только банк оцеплен, а скоро здесь будет и полиция, поэтому предлагаю уходить верхами. Сюда. - Химера оказала на одну из дверей служебных помещений и сама шагнула в проём. В отличии от многих, эта вела на лестницу, что скоро вывела их на крышу.

Химера огляделась, оценивая. Таак... соседние - не вариант, одно здание выше банка, другое - слишком очевидно. Спереди уже оцепили, а сзади... Ликвидатор усмехнулась, прикидывая длину крыши. Задняя часть банка выходила на ещё одну заднюю, только уже другого здания, небольшого, всего-то в полтора этажа, торгового центра. И от его крыши, до крыши банка, было не так уж далеко - метров семь-восемь, в своем обличии Химера перепрыгнула бы его играючи, а так...

Прислонившись к борту, Химера вытащила из брюк рубашку и закусила край в зубах, обнажая собственный (точнее, копию Келенеева) пресс.  Ещё одно движение, и в руках оказалось тонкое лезвие, которым она прорезала кожу на животе. Выровняв дыхание (со стороны смотрелось это жутко, хотя, особой боли она не чувствовала,всё-таки, не своя кожа), просунула в рану пальцы, нащупывая пластинки, обеспечивавшие ей нужный объем и рельеф, и вытащила наружу. Тяжелый металл вышел легко, облегчая её разом на несколько килограмм. Ещё пара-тройка подобных процедур почти вернули её вес в форму. Смяв пластины и выбросив их на соседнюю крышу, Химера повернулась к несколько недоуменному её действиями Келенею, поясняя:

- Так будет легче. Во всех смыслах. А теперь... держись крепче. - В одно мгновение оказавшись рядом, Химера подхватила Келенея на руки, рефлекторно заставив обхватить свою шею и начала разбег.

К бортику она подбегала уже на скорости, достаточной для успеха её задумки, и на само возвышение не столько запрыгнула, сколько взлетела, и, напоследок оттолкнувшись, начала прыжок, продолжая даже в воздухе перебирать ногами.

То, что они миновали границу глушилки, Химера поняла ещё в воздухе, так что, по приземлению на крышу центра, её уже "радостно" встречала Коза:

"... мать! Совсем сдурела, но это было классно!" - Пробежав ещё пару шагов, гася инерцию, Химера остановилась, отпуская Келенея. Несколько неловко улыбнувшись, она развела руками.

- Прости. Вышло всё действительно... странно. Видимо, карма такая, что ни одна наша встреча нормально не может пройти. По крайней мере, пока мы не поймаем "крота". Если меня не запрут в карцере, я постараюсь с тобой связаться, но это не только от меня зависит. - Химера тут же стала серьёзнее и добавила: - Будь осторожен, кто-то очень не хочет видеть тебя живым. - Сказав это, она уже сделала, почти-по привычке, шаг, чтобы обнять его напоследок, но тут же себя отдёрнула, представив, насколько нелепо и чудно это выглядело бы со стороны (и объятия и поцелуй в щеку, который она не просто собиралась. а хотела оставить). Поэтому, Химера шагнула в сторону, парой толчков открыла дверь выхода, и спустилась первой, на ходу набирая ход.

Договорившись со Змеёй, что та возьмёт на себя камеры, Химера проникла в женский туалет, где, сменив обличие, дождалась отмашки и вышла из центра - рядом с ним её уже ожидала проверенная машина.

Полчаса спустя она уже была в самолёте, потихоньку задрёмывая в кресле под бурчание своих кураторов.