У него впереди вся жизнь, раскрытая, как только что распустившийся цветок. Так много лет, так много дней, наполненных чем-то. Эмоциями, впечатлениями, воспоминаниями. У него ещё впереди обучение в школе, недолгое, а затем и колледж. Самая светлая пора, когда ты ещё ничем толком не обязан обществу, а оно уже воспринимает тебя как свою единицу. Прав у тебя уже много, а вот обязанностей пока нет. Всё это и без того легко соблюдалось, для того, чтобы оставаться добропорядочным совершенно ничего толком не приходилось делать. Как правило, чем меньше делаешь, тем как раз и добропорядочнее.

Чистя по утрам зубы перед зеркалом в абсолютной тишине он задумывается о том, чем должна быть его жизнь сейчас. Пока он как пустая чашка, в которой ещё нет всего того содержимого, что будет у взрослого человека. Как будет происходить процесс этих дополнений к уже имеющемуся у него характеру? В книгах, которые относились к психологии и которые он неплохо понимал при прочтении, всегда писали, что личность формирует её общество.

Ричард почти ни с кем не общался. Он не был против компании, но чаще всего не особенно в них вписывался. Пару лет назад у него были активные попытки в какую-то пристроиться, найти себе хорошего друга, как у всех в его возрасте. Чтобы вместе ходить домой, забегая за мороженым, чтобы делать вместе уроки и заниматься совместными проектами добровольно, а не потому что учитель поставил вас в пару. Ему казалось, что это правильное желание. Ведь друг – это же хорошо, верно?

Но у него не вышло ни с первого раза, ни со второго, ни даже с десятого. В компаниях он быстро оказывался не совсем желанным лишним, потому что реагировал не так как надо или говорил не совсем то, что надо. Возможно, он чаще был неправ, чем сам это осознавал. Первые пару раз он даже зло спрашивал в чём дело, эмоционально, поддаваясь какому-то необъяснимому влиянию, от которого жар бежал по спине и горел затылок. А потом перестал. Начал реагировать на когда-то вежливые, а когда-то не очень, отказы с ним лишний раз общаться помимо необходимости.

Плохо к нему никто не относился. Но и хорошо тоже не особенно.

Сначала, когда школа ещё была средней, он очень старался увлечься разными вещами, чтобы быть интересным. Какие-то отмелись сразу, потому что на их изучение совершенно не хватало желания, а какие-то оставались, потому что пришлись по нраву. Но даже те, с кем его интересы в чём-то сходились, не особенно хотели вести с ним долгих бесед. Так, пятиминутный разговор между уроками, в основном содержащий в себе какую-то нейтральную информацию о предстоящих тестах, может какие-то вопросы. Связанные с учёбой или школой так или иначе.

В старшей школе класс немного поменялся, но учиться было необходимо до восемнадцати, а с общением снова приходилось туго. Не то чтобы ему нужны были долгие разговоры, но… компания? Ведь друг – это же хорошо, верно?

К своим нынешним годам он успел перестать каким-либо образом расстраиваться и обижаться из-за того, что не получалось. Начал спокойно кивать на вопросы, если было можно не отвечать развёрнуто. Сам предпочитал избирать себе такую дорогу до дома, чтобы ни с кем особо не пересекаться. Создавалась иллюзия, что просто никому с ним не по пути, потому предложения пойти вместе и не поступит. И неважно, что это было лишь плодом того, что дорога была крайне длинной и к тому же шла через довольно пустующий парк. Организму полезна прогулка на свежем воздухе.

Проходя сейчас по тому же парку, он держит руки в карманах чёрных джинс, то и дело поглядывая на кроны деревьев. Весеннее солнце пригревало затылок, лёгким ветром немного трепало волосы.

Какое-то время назад он думал завести собаку, но быстро понял, что не сможет обеспечивать животное всем необходимым. К тому же Ричард совершенно точно не знал, не будет ли псу плохо, пока хозяин находится на учёбе. Это всё же половина дня. А потом и вовсе будет колледж, где процесс обучения будет занимать намного больше времени. Всё, что потенциальной собаке можно было предложить, это бегать вместе с ней. Всё равно пробежки входили в список того, чем он занимался. В чём-то отсутствие друзей было даже неплохо. Оставалось очень много времени на тренировки и обучение. И ещё на что-нибудь кроме даже.

В квартире было всегда очень тихо. Он обустраивал её сам, потому мебели там было не так уж много. Только самая необходимая, вмещающаяся в его бюджет начислений с родительского счёта. Да и за счёт полного знания того, что и где лежит, очень спокойно и легко удавалось не нарушать привычный порядок.

Иногда, бродя в свете неонового Детройта, просачивающегося из окна, Рик думал о том, что в этой тишине даже он сам приучился двигаться бесшумно. Ходить в носках и не торопясь (куда ему, никуда не опаздывает же), не бренчать кружками и тарелками. Наверное, для соседей он был идеальным. Тихим. В современных реалиях от его возраста, наверное, ждали другого. Шумных вечеринок до утра или чего-то такого. Ему вечеринки не нравились. По понятным причинам.

Дорожка парка утыкается в развилку. Одна к школе, но сегодня выходной, а вторая в сторону магазинов. Без особой цели он идёт по второй, выходя к большим центрам и маленьким ларькам. Тем был и поразителен Детройт, что в нём было всё, сразу и на одном месте. С высотками соседствовали частные дома, брошенные и жилые; с элитными бутиками – дешёвые кафе. Чего только не было. Ему этот город нравился.

Один из филиалов магазинов Киберлайф привлекает его уже не первый раз. Голубая неоновая надпись кажется манящей. Ей сопутствует экран, на котором то и дело транслируют последние модели в быту или в тестах. Обещают так много. И моделей так много всяких разных, с самыми разными внешностями. На любой вкус, не иначе.

Его в этом привлекает только те, у которых в функционале есть красивые слова о том, что этот андроид станет помощником по дому, по всем делам, и будет настоящим другом.

Возможно, что он наивен. Ричард не знает. Но в очередной раз смотря на эту вывеску - всё же не удерживается, идёт в сторону стеклянных дверей, что сами собой перед ним раздвигаются.

Сразу же навстречу выбегает участливый продавец. Девушка мило улыбается, складывает руки перед собой замком и предлагает свою помощь в выборе и описании абсолютно любой присутствующей на стендах моделей. Некоторые из андроидов находятся в открытом доступе, какие-то же остаются за стеклянными капсулами и их описание висит на стекле же рядом.

- Спасибо, пока я сам.

Отвечает вежливо, стараясь улыбнуться столь же доброжелательно. По лицу консультанта непонятно удалось ли ему. Но фальшь он всё равно ощущает. В этом же и работа всех этих продавцов? Врать в глаза? Ну, ему это виделось именно так и никак иначе.

Кольт проходит дальше, по коридору. Люди проходят мимо него, обсуждая ту или иную конкретную модель. Кто-то оживлённо спорит о том, какое имя собирается задать грядущей дорогой покупке. Он проходит мимо множества стендов, за которыми стоят красивые, улыбающиеся копии людей. Выглядят очень естественно и дружелюбно, это подкупает. Кто-то даже провожает его взглядом.

Как сказать консультантам, что тебе нужно? Друг. Ему нужен друг. Тот, кто будет на его стороне, тот, кто поможет ему во всём, в чём сможет. Это, наверное, неправильно, искать подобное в машине, но больше ему просто не в ком. У него совсем не получается. Может быть хотя бы андроид научит его? Скажет, что не так, если это не так и всё наладится? Хотелось бы. Чтобы раз – и всё наладилось. Он конечно понимал, что так не работает, но всё равно очень упрямо этого хотел.

Взгляд ни за что не цепляется, словно все лица кажутся ему одинаковыми, хотя это не так. Он останавливается у пары стендов, смотрит на описание функций и всё ещё не находит нужных себе. Ему нужен был не просто домашний помощник, а помощник во всём. Он испытывал затруднения оставшись один, хоть и не официально. Официально он был на попечении тёти, но та просто обеспечивала его, живя совсем не по тому режиму, чтобы заниматься ребёнком. Она звонила иногда, уточняла как у него дела и желала ему усерднее учиться. Ричард неизменно поддакивал и был рад, что про него не забывают. Бывало это правда не очень часто, но лучше, чем ничего.

У него нет уверенности, как именно должна быть сформулирована нужная ему функция. Едва ли есть такая как «незаменимый помощник». Может быть это что-то вроде опекуна? Или какая-нибудь многофункционально и там написан список?

Он вздыхает, прикрывая глаза и останавливается у очередного стенда, читая слова, описывающие модель. И замирает. Задерживает дыхание, немного приоткрыв рот, всматривается в буквы внимательнее, даже сделав шаг ближе к стеклу.

«Адаптивная модель с гибкой эмуляцией личности. Ваш незаменимый помощник во всём.»

Поверить глазам немного трудно и даже отсутствие пункта про дружбу или какие-то личностные отношения игнорирует. Просто потому что это же, наверное, просто приложится, да? Домашние андроиды они ведь дружелюбные, они почти как настоящие люди? По крайней мере не те, которые правда похожи на кукол.

Ричард поднимает взгляд на андроида, находящегося за стеклом, и касается рукой прозрачной поверхности. Не прикасается, чтобы не запачкать, но с задумчивостью в глазах оценивает. Внешний вид у того, кто был назван Гэвином, соответствовал… естественности.

Он ему определённо нравился.

Приходится подозвать к себе продавца, который смотрит на него как-то с ужасом. Кольт спокоен и не особенно понимает подобное отношение, однако охотно соглашается на предложенный тест. Это будет очень ранним подарком себе на окончание очередного учебного года или на день рождения. На какой-нибудь праздник. Ему всё равно никто и никогда не дарил подарков, он сам тоже, так что стоило начать. Можно считать, что он просто всю жизнь копил и откладывал именно на андроида.

- Знаете, хочу вас предупредить, что скидка на данный экземпляр единичная если вы позже захотите взглянуть другие модели, то на них она не действует.

Чуть нахмурив светлые брови, Рик кивает, но не придаёт словам значения. Ему это вообще ни капельки не интересно. У него в крови всё бурлит от возможного шанса, от того, что у него, наконец-то, может появиться кто-то, кто будет с ним поддерживать какие-то отношения. Киберлайф обещал ему помощника и лучшего друга, который будет рядом. И всё остальное уже совершенно в его понимании не имело значения. Какая разница? Кого вообще волнуют детали? В нём говорила юная и горячая кровь, но ему самому это было совершенно неважно.

Они проходят в специальное помещение, напоминающее комнату, только на открытом пространстве и с кучей всяких устройств. При этом андроид, Гэвин, как уже запомнил Ричард, оставался всё ещё за стеклом. А они с консультантом были в чём-то вроде рубки. Или как это называлось.

- Начнём тест. Дайте какую-нибудь простую команду, которую андроид должен выполнить, находясь в этой комнате.

Он согласно кивает, улыбаясь уголками губ и смотрит через плотное стекло в сторону комнаты. Андроид не выглядит ни капли участливым или дружелюбным, но это и неважно. Ведь было написано, что это очень реалистичная эмуляция личности. А кому понравится, когда тобой командуют и вообще проводят какие-то тесты? Но правила есть правила.

- А, возьми ту тарелку. Да, красную.

Работает.

Продавец выглядит всё ещё крайне мрачно-напряжённым, уже начинает говорить что-то про то, что можно посмотреть что-то ещё.

Кольт не слушает. Он наблюдает за тем, как небрежно выбранная модель бросает взятую тарелку, как та падает и разбивается о пол. В этом видится что-то свойственное его возрасту. Что-то, что могло бы помочь им найти общий язык, словно не машине и человеку, а просто людям. У него вообще было плохо с разделением. Особенно после ноябрьской революции, которая прошла как-то очень тихо.

- …мы могли бы предложить вам за это неловкое разочарование небольшую скидку на модели AP. Нам важно избежать отрицательных отзывов и оставить всех покупателей довольными…

- Я беру этого.

Консультант резко закрывает рот, противно щёлкнув челюстью, так и замирает, занеся один палец, словно забыл о чём говорил. Смотрит обречённо и как-то неверующе. Но у него есть деньги, у них есть то, что ему нужно. Кажется, разговор должен выйти простым и коротким.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Отредактировано RK900 (2019-05-24 00:17:43)

Он почти не слушает продавца, который усиленно пытается предложить ему замену уже выбранному варианту. Это напоминает ему то, как преподаватели иногда настаивали на том, чтобы Ричард взял определённую тему для доклада. Хотели посмотреть его именно в этой, сложной работе. Они не знали, что дома ему некому помочь с проектом, потому всегда предлагали что-то более интересное, но оттого и более трудное. Учителям свойственно всем в классе раздать задание со звёздочкой, а то и с двумя. Это ведь привычно, что дома кто-нибудь поможет, если возникнут трудности, или ребёнок попросит помощи в школе у сверстников или своих преподавателей. Он не просил. Но у него было очень много времени, свободного от прогулок с кем-то или разговоров, что позволяло уделять больше сил трудному занятию. Выходило… хорошо. По крайней мере за результаты его вроде не ругали.

Грубоватую реакцию андроида он воспринимает так, как воспринял бы реакцию сверстника. Небольшой элемент протеста, может быть упрямства. Было ведь написано, что личность адаптирующаяся, что гибкая. Наверное, просто перестраивается в нужный распорядок согласно системе. Ему это никак не мешало и не задевало. Положительное настолько перекрывало все минусы, что в момент зарождающейся надежды он совершенно не задумывался глубоко о том, что может просто не получиться.

Это его последний шанс, потому Рик относится к этому серьёзно и не собирается отступать, нацеленный попробовать. Ему очень хочется. Потому ведёт себя соответствующе. Задумывается о том, что хороший друг не бросит другого только из-за какой-то не очень правильной фразы или разбитой тарелки. Это же мелочи. Ему не нужна была иллюзия доброжелательного отношения, которую предлагали все остальные машины. Ему правда был нужен кто-то близкий. Близких надо учиться принимать с недостатками. Это немногое из того, что он помнил из слов матери.

- Меня всё устраивает. Не надо обнулять память, - улыбка едва, совсем незаметно снова трогает губы – ему пока ещё немного нервно, но это ведь серьёзная покупка, его ответственный шаг, так, наверное, и должно быть, - Какие документы мне нужно подписать?

Продавец вздыхает обречённо, подаёт нужные бумаги, принимает безналичную оплату и прикрепляет вышедшие чеки к бумагам, убирая те в папку, которые и передаёт новому владельцу вместе с инструкцией и небольшим запасом всего необходимого для поддержания работы высокотехнологичного механизма. Кратко ему объясняют, что такое тириум, как определять необходимость его выдачи, рассказывают базовые принципы работы с андроидом и настоятельно советуют прочитать инструкцию и при первой же проблеме звонить в их магазин. Номер телефона ему даже обводят ручкой, чтобы было видно. Странные предосторожности, но он воспринимает это за простой распорядок работы продавца, а потому не перебивает.

В итоге сумку, полученную с запасным набором одежды, тириума и бумажками, Ричард перекидывает через плечо на спину, и ведёт Гэвина к себе домой. Или к ним? К этому ещё предстоит привыкнуть.

Они идут тем же парком. Вообще-то вариантов, как добраться до квартиры намного больше. И есть намного более короткие пути. Один просто мимо школы, другой по улочкам города. Но ходить безлюдным и спокойным парком уже вошло в его привычку, он даже не замечает, что выбирает этот путь, что уверенно поворачивает в нужную сторону.

У него внутри всё бурлит. Как у ребёнка, который заполучил то, что очень-очень хотел и теперь непременно хочет попробовать всё-всё. От этого в животе немного нервно крутит, что, конечно, раздражает чуть-чуть, но это затмевается иррациональной радостью. Та прорывается наружу лёгкой полуулыбкой, остающейся на лице до самого дома.

Кольт поглядывает на идущего рядом андроида, замечает хмурость, но воспринимает это как то, что модуль личности просто ещё не получил нужной информации о нём самом. Чтобы поменять взаимодействие. Может быть это просто была очень натуральная имитация реакции на необходимость куда-то ходить. Тест и правда был неприятной штукой явно. Может быть техники как раз задумались о том, чтобы всё это было очень реалистично? Тем лучше.

Когда они добираются до нужного дома и заходят в квартиру, то он пропускает GV900 внутрь первым, закрывая за ним дверь. Непривычно небрежно скидывает обувь и сумку прямо в коридоре, а затем ведёт показывать, что и где находится.

У него подрагивают пальцы и сдерживать желание получить всё и сразу очень сложно. Ему известно, что так не работает на самом деле, но ничего не меняется. Он, наверное, ждёт чего-то, какой-то реакции, может быть комплимента порядку или наоборот, но андроид выражает мрачное безразличие.

А на адаптацию системы нужно какое-то определённое время? Ему срочно нужно было почитать инструкцию.

***

На следующий день он отправился в школу, намеренный обязательно наладить правильный контакт с новым обитателем квартиры. В том появились какие-то новые звуки, движение и утренний сбор на учёбу уже не выглядел таким уж беззвучным, как в немом кино или под водой.

По возвращению стоял рядом с готовящим Гэвином и рассказывал, как прошёл его день. Реакция почти отсутствовала, кажется, ему даже послышалось тихое хмыканье. На следующий день он попробовал ещё раз, стараясь выделить только интересное из произошедшего или просто окрасить это каким-то более приятным рассказом.

Не вышло ни на второй, ни на третий, ни на пятый день.

Может быть, он что-то делает не так?

Одноклассники упоминали, что их дома всегда спрашивают, как они провели свой день. Возможно, Ричард просто неправильно понял. Ведь друзьям, наверное, не особенно важно, как что-то прошло. У них есть другие поводы для разговоров, совершенно не связанные с такими бытовыми мелочами.

Тогда он пытается завести диалог по-другому. Рассказывает, что не был уверен, можно ли заводить собаку с его режимом, но теперь наверняка можно, ведь если что Гэвин за ней присмотрит. Старается касаться только чего-то вроде того, что можно называть интересами. Что любит читать именно бумажные книги и…

У него не получается.

Натыкаясь раз за разом на спокойно продолжающего заниматься делами андроида, словно игнорирующего пустой шум или слушающего его исключительно из необходимости, Рик старается наоборот говорить меньше.

Обычно он вообще молчал, но потенциальная надежда оглушала, желание не быть одному заполняло собой всё, стараясь сделать его разговорчивее даже несмотря на то, что говорить без ответа было очень затруднительно для него, не привыкшего к большому монологу без цели доклада.

Оказываясь каждый вечер снова в своей комнате, за уроками, он ощущал себе одиноким. Наверное, у него просто не очень выходит. Надо было спросить у машины, способной всё рассчитать, как делать правильно. Может быть просто нужно больше времени или ему нужно начать спрашивать больше?

Пару раз он просит помочь ему с тренировками, хотя на самом деле справлялся прежде и один. Но когда ноги держат, то поднимать корпус намного проще, не приходится ещё и напрягать бёдра, чтобы оставаться в одном положении. Просит побегать с ним, хотя знает, что для Гэвина в этом нет большого смысла. У него-то ведь нет таких же мышц, которые требовали напряжения для успокоения. Это хорошо снимает его нервозность. И пальцы перестают дрожать.

- А что вообще ты умеешь?

Он спрашивает в один из вечеров, пытаясь снова. Не говорит больше о себе, признавая, как старую истину, что это не интересно. Ему хотелось бы найти общий момент для разговора с андроидом, но тому словно напряжённо в обществе Кольта. Может быть просто новый владелец ему просто не нравился? Ну. Могло же такое быть? Наверное. Революционные девианты же то и дело провозглашали, что им что-то не нравится. Не нравится не быть свободными. Может быть дело в этом?

- Знаешь, если что, то я не запрещаю тебе что-то делать из того, что ты посчитаешь нужным. Ну, или хочешь.

Ему плохо известно, что такое дружелюбие. Но Ричард думает, что это что-то похожее на то, что он делает.

Разговор всё ещё толком не клеится. Словно базовые предписания, всё настолько шаблонно, что самое настоящее в этом только отражение эмоций в чужом голосе. Это вообще эмоции или что-то вроде автоматической звуковой реакции? Он не задумывается. Воспринимает как слышит. А слышится ему всё ещё нота мрачного недовольства, всё ещё… недоверия, что ли? В школе об отношениях особо не рассказывали. За исключением уроков полового воспитания, но там речь шла не о таких странных и спорных ситуациях.

В итоге он просто тихо вздыхает и оставляет GV900 в покое. Надо попробовать ещё раз, когда у того будет перерыв между необходимыми действиями по дому. Помогал тот и правда очень сильно, облегчив жизнь раза в три со всеми своими функциями.

***

Порой ему звонят из центра и уточняют, всё ли хорошо. Он неизменно отвечает что да, всё в полном порядке и не решается спросить, как надо правильно настраивать дружеский лад. Наверное, это звучало бы глупо. А ему стыдно, что сам этого не знает. Ричард не любит чувство стыда, оно выжигает в нём всё и превращает каждое движение в сплошное неудобство.

Последнее приходится держать в себе. Брать себя в руки и терпеть. Не хочется. Но вроде как это правильно, даже немного по-взрослому. Ему как раз уже пора становиться взрослым хоть немного, потому что скоро восемнадцать, а там и двадцать один, и всё, полноценная единица общества.

- А как проходил твой день когда ты был в магазине?

Ричард всё ещё ищет точку соприкосновения, но в этот раз видимо спрашивает что-то совсем не то, потому что на него обращают прямой взгляд и отвечают как-то…

У него не получается.

И наконец-то примиряется с этой действительностью. Попытка была изначально наивной и теперь, приходя домой и слыша шум воды на кухне, он радуется этой простой вещи. Он не один дома и этого достаточно. Ему и без того очень много помогают, полностью окупая всю свою стоимость и выше. Просто, наверное, даже для машины он слишком неподходящий друг, не вызывающий никакого нужного алгоритма для реакции.

В интернете ничего о таких проблемах нет. В инструкции тоже.

Приходится просто начать жить как обычно. Нервное напряжение уходит, только ощущение вибрации и жжения в животе остаётся. Теперь этому ощущения названия он не знает, но старается скорее уйти с ним заниматься делами. Не просит помочь ему с уроками, потому что пару раз пробовал и Гэвин ворчал, что человек слишком долго думает над простыми вещами.

Рик не обижается и старается даже не расстраиваться. Это просто бывает, возможно, что с возрастом это пройдёт, и он научится общаться с людьми так, чтобы всем было комфортно. А пока он снова возвращается к спокойным размеренным действиям. Кивает на вопросы, если можно не отвечать, если всё же нужно, то отвечает коротко и по делу. Старается не тревожить лишний раз GV900, просит только, чтобы с ним продолжали заниматься и бегать. Этого хватает. Хватает на иллюзию того, что всё же с кем-то, а не один.

- Тебе не нужно пополнить запасы тириума?

Они сразу условились, что всё необходимое Гэвин будет хранить рядом. Он ведь явно лучше знает, когда ему и что нужно, это же его система и в ней есть все необходимые предохранители. Ричард не знал, принципиально ли машинам где находится в ночное время, но выделил новому обитателю квартиры комнату, сделанную под гостевую. По большому счёту квартира досталась ему от родителей, потому переделки в ней были совсем недавние. Сам он спать в бывшей спальне матери и отца не мог до сих пор.

- Мне нужно немного размяться.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Отредактировано RK900 (2019-05-24 13:59:38)

У него режет где-то в груди время от времени. Или давит. Точно не получается определить, но хочется из-за этого коснуться ладонью грудины. Провести по толстой кости двумя пальцами с нажимом, словно надеясь разогнать в стороны ощущения, распределить их, размазав по большей площади. Почему-то ему кажется, что так станет намного легче и проще. Только названия этому всему не знает. Предполагает, что неудачно защемил нерв, когда подтягивался или отжимался от скамейки, стоя к той спиной. В итоге вместо касания просто поводит плечами и решает не обращать пока внимания. Если что, то сходит к врачу потом.

То, что Гэвин вообще подаёт какой-то голос кажется почти редкостью. Поэтому каждое слово Ричард слушает, прозвучавшее предложение про зонт, несмотря на тон и форму обращения, воспринимает за заботу. Пытается. Получается не очень, потому что ему известно, что это не она. Ему уже пару раз популярно напомнили, что рядом с ним всё же живёт машина и если он ждал чего-то другого, то ошибся адресом.

Потому он додумывает себе немного сам. У него ещё богатое, детское воображение, позволяющее иногда сидеть на кровати, подтянув под себя ноги, и представлять себе какой-нибудь разговор. С кем-нибудь. Раньше собеседник никогда не был конкретным, потому что выдумать себе целого человека казалось не совсем правильным. И говорил он раньше – всё же вслух. В пустой квартире этот тихий монолог, призванный быть диалогом, напоминал немного отчаяние. Детскую наивность. Теперь говорить приходилось одними губами. И образ никакой, кроме андроида, не представлялся.

- Тебе нужно что-то кроме тириума?

Ему кажется, что если он будет пытаться заботиться о GV900, то в какой-то момент поймёт, как правильно нужно делать. Это будет наверняка небыстрым процессом и теперь кажется, будто никак не поможет, но он всё ещё пробует. Сдаваться было не в его вкусе. И упрямство позволяло хорошо держаться своего, не отступая.

Подцепив зонт, и накинув куртку на футболку, он бросает ключи от квартиры в карман джинс и выходит, напрямую подступая к лифту. Дверь у него просто захлопывалась, потому закрыть её мог и Гэвин, для этого не нужно было ничего делать.

Невольная прогулка в в компании радует. Несмотря на хмурость своего спутника он всё равно чувствует себя немного лучше. Молчит, придумывая себе варианты возможных диалогов, которые могли бы происходить прямо сейчас. Можно было бы рассказать, что после школы заглядывал в приют, что там был очень милый пёс. С такими большими, висящими ушами. Добрая женщина, которая видимо и была одной из заведующих питомником, рассказала, что этого пса зовут Стиви. Он очень добрый и ласковый, и ему бы очень хотелось быть кому-то нужным. Ричард чертовски его понимал. Пообещал, что если всё же сможет распределить своё время, чтобы его полностью хватало, то непременно заберёт собаку. Если же нет, то будет просто носить лакомства.

Нагружать заботой о животном Гэвина он уже не был готов. На упоминание возможного заведения кого-то ещё, все несколько раз, андроид никак не реагировал. А в инструкции ни слова не было про выгул и заботу о домашних питомцах. Наверное, просто не входит в общих функционал, так что не стоило пытаться вынудить заниматься тем, что не относилось к его обязанностям.

Они снова идут долгой тропой. Это прогулка. И, честно говоря, он вроде никуда не торопится. Если что, то просто отдаст ключи и всё. Может быть, процесс такой прогулки покажется машине не рациональным. Нельзя было угадать. Да и не пытался Кольт это сделать.

Ему хочется спросить, нравятся ли Гэвину собаки. Но только вроде приоткрыв рот, он сразу вспоминает, что на этот вопрос уже отвечали. Не совсем на этот, на похожий. Машине ничего не может нравиться. Кажется, с ним просто не хотели всем этим делиться. Ведь какие-то базовые симпатии, пусть ненастоящие, должны быть у системы? Чтобы было проще общаться с людьми.

Когда они добираются до магазина, то заходят с главного входа. И это было не совсем уж хорошей идеей, потому что менеджер налетает на него как снег в июле. Резко и совершенно неожиданно.

- Всё же решили сдать? А вы очень долго продержались, за это терпение мы теперь точно можем дать вам скидку на новенькую модель. Как раз на днях поставили, прекрасные результаты тестов и очень отзывчивый интерфейс.

Мужчина настойчиво показывает рукой как раз видимо на ту самую новинку. Андроид за стеклом выглядит настолько… прилизанным, что невольно вызывает налёт тошноты. Взгляд вроде дружелюбный, но есть в этом что-то за показательной идеальной синевой искусственной радужки. Вроде самодовольства, если такое вообще было возможно. К тому же всё в этой модели выглядело искусственно, очень шаблонно красиво.

Вокруг стойки толпились девушки, оживлённо обсуждающие оголённый проработанный торс. Машина специально задирала футболку формы, меняя свои позиции видимо по определённому алгоритму, потому что спустя определённый набор действий те начинались сначала, точно такие же.

Ричард только вопросительно выгнул бровь, подавляя открытый всплеск пренебрежения.

- Знаете, я не…

- Понимаю, после трудного этапа вам кажется, что более функциональная модель будет ещё хуже, но это не так. А этот он просто с дефектом, потому был по скидке. Всё же сдадим его на склад, хоть на запчасти сгодится.

Он бросает взгляд на замершего Гэвина и вздыхает, прикрыв глаза, устало. Ему не нужен был искусственный друг, который будет делать всё, что прикажут. Ему нужен был настоящий. Чтобы это было хотя бы похоже на правду. И шанс был только с GV900. Раз уж не вышло, то это не вина механизма. Это вина того, кто просто не смог правильно работать с андроидом. Так что ничего страшного, главное, что вся остальная работа явно была правильной. Так что с машиной тут всё было в порядке, что бы не говорили продавцы.

- Я не нуждаюсь в замене, спасибо.

Стараясь оставаться вежливым, как учили в школе, просто начинает отступать в сторону нужного отдела, но менеджер настаивает, обходит спереди с испуганным видом, будто знает что-то, чего не знает покупатель.

Что такого должно было случиться с Гэвином, чтобы на его замене так настаивали?

- Подумайте ещё раз. У новенькой AP700 к тому же есть дополнительные очень тонкие функции, позволяющие умеренно контролировать гормональные сбои.

Взгляд Ричарда становится строже и холоднее, глаза сужаются. Ему часто приходилось решать всё самому, потому что больше было некому, и он уже выучил, что такой вид очень быстро решает многие проблемы и помогает разобраться в подобных спорных ситуациях.

- У меня нет гормональных сбоев.

- Я не…

- Не это имели ввиду. Не нужно. Меня всё устраивает. И не звоните, будьте добры, это сильно нарушает мой распорядок дня, а для школьника это трудно.

Кольт хватает андроида за запястье, ведёт в нужную сторону быстрее необходимого, и отпускает уже только в момент, когда добирается до крыла, где есть всё необходимое. И тириум в том числе.

Ему неудобно за произошедшие и за излишнюю эмоциональность, за то, что… он не знает. Слишком много. И как-то нервно, снова жжётся внизу живота, обжигает, тревожа чувствительные стенки до боли. Рик, наверное, разрушил то немногое хрупкое, что всё же было у него за последнее время. Иллюзию хоть каких-то взаимоотношений. Чего-нибудь.

Он не расстроен. Просто смотрит на ещё сильнее помрачневшего Гэвина и пытается сохранить свой последний шанс. У него ещё получится, обязательно, просто потом. Можно попробовать позже. Пока никак не вышло вызвать нужный алгоритм, но может придумает ещё какой-то способ. Нужно просто… подумать.

У него ничего не получается.

- Извини.

Голос звучит хрипло, взгляд по-юношески Ричард тупит в пол. Растрепавшиеся немного волосы спадают на лоб, ладонями он поглаживает себя по плечам, будто немного замёрз. Это даёт ему иллюзию объятия. Иногда к этому приходилось прибегать, чтобы успокоиться. Каждый раз приходилось себе обещать, что это – в последний раз. И больше такой глупой слабости он поддаваться не будет. Но у него ещё было плохо с твёрдыми решениями. Такого плана точно.

- Я мог заказать тириум через интернет. А одежду ты ведь можешь носить и обычную. Форма строго нужна только на улице.

Ему так жаль. Глаза немного щиплет, но ему уже не десять лет, чтобы на это поддаваться, поэтому не поддаётся влиянию эмоции. Задавливает, отталкивает в сторону. Всё хорошо. Всё ещё будет хорошо. Они… он сможет исправить ситуацию. Мама говорила, что он сильный. Поэтому сможет.

- Мы… - осекается, предполагая, что наверное андроид мог хотеть домой после произошедшего, пусть и говорил, что желаний не имеет – не то чтобы Рик верил, - Я пока куплю ещё запасной набор. Можешь сходить пока за продуктами?

Вопрос звучит предложением, почти уговором. С надеждой, что просто обстановка другого магазина улучшит состояние Гэвина. Кольт не уверен, что это так работает, но про такие ситуации в инструкции тоже ничего не было.

- И встретимся у входа в парк.

Попытка улыбнуться выходит неважной. Он не расстроен. Но почему-то болит где-то. По ощущениям почти везде. Но это пройдёт. Всё ещё просто защемлённый нерв. Точно стоило добраться до врача.

Когда андроид всё же уходит, направляясь в сторону продуктового, Ричард принимается искать всё необходимое по отделу. Его даже в какой-то момент ловит продавец, на этот раз без предложений скидок, обменов или возвратов. Просто молодой парень уточняет, может ли чем-то помочь. И сперва собиравшийся отказаться от этого, он вдруг всё-таки кивает. Хочет немного загладить вину. Хочет… ему хочется быть… Вдох-выдох.

Весь свой путь обратно до парка в его голове крутятся возможные мысли о том, что ведь Гэвин мог просто уйти. Не по делу, а куда-то своей дорогой. Ведь так же сделали десятки, даже, наверное, сотни других, когда в ноябре полностью отказались быть рабами. Тогда он снова остался один. И виноват в этом опять сам. Зато… смог бы говорить со стеной опять вслух. Казалось безумием. В фильмах так обычно начиналась шизофрения. Но у него подобного точно не было, просто богатая фантазия. Со временем пройдёт, сам чувствовал, что становится труднее выдумывать.

Или надеяться.

Коробка с подобранной обувью была настолько объёмной, что чудовищно мешала нести пакет, но он всё равно продолжал упрямо идти ко входу в парк. И улыбнулся слабо, но искренне, увидев, что его действительно дождались.

Про купленную вещь не говорит ничего, просто идёт в сторону дома более торопливо, чем обычно, и в дверь, открывшуюся заходит первый, тут же ставя свою ношу на пол и, едва сняв обувь и отобрав пакеты у Гэвина, потащил того в сторону того, что образно можно было назвать гостиной. Хотя было-то там мебели раз два и обчёлся.

- Ты же бегаешь со мной.

В его понимании констатация факта крайне логичная. Прямая, как шлагбаум. Но ему так… неловко. Ему раньше не приходилось дарить подарки. Только девочке из параллельного класса, года два назад. Какой-то очень странный набор всяких красивых штук, в которых он слабо разбирался. Учительница помогла выбрать. Девочке вроде понравилось. Но на том поцелуе в щёку в виде благодарности они и ограничились, больше не общаясь. Как-то… не вышло. Как обычно.

Он не обижался.

В итоге слова не подбираются и Кольт действует делом, просто вручая коробку андроиду. Следит за озадаченным и не особо заинтересованным взглядом, за сомнением, заметным где-то между. Садится на подлокотник дивана и просто ждёт.

Но ничего не происходит при открытии коробки. Ни взрыва, ни явной перемены чужого положения тела. Слов тоже не звучит, а диод находится с другой стороны и его совсем не видно. Наверное, голубой. Как обычно.

Он не расстраивается.

Вздыхает спокойно, потирает покрасневшую щёку пальцами, отводя взгляд в сторону, на стену.

- Если не нравятся, то я верну. Посмотришь что-то ещё.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Ожидание затягивается. И Ричарду в нём дискомфортно, тревожно. Он плавно пытается это отодвинуть в сторону, успокоить себя, как умеет. Ему нужно быть спокойнее, нужно быть сдержаннее, тогда всё покажется правильным. Не понравилось так не понравилось, ведь действительно можно выбрать что-то другое. Ну или просто купить больше тириума, если ничего кроме не нужно. Это будет очень полезное приобретение, без сомнения практичное и с далёкой перспективой, с огромной пользой.

В этом нет никакой проблемы. Никакой драмы. Обыденность, просто ситуация которую потенциально можно изменить в лучшую сторону. Вот и всё.

И всё.

Щеки всё ещё горят, и потому он старается не обращать внимания на то, как андроид продолжает просто смотреть на приобретение. Не знает, может быть это было неправильное решение. Или, после произошедшего, Гэвин предпочёл бы заниматься только своими делами согласно общим функциям. Ничего особого. Бега в том числе. Ведь для подобного он не был особо предназначен, хотя и мог быть использован в подобном ключе.

Ему было бы под силу с этим смириться. Наверняка. Раньше ведь вообще жил один и не возникало никаких подобных проблем. Надо будет просто перестроиться обратно, на привычный лад, и не донимать всякими не совсем правильными просьбами.

Движение в свою сторону удаётся заметить не сразу, ведь Кольт увлечён своими мыслями. Он замирает, словно ожидая, что сейчас обрушится лавина из сухого и чёткого, что машине ничего не может нравится, особенно то, что точно не было необходимо. Бесполезная трата, бессмысленная попытка помириться, с учётом того. Слишком глупый человек. Слишком глупые решения. В ожидании не поднимает глаз, говоря себе, что попытка — это тоже хорошо. Хорошие отношения — это трудно, потому у него не получается так просто. Наверняка это требует куда больших усилий, чем он сейчас прикладывает. Вот только отойдёт немного и снова попробует, и…

Его обнимают.

Несколько мгновений уходит на это осознание, на мысль о том, что его никогда не обнимали просто так. Только в качестве какого-то ритуального действия, вроде проводов из одного класса в другой. Очень небрежное всегда действие, подчёркнуто нейтральное, лишённое каких-либо эмоций.

Сейчас это объятие не такое.

Ричарду трудно поверить, пальцы снова начинают подрагивать, незаметно, но чувствуется. Он цепляется за чужую одежду на спине, обнимает в ответ, прикрывая глаза и выдыхая как-то успокоено.

С каким-то дрожащим ощущением на дне живота снова разрастается надежда. У него… получилось? Это было что-то правильное, что-то такое, чего он ждал все дни, чего пытался добиться. Положительной реакции, принятия.

- Я рад.

Отвечает очень просто и коротко, старается не спугнуть момент лишними словами. Сразу начинает шевелиться желание рассказать и про пса, и про то, что совсем скоро в школе будет очень интересный проект, где можно будет выбрать любую тему. А это информатика, а у него дома ведь живёт целый андроид, и они могли бы… могли бы сделать проект вместе. Ему бы помогли и это было бы что-то интересное для изучение. Можно было получить хорошую оценку как бонус. Ему совершенно не помешало бы, потому что работа будет экзаменационной.

В итоге он ничего не говорит.

Ведь помнит, что, наверное, не стоит, и надо радоваться тому, что получилось сейчас. Попробовать подумать об этом, рассудить самому с собой. С полушёпотом едва двигающихся губ в ответы на несуществующие вопросы. Со смехом без улыбки на собственные шутки, потому что смеяться над своими собственными, даже с попыткой сделать их схожими с другим образом, у него не получалось.

- Узнаем, как они в деле на днях, да?

Его хватает только на это, и то, вопрос лишний. Ричард немного отстраняется от объятий, мягко, нехотя на самом деле, но всему хорошему должен приходить конец. Смотрит внимательно, удерживая в себе мелькнувшее беспокойство на тему того, что испортит что-то хрупкое.

Если Гэвин просто вернётся к тому, чтобы мрачно блуждать по дому, почти не говоря с ним, то, наверное, будет больно. Даже думать об этом как-то странно, дыхание спирает и хочется оказаться с собой один на один, в помещении, где будет слабо слышно, как что-то происходит по дому. Тогда он может закрыть глаза, откинуться на спинку своего компьютерного кресла и просто представлять, будто каждый занимается своим делом.

С ним вовсе не «не хотят» работать, ему просто «не мешают».

Очень легко себе это представить. Теперь станет ещё легче и от этого от ключиц льётся вниз что-то тёплое, вдоль по груди. Дышать становится проще, хотя до этого момент он вовсе не замечал, что это было как-то трудно.

Ричард ещё держит края форменной куртки пальцами. Ему не хочется отпустить это немногое. Ему не хочется снова остаться одному.

В голове звучит отчего-то голосом Гэвина: «это нерационально, Ричард, и бессмысленно».

И он отпускает. Медленно разжимает пальцы, задержав дыхание и выдыхая только тогда, когда смог снова сжать их в кулаки, выпрямляясь. У него может ещё есть шанс. Шанс на друга о котором ему так грезилось всегда. Шанс на кого-то близкого, кто будет для него важен также, как и он будет дорог. Это было бы… хорошо.

Следующая пара дней выходит немного неловкими. Он никак не может придумать, что ещё предпринять, стоит ли о чём-то ещё говорить. Пару раз подходит, открывая рот, а затем решает, что это неважно. Потирает шею, подавляя неловкость, возвращает своему лицу стабильное спокойствие и уходит чем-нибудь заниматься. Иногда даже пытается рисовать. Выходит, наверное, не очень, но какое-то время он даже ходил в художественную школу, когда пытался найти интерес себе по вкусу. С тех пор знания какие-то остались, иногда их удавалось практиковать. Сносно у него получались очень простые штриховые портреты и натюрморты. Пейзажи выходили похожими на атомную войну.

У него остаётся пара набросков Гэвина за работой. Тот выглядит словно… более расслабленным. И это удаётся запомнить, зарисовать. Вдруг это ненадолго?

В какой-то момент, вернувшись после школы, он сразу же почти подходит к андроиду. Его распорядок оставался одинаковым. Каждый раз к приходу Ричарда тот оказывался на кухне и что-то готовил. Было всегда вкусно. Сам себе он так не готовил, потому радовался блюдам.

- Давай почитаем вместе?

Предложение абсурдное. Зачем вообще машине читать? Этого вопроса он ждёт, прикусывает язык, чтобы не закусывать губу – это было бы слишком заметно. Но неожиданно… звучит согласие.

С таким удовольствием ему никогда не доводилось читать прежде.

В итоге про проект он тоже рассказывает, уточняет, сможет ли Гэвин помочь. Кольт не уверен, что все чертежи и схемы вообще поймёт и сделает сам, а вот технике, о которой и пойдёт речь, наверное, не будет трудно с этим разобраться. Он рассчитывает на это, потому что это обеспечит ему согласие в помощи.

- Ты мне нужен, Гэвин.

Осекается он уже, когда договорил. Это не совсем та формулировка, которую стоило озвучивать. Наверняка слишком сильно торопился, форсировал события. На уроках, связанных с тем, как люди и на что реагируют, часто говорили, что не стоит быть излишне настойчивым. Ваши эмоции и чувства порой, увы, будут только вашими, и если хотите сохранять хорошие отношения, порой их нужно высказывать только в уместный момент. Чтобы обсудить всё, если понадобится.

Момент явно неуместный.

Это всё от переутомления. Экзамены давили на него, их было слишком много и до проекта по информатике помощи просить он так и не решился. Потому контролировать себя сложнее.

Легче ему становится только в момент, когда они действительно начинают работать. Собирают информацию ещё только, GV900 очень подробно рассказывает об устройстве и функционале, о том, как работает внутренняя система. Ричард всё это печатает вслед за чужими словами, внимательно и увлечённо.

Несмотря на усталость ощущает себя хорошо.

Только решает потренироваться немного посерьёзнее. Физические нагрузки благотворно действовали и на мозг тоже. К тому же хоть отношения вроде и налаживались, но всё же были порой угловатыми. И это тоже заставляло быть тише, аккуратнее. Поддержка себя в узде, чтобы не сделать ничего лишнего и не сказать, не спугнуть, выматывает его ещё сильнее, чем учёба.

Ему нужно сбросить стресс.

И это легко сделать в тренажёрном зале. Под присмотром специальных тренеров. Те если что готовы поправить, помочь, поддержать. У них для этого специальное устройство. Это та причина, по которой в зал он не берёт с собой Гэвина. Тому он бы просто переломал своими временными запросами все биокомпоненты. Ричард… не хотел. Не хотел, чтобы кто-то столь важный для него пострадал. Кроме этого андроида у него ведь никого не было. Не стоило рисковать им по таким пустякам, как желание сильнее напрячь мышцы.

Штанга оказывается для него действительно трудным делом. И тренеру приходится помогать поднимать её, чтобы та просто не упала на грудь, придавив или сломав парочку рёбер.

Этого андроида зовут Стефан. Предпочитает просто Стеф и оказался, несмотря на наличие диода, девиантом. Он успевает всё это узнать за время довольно напряжённой тренировки. Тренер просто разряжает обстановку согласно какому-то своему регламенту, чтобы человеку было легче сносить боль в мышцах и оказываемое на них воздействие. Его форма для шестнадцати лет и без того была близка к сильно спортивной, но это было единственное, чем он действительно мог заниматься в любое время. Если другие интересы со временем могли и пропасть, то тяга к подобному сбросу напряжения – едва ли. К тому же у него в планах было поступление в полицейскую академию, или хотя бы юридический колледж, а там следовало держать форму.

За сорок минут работы на тренажёрах Рик узнаёт много о девиации, о том, что на самом деле могут испытывать андроиды. Впитывает в себя тщательно, думая исключительно о том, кто будет ждать его дома. Потому что ему интересно, как же на самом деле это происходит. Его волнует то, что может происходить с Гэвином.

Он обещает себе спросить того о чём-нибудь, о чём уже спрашивал, теперь, когда всё стало вроде как налаживаться. Хочет узнать получше о чужом устройстве именно для себя, не для работы. Хотя для той это, наверное, тоже неплохо.

Когда Ричард возвращается домой, то волосы у него всё ещё мокрые после душа. Очень торопился, хотел поскорее узнать что-нибудь и заодно закончить проект, всё же завтра экзамен и GV900 как раз обещал со всем помочь. Оставалось только уложить информацию ровно и сделать чертежи-плакаты, для наглядности было так положено. За вечер вдвоём они бы спокойно успели.

Но андроида дома нет. Кольт сводит брови к переносице, осматривает все комнаты квартиры и проверяет холодильник на наличие записок, что они иногда друг другу оставляли по мере необходимости. Последняя была его, о том, что пошёл размяться посерьёзнее и будет к пяти.

Странно.

Его охватывает необъяснимое беспокойство, но это удаётся отложить в сторону. В итоге он останавливается на предположении о том, что возможно Гэвин вышел за какими-то продуктами или ещё за чем-то. Может быть нужны были дополнительные принадлежности для чертежей? В любом случае стоило начать работать, чтобы всё довести до ума уже совместными усилиями. Так управятся быстрее и даже смогут немного почитать после. План, по крайней мере, хороший.

Ричард слабо улыбается уголками губ, проводя пальцами по столу и идёт заниматься проектом.

Но никто не приходит.

Ни через час, ни через два, ни ближе к одиннадцати, когда по-хорошему нужно ложиться спать, чтобы оказаться в достаточно свежем состоянии на утро. У него и без того было переутомление, если ещё и не выспаться, то выглядеть утром он будет как минимум неважно и на докладе тоже скажется.

Он беспокоится за андроида, за то, не случилось ли чего-то. После революции были и люди, готовые к необоснованной жестокости к технике. А способа связаться, конечно, не было. Потому что зачем машине, сидящей дома, телефон. А как подключаться к внутренней связи ему было неизвестно. Оставалось рассчитывать только, что если что-то случилось, то его телефон зазвонит из-за подключения этой связи, с другой стороны.

Но нет.

Ни звука.

Лечь спать оставив всё на полпути? Нет, точно нет. Он суетится, пытаясь переработать массу информации, выданной Гэвином. Пытается её структурировать, пытается довести до ума, чтобы звучало это правильно. В общем-то выходит, но занимает много времени, настолько, что ближе к двум часам ночи остаётся ещё несколько пустых листов А3, на которых должны были находиться чертежи. На бумаге так и лежат карандаши, линейки и транспортир. Нарисовать что-то хотя бы в программе он тоже не сможет, уже почти не видит ничего, как болят глаза.

Засыпает тревожно, беспокойно, не переодеваясь и на не расстеленной кровати. Непривычная для него небрежность.

До этого дня он никогда не просыпал на учёбу. В итоге желудок протестующе урчит без завтрака, но думать об этом становится уже некогда, когда Ричард пулей вылетает из квартиры. Обещает себе по пути, выбирая очень короткую дорогу этим утром, что непременно разыщет Гэвина как только со всем закончит.

Он чертовски переживал. И злился на то, что ему ничего не сказали.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Он успевает до начала уроков и это идёт ему на пользу, успокаивает немного в разрезе учёбы. Хотя бы тут у него ещё не всё так плохо и в общем-то под контролем. Хотя одноклассники на немного растрёпанного Ричарда смотрят так, будто увидели изваяние какого-то монстра, но ему уже привычно не обращать ни на кого внимания. Можно быстро принять тот факт, что к тебе относятся просто как к плюс ещё одному случайному знакомому. А некоторым ты просто вообще не нравишься. Человек вообще очень адаптивное существо, учится перестраиваться согласно тому, как на него действует общество.

Когда же доходит до доклада, то всё сыпется, как карточный домик. Всё то хрупкое спокойствие, что он насобирал себе, уверенно напоминая, что андроид имеет множество всяких функций и у него в голове компьютер, что его это обезопасит, это всё… не работает. Перестаёт работать, когда приходится рассказывать всё то, что он смог собрать.

Написание текста ночью сказывается и потому рассказ выходит для него немного суетливый, в попытке угнаться за мыслью, пока та ещё держится в голове. Оказывается, не так уж много из всего написанного вечером он и запомнил. Но этого хватает для этого, чтобы рассказывать, показывать на пальцах. За отсутствие необходимых материалов ему стыдно, так, что кажется вся кожа на теле горит, но щеки вроде не краснеют. По крайней мере он этого не ощущает.

Учитель посмотрел на него в один момент строго, но, кажется, проделанной работой остался доволен. Это всё равно не A+ и даже не A, но… оценка хорошая. Пусть ему и сказали, что ожидали от него всё же большей слаженности и более детального подхода.

Кольт только кивает, не оправдывается, потому что не любит это делать. Принимает всё как есть, обещает, что в будущем году покажет что-то более проработанное. Ему кивают в ответ и доклады продолжаются дальше. У некоторых очень красивые плакаты. И преподаватель улыбается, усмехается уместным шуткам вместе со всем классом. Он сцепляет руки замком и просто впитывает, смотрит. Ему было не чуждо уважение к чужому труду. Даже если за свой в этом ключе было неудобно.

Всё же он старался. Будет стараться больше в следующий раз.

К приходу домой очень хочется спать. Но Рик обещает себе только положить рюкзак, переодеться, может быть чего-нибудь быстро перекусить и отправиться тут же искать Гэвина. У него всё внутри было не на месте от того, что тот пропал. Может быть всё же что-то случилось? Но ему бы, наверное, сообщили, ведь у каждого андроида есть серийный номер, а номер GV900 закреплён за ним. Это успокаивает, но недостаточно.

Могло ли быть такое, что всё же тот решил уйти? Ведь девианты же просто отступили. Может быть он много требует от Гэвина? Или ведёт себя не так, как согласно его функциям и программам должен, что выбивает механизм из колеи. Это нарушает работу, а заодно, наверняка, не приносит ничего хорошего для самого андроида.

Ричард вздыхает тихо, беззвучно, прикрыв глаза, когда открывает дверь в квартиру. Попадает в замочную скважину не с первого раза. Руки немного дрожат и от вчерашних нагрузок, и от недосыпа. Это пройдёт. Остаточное в мышцах, такое иногда бывает. Нужно было просто опять чем-нибудь напрячь мышцу и дрожь прекратится. Но пока не до этого.

- Гэвин?

Голос звучит удивлённо даже со стороны, но в нём слышно видимое облегчение. Он захлопывает за собой дверь и выдыхает, словно с плеч упал какой-то груз. Распрямлённая спина тоже становится меньше похожей на следствие проглоченного лома. Не такая сведённая, не такая напряжённая.

Ему становится легче от знания о том, что с андроидом всё в порядке. Тот цел, всё ещё тут и даже не ушёл устраивать новую революцию. Зная конкретно этого – он мог бы и в одиночку такое провернуть.

Никому не хочется остаться одному. И Рик не хотел. Снова разговаривать со стенами, снова самому себе готовить завтрак, обед и ужин. Простой и незатейливый, иногда даже совсем без соли, потому что никогда не знаешь, сколько точно её туда нужно насыпать. В его планах может и было заняться кулинарией когда-то, но точно не в данный момент. Учиться готовить для себя стоило возможно уже с походом в колледж, где от правильного завтрака будет зависеть целый день. Пока это было проще, если что, то можно было перекусить и в школе во время перерыва удачно.

- Я рад, что ты в порядке.

Формулировка словно мигает красным, кажется ему неправильной, но усталость всё же берёт верх. Потому он просто проходит немного дальше, стаскивает с плеч куртку, снимает обувь, оставляя рядом и рюкзак пока.

- Не делай так больше, ладно?

Вся злость, которая кипела с утра, растаяла. У него не осталось на него запаса энергии. Он бы может и хотел как следует тряхнуть андроида за грудки, выяснить, что произошло и почему тот ушёл, но Ричард не ощущает себя в праве что-то подобное делать. У него больше никого нет. И потому он не хочет потерять то, что уже имеет, не хочет оказаться один только потому, что не проявляет достаточно терпения.

У него его много. Потому ничего не стоит просто подойти к сидящему на полу Гэвину, потянуть его наверх, хлопнув по плечу едва-едва. Хочется обнять. Так, что аж больно в костях, крутит и ломит, сводя мышцы невидимой судорогой. Но не стоит. Нужно быть сдержаннее. Нужно быть… спокойнее. Так с ним будет проще найти общий язык, так он не будет мешать тому, кто ему важен.

- Не покормишь меня? Я очень голодный.

Переводит в другое русло, чтобы было проще, чтобы было легче. Кто-то должен делать этот первый шаг, потому его делает он. Это ведь наверняка его вина в том, что GV900 зачем-то уходил, задержался где-то. Может быть просто раздумывал о том, чтобы уйти насовсем, но почему-то вернулся. Потому что так предписано? Кольт не уверен теперь, что налаживание отношений ему не пригрезилось. Что это не было просто запущенным кодом, который ему каким-то образом удалось затронуть. Возможно, что самому Гэвину это и правда не было нужно.

Изначально.

Об этом всё и говорило. Просто потом, возможно, он невольно заставил андроида быть поблизости, рядом. Это ведь и есть то рабское отношение на которое жаловались девианты? Если да, то неприятно оказаться человеком хуже, чем ты себя считал. Хотя не то чтобы Рик когда-то считал себя сильно хорошим.

***

В итоге Ричард старается снять с Гэвина часть его работы, освободить от тех забот, которые могут казаться неправильными. Не то чтобы он сам понимал, что из этого может быть неправильным, но теперь пытается всё делать строго по инструкции. Даже начал таскать её с собой в кармане штанов, чтобы порой, встав где-нибудь за стенкой, смотреть в неё. Просто смотреть. Даже не открывая. Это удерживает его в руках, заставляет быть уравновешенней. Не просить слишком много, не говорить о том, о чём, согласно правилам, вроде как не стоит говорить с такими моделями. Он старается быть спокойным и информативным, проявляет взвешенную заботу так, чтобы она не угадывалась за словами. Старается, чтобы так выходило. Скрывать эмоции не так уж легко даётся с наскока.

«У тебя хватает тириума?» вместо вопроса «У тебя всё в порядке?»; «Побегаешь со мной?» вместо «Не хочешь провести со мной время?». И много-много других вопросов, один из которых приходится заменять другим.

Он учится. Со временем должно получиться.

Ему не хочется, чтобы Гэвин просто ушёл, решив, что его используют. Хотя, даже после разговора с девиантом не было понятно, как именно машины это решают. Может быть, все эти старания бессмысленны и всё это неизбежно. И потому в гости однажды даже приходит андроид с разными глазами, без диода, лицо которого было какое-то время во всех новостях. Маркус.

В тот день Рик старается сидеть у себя и читать, чтобы не задумываться о том, что это последние дни прежде, чем он снова останется один.

Ведь Гэвин уйдёт, да? От него все уходят.

***

На одной из пробежек им встречаются странные люди. Они словно узнают бегущего рядом с ним андроида, тормозят того грубо за локоть, так, что тот даже запинается. На то, чтобы тоже остановиться, погасив инерцию, и вернуться обратно к точке столкновения уходит драгоценное время.

- Я могу вам чем-то помочь?

У него испарина на лбу, влажные немного пряди, которые он тут же откидывает, а лицо протирает полотенцем, висящим на плечах. Так его вид даже становится почти приличным. Бегать было жарко, они вышли позже и потому попали под самый пик палящего солнца.

- Парнишка, зачем тебе эта рухлядь, на скидку что ли повёлся?

Мужчина, за плечом которого скрывалась, видимо, его жена, всё ещё держал Гэвина за запястье, встряхнув того, как куклу. Ричард несколько раз моргнул, осмысляя происходящее, а затем настойчиво перегородил путь к андроиду, кладя свою руку на чужую.

- Вы не могли бы отпустить? Повреждение андроида, тем более чужого, запрещено новыми законами.

- Ого, какой законопослушный пацан, - мужчина грузно смеётся и Кольт хмурит брови, скрещивая руки на груди, - Сдал бы ты эту пустую банку обратно и потребовал компенсации. Дрянная кукла, совсем не слушает приказов, ещё и позволяет себе вечно хрен знает, что. Если тебе нравится возиться с кем-то, то возьми ребятёнка, у того хоть звук вырубить можно. Или собачку. Хотя бы только тявкает.

Он всё ещё не двигается, молчит хмуро, ожидая, когда неожиданные знакомые уйдут. Те только вслед бросают что-то про то, что единственный плюс от GV900 это то, что он забавно ломается и функционирует с повреждениями.

У него от этих слов почему-то напрягаются все мышцы в теле.

- Гэвин? Эй?

Оборачивается Ричард только тогда, когда из зоны видимости точно пропали люди. Остались только другие случайные прохожие, которым до происходящего нет никакого дела. Они стоят немного в стороне, а потому не мешают проходу, так что их может и не замечают даже.

Он касается обеими руками чужих плеч, смотрит на красный, лихорадочно мигающий диод. Кто-то косится в их сторону неодобрительно, и ему приходится самому натянуть на андроида капюшон получше, чтобы никто не видел сбой в чужой системе. Это было чревато неодобрительными возгласами или ещё чем-то похуже. Права для машин несли за собой и обязанности. Одна из причин, почему многие из них в итоге оставались вообще без диода. Меньше осуждения.

- Пойдём домой? Гэвин?

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Столкновение на улице кажется не просто случайностью, не просто каким-то недоброжелательным отношением людей к андроидам в целом. Нет. Дело было в очень даже конкретной машине. Случайные прохожие видимо узнали того, кто когда-то был куплен ими. И их реакция, их слова… Ричарда напрягали. Он был сторонником того, что бессмысленная жестокость не должна случаться ни с кем. Ни с людьми, ни с техникой. Неважно, чувствуют те что-то или нет. Те, кто мучает кого-то даже просто похожего на человека – безумны. Потому что только безумец будет причинять вред тому, кто выглядит как ты, ходит как ты, а возможно, где-то у него есть что-то такое же, как у тебя. Переживания. Что-нибудь.

Он честно не знал, может ли такое быть, но предполагал, что да. Какие-то коды, сбоящие или нет, но они ведь позволяли что-то ощущать. По большому счёту его эмоции были просто набором химических реакций, нервного возбуждения. Так почему эмоции андроида не могут быть электрическими импульсами, комбинацией кодов, как у человека это – комбинация химических элементов?

В нём поселяется новое беспокойство. Потому что впервые за всё время в лице Гэвина был виден страх. То, что это именно он не приходится сомневаться. Даже на интуитивном уровне это как-то ощущается, но в таком вопросе Кольт полагается больше на то, что видит именно своими глазами. И неровно горящий красный диод, и бегающие глаза, с уменьшенными зрачками до такого состояния, что можно было заметить механичность стекла искусственной радужки. Выглядело… всё равно красиво. Хотя, конечно, слово было неподходящим.

Зайдя домой, он ожидает, что сейчас они как-нибудь доберутся до обсуждения. У него уходит вся дорога до квартиры на то, чтобы придумать с чего правильнее начать. Диалоги ему не сильно удавались, они это уже проходили. И как сделать это аккуратно, чтобы не спугнуть, не потревожить ещё сильнее возникшие ощущения.

Только вот Гэвин видимо совершенно ничего не собирается со своим человеком обсуждать.

Рик только открывает рот, стянув кроссовки, когда видит, что коридор пуст. Тихо подходит к кухне и видит там работающего GV900. Обычные движения, привычные и даже выглядят ещё чётче чем были раньше. Только алый диод всё ещё мигает и потому не даёт успокоиться и ему самому. Ведь это же плохо? Высокий уровень стресса вызывал перегрев, нарушал работу всех биокомпонентов. Это было очень вредно. А если вдруг что-то сломается?

- Ты знаешь этих людей?

Вопрос получается не таким аккуратным, как ему бы хотелось, но в данном ключе это один из немногих относительно нейтральных вариантов, которые не могли бы как-то негативно повлиять. Он надеется, что не могли бы.

- Послушай, хочу, чтобы ты знал, я…

Ему не дают договорить. Ни Гэвин, который в этот момент особенно громко стукнул ножом по доске, словно ставя точку в разговоре, ни звонок телефона. Ричарду звонят не так часто, потому он сразу же находит устройство и поднимает трубку. Там тётя, и её один из немногих редких вызовов. Очень драматичным голосом подчёркивает, что беспокоится за мальчика, но приехать, конечно же, не сможет. Если и увидятся, то только через полтора года, когда она вернётся из очередной командировки. На самом деле не вернётся. Эта женщина много ездила по разным городам и странам вместе с одним из своих крайне перспективных учеников. Вот так простые учителя становятся иконами. Иногда в новостях он слышал, что мистер Камски, тот сам ученик, говорил, что Аманда почти заменила ему мать.

Разговор выходит как обычно дежурным и тяжёлым. Его отчитывают за более низкую оценку, ведь не для того столько денег уходит на содержание, чтобы расслабляться на столь важном поле. Прощаются как всегда быстро, скомкано. Его всегда называют только по имени и никогда как-то иначе. Никаких приставок, никаких фамильярных общений. Молодой человек или по имени. И сложно было сказать, что из этого более официальное.

К моменту, когда трудный диалог, а точнее почти монолог, заканчивается, GV900 уже отправился дальше заниматься делами, а Кольту, если он срочно не примет душ, грозило какое-нибудь раздражение на коже из-за смеси пота и пыли.

Он вздыхает, но решает, что разговор можно чуть-чуть отложить. Ничего не случится, если они поговорят о произошедшем тогда, когда Гэвин немного придёт в себя. Так, наверное, даже лучше.

Хотя ему жаль, что он не успел сказать, что никогда бы с ним так не поступил и ценит его как есть. Эти слова давались даже в мыслях ему с опаской, что это будет давлением и андроид просто уйдёт, сославшись на то, что такая настойчивость мешает ему правильно функционировать. Или ещё что-то подобное. Что там пропагандировал Маркус? Свободу, равенство и братство? Слушать его как-то не приходилось.

***

А потом происходит это.

Ричард плохо помнил, как вышел из дома и как сорвался с быстрого шага на бег, после того, как ему позвонили из магазина и сказали, что им нужно согласие на утилизацию. Потому что он всё ещё владелец и ему, по объяснениям управляющего, должны были также вернуть деньги, а это будет быстрее при физическом наличии карты, с которой осуществлялся безналичный расчёт. Меньше придётся ждать перечислений от банка.

С каждым движением его мышцы сводит, напрягает, выкручивает, заставляя перемещаться ещё быстрее. В полостях его костей зарождается настоящая кровавая ярость вперемешку с нервозностью. Самый дикий коктейль, какой мог быть.

Останавливается он перед магазином, прижимает руку к груди, чтобы немного наладить дыхание. Говорить запыхавшимся было не очень прилично, а в таком темпе было трудно думать о том, чтобы правильно дышать. Если бы не пробежки, то пришлось бы трудно.

Его тут же встречает управляющий, очень активно рассказывающий про все преимущества новых моделей, про то, что скидку они решили за такое феноменальное терпение ещё немного увеличить и вообще дать в бонус немного больший запас тириума. Очень полезный бонус ввиду иногда больших нагрузок на технику, если что пригодится и сэкономит на какое-то время деньги.

Ричард почти не слушает. Он идёт, чеканя шаг. Прямая спина, расправленные плечи, руки сжаты в кулаки, а по лицу бродят тени. Но в остальном он весь – отражение спокойствие. Холодного, как воды ледовитого океана. Его замораживает. По кускам, по частям, иглами льда пробираясь от пальцев к запястьям, оттуда по предплечьям вверх, к шее, по груди, зажимая в тиски рёберную клетку.

Взгляд упирается в стоящего у стойки оформления Гэвина. Сверлит в нём дырку, а то и две. Но долго Кольт на андроида не смотрит, всё же отвлекается на девушку за столом оформления, на управляющего.

- Думаю, это ошибка. Неверно воспринятая команда.

У него в голосе – непривычная для него сталь. И это даётся внезапно легко. От того юноши, что слабо улыбался, стоя у этой же стойки при покупке не остаётся совершенно ничего. Светлые брови надломлены в хмурости, при том глаза не выражают почти ничего. Ничего, кроме безразличия к людям, которые продолжают с ним разговаривать.

- Вы уверены?

- Уверен. Я приношу свои извинения за этот неловкий инцидент.

Немного наклоняет голову к плечу, расслабляет мышцы лица и перестаёт источать прежний уровень нежелания говорить. Это выходило как-то само собой, причём для него было почти не ощутимо. Но на окружающих видимо всё равно действовало.

Домой они с Гэвином добираются намного медленней и в тишине.

А ещё он не взял зонт, поэтому дождь, начавшийся, когда Рик ещё только подбегал к магазину, противно бьёт каплями по голове. Ему холодно. И чёрная футболка липнет к телу, вызывая лёгкий дискомфорт от которого хочется повести плечами. Он не двигается. Потерпеть несложно.

И только дверь за ними захлопывается, как у него словно срывается поводок, на котором всё это время, как спортивная собака, он сидел. Ричард хватает Гэвина за грудки, с силой впечатывает в стенку, так, что слышит, как чужой затылок о неё ударяется. Но ему сейчас полностью наплевать на эту деталь. У него всё выходит из-под контроля, пальцы бы дрожали, если бы так крепко, до хруста, не держали ткань.

- Ты…

У него перехватывает дыхание от злости, от ледяной ярости, что волной накрывает, будто шторм в море. И он весь как раз мокрый, капли скатываются по лицу и по шее, попадая за воротник, щекоча. Ему всё ещё холодно, и, наверное, так можно даже и простыть, но ему наплевать.

- Ты вообще понимаешь только, что собирался сделать, ты, пластиковый осёл?

Он снова встряхивает GV900, сжимая ткань форменной куртки по-прежнему крепко. Та опять угрожающе хрустит, но у него словно уши заложило и перекрыло все те тормоза, что действовали всё остальное время до этого. Все запреты на то, чтобы не касаться, не тревожить лишний раз. Оно всё полетело к чертям, когда Ричард испугался за Гэвина. За то, что того сейчас без его ведома разберут или сотрут ему память. Что навредят. Проклятье.

- Тебя разобрали бы на куски и отправили бы плесневеть на склад.

Рик почти не повышает голос, говорит всё равно достаточно тихо, но у него поджимаются от скрываемой обиды губы. Потому что привязался. Потому что больно. Потому что обидно. Он понимал, что ничего наверняка не значит для машины. Что для той не является никем, кроме вынужденного образа на перефирии. Но поступать так…

- Ты - мой, и я тебя не верну, понял?

Его пальцы разжимаются и отпускают. Он отступает на шаг назад, убирает со лба мокрые волосы и проводит ладонью по лицу. Устало, скрывая мелькнувшее на лице отражение состояния, в которое невольно попал.

- Я ведь не настолько плох…

Вздыхает, словно сам не верит в свои слова. Потому что с каждой секундой собирается всё больше деталей того, что никто в здравом уме, даже крайне терпеливая машина, рядом с ним не задержался бы. Это простая истина и ему казалось, будто он её принял. Ему нужно просто быть спокойнее, отстранённее и тогда сносить всё это будет легче. Будет проще делать вид, будто совсем не больно. В какой-то момент его правда перестанет интересовать происходящее. Станет лучше. Должно.

- Я… - он хочет сказать, что ему не хочется остаться одному, и его плечи опускаются, расслабляются. Злость уходит, уступает место всему остальному, - Я отпущу тебя, если ты хочешь, - оторвав от себя кусок, но правда отпустит, - Только не так. Не хочу, чтобы ты пострадал. Не позволю тебя сломать.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Он мог бы успокоиться и как-то взять себя в руки, мог бы что-то сделать для того, чтобы дыхание выровнялось, а разум остыл. Но как раз разум и был холодным. Металось у него что-то другое, то, что люди называли душой. Или что там у него вместо неё. Набор сложных импульсов, сокращений и гормональных всплесков? Ричард хотел бы знать, как это работает. Только с той целью, чтобы сейчас остановить. Ему так чертовски больно. Потому что то, что машина предпочла бы ликвидацию, чем остаться с ним, задевает. Он не хочет сказать, что лучше, что не заслуживает подобного отношения. Потому что не знает так ли это на самом деле. Не судит о себе со стороны в этом ключе, но с этого момента понимает, что теперь придётся. Взрослеет на глазах, пытается впитать в себя необходимое поведение для того, чтобы то было одинаковым всегда. Он должен быть как минимум спокоен, чтобы решать всё трезвой головой, и чтобы не было никаких неприятных эксцессов. К тому же его реакция всё равно никого не интересует. Так для чего вообще тогда расходовать энергию на движение этих мышц? Его это не так уж огорчало. Просто теперь казалось, будто тратил время впустую, наивно, по-детски. А ему ведь скоро совсем, на самом деле, семнадцать. Пора бы уже меняться.

Когда Гэвин договаривает последнюю фразу, то внутри него что-то холодеет. С треском ломается. Осыпается осколками зеркала под ноги, так, что он наступает на них, пачкает кровью. Выдыхает только в момент, когда понимает, что задержал дыхание.

- Не говори так.

В его голосе прослеживается строгость, не свойственная тем, кому самому ещё нужна опека, хотя бы частичная. Кольт опускает взгляд в пол, формулирует слова, которые ему необходимо сказать. Ему хочется быть ребёнком. Хочется быть мальчишкой лет семи, чтобы можно было позволить себе быть более вольным. Чтобы не было так уж плохо, если хочется как-то выпустить эмоции.

Всё же приходится затолкать их внутрь. Проглотить, как горькое лекарство, и сделать вдох поглубже, чтобы на этот раз точно хватило воздуха.

- Я купил тебя потому что не хотел быть один.

Звучит также паршиво, как было в голове. Но честность – это неплохо. Несмотря на то, что именно в данный момент — это может оказаться чреватым. Вот так просто и эгоистично. Не хотел быть один и поэтому купил. Хотел друга и потому попытался заполучить его искусственно. Но это неправильно. Сейчас это хорошо усваивалось. Так дружба не начинается. Не через покупку, не через эту невольную попытку обязать вообще с собой общаться. Ведь если люди просто переставали с ним говорить или мягко намекали, что у них разные интересы, то как такое мог сделать андроид, которого буквально закрепили за ним?

- Мне казалось, что мы подружимся. Я знаю, не стоило тебя к этому принуждать. Извини.

Ричард поднимает взгляд и видит отблеск чужой ярости в глазах. Тот меняется, но дальше уже смотреть не хочется. Это правильное положение вещей. Так ведь и должно было в итоге закончиться? Вот этим вот всем. Хорошо хоть, что Гэвин при этом всё-таки относительно цел, так что если что, то сможет дальше спокойно работать. Пусть не у него, а у того, у кого сам захочет, но почему-то ему важно, чтобы GV900 испытывал что-то похожее на счастье. Что-то в его системе похожее быть должно.

Ему хочется просто обнять андроида и держать так. Хоть какое-то время. Чтобы убедиться, что у него был шанс, и он потерял его сам. Что это не случайность и у них правда что-то выходило. Что может быть, в какой-то момент, Гэвин правда хотел быть в этом доме. В какой-то момент одиночество кончилось. Но всему хорошему когда-то приходит конец.

- Я купил бы тебя и без скидки. Ты мне сразу понравился. До сих пор нравишься.

Говорит честно, заставив себя наконец-то успокоиться. Эмоции клокочут внутри, но ему уже намного лучше удаётся сдерживать всё это внутри. И оно затихает. Несогласно успокаивается, придавленное силой воли, шипит клубком со змеями, но успокаивается.

Может дружбы не вышло ещё и потому, что ему теперь было трудно понять, как именно ему нравится андроид. Наверное, продавец был не так уж и не прав, когда говорил про гормональные перепады. И хотя сам он таковыми свои выводы не считал, всё же делал скидку на то, что так это наверняка воспринимается. Ему должно быть всё равно. Даже удаётся себя в этом убеждать.

Он переступает с ноги на ногу, потому что под ним собралась уже лужа дождевой воды и от этого было неприятно. Сейчас снова хорошо ощущается холод. Наверное, всё же стоит переодеться. Да и попросить Гэвина переодеться. Дождаться, когда дождь закончится, если тот захочет что-то поменять. Ричард обещает себе, что не будет держать. Сжимает руку в кулак только задумываясь об этом, но обещает. А обещания надо держать. Даже если потом сон станет беспокойным, а в пустой квартире начнут мерещиться посторонние звуки.

- Ты полезный. Я просто не хотел, чтобы ты ушёл, если тебя слишком зажимают мои просьбы. Ведь даже Маркус к тебе приходил.

Ему не хочется остаться одному.

И он вроде даже не остаётся. Они оба вроде как понимают друг друга и это заминается. Кольт после душа и ужина быстро выключается, но думает о том, как завести утром диалог. Нужно попробовать ещё раз, когда между ними всё стало понятно. Ведь вроде как Гэвин не собирался уходить, и он просто зря себя накрутил. Нужно вернуть всё как было и вернуться к прежней точке, продолжить, снова наладить отношения. Это надежда. И возрождаться ей уже также неприятно, как ломаться.

***

Хотя, ломаться, конечно, больнее.

Об этом Ричард вспоминает, когда просыпается утром сам собой, без будильника. У него выходной, все экзамены сданы и можно было хоть весь день посвятить чему-нибудь с андроидом. Обсудить что-нибудь, уладить произошедшее.

Вспоминает, потому что вся эта надежда хрустит, как под кирзовым сапогом, когда Гэвина нигде не оказывается. Зато записка на холодильнике есть. Ушёл на базу Иерихона. Зачем? Почему? Времени возвращения не написано и отрывая листок от маленького блокнота на холодильнике он просто зло сминает лист в руке. Бьёт кулаком в дверцу, оставляя небольшой след от костяшек. Даже не чувствует, что на самом деле это больно. А ещё в горле першит.

- Пусть будет так.

Выдыхает, роняет скомканный листок прямо так на пол. Уберёт как-нибудь потом. Никто не осудит его за это в его квартире, где он один. Вместо того, чтобы найти себе какую-то еду в пострадавшем холодильнике Кольт тянется в верхним ящикам, где лежит аптечка. Набирает воды в чайник, кипятит воду, готовит чашку для шипучей таблетки с апельсином. Ему нравились апельсины. Как-то на литературе говорили, что этот фрукт обозначает везение. Что-то так себе ему везло. Но грех жаловаться. Почувствовал себя нужным и будет.

Монотонные действия его успокаивают. И даже выходит не думать о том, что наверняка придётся снова провести лето почти в квартире. Почему-то бегать ему пока больше не хочется. Наверное, простуда начала говорить. Он не знает и не хочет об этом задумываться.

На его лице отражается целое ничего.

У него начало получаться просто не обращать внимания. Даже если мерещится, будто кто-то ещё ходит по квартире, будто кто-то режет продукты на доске. Доска сухая, в мойке. Он смотрит на неё безразлично, даже без укора. Почти залпом выпивает своё лекарство и убирает всё обратно. Решив не переодеваться так и уходит к себе в комнату обратно. Отлежаться лишним не будет. К раскрытой книге даже подходить не хочет.

***

За пару дней у него всё-таки разыгралась простуда и один раз даже пришлось выйти в аптеку, чтобы купить что-то серьёзнее дурацкой шипучки. Врача он не вызывает. Больничный ему всё равно не нужен, а рецепт остался ещё с того раза, когда он болел в прошлый раз. Там не было ничего такого, так что продавали просто по списку и спокойно.

Дома так тихо, что эта тишина звенит. Давит на него. Но это просто закладывает уши от воспалившихся лимфоузлов, не больше.

Лёжа под одеялом, повернувшись на бок и смотря на улицу, где солнце то и дело уползало за облака, он думает о том, как дела у Гэвина. Это оставляет неприятный осадок, скручивает болезненной спиралью внизу живота и ноет. Ричард прикрывает глаза и чувствует, как на него наваливается дремота от выпитых лекарств. Разговаривает совсем тихо, сам с собой. Отвечает только за себя, голос андроида додумывает в голове. Спрашивает, как у того дела там. Выдумывает в ответ забавную историю о том, как встретили девианты. Узнаёт, всё ли хорошо и может быть что-то нужно. Додумывает себе ответ с небрежным отказом, потому что и так вроде всё есть. Когда хочет спросить, хорошо ли там, то просто закрывает рот. Бить себя ногами было отвратительной идеей. Потому он и перестаёт. Решает, что больше так делать не будет, потому что от собственной слабости противно.

Но даже лёжа молча, представляет, как Гэвин гладит его, засыпающего, по голове, сидя рядом. И становится немного полегче. Мигрень отступает.

Просыпается он снова только когда становится слишком жарко. Ему даже не нужен градусник, чтобы понять, что это снова поднялась температура. И из вариантов у него либо взять себя в руки и как-то ползти за лекарством на кухню, либо так и лежать, мучаясь от озноба. Придумать какой вариант хуже просто не получается. Особенно отчётливо бьёт желание крикнуть, позвать GV900, чтобы тот помог, но это минутная забывчивость. Рик просто забыл, что он снова один. И теперь всё должно быть по-старому, как было до всего этого.

Потому сползает с кровати, оборачиваясь в плед, схваченный со стула, чтобы хоть как-то сносно было перемещаться в сторону кухни. Мир немного плывёт, и голова свинцовая, пульсирует, тошнит то ли от таблеток, то ли от голода, то ли просто от температуры. Ему не очень важно. Просто идёт, придерживая себя, опираясь о стенку. Доходит медленно, но успешно. Управляется с чайником, сверля взглядом вмятину на холодильнике, пока ждёт, чтобы тот закипел. В процессе словно закипает сам.

Блокнот, так и оставшийся на дверце, всё же снимает. Но выкинуть не решается, там остались некоторые записки. Рефлексия – жалкое дело. Но он позволяет себе чуть повременить. Закидывает блокнот просто в кухонный ящик, туда же кладёт пару магнитиков, которые выдавали вместе с андроидом. Напоминает. И становится не по себе от окружающей тишины, несмотря на то, что долгие годы спокойно в этом жил.

Выпив лекарство до своей постели всё-таки не доходит. Садится на диване в гостиной, на нём и засыпает, закутавшись в плед. Становится хорошо, тепло и без озноба. Даже и тошнить тоже перестаёт. На заднем плане сознания ему снова мерещится шум, открытие входной двери. Это ещё не прошло, возможно даже было следствием простуды. Потому он просто не обращает внимание, за прошедшее время успев приучить себя не дёргать головой на каждый такой звук. Тем более с простудой это было делать больно, во всей голове сразу стреляло.

- Я привыкну, обещаю тебе, Гэвин... – он зевает, позволяет себе вольность очередную, проваливаясь в сон без сновидений, - обещаю.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Простудные сны это самое непонятное, что может быть в мире. Оно вязкое, как кисель, и тягучее, как карамель. Перетекает горячей жидкостью из одной части мозга в другую, постепенно становится тяжелее, холоднее, пока не превращается в свинец, который и притягивает голову к подушке ещё сильнее, словно припечатывая. В его сне есть сразу всё – и ничего.

Там есть Гэвин. Это он точно видит, осознаёт, замечает, что тот всё же улыбается. Мозг легко игнорирует тот факт, что видеть именно только лишь улыбку у него ещё не выходило. Дорисовывает из усмешек, из ухмылок. Делает лицо андроида… счастливым. В этом сне Ричард стоит поодаль. Или сидит. Понять это тяжело, и как-то жарко даже сквозь дрёму. Он видит это лицо и ощущает, как ему плохо, как больно от каждого смешка, который прорисовывает мозг Гэвину. Но всё же, даже имея возможность вроде как командовать своим сном – не пытается в нём встать со своего места. Так и сидит. Просто наблюдает. Впитывает в себя это отражение радости и хочет, чтобы так было. Чтобы было хорошо. Не с ним, это неважно, но было.

У него уже не получается воспринимать машину как машину до конца, после разговора с девиантом кажется, будто он просто упустил изначально важный момент. Чувства техники не так уж мифичны. Это такие же комбинации, как в его мозгах. Те же отклики, те же позиции. Только из другого материала. Можно ли считать боль Рика настоящей, не зная из чего та состоит по молекулам? Пожалуй. Можно ли считать, что андроид не чувствует боли, потому что этого не видно? Кажется, нет.

Сон тянется слишком долго. И его совсем никак не выходит прервать.

Просыпается Кольт только тогда, когда самостоятельно подошедший к нему андроид говорит, что лучшим в его существовании было решение уйти. И это звучит, наверное, даже благодарным тоном. Потому что отпустил, потому что не стал мешать, не стал уговаривать и давить. Ломать. Хотя мог бы. И найти, и навредить, переломить все трубки до единой, лишь бы не достался никому больше. Но нет. В его мыслях нет желания даже просто ударить.

Просыпается от того, что болит в груди. И жарко. И…

Вкусно пахнет?

Ричард разлепляет глаза с трудом, неохотно отодвигая от лица плед. Смотреть куда-либо трудно, потому он щурится немного, пока мир не приобретает чёткие очертания. Перед его глазами, на стеклянном столике возле дивана, определённо дымится бульон. Куриный, это хорошо ощущается по запаху. Есть совершенно не хочется, но вид простой горячей жидкости вроде как пробуждает даже какой-то аппетит.

У него горячка?

Он ничего не понимает. Подтягивает плед только что не на уши, потому что ему снова холодно, и аккуратно садится. Свинец тяжело брякает в голове о черепную коробку, как перекатился. Взгляд падает ровно на тарелку. Сверлит её. В мозгах ничего не складывается, а проклятая посудина и запах совсем не исчезает. Откуда? Он ведь ничего не делал. Даже не приближался к кухне и заказать точно не мог. Не провалилось же это в… голове…

У него распахиваются глаза, и Рик очень медленно поворачивает голову в сторону кухни. С опаской. Не уверен на самом деле, что не сделал что-то, чего просто не запомнил. Потому что и то, как оказался в гостиной, было расплывчато.

- Г… Гэвин?

Между бровей залегает хмурая морщинка, губы вытягиваются в тонкую полоску. В остальном удаётся полностью себя контролировать. Даже если это просто жар, если это температура под сорок и просто галлюцинации, боже, как же натурально выглядит. Ему хотелось бы может и не показывать внешне, не признаваться самому себе в том, что хочется. До дрожи в пальцах – хочется.

У Ричарда болят глаза, словно песка насыпали, а вокруг слишком много света, и в уголках остаётся влага, которую пытается сморгнуть. Выходит не очень. Ресницы только слипаются. Наверное, глаза и во сне тоже слезились.

- Я так рад.

Вставать с дивана трудно, особенно если стараешься не уронить при этом тарелку, а координация сильно хромает, но ему удаётся. Шаги босыми ногами по полу даже приятные. Потому что остужают, дают ощущение хоть чего-то стойкого, когда его так ведёт по сторонам от жара.

Он просто не хочет ничего себе объяснять. Обнимает крепко, цепляется, как за последнюю инстанцию. Повторяет шёпотом предыдущие слова и опускает голову так, чтобы прижаться к чужому плечу горячим лбом. Эта иллюзия такая реальная, такой хороший сон, что в один момент не хочется просыпаться. Потому что ничего не ждёт его вне этого сна. Там будет тихо, там будет пусто. И никаких следов андроида.

В этот момент, держась слишком крепко, слишком яростно за Гэвина, он полностью рад, что заболел. Потому что скучал. Потому что хотел убедиться, что всё в порядке. И ему так было важно знать, что на него не злятся. Что ему простили его эгоистичность. Всё равно, что видение рассеется и скорее всего его неловко уронит прямо коленями на ламинат. Малость. Совсем чуть-чуть. Чтобы знать, что с Гэвином, его Гэвином, всё хорошо. Даже если на самом деле тот никогда не придёт к нему, чтобы об этом сказать. Ему хватит. Ещё немного. Пусть безумие продержится ещё чуть-чуть. Он готов даже не сбивать ради этого температуру.

- У тебя всё хорошо?

Наверное, его шёпот звучит торопливо. Рик себе это прощает, ведь знает, что надо как можно больше узнать за очень короткий промежуток времени. Успокоить себя, чтобы как-то жить дальше. Чтобы смириться. К тишине надо снова привыкнуть, к окружению, которое никак на тебя не реагирует совсем. Он научится. Станет спокойным, взвешенным от и до, не будет чувствовать так остро и станет жить легче. Если вдруг Гэвин всё же придёт к нему, чтобы успокоить – всё хорошо. Нельзя, чтобы у андроида закралось где-то чувство вины. Тот ни в чём не виноват.

- Тебе хорошо?

Тревожный вопрос, на который ему страшно услышать ответ. И «да», и «нет». Потому что если первое, то значит из него, из Ричарда, отвратительный хозяин, друг, и кто угодно. Настолько, что едва уйдя от него уже можно ощутить себя намного лучше. А если второе, то тогда андроиду не особенно комфортно, а значит, что в системе снова наверняка возникают сбои, которые мешают, которые повреждают все биокомпоненты.

Он так и стоит, прижавшись плотно, мелко подрагивая от озноба. Цепляется за ткань на спине пальцами, не желая разжимать. Словно чуть-чуть ослабит и видение пропадёт. Сладкое марево, в котором кажется, будто у него ещё есть какой-нибудь шанс. В нём слишком хорошо. И чужое тепло, хоть то и не ощущается за жаром собственного тела, успокаивает.

Держит глаза закрытыми. Пытается не думать о том, что тишина звучит ему в ответ, потому что это даже не фантазия. Это минутное помутнение, и обнимается Кольт с каким-нибудь предметом мебели. С тем же диваном. Тот тоже мягкий и наверняка нагрелся от его лежания очень сильно.

А так у него выходит ощущать очень натурально, что касается кончиком носа шеи, что ведёт по её изгибу, жмурясь, утыкаясь губами куда-то в висок. Старается не думать о том, что с настоящим Гэвином такой фокус бы не прошёл и человека быстро бы поставили на место, посоветовал для таких штук и нежностей найти себе какой-то другой объект. Эта мысль заставляет слабо усмехнуться, только одними губами, хрипло и едва удержав кашель внутри.

- Прости меня.

Слова вырываются сами собой. Хрипят сильно. Нужно отпустить. Достаточно лишь расслабить пальцы и немного отстраниться. И перестанет сразу казаться, будто обнимали в ответ, будто слышал даже ровный ритм тириумного насоса. Тот звучит чем-то похоже на сердце, только ровнее и более низко, гулко, как проворачивающийся барабан.

Ему так жаль, что не смог стать хорошим, что не заслужил ничего хорошего тоже. Ричарду было известно, что относится он скорее к плохим, но… иногда надежда его подводит. Это должен быть последний раз. Потому что ещё одной такой волны будет просто не выдержать. Его переломает, как при падении с высоты.

Оттого внутри всё предостерегающе замерзает, пытается подготовиться к удару, который получать при открытии глаз.

Но он отстраняется, разжимает руки так, что пару раз ещё пытается ощутимо вернуть всё обратно, чтобы не уходило, не исчезало. Ему удаётся быть взрослым. Отказаться. Ради того немногого хорошего, что вообще можно сделать. Не держать даже мысленно, чтобы не было соблазнов. Отпустить окончательно, словно получив своё желанное прощание.

GV900 остаётся на месте. Всё ещё смотрит на него, всё ещё не исчез. Он проводит по щеке андроида пальцами медленно, словно пытаясь на ощупь определить насколько реальна картинка. Но верить себе в таком состоянии трудно. Не тогда, когда два дня разговаривал со стенами, когда засыпал только представив, что Гэвин рядом, что сидит поблизости. И под его весом прогибается матрац.

- Ты пришёл чтобы?..

Спрашивает, потому что начинает сомневаться, что происходящее его мираж. Держится слишком долго. Если это правда лишь иллюзия, то мозг издевается над своим обладателем. В животе больно скручивает и никакой вкусный запах не помогает этому. Становится только хуже. И в груди тесно, дискомфортно, будто заперли внутри рёберной дуги птицу, которая клювом и когтями раздирает всю поверхность изнутри.

Ему кажется, будто сейчас под пальцами всё растает, как видение миража в пустыне. Что Гэвин усмехнётся, как усмехался всегда, и просто растворится в воздухе. А Ричард всё равно попытается поймать остаток пальцами, схватиться за какую-то нитку. Сделает шаг вперёд, затем ещё один. Прижмёт пустые руки к груди и будет дышать глубоко, через нос. Впитывать реальность в себя мужественно, стиснув зубы, так, чтобы заныла челюсть. Но не проронить ни звука. Не позволить себе лишнего. Один на один с собой. Чувства в узде перестанут причинять столько неприятных ощущений. Будет не так больно, перестанет быть обидно. Всё перестанет быть так важно.

- Не уходи… Пожалуйста, не уходи.

Он думает, что говорит это не вслух. Не ощущает, как слова сами срываются с языка, как падают на пол какими-то тяжёлыми гирями за шесть килограмм. Это звучит только в голове. Хотя и всё остальное ведь в голове? Наверное, нет никакой разницы. Но даже этот мираж, даже это ему нужно. Пусть это будет безумием, шизофренией, чем угодно. Пусть…

Нет.

Ричард научится с этим жить. Пусть обещал только иллюзорно Гэвину и тот не слышал – научится. Одному проще будет справляться с потерями. Тех просто больше не будет.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Отредактировано RK900 (2019-05-26 23:39:54)

Он слушает каждое слово. Впитывает, забирает без остатка, вдыхая глубоко не столько от мучающего его жара, сколько от того, что пытается вдохнуть в себя момент. То, чего ему так хотелось. Этой близости, почти болезненной от того, насколько желанной. Так легко в этот миг мнить, что не один. Что заслужил чем-то. Заслужил получить немного этого странного тепла, тепла не человеческого тела, но оттого не менее важного, родного. Сейчас ему бы ни за что не хотелось поменять андроида на человека. Если бы только на самом деле вопрос стоял так. Его выбор – остаться совсем одному, а не заменить Гэвина. Потому что не сможет. Не выдержит больше. И потому что такого точно уже нет. Это был единичный экземпляр. Его лебединая песня с последней надеждой, лопнувшей, как тонкое стекло от нагрева.

В голове всё кипит, варится подобно каким-то диким, ужасным смесям. Бурлит, перетекая из одной части черепной коробки в другую. И в этом горячем опьянении Ричард просто перестаёт озадачиваться тем, насколько реально то, что он видит. Ему это нравится. Это утешает его. И от этого становится так легко, что он делает всё точно так же, как ему говорит андроид. Идёт, стараясь не опираться сильно, пытаясь шагать ровно. Садится, поднимая ноги на диван, накрывая их пледом. Немного раскутывается из своего кокона, потому что наконец-то становится теплее. В висках стреляет отчётливым пониманием, что это он сам себя нагрел пледом до ещё большей температуры, потому стало легче телу, но тяжелее голове. Но внимание на это уже не обращает.

- Я скучал.

Улыбка у него, наверное, неправильная. Не такая, какая должна быть у людей, которые чему-то рады. У него слепит глаза от яркого света и от белой форменной одежды GV900, но он продолжает смотреть. Задерживает немного за рукав, цепляясь пальцами некрепко. Потому что мозг может его подвести, может обмануть. И всё исчезнет. Он снова потеряет всё, что у него есть. Потеряет того, кто ему нужен. До дрожи нужен.

- Спасибо.

Пальцы на манжете разжимаются с трудом, но удаётся сделать это даже с первого раза. Убрать руку, повернуться к тарелке с супом. Подтянуть ту к себе на колени, принимаясь перебирать ложкой. Неохотно, очень с трудом, но факт того, что это сделал кто-то важный очень мотивирует.

Рецепторы работают не очень хорошо, но вкус ощущается. Приятный, мягкий, обволакивает горло и становится намного легче. Кажется, у него всё-таки скручивало от голода желудок, чего не ощущалось до этого. Возможно, что эта ноющая боль воспринималась за что-то ещё.

Как только тарелка пустеет, хотя и не очень быстро – есть правда было трудно – Кольт поворачивает голову, смотрит по сторонам в поисках Гэвина. И не натыкается на него. Медленно оседает обратно на диван, потому что приподнялся немного, чтобы посмотреть получше, сжимает край пледа. Соображать слишком трудно и логические цепочки в голове просто не выстраиваются, обрываются на половине, оставаясь какими-то жалкими огрызками.

Ему не страшно. Конечно, нет. Если это постепенное схождение с ума, то он готов себе это простить. Потому что тогда у него всегда будет рядом тот, кто ему нужен. Кого он ценит больше, чем андроида. Больше, чем человека. Любого. Никто не будет переживать о том, что у Рика не всё хорошо с сознанием, с разговорами с кем-то несуществующим. Потому что в его мире никого больше не будет существовать. Никого важного. И никто на самом деле не будет им интересоваться. Не будет пытаться узнать, как у него дела. Ему можно было бы думать о том, что это увидит GV900, что заглянув, разочаруется ещё сильнее. Потому что человек, который когда-то был его хозяином, оказался просто нелепым. Смехотворным. И поддался слабостям. Позволил себе обмануться, пожелать всегда иметь рядом того, к кому тянется всё существо.

Ричарду шестнадцать. И он не хочет останавливать своё безумие, если это оно.

Раньше у него несомненно возникла бы мысль о том, что необходимо обратиться к врачу. Что нужно вылечиться, потому что реальность должна быть кристально чистой. Незамутнённой ничем. И со всем можно справится. А сейчас у него желание обострения, чтобы рядом снова был Гэвин.

- Гэвин?

Он зовёт очень тихо, не рассчитывая, что его кто-то услышит.

Снова один? Даже собственный мозг решает, что такой уход лучше. Что даже воображение не выдержит его. И потому обещание может рассыпаться в прах. Оно было нужно чтобы утешить. И будет. Хватит. Прощание должно быть красивым. Большего от него и не требуется, ведь всё остальное в нём неприятно.

Кольт опускает голову, плавно, стараясь не трясти больной головой, ложится обратно на диван. Закрывает глаза. Все мышцы в его теле напряжены, но кажется дело не столько в самочувствии, в температуре, сколько в том, что он весь зажимается. Так, как делал очень давно в детстве. Если бы мог, то свернулся калачиком, но такой фокус даже на широком диване не провернуть. Так что только немного сгибает ноги в коленях, прижимает обе руки к груди, держа под пледом. На обратной стороне век последняя улыбка андирода.

Кажется, он окончательно и бесповоротно пропал. Осознать собственные мысли трудно, да сейчас и не пытается. Откладывает на потом. Всё потом. Из-за шума в ушах совсем не слышит, как кто-то к нему приближается, как стучит глухо чем-то наполненная миска, что слышен звук капающей воды.

Снова открывает глаза только когда ощущает что-то холодное и влажное на лбу, на лице. Такое ласковое, что…

- Ты странно держишь руку.

Замечает между делом, так, как уже успел привыкнуть за всё это время. Спокойно, отстранённо чуть более, чем полностью. Но свою ладонь тянет к чужому запястью, тянет к себе, вынуждая оставить холодное полотенце просто так, на голове. Думать всё равно не легче, но так хотя бы не кипят мозги, свариваясь в желе.

- Почему?

Ему снова не отвечают ничего. Ричард только собирается что-то сказать, спросить ещё, уцепиться за сидящего рядом, на краю дивана, как он и представлял всё время себе, засыпая. Но выключается. Слабость намного больше по объёму, чем его сила воли, и сознание просто показывает чёрную пелену, вынуждая отключиться. Расслабиться, чтобы выздоровление шло быстрее. Если в нём будет всё по-старому, то он был бы не против не выздоравливать.

***

В один момент он подрывается на кровати. Находит себя в собственной комнате, под одеялом. Плед, в котором он был, свёрнут и лежит там, где и был всегда, на стуле. Рик быстро вспоминает о том, что видел андроида. Торопится скорее встать, опуская ноги на пол, но идёт всё равно спокойно. Понимает, что слишком много рывков на нём просто плохо скажутся пока. Температура по ощущениям была небольшой, но всё ещё была, не стоило её нагонять.

Он осматривает мельком всё окружение, какое проходит. В комнате всё по-старому. Даже эскизы, не самые ровные наверняка, лежат прямо на столе. Один даже прямо на тумбочке у кровати. Кажется, тогда он смотрел на нарисованного Гэвина и пытался визуализировать разговор лучше. Выходило ещё хуже, чем просто прикрыв глаза. Но больно – также.

Ричард проходит по квартире. От комнаты до кухни, смотрит в гостиной, заставляет себя проверить гостевую и небольшую комнату, которую сложно было назвать чем-то, кроме тренировочной, хотя по сути та была просто пустой. В коридоре стоят кроссовки. Его и андроида. А самого последнего нет.

Поправляя воротник футболки, кажется, так и высохшей на нём, он садится на стул на кухне. Смотрит отсутствующим, спокойным взглядом на электронные часы на столешнице.

12:34.

Это всё-таки был сон.

Ричард выдыхает с шумом, закрывает глаза. Ставит локоть на стол, ладонью подпирает лоб, и даже плечи у него опущены. Он плачет без слёз и без звуков, потому что в его возрасте не положено ни то, ни другое. Потому что сам решил, что эмоции – это лишнее. В его случае они просто никому не нужны, ему самому тоже.

Просто на душе, если та существовала правда, гадко.

Это ведь не мог быть просто сон. Не такой реалистичный.

Когда входная дверь открывается, то он тут же поднимает голову. Поднимается со стула, идёт в коридор. Обещает себе, что будет контролировать каждую мышцу на лице, в теле. А потом не контролирует ничего, когда к едва опустившему сумки андроиду подходит совсем близко. Когда целует так крепко, что больно от нажатия на пластик и ему тоже. Он вообще-то не умеет целоваться, но видел, как это делают в фильмах и как описывают в книгах. Пытается повторить, на пробу. Верхняя-нижняя.

Это абсурд. И сейчас его полностью, навсегда бросят после такого. Но у него никогда не бурлило столько внутри, что невозможно сдержать. И это порыв, это давление откуда-то извне, которое никак не выходит остановить. Хотя не думал об этом прежде, лишь мельком, что в собственной привязанности есть что-то не то.

Он держит за грудки, толкает к ближайшей стенке ненавязчиво, но ощутимо. И очень-очень быстро целует. Урывает буквально. Каждый миг, каждый момент за секунду до того, как всё закончится. Ему не хочется ждать, когда всё развалится. Потому пытается просто забрать сколько сможет, запомнить, вырезать себе на подкорке. Облегчить боль в груди.

Но отстраняется и ощущает, как той стало ещё больше, когда заглядывает в чужие глаза, видит нахмуренные брови. Что-то внутри тут же обрывается. Вокруг нет ни единого звука, но в ушах трещит так, будто кто-то в армейских сапогах танцует по тонким пластиковым листам. И те лопаются под давлением. Хруп. Хруп.

Он отпускает ткань форменной куртки аккуратно, сжимая пустые кулаки и опуская те вниз. Замирает в ожидании удара. В ожидании того, что будет дальше. Того, как Гэвин может и не скажет, и не ударит, а просто уйдёт, решив, что с таким человеком ему жить просто не хочется. Как сделал бы любой на его месте, не выдержав Ричарда. Как все. Это правильно. Это разумно. Особенно после случившегося едва-едва.

Ему необходимо извиниться. Сказать, что жаль, что это можно забыть. Андроиды ведь могут стирать себе память. Маленький кусочек, а он сам обещает, что будет делать вид, что ничего не произошло. Необходимо. Правильно. Но совсем не открыть рот, не произнести заветные слова. Потому что не хочет. Потому что да, оставит себе, как напоминание, как финальный аккорд, но не будет врать о том, что не было. Не прямо глядя в эти серо-зелёные глаза.

- Я не извинюсь.

Принимает в итоге решение, смотрит прямо, спокойно. Только на дне голубых глаз темно, пусто, потому что известен исход. И брови словно опущены, наклонены. Доламывать надежду своими же руками оказывается трудно. Но честно.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Он мог бы жалеть. О случившемся, о том, что его эмоции повели себя странно. Столкнуть всё это на температуру, на возвращающуюся горячку, что могли бы позволить многое объяснить. Сказать, что это лишь один момент неопределённости, а дальше всё будет так, как было, потому что так правильно, потому что так принято. Но это не было так. Ричард сознавал, понимал смысл собственных действий и всё, что на самом деле мог и хотел сказать, вращалось вокруг того, что он не жалеет.

У него наконец-то всё на своих местах и странное желание быть рядом в большем объёме обретает свои правильные, ощутимые границы. Это всё ещё невозможно, как и раньше, но теперь, ощущая что-то верное у себя внутри, осознавая это, он может с этим смириться. Дать себе право тешиться чем-то одним, забранным без спроса, наслаждаться этим. Отпускать медленно, каждый раз обещая себе, что станет проще. И будет, но не торопясь. У людей долго выцветали воспоминания. А ему их и нечем забить, чтобы стало проще. Даже учёба будет ещё не скоро.

И он останется с этими воспоминаниями один. Совершенно один.

Когда Гэвин начинает двигаться, когда заговаривает, то Кольт ждёт, что тот сейчас развернётся и отправиться к двери. Это было бы даже тихо и спокойно. Но с этим и труднее управиться, ведь значит, ничего совсем не изменилось в системе. Ничего не выдало необходимой реакции. Хотя бы гневной, протестующей. Жёлтый диод лишь следствие неожиданности, но видимо слишком малой. Он стоит и ждёт безмолвного прощания.

Вместо этого ему возвращают поцелуй.

С третьего раза получается уже лучше, привычнее, так, будто это какой-то естественный процесс, для которого, как для первых шагов, просто нужно немного практики. Потому он целует в ответ увлечённо, касается ладонью шеи, притягивая к себе ближе. У него мало познаний в вопросе отношений, сказать честно – их нет вообще. За исключением того, что говорили на уроках и писали в книгах, но для знания чего-то личного, что происходит между, не хватало. А так ли это происходит у андроидов? Что вообще у тех меняется в процессе обыденных для людей тех же поцелуев? Это вопросы забивают весь его разум неожиданно, словно погребая под волной.

- У тебя выходит лучше, чем у меня.

Он говорит тихо, отстранившись только потому, что непривычно ныли губы. Возможно, что это говорит его собственный напор. Скрытая настойчивость, с которой каждое прикосновение такое, будто станет последним. Голодное, неровное, становящееся ловчее только по мере продолжения поцелуя. Ему нужна ещё практика.

- Как это… ощущается?

Рик задаёт интересующий вопрос и смотрит внимательно в глаза, бросает изредка взгляды на жёлтый диод, словно в ожидании, что сейчас тот сменится на красный и произойдёт что-то непоправимо плохое. Всего один вопрос, а его сомнения становятся ярче, насыщенней. Они душат его, и поверх горячего, сорванного простудой и ощущениями дыхания это ощущается как марш-бросок с нагрузкой в виде рюкзака на десять килограмм за спиной.

Ему трудно просто смотреть на Гэвина сейчас. В нём говорит что-то подростковое, требующее забрать себе, немедленно, пока есть возможность. Ричарду трудно удерживать себя, отказывать в этом желании. Он не уверен, что будь старше, это бы как-то поменялось. Всё дело словно бы в самом по себе андроиде. В том, как тот выглядит, как словно растрёпан сейчас, хотя всегда оставался умышленно немного неряшливым. Такой был образ изначально. Его не трудно было вспомнить ещё с дня покупки.

Новый поцелуй получается мягче, но уверенней. Он снова хватает за грудки, плавно отлепляя от стены, ведёт за собой по знакомой квартире, приоткрывая один глаз, чтобы они ни с чем не столкнулись. Его координация ещё не достаточно хороша, чтобы доверять только своему чутью и памяти, двигаясь совсем вслепую.

Пакеты так и остаются в коридоре, пока они добираются до дивана в гостиной, где можно подтолкнуть легко Гэвина к мягкой поверхности, вынуждая сесть, самому нависнуть сверху, проталкивая колено между разведённых ног, упираясь в спинку дивана обеими руками. Так целовать становится даже удобнее. Получается лучше, уверенней, и действовать ему сразу проще. Какое-то время Рик просто повторял следом за андроидом, которому словно были знакомы необходимые движения, а получив более удобную возможность стал активнее. Целовать резче, иной раз чуть качнувшись, чтобы углубить поцелуй, на пробу провести по чужому языку своим. Из-за настойчивости поцелуя выходит влажно, слюна скапливается в уголках губ, но его это никак не смущает.

У него снова поднимается температура. От того, что действий слишком много и того, какие они. На попытку андроида его остановить он только переносит весь вес на ноги, обеими руками обнимая лицо Гэвина и снова затягивая в желанное прикосновение. Чутче и нежнее. Потому что не хочется, чтобы всё исчезло. Потому что не покидает мысль, что это всё растворится, как сон, который держится в голове из-за простуды, а оттого настолько объёмный и реальный. Своими действиями словно старается переубедить машину.

- У тебя разный упор.

Это осознание бьёт слишком неожиданно, будто ладони GV900 не упираются просто в грудь, а именно бьют, выбив воздух. Жжётся в районе солнечного сплетения точно так, будто попало прямо локтём с замаха.

Обрывками в памяти всплывает то, как неправильно андроид держит руки, как зашёл с пакетами на локте, а вовсе не так, как делал это обычно. Будто что-то не так. И Ричард чувствует, как нарастает странное беспокойство. Потому что не знал, где пропадал всё это время Гэвин, не представлял даже. Тот ничего не сказал. Лишь что-то очень нейтральное ответил, такое, что даже за отмазку нельзя было толком считать.

Приходится встать полностью на ноги, наклоняясь уже с другой целью. И хотя стягивание форменной куртки в свете недавних событий даже… простреливает странно внизу живота, Кольта интересует только нервное напряжение в груди, которое разрастается с каждой секундой от увиденного. Кривые спайки, заметные, как набухшие шишки под кожей. Он ведёт по ним двумя пальцами нежно, будто правда может причинить боль излишним давлением. Помнит, что машине не может быть больно, но всё равно аккуратен.

Наклоняясь ещё сильнее, эти следы Рик целует. На сгибе локтя, там, где по идее должно быть соединение одной части корпуса с другой, как человеческие кости. Касается губами поверх этих отметин, что выглядят уже не как шрамы. И только приоткрыв глаза замечает, что от этих действий у андроида сползает скин. Что повреждения и правда заметны и даже синие разводы тириума, совсем свежие, видны на белом углепластике.

- Ты мне ничего не сказал.

Он говорит спокойно, хрипло всё ещё из-за больного горла. Улавливает как кольнуло под лопатками, стрельнув со стороны грудины. Это можно было бы назвать отсутствием доверия. Может быть это то, за что Гэвин вовсе винил его, своего человека? Эта травма могла быть получена каким-то образом из-за Ричарда. И тот просто об этом не знал. Ему вообще собирались об этом говорить?

Некстати вспоминаются те люди, которых они встретили на пробежке, упомянувшие, что GV900 «забавно» функционирует сломанным. Но тот не должен так делать. Пусть будет целым, пусть будет в безопасной для своей системы комплектации.

- Гэвин, если это из-за того, что тогда сказали те люди, то…

Ему, нечего сказать. Потому что он не знает, что там было, а андроид сказал, что ничего не помнит. Потому что никто бы в компании не сообщил такие данные новому владельцу. У него не хватает слов для того, чтобы пообещать, что так не поступит. Чтобы сказать, что никогда не навредит, не заставит функционировать сломанным. Но насколько правильно это будет звучать? Он ведь не… не думал об этом. А сам факт таких речей словно подразумевает, что решение принято уже после представления возможного вида. Это было не так.

- Ты дорог мне. Как живой.

Фраза звучит неправильно, царапает этим слух, как царапают ножницы лист металла. С характерным скрипом, оставляя тонкую стружку, отслаивающуюся от этого действия.

Отстраняясь, Рик обещает самому себе, что они обязательно всё поправят, как только появится возможность добраться до магазина. Там наверняка смогут всё исправить и подключить как надо. И хотя в конструкции такой техники ему было известно не слишком много, всё ограничивалось инструкцией, всё же можно было полагать, что руку придётся менять полностью. Такие биокомпоненты легко снимались и взаимозаменялись, но стоили как часть целого андроида. В любом случае намного дешевле, чем возможные повреждения, которые могут появиться у Гэвина вследствие использования пострадавшей руки.

***

В итоге, только начав ощущать себя лучше, он начинает подменять правую руку. Не мешается под ногами и не особо активно двигается, чтобы не вызывать у себя ухудшение состояния, нацеленный на выздоровление, но всё же делает всё по мере возможности. В основном просто забирает Гэвина для какого-то несрочного дела, когда видит, что правая рука как-то совсем странно начинает работать. Словно начинает вообще отстёгиваться. Зовёт с собой читать, лёжа на кровати, или просто цепляется за ткань формы и припечатывает куда-то к холодильнику, целуя так, словно хочет, чтобы все микросхемы сгорели ещё и у него в голове. Потому что с каждым новом разом это всё больше оформляется тяжестью на дне живота и подреберья, всё отчётливее становится дискомфортно в штанах, из-за чего приходится раз за разом вынуждать себя принять душ. Тёплый, потому что с его ещё не восстановленным иммунитетом закалку испытывать не стоило.

На полное выздоровление у него уходит почти неделя, которую он растягивает этими урывистыми прикосновениями. По-юношески порой целует в щёку, просто наблюдает за андроидом, бродя следом за тем взглядом. Не прожигающим, не сверлящим. Просто смотрит, любуется, впитывает. И сам себе не хочет объяснять, почему это так приятно, просто думать о том, как в иной момент можно гладить эти словно бы непослушные волосы. Он чувствует себя так, будто влюблён в капитана команды по баскетболу и тот подмигивает ему между таймами. Или не ему. Но легче от этого не становится.

Дурацкое чувство с учётом того, что баскетбол Ричард любил. Но при этом представлять Гэвина в форме отказывался, не желая лишний раз испытывать терпение ещё чувствительного организма. Хотя, с каждым примирением того с действительностью, становилось всё проще. Спокойнее. Будто взрослое принятие действительности начинало брать верх.

- Мы идём в магазин.

Остановившись взглядом на андроиде, он говорит первый раз за последние пару часов, отрываясь от той книги, которую читал сам для себя. Не всё стоило читать в компании. Что-то было… сугубо для него. Вроде этой книжки про устройство высокотехнологичных моделей и как те работают. Пока в понимании чужих ощущений не помогало.

- Тебе нужно заменить компонент, - заметив чужой мигнувший диод и взгляд, указывает прикрытой книгой на повреждённую руку, - Ты так и не расскажешь мне, что случилось?

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Затащить Гэвина в магазин это задача с несколькими звёздочками. Удаётся всё это только с третьей попытки, просто потому, что андроид до последнего пытался уверить его, что со всем справится и так. Рик не сомневался, что это действительно так, и что функционированию в целом это может и не навредить, но он не хочет быть как те люди из парка. Не хочет быть как те, кто навредил уже после, сломав руку. Испортив высокотехнологичный элемент так легко, будто тот вовсе не был похож на человеческую часть. Будто это – ничего не значит. Всего лишь ничего не чувствующая машина, наверняка так думала та «группа людей». Только позволить подобному повториться – нельзя. Пусть революция для многих стала бельмом на глазу, для кого-то другого она вовсе была лишь этапом на пути к новому.

Вернувшись обратно в магазин, он не может не отметить, что про возврат его больше не спрашивают. Смотрят всё равно с каким-то странным ожиданием, но на требование ремонта реагируют намного спокойнее, чем на всё остальное прежде. Не предлагают больше передовую модель, просто рассказывая о том, как процесс будет происходить и что возможно понадобиться. Судя по всему, сперва GV должен был осмотреть мастер-техник, а уже по его заключению будет выставлен счёт. Осмотр, разумеется, бесплатный, а вот починка при необходимости уже будет стоить определённых денег. И не факт, что маленьких. Услышанная предполагаемая стоимость могла бы кусаться, но в целом деньги у него были. Из того, что было от родителей. Из того, что на существование присылала тётя. Откупались от него охотно, взамен не пользуясь даже звонками.

«Зачем, ведь ты же самостоятельный мальчик».

Ему не особенно хочется оставлять андроида одного, но к мастеру тот идёт один, пока Ричард остаётся с консультантом за плотным стеклом снаружи помещения. Стекло затемняется так, чтобы никто не видел процесс сборки и осмотра техники, потому как в магазине находились и дети, а возможное зрелище могло их напугать. Или лишить их родителей желание покупать дорогую няню, что было также не выгодно магазину компании.

- Знаете, сейчас также появился апгрейд на такого рода модели.

Открывает взгляд от затемнённого стекла он с неохотой, тенью безразличия, холодного, читающегося в лице. После той встречи в этом месте вести себя тут иначе он уже не мог. Постепенно лицо у него всё чаще становилось таким. Спокойным, подчёркнуто нейтральным. Всегда, когда был не дома, не с GV900. Потому что с ним ему почти удавалось верить, что андроиду предписывают поведение не программы. Что тот искренне заинтересован в своём человеке. И что у них всё пошло на лад. И это продлится – хотя бы какое-то время. Он впервые перестаёт ощущать себя одиноким по-настоящему, и от этого становится легче дышать.

Нужно лишь не думать о том, что в какой-то момент ставший явно девиантом – Гэвин уйдёт. Вернётся обратно к Маркусу, будет находиться там намного чаще, чем с ним. Искренне желая, чтобы андроиду было… хорошо, в рамках того, что могло быть для него хорошим, он бы не стал держать. Даже бы одобрил, если бы смог. Вероятнее всего вместо прощания просто бы кивнул. Обнял бы благодарно. Может быть, попытался бы ещё раз поцеловать. И был бы счастлив, если бы ему позволили.

В конце концов – человек подвержен старению. Рано или поздно, но совершенной машине станет с ним скучно. Потому что появится работа, будет много дел, потому что не сможет уже уделять достаточно времени своему поселившемуся где-то в сердце девианту.

Когда придёт время, то Кольт повзрослеет. И перестанет интересовать своевольного андроида. Или начнёт раздражать. Может быть, тот просто где-то найдёт того, с кем действительно будет един. Ему доводилось видеть много тех, кто гулял по улицам, держась за руки. На тех пропадал скин, и… выглядело это красиво. Искренне. Смог бы он, состоящий из плоти и крови, несовершенной, смертной, заменить всё это? Электрические импульсы, одни на двоих сбои и общие воспоминания, которыми могли, вроде как, обмениваться девианты.

Наступит день, когда Гэвин уйдёт. И Рик старается не думать об этом, но мысль всё плотнее заседает в голове с каждым словом продавца.

Тот рассказывает о возможности изменить внешний вид и некоторые параметры в технике. Рассказывает про то, что теперь они могут искусственно воссоздавать взросление, и можно было бы попробовать сейчас. Как раз уже скоро это понадобиться. И первые зачатки обновлений, в виде некоторых деталей, можно было внести уже сейчас, соответственно возрасту обладателя.

По идее – он мог бы согласиться. Просто согласиться. Как тот, кто является вроде как владельцем GV900. Но решает прежде поговорить с самим андроидом. Быть может, тому этого не хотелось. За этим желанием ему удаётся скрыть боязнь того, что таким образом сами собой сократятся дни, проведённые совместно.

Чем ближе к взрослению он, и чем при этом совершеннее и ближе по возрасту Гэвин, тем быстрее уйдёт. Потому что…

Кому нужно возиться с ним? Этого не жаждали оставшиеся в живых родственники, даже и приобретённый изначально в статус друга андроид сперва – не хотел этого. А станет взрослым и наверняка последние крохи необходимости с ним быть отпадут.

- Руку необходимо менять полностью, это какая-то работа дилетантов, я это не выправлю.

Мастер вздыхает тяжело, басистым голосом возвещая ценник, на который Ричард соглашается не раздумывая. Кивает продавцу, что тут же отходит за необходимыми бумагами, чтобы можно было всё оформить и сделать. Техник же отходит за инструментом и необходимым компонентом, чтобы вернуть былой вид пострадавшей конечности.

- Мне тут рассказали про новые возможности в линейке Киберлайф.

Говоря осторожно, неторопливо, он отводит взгляд в сторону, стараясь не концентрировать своё внимание на чужих глазах. Потому что видел что-то за ними. Зная даже, что это лишь стекло с подсветкой – видел. Ощущал. Ему почти казалось, что там есть что-то. К нему что-то есть. Хотя бы симпатия. Что-то такое, что позволяло им раз за разом целоваться, проводить время вместе необязательно за каким-то полезным занятием.

- Ты не хочешь… их попробовать? Это что-то вроде синхронного взросления. Ты получишь какие-то новые возможности и функции, которых не было раньше, и мы будем равны по возрастным признакам.

Кольту бы отстрочить этот момент. Миг, когда всё грозило разрушиться. Когда был риск, что после этого апгрейда уже не вернётся тот Гэвин, которого он знал. Память, конечно, сохранится, как и все те данные, что когда-то были записаны, но… если поменяется сама модель личности? Обновиться чем-то таким, что не приемлет такого, как Рик, в тех странных отношениях, что у них появлялись?

Коротко целуя в уголок губ, урывая словно, прикрыв глаза, он сжимает руку за спиной в кулак, заставляя себя отступить перед лицом возможной потери. У него и так было очень многое. То, о чём пару месяцев назад не мечтал даже, не думал, что сможет когда-то получить. Эти воспоминания бы были хорошим, самым хорошим в его детстве. Может быть – в жизни. Узнать наверняка было сложно, самому ему было известно лишь то, что с уживчивостью у него не слишком хорошо, это было уже давно ясно. И появится ли у него когда-то хотя бы друг - это вопрос, на который не существовало ответа.

Но ему хочется сделать хотя бы одного из них счастливым. Он хочет отдать единственному существу, что обратило к нему заботу, даже если и прописанную кодами в основном, что-то взамен. Что-то хорошее. Тёплое. И если он сам не будет нужен, то пусть это будет хотя бы набор каких-то новых функций. Ему не трудно заплатить за них. Ему не трудно вообще провести апгрейд до конца, если Гэвин только попросит. Намекнёт, что хочет стать взрослым раньше, чем сам Кольт.

Он бы понял.

И расстройство бы скрыл за отголосками простуды и насморка.

В итоге ему приходится выйти из помещения мастера, чтобы подписать все документы и оформить оплату по карте. За всё сразу. Часть документов ему, как и при покупке, отдают обратно, в подарок выдают бутылку с тириумом в общий запас, и оставляют одного. В ожидании, когда же GV900 снова появится перед глазами.

Так обычно переживают за тех, кто лежит на операционном столе хирурга. В сущности, многим ли починка андроида отличалась от операции над человеком? Наверное, не так уж многим. По крайней мере ему представлялось, что не особенно многим. Оттого он скрывает нервозность за постукиванием пальцев по локтю и смотрит в тёмное стекло упрямо, будто если станет реже моргать, то увидит что-то за этой чернотой.

Когда всё становится светлым, а перед взглядом предстаёт Гэвин, уже полностью собранный и только тестируемый техником, он при первой же возможности заходит в мастерскую. Оценивает немного изменившийся вид. Он не может сказать точно – что именно поменялось, но что-то точно изменилось. Теперь казалось, будто андроид выглядит взрослее. Во взгляде ли это что-то было или в немного изменившемся росте… сложно сказать.

С ними прощаются вежливо, но всё ещё с нотой тревоги, которую он игнорирует.

- Ты выглядишь отлично.

Говорит честно, немного вдохновлённо, потому что увидев целого и невредимого GV, он испытал что-то похожее на облегчение, тепло разошедшуюся в груди радость, несмотря на то, что теперь серо-зелёные глаза казались более строгими, немного устало-раздражёнными. Такое выражение им придали искусственно, но раньше было похожее, оттого это ничуть не смущает. Да и смотрит так Гэвин вроде бы лишь на прохожих.

Оказавшись в лифте, Ричард где-то между третьим и четвёртым этажом нажимает на остановку. Касаясь рукой плеча, теперь полностью целого, тянется за поцелуем, когда слышит, что лифт снова начал ехать ещё прежде, чем дело доходит до прикосновения.

Внутри него что-то ломается. С хрустом и треском, печальными обломками опадая на холодный пол. Отпускает чужую руку он легко, добираясь уже спокойно до нового этажа, открывая дверь привычно, почти не глядя. Его будто оглушило, скинуло прямо под воду, заставив тонуть. Наверное, это и было то, чего он опасался. Почему так быстро?.. Почему.

Травиться печалью не входит в его планы, заражать ею пространство, и Кольт давит ту, вздыхает тихо, но полной грудью, выпрямляя плечи, возвращая себе былой вид, скрывая ноту понурости от оборванного поцелуя. Не случившегося уже. После прогулки он всё равно неважно себя ощущал, а после пересечения порога квартиры вовсе ощутил, что надо принять душ. Станет намного легче. И из головы вымоется всякое.

- Всё хорошо?

Он не произносит это «у нас» в начале, хотя хочет. Потому что не уверен, что ответ на тот вопрос ему нужен. Оттого выясняет только абстрактное «хорошо» для Гэвина. Надеется, что не зря затащил того в магазин и теперь андроиду будет снова очень просто со всем справляться.

- Тебе нравится обновление?

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Отредактировано RK900 (2019-06-29 01:11:42)

Ричард чувствует себя так, будто вернулся в прошлое и теперь перед его глазами то и дело мелькали словно копиями картинки того, что уже было. Пытаясь раз за разом заговаривать о чём-то, что уже стало привычным, с андроидом, он осекается, едва уловив его хмурость, моргающий жёлтым диод и явное нежелание вести с ним диалог. И чем чаще он пытается предпринять хоть что-то, чтобы снова заинтересовать Гэвина в себе, тем более усердно тот начинает работать по дому. Его всё сложнее поймать не за делом, всё более трудно пробиться сквозь ровную деятельность словами. Потому что: то слишком шумит вода, то гремит посуда, то работает пылесос. Весь их контакт, несмотря на то, что он почти всё время находится дома, будучи на каникулах, сводится к минимуму.

В этот раз перестаёт пытаться он намного быстрее. Потому что теперь в нём что-то поменялось. Задрожало больно, как хрустальные украшения на люстрах, и захлопнулось совсем. Было ощущение, будто ему этим придавило какую-то часть, ампутировало, и теперь место среза ныло, не обработанное, не залеченное, ничем не закрытое. При малейшем попадании даже простого дуновения ветра это что-то ныло, и дрожью пробиралось до самого позвоночника, как ознобом. Оттого это легко скинуть на остатки простуды. Недостаточно сил ещё, чтобы организму было совсем хорошо, нужно просто больше отдыхать, меньше перенапрягаться.

Об этом и GV900 обмолвился. Хотя никогда так ровно, спокойно не говорил. С некоторыми внешними изменениями и изменением системы тот стал более холодным, а его привычное поведение стало более… взрослым. Оттого, наверное, отстранённость появилась в чуть надменном голосе. За всем этим можно было где-то даже уловить безразличие.

Нельзя было только понять, было ли это безразличие к ситуации или к нему, как к человеку.

Больше не стараясь обнять, не стараясь поцеловать, он иногда сжимает руки в кулаки, сдерживая себя. Так правильно. Нужно просто… смириться. Это всё пройдёт, должно же как-то проходить, и неважно, что боль кажется совсем невыносимой, будто предали, выбрав кого-то другого, не его. В сущности, наверное, так и было. Просто не «кого-то», а «что-то». Свободу от него, возможно. Может быть вовсе от людей.

В какой-то момент, беспокоясь за андроида, он даже думает найти Маркуса и попросить его поговорить с Гэвином. Но не решается. Эгоистично не делает этого. Потому что понимает, что если лидер революции придёт, и в ходе беседы за закрытыми дверьми выяснится, что дело всё-таки в нём, в Кольте, то прозвучит то, что так не хочется слышать.

«Он хочет уйти, прости, но, я думаю тебе стоит отпустить».

Но это слишком больно. Просто отпустить. Просто остаться одному снова, на этот раз без иллюзии даже, без ожидания, без сомнений. Теперь это будет навсегда, и придётся вернуться в свой старый мир, который уже начинал в какой-то момент казаться просто декорацией. Необходимым звеном на пути к тому, до чего они в итоге дошли. Неизбежным, перед тёплым, перед важным.

Привязавшись, прикипев всем сердцем, теперь он старался прикрыть свою тоску хоть чем-то. Ему не осталось даже той небольшой дружбы, что возникла между ними. Потому что между ними строго те отношения, что должны быть между человеком и андроидом, который находится у него дома, который был куплен для исполнения базовых обязанностей по дому. Гэвин больше подпускает его к себе. Попробовав лишь несколько раз, Ричард не хочет провоцировать того, кто ему небезразличен. Неважно, что перед ним вроде как машина, не способная ничего ощущать. Он сам верил, что это не так. Что системный код способен воспроизводить и раздражение, и боль, и обиду. И что бы из этого не было сейчас внутри головы андроида… ни к чему это усиливать.

Пытаясь вести себя аккуратно, но всё же не переставая ожидать, что в какой-то момент можно будет снова вернуть всё на круги своя, он живёт до тех пор, пока не выздоравливает окончательно. В одно утро у него ощущается достаточно сил и достаточно тревог, которые можно было разогнать занятиями спортом. От них всегда становилось немного, но легче, потому что стресс явно уменьшался от постоянства таких вещей.

У него рассыпается что-то, даже прорывается сквозь спокойное лицо, ложась какой-то трещиной во взгляд. С ним отказались побегать. Слишком много дел по дому, да и не совсем тот функционал. Может, позже…

Позже.

В тот момент Рик почувствовал, как выпрямил спину, как кивнул ровно, механично, и ушёл на улицу один. Собственные эмоции перестали бурлить в нём, перестали юношески кипеть. Как успокоившееся после шторма море, он просто бегал на автомате по известному ему маршруту, выученному настолько, что мозг справлялся с задачей бега вообще без него. Остановился Кольт только тогда, когда ощутил, что ноги ноют уже слишком сильно, и его сердце окончательно сбилось в тахикардию.

Что ж, теперь он знал, что на адреналине его организм способен пробежать намного больше, чем в трезвом уме и здравой памяти. Правда болеть у него каждая мышца и стопы будут потом так, что ходить он вообще больше не захочет. Как и любой нормальный человек на его месте. Всё же не олимпийский бегун, тело не подготовлено к таким нагрузкам и не выражает никакого желания их повторять явно.

Сжимая в руках висящее на шее полотенце, которое постоянно таскал с собой, когда бегал, чтобы вытирать со лба пот, Ричард как никогда чётко понимает, что это всё – неправильно. Если андроид настолько не хочет быть рядом, что отказал даже в беге, то… может, всё же стоит позвать Маркуса? Отпустить всё-таки, не держать насильно, ведь это подло. Чем тогда он лучше тех людей, что поступали так отвратительно с Гэвином? Пусть тот хотя бы запомнит его как… друга хотя бы. Как кого-то, кто относился к нему хорошо. Кто с влюблённой улыбкой готов был встречать утром на кухне, и неизменно ощущать в этой компании – покой.

Возвращаясь в квартиру после увеличенной по времени тренировки, не особо охотно перебирая уставшими ногами, он понимает, что вот этот вот шум движения, жизни, пропадёт. Ему не трудно справляться со всем самостоятельно, ведь уже достаточно взрослый, да и всегда управлялся, но… Но.

Что «но»?

Бессилие придавливает его, искажает усталостью от эмоций, от чувств любых, и в нём наконец-то мелькает это взрослое смирение. Признание действительности такой, без попытки сражаться с ней, продолжая этот смертный бой без смысла. Уже пробовал. Множество десятков раз. Пора научиться с этим жить, пора перестать жалеть себя отчаянно, по-детски, капризно пытаясь выпросить любовь. Не выпросит, не получит, нужно просто решить реальные проблемы и продолжать жить дальше так, как было до этого. Мир от этого не развалится, сколь бы драматичные ощущения не пробуждались в груди.

Взгляд у него становится поддёрнутым дымкой, сверкающий голубой, как летнее небо, будто темнеет до простого, чуть сероватого, перед дождём. Верхнее веко опустилось ниже, словно мышцы лица наконец-то расслабились и перестали пытаться изображать что-либо. Ему бы хотелось улыбнуться вышедшему к нему Гэвину, улыбнуться тепло и ласково, провести пальцами по его щеке и поцеловать крепко, сладко, со вкусом и рвением. Но это никому здесь не нужно. Ни ему, ни андроиду. Ему – будет больно получить по рукам, увидеть непонимание и отказ. Ну а с GV900… будет всё то же самое, что тогда в лифте. Ни к чему наводнять чужую систему лишними ошибками и неприятными записями воспоминаний. Пусть там будет больше хорошего. Просто хорошего.

- Выглядишь встревоженным. Что-то случилось? – он разувается привычно, стаскивает полотенце с шеи, вытирая об него руки после этого и кидая в открытую дверь ванной в открытый ящик для белья, благо, нужно только чуть повернуть за угол, - Прости, что опоздал к ужину. Немного увлёкся бегом, не заметил, что далеко убежал.

Его слова – не имеют подтекста. Больше – не имеют. Теперь он не ждёт, что ему кто-то ответит, не ждёт, что спросят что-нибудь. Больно в груди и жжётся под рёбрами, ком горький собирается в горло, да и слёзы, на самом деле, наворачиваются на глаза. Но он стойко держит себя в руках. Решает, что потерпит, что переждёт. Обязательно когда-нибудь станет легче. Станет. Должно же стать.

И ужин в итоге проходит очень тихо. В нём только движение приборов и тихий шум воды, в которой андроид моет грязную посуду после готовки. Они так проводят время с тех пор, как вернулись из магазина, только все предыдущие дни у Ричарда буквально не прекращалась мыслительная деятельность о том, как ещё попытаться начать разговор. Теперь у него в разуме спокойно, там штиль и никакого движения, кроме лёгкой дрожи на тёмной глади воды. В эти воды можно бросить даже и камень, но он всё равно скроется внутри, утонет, уйдя на дно.

Это говорит нервная усталость. Им в школе на биологии о чём-то таком говорил учитель. И Кольт задумывается об этом как-то не специально, в очередной раз задумываясь о том, что, наверное, Гэвин это тоже как-то осознаёт. Но не так, как это в биологическом плане у людей. Это иголкой тыкает ему куда-то в шею, но в целом, проигнорировать эту мысль выходит уже легче, чем все прошлые схожие, постоянно преследующие его.

На самом деле у него внутри гудит всё, как осиный улей, и эмоции какие-то резкие, требующие высвобождения, но усталость и спокойствие оказываются тяжелее них. Волевое решение простить и не быть плохим человеком имеет силу куда большую, чем желание получить ответ на свои слова, действия, на свои ощущения.

Срывается Рик только когда заходит в ванную, когда за ним закрывается дверь. Спускается по ней, прислонившись спиной, закрывает ладонями лицо, треплет волосы, наводя на голове какой-то нестабильный хаос. Прижимая одну руку к лицу, а второй немного оттягивая пряди, он чувствует, как что-то горячее течёт по щекам. Стекает вниз, по подбородку, на шею, и становится неприятно-щекотно. Глаза не режет, но становится видно мутно, как будто через грязное стекло. Слабость выжигает его, доводит до раздражённой обиды на самого себя, за то, что позволяет себе это. За то, что жалеет себя.

Но ему всего шестнадцать. И у него впервые в жизни на его глазах разрушилось хрупкое чувство, родившееся где-то внутри, случайно, незапланировано. Так, наверное, с подобными чувствами и бывает.

Он упирается затылком в дверь, закрывает глаза и опускает руки, скрещённые в запястьях, на согнутые в коленях ноги. Всхлипывает тихо, утешая себя тем, что, возможно, дело не в том, что подростком переменившемуся Гэвину он не интересен. Возможно, более взрослое мышление просто дало тому понять, что это всё – не для них. И таким образом андроид просто пожалел своего человека, не желая мучить более тяжёлым разрывом после.

Это всё было из лучших побуждений. Вовсе не потому, что сам по себе Ричард не нужен даже собственному андроиду.

Доставая с белой тумбочки у входа телефон, который он взял с собой, Рик находит нужный короткий номер, который, как он выяснил по дороге домой, принадлежал внутренней связи Иерихона. Значит, Маркус там увидит или ему передадут сообщение.

Смс выходит короткой и ёмкой. И когда он нажимает кнопку отправить, когда почти мгновенно получает это «скоро буду», то… чёрт возьми, он просто не хочет видеть, как Гэвин уйдёт. Потому откладывает телефон назад, утирает тыльной стороной ладони непрошеную влагу и идёт всё-таки в душ. За шумом воды у него есть шанс ничего не услышать. Есть шанс, что выйдя, он просто уже никого не застанет. И тогда не будет болезненного прощания. Пусть андроид не знает, что человек плакал. И что может из-за всего этого заплакать.

Пока он ещё раним. Но это пройдёт. Ричард обещает себе – пройдёт. Он задавит это, научившись жить с этой сухой болью. Нужно лишь повзрослеть.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]

Он не прислушивается. В его голове только шум воды. Напор, под которым становится легче уставшим мышцам, бьёт почти больно в спину и затылок, когда он закрывает глаза, зарываясь пальцами в волосы, чтобы намылить их шампунем. Чтобы за лёгкими движениями хоть немного унять головную боль, взявшуюся из неоткуда, с жаром, похожим на температурный, бьющую в виски. От всех этих действий не становится сильно легче, но почти удаётся не разбирать слов, не разбирать шагов и постороннего шума. Главное – не задумываться об этом, не пытаться сосредоточиться, не пытаться разобрать, как скоро прозвучит эта фраза о том, что да, наверное, стоит уйти. Ему не хочется знать, что он вызывает то же самое, что и те люди, которые ломали андроида. Которые повреждали его раз за разом, и, видимо, даже не удосужились рассказать правду, если в магазине были уверены, что проблема в самой машине, а вовсе не в бывших владельцах.

Ему бы напевать что-то под нос, чтобы заглушать мысли, но язык сухой, и не ворочается во рту со всем. Закрыв глаза, он выдыхает шумно, когда опускает руки, делая полшага, подставляя лицо жёсткому потоку воды, который бьёт почти, а вовсе не утешающе гладит. Это отрезвляет, приносит какое-то инородное успокоение, которое позволяет смиряться. Тянуть время, ведь никогда раньше так долго не принимал простой душ. Потому что не хочет застать ненужный момент. Не хочет увидеть затылок чужой, отдаляющийся. Ему трудно отпускать. И если нужно это сделать, то проще всего не вызывать сопротивления. Иногда, чтобы залатать раны, нужно сдаться в бою. Чтобы выжить.

Можно ли было назвать подобное боем? Что ж, он мог с лёгкостью. Потому что ощущал себя проигравшим эту войну за внимание, за заботу и тепло. Не смог заслужить их даже у машины, не смог выпросить к себе ничего серьёзного, ничего хоть сколько-нибудь продолжительного. И то хрупкое, что ломалось тонкими пластиковыми пластинками внутри, упираясь острыми краями в стенки, не больше, чем эгоистичное намерение получить всё и сразу.

Если даже андроиду некомфортно и плохо с ним так, что тот готов оборвать даже мелкие совместные действия, то… стоит ли думать об этом в будущем? Стоит ли вообще думать об этом в целом. Возможно, самым разумным было бы полностью посвятить себя учёбе. Может, из него выйдет хороший специалист своего дела. Работа легко может быть смыслом жизни.

В какой-то момент он слышит явный грохот о дверь ванной, а затем отдаляющиеся шаги, шумные, злые. Выдыхает резко, выключая воду, ощущая, что кожа успела уже даже сморщится от всех этих затянувшихся водных процедур.

Повязывая на бёдра полотенце, и накидывая маленькое на голову, ероша одной рукой через него волосы, просушивая их, Ричард выходит из ванны без особой охоты. Смотрит на всё блёкло. На пустой коридор, на закрытую входную дверь. Он определённо слышал её хлопок. После него в квартире стало так инородно тихо, уже непривычно, но Кольт старается занять голову своими мыслями. Продумывает распорядок на завтра, когда проходит на пустую кухню, когда, оставив полотенце лежать на макушке, вытаскивает из холодильника коробку сока и наливает его себе в чистый стакан. Делает несколько глотков коротких, смотря в одну выбранную им точку.

Его отвлекает от этого всего явный звук шагов, хоть и тихих. Подняв голову, он не скрывает промелькнувшего во взгляде удивление, из-за которого глаза становятся шире. И не успевает сдержать выдох облегчения, то всё-таки разрывает воздух и что-то от радости мелькает в нём. Только это неправильно. Радоваться тому, что Гэвин решил остаться, если ему не особенно хочется общаться с человеком. Из каких бы мотивов тот это не сделал это… ведь плохо, да? Держать силой, жаждать этой компании хоть как-то.

- Я удивлён, что ты не ушёл, - он говорит спокойно, прямо, потому что больше сил вести себя хоть немного правильно у него нет, да и был ли в этом смысл, если всё равно оставался шанс, что это всё лишь разговор, расставляющий точки над i, - Почему?

Вопрос звучит прямо и так просто, что даже странно, что до него не дошло раньше. Что Ричард не нашёл в себе сил принять реальность как есть прежде, чем дойдёт до болезненного этапа. Теперь избежать того, от чего он почти прятался в ванной, не получится. Им придётся разобраться, прежде чем всё это оборвётся. Не получится сделать вид, будто не было ничего, и всё прошедшее было просто хорошим, приятным сном на какой-нибудь праздник.

Его подарок на семнадцатый день рождения. Сладкое марево, в котором успел ощутить себя важным, нужным, наконец-то дома.

- Если тебе со мной плохо, - он делает ещё один глоток сока, прежде чем отставить в сторону стакан, обхватив обеими руками края полотенца на голове, как капюшон стягивая то вниз, на шею, - То это самое безопасное решение.

У него в голове ворох мыслей и вопросов, но Кольт ограничивает себя в них. Они не совсем к месту и не имеют, на самом деле, логической привязки. На них нельзя ответить. Потому что вопросы эти – не к GV900 даже, а к самому себе, к реальности, которая вышла такой, хотя ему бы хотелось чего-то… иного. Но мир не перепишешь под себя. И питаться иллюзиями пора уже перестать. Не тот возраст, не то положение. Сейчас обошлось просто болящим чувством внутри, а в другой раз могло обернуться чем-то хуже. Наивность не в чести у современности. И он это осознаёт слишком легко, признаёт быстро.

- Я не хочу заставлять тебя… - делая несколько шагов навстречу, Рик сдерживает шумный вдох, прикрыв на мгновение глаза, словно подбирая слова, - Любить меня.

Ничего другого ему не подобрать. И Ричарду приходится оказаться честным и с собой, и с Гэвином. Это даже не больно, признаться в слабости, в том, что отчаянно жжётся под мышцами и пальцами, что просится наружу, и несмотря на свою раздавленность, всё ещё сидит в каком-то тёмном углу в ожидании. В намерении что-то сделать, броситься хоть как-то, получить хоть что-то. Урвать себе комок воспоминаний.

- Ты после того обновления, наверное, смотришь на мир взрослее, чем я, поэтому пресёк неправильные в таком ключе порывы.

Ему трудно становится говорить, снова ком собирается в горле, болезненно давит, и от этого немного колет в уголках глаз, но он держит себя в руках, не собирается вызывать к себе жалось. Не так хотелось попрощаться. Хотелось сказать, что ценит всё, что андроид делал, что говорил. Ценит заботу его, продиктованную программой или выбранную им самим. Что благодарен, и что не жалеет. Что всегда будет готов помочь, если будет нужно. Только лишь изредка – пусть даёт о себе знать. Пусть раз в полгода пишет сухую, безликую смс о том, что всё хорошо. Чтобы Ричард знал, что сделал всё правильно. Что это было – мудрое решение.

- У меня к тебе лишь одна просьба.

GV900 молчит, его диод моргает, и он уже успел понять, что тот просто обдумывает слова. Даже малейшего, автоматического кивка хватает, чтобы понять, что ему дали сделать эту последнюю просьбу.

- Знаю, это не твой функционал, и ты не та модель, но разреши мне…

Рик касается пальцами чужой щеки, ощущает ими тепло привычное, даже чуть большее, чем у него, и наклоняется ближе, целуя так нежно, как только может себе это представить. Как умеет, пытаясь выложить в это всё, что у него внутри есть. Выходит, более неуклюже, чем ему бы хотелось. У него получается войти в нужную колею не сразу, и за этим ощущается его неискушённость, которая немного портит картину. Но шанса что-то поменять, произвести новый дубль – нет. Поэтому он жмурится слабо, продолжая целовать так искренне, как возможно. И отстраняется неохотно, лишь из понимания, что и без того слишком затянул эту свою просьбу.

- Мой подарок на день рождения. Пусть это будет он.

Улыбнуться выходит искренне, хотя и взгляд Ричард быстро отводит от таких настоящих серо-зелёных глаз. У него ни на мгновение не возникает мысли, что машина не способна почувствовать. Что вся эта его старательность поцелуя никому не была нужна. Но ему об этом не дано знать, и тем лучше. Он принимает решения не думать об этом, когда отступает в сторону, обходит по левое плечо, уходя в комнату, чтобы переодеться. Можно порядком замёрзнуть, когда капли воды так и стекают с мокрых ещё волос по шее на грудь и спину. Он надеется, что ещё успеет обнять андроида прежде, чем тот всё же решил уйти. Его ведь отпустили уже официально. И, честно говоря, ему не хочется на самом деле знать, из-за чего конкретно к нему столь скоро переменилось отношение. И было ли то хоть когда-то правда таким, как ему показалось. Не было ли это принуждением. Ведь он никогда и не спрашивал.

- Скажи мне, чего ты хочешь. И мы сделаем так.

Говорит, не оборачиваясь, решая, что это будет справедливо. Рано или поздно стоило бы узнать это.

[icon]https://i.imgur.com/kmgokYE.png[/icon][sign]
neon lights so soft like blankets[/sign][nick]Richard[/nick][lz]<center><b>Ричард</b> ¹⁶<br>They call me a little grown-up, <a href="https://unirole.rusff.me/profile.php?id=1779" class="link4"><b>see</b></a><br>I’m upset.<br><center>[/lz]