Легко ему говорить - не смотри. Прямо так же легко с губ срывается, как и неделями (месяцами?годами? днями?) ранее твердое обещание искоренить ересь, укоренившуюся в западном улье, Терцимосе, с которой все началось. Тогда мальчишка заглядывал ему в рот, жадно ловил каждое слово, свято верил в то, что Инквизитор - посланник Бога-Императора, именно он решит все мановением руки, ему ведомо все, что происходит и он точно знает, что делать.

Нет бы попросил не смотреть в Тацимосе, родном городе, где еретическая зараза выползла из недр на улицы совершенно неожиданно. Для Шпренгера - просто улицы, просто Имперского города, не столицы даже, а для Витиса это были знакомые с детства переулки, закоулки и проспекты, вывески и здания, лица и статуи. Все это вспыхнуло и исчезло в короткой вспышке скверны, пропало, растаяло, а вместо знакомых и нормальных черт в реальности проступила сочащаяся инфернальным гноем маска варпа. Он не хотел бы видеть нечто подобное даже во сне - а пришлось смотреть наяву, и не только смотреть, а еще и сражаться. За себя, за Инквизитора, за всех верных Империуму, чья смерть была нужна только жадным, безумным приспешникам Хаоса.

Юноша фыркнул, отгоняя неблагодарные мысли. Он просто устал, вот и все, а Инквизитор прав. Лучше и вправду не смотреть, пусть и не выходит.

Может быть, не будь наставник так каменно уверен в себе, спокоен и невозмутим даже перед лицом невообразимого ранее для его аколита ужаса, Витис привязался бы к нему еще сильнее (впрочем, теперь, когда он стал единственным живым и адекватным человеком на, возможно, целую планету вокруг, трудно было найти кого-то ближе). Немного эмоций, простой человечности - не на поле боя, так в штабе, но и там юноша чувствовал себя совершенно одиноким и потерянным среди военных, штабистов и все время уменьшающейся свиты Инквизитора. Порой казалось даже, что он там лишний, ненужный, и что лучше бы смерть забрала его, а не другого человека, но за такие мысли еще было стыдно. Император защищает его, путь и неизвестно, с какой целью, но длань Его простерлась над Витисом, а значит, его борьба еще не окончена.

Последние пару дней он уже мало думал о прошлом - только о настоящем, да и то не о происходящем вокруг безумии. Как увернуться от огромной клешни, в которую мутировала рука хаосита; как пройти еще шаг, когда тело невероятно устало; как не слышать и не слушать шепот, исходящий из-под мостовой, как не сойти от него с ума. Много вопросов, ответ на которые - не слова, но действия. Он шел, сражался, верил - и надеялся тоже. Это не последний порт, из которого можно бежать, это не последний шанс, это не последний шаттл... Он надеялся.

Пока поймал на себе взгляд Шпренгера. Инквизитор всегда напоминал нахохлившегося ворона, птицу войны из древних легенд, вестника рока и смерти - и этот взгляд, в котором Витис распознал настоящее сочувствие, говорит слишком уж о многом. Обречены, поздно, поздно...

- Стойте, Инквизитор, - он замедляет шаг, а затем и вовсе останавливается. - Нам ведь... незачем больше туда идти?

На севере от них, там, где раньше был музей Прибытия, одна из главных достопримечательностей планеты, пылает яркое зарево сине-фиолетового пламени - столь яркого, что в вечер светло, как днем, и цветастые блики прыгают по стенам в безумном танце. Издалека доносится безумный, полный горечи, хохот - аколит не уверен, что слышал его раньше, но слышит сейчас совершенно отчетливо.

Император, защити нас.

Хохот становится громче и злораднее. И правда, незачем, там вряд ли можно будет найти спасение. Иди же ко мне, я твой свет во тьме, поет едва слышный голос на грани сознания, и усилия, чтобы отогнать его в очередной раз почти причиняют ему боль. Витис не был псайкером в полном смысле этого слова, но определенная чувствительность была свойственна ему с рождения, помогая в жизни... и подставляя под удар, как сейчас.

Впрочем, зов натолкнул его на мысль. Ведь, если враг зовет, значит, он где-то... ожидает?
[nick]Витис[/nick][status]вопреки[/status][icon]http://s5.uploads.ru/U6e39.png[/icon][sign] [/sign][lz]<center><b><a href="ссылка" class="link3";>Витис</a></b> ¹⁸<br>сирота, талантливый выпускник местной схолы, избранный в свиту Инквизитора; "защитит ли Он меня, если я сам не могу себя защитить?";<br><center>[/lz][fan]warhammer 40.000[/fan]

Триумф - это смерть, верно?

Еретическая мысль обжигает сильнее каленого железа. Насколько же он ослаб духом, что позволил себе это? Насколько же низко пал? Забыл, благодаря кому дышит, забыл, благодаря кому существовала вообще родная планета, спасенная из тьмы невежества ангелами Его, возносит небу незаслуженные упреки. Только Он способен спасти человечество, и только Он - свет во тьме, свет спасительный, свет путеводный...

Триумф - победа над ересью, и если такова цена победы, значит, её нужно заплатить. Пусть у Витиса нет твердости Инквизитора, но вера все еще с ним, пускай осталось до смешного мало - два часа это, между прочим, сто двадцать минут. Он выдержит.

- Склоняясь перед Ним, знаю - Он думает только о нас, когда мы враги, мы заставляем содрогнуться тени, и Он с нами - и в духе, и в деле, - прошептал едва слышно юноша, складывая ладони в привычном молитвенном жесте, заученном с детских лет. Написанная для него на листке молитва, врезавшаяся в память - кто-то бы посчитал её еретичной, потому что Императора в этом тексте звали Отцом, но Витис любил эту молитву. Она приносила успокоение, словно бы Бог Император действительно был его отцом, и взгляд его вместе с твердой рукой направят и укажут путь, несмотря ни на что. - Славься, Боже, славься, ave Emperor!..

Взрыв хохота, воистину нечестивого, словно бы был ответом, но аколит упрямо сжал зубы, игнорируя его. У них есть немного времени, и Инквизитор знает, что делать - а кто направляет его волю, если не Сам? Кто ведет их туда, где они нужны? Только Он может направить в темный час, и Он направляет; только Он может сохранить душу, и Он хранит.

Хохот исчезает вдали, растворяясь, не выдерживая конкуренции. Вит многое бы отдал, чтобы услышать звон колоколов, но святая Церковь была взорвана террористами давно, и высокого шпиля не было видно в небесах еще до пришествия Инквизитора.

- Вы... не сворачивайте туда, там тупик, - успел остановить спутника он, отвлекшись от мыслей о колоколах. - Давайте я поведу? Я здесь лучше ориентируюсь, когда-то... гулял.

Воспоминания светлые, радостные - с прочими воспитанниками схолы здесь они смеялись, догоняя друг друга, славно веселились, и раз уж безоблачные времена не вернуть, остается почтить их память достойным прощанием. Почему он выбрал дорогу, ведущую к старому музею? Не обманет ли его зов?

Служение свое посвящаю Тебе, Отец, Бог-Император Человечества, требуй с меня, ибо вера моя абсолютна...

Перед зданием они оказались через десять минут, и танцевавшие в стеклах тени наводили на мысль о шабаше ведьм. Ведомый каким-то чутьем, Витис привел их к нынешнему сердцу порока, обители темных сил, и не был уверен в том, что стоит входить внутрь.
[nick]Витис[/nick][status]вопреки[/status][icon]http://s5.uploads.ru/U6e39.png[/icon][sign] [/sign][lz]<center><b><a href="ссылка" class="link3";>Витис</a></b> ^{18 лет}<br>сирота, талантливый выпускник местной схолы, избранный в свиту Инквизитора; "защитит ли Он меня, если я сам не могу себя защитить?";<br><center>[/lz][fan]warhammer 40.000[/fan]

Вит не умеет сражаться так, как сражается опытный Инквизитор, он вообще едва-едва наловчился не вздрагивать, когда после выстрела безжизненное тело культиста вздрагивает и падает, он вообще совершенно не нужен здесь, где столкнулось что-то выше его понимания, выше его сил. Ему следовало бы правильно выбрать сторону, или убежать, или скрыться, или сделать что-нибудь, подобающее ему, простому мальчишке из заурядного агромира...

Пальцы стискивают выданный болтер сильнее, но стреляет он точно, как в тире, один выстрел - одна пораженная мишень, болт-патронов взять будет негде, а прикрытие необходимо Инквизитору, будь он хоть трижды великий и многоопытный. Он здесь для этого, и он выполнит свой долг, несмотря ни на что, а сомнения останутся для тех, кто ступил на путь предательства и лжи. Боль - просто иллюзия, в его сердце нет места слабости и нерешительности. Нельзя забывать, кто он такой - в схоле его научили этому, и теперь Витис заставлял себя вспоминать.

Мой отец был солдатом.

В памяти всплывает потерянная теперь уже навсегда куртка - форменная, парадная, отец шел на повышение. Он был в отряде элитных штурмовиков 464 Гердвенского полка, который набирал рекрутов на совсем другом мире, его родина лежала за много световых лет, а сам отец видел ее ребенком. От него осталась только куртка - и подбородок, как любил, усмехаясь, говорить аббат Гектор, знавший сержанта Керо лично.

Моя мать служила святому воинству Адепта Сороритас.

От неё Витис получил свою внешность и ужасное упрямство - опять же, так говорил аббат. Он знал их обоих, рассказывал, что после тяжелого ранения его мать была вынуждена оставить службу и перевестись в ордос, отвечающий за знания, а не битвы, и свела его родителей случайная встреча именно здесь, на тихом мире, куда полк был командирован на длительное квартирование до восстановления боеспособности после схватки с орочьей бандой в космосе.

Я не посрамлю своей семьи перед лицом Бога-Императора, и до последнего мига буду сражаться во имя Его - так, как Он сражается за нас, своих детей...

Болт-патроны кончились, но они все же умудрились прорваться в главный зал, и вот там их ждало если не главное, то уж точно достаточно серьезное испытание: в просторном помещении бывшего космопорта, где с легкостью помещался и главный экспонат, велись последние приготовления к отлету и уже присутствовали высшие чины культистов, а так же нереальные твари, призванные ими. Всмотревшись в одно из лиц, юноша сбился с шага: в толпе еретиком шествовал и тот, кого он почитал, любил и искренне считал мертвым.

- У нас, похоже, гости. Гервен, разберись с Инквизиторским ублюдком, - аббат Гектор, тот самый главный аббат Схолы Прогениум, чье лицо теперь изуродовали отвратительные знаки хаоса, двигающиеся в кощуственном подобии танца прямо под кожей (Витис не хотел знать, татуировки это или что-то еще), узнал бывшего воспитанника и улыбнулся - и улыбка эта была, несмотря ни на что, такой же, от чего по спине у него побежали мурашки. - А с мальчиком я поговорю, пока ты не закончишь.

Из тени космолета показалось чудовище. Гервен оказался огрином, искаженным скверной так же, как и все вокруг - человекоподобная масса мышц, щупалец, глаз, чудовищный монстр, с ревом повиновавшийся приказу своего властелина и бросившийся на Инквизитора. Последний оставшийся болт Вит выпустил ему в грудь, но это даже не слишком-то заметило мутировавшую безумную тварь.

- Инквизитор! - забыв обо всем, Витис метнулся к нему, однако путь ему преградила стая мелких текучих тварей, под чьими покрытыми слизью лапами шипел от кислоты пол. Аколит сжал зубы, достав клинок, пусть особо и не надеялся на свои фехтовальные навыки.

- Куда же ты, Витис? - нарочито ласково окликнул его аббат. - Послушай меня, боец...

Сердце юноши болезненно сжалось от очередного напоминания о прошлом. Так он называл его, когда они вместе проводили свободное время, так он называл его, когда рассказывал о Боге-Императоре... Что лучилось? Почему?!
[nick]Витис[/nick][status]вопреки[/status][icon]http://s5.uploads.ru/U6e39.png[/icon][sign] [/sign][lz]<center><b><a href="ссылка" class="link3";>Витис</a></b> ^{18 лет}<br>сирота, талантливый выпускник местной схолы, избранный в свиту Инквизитора; "защитит ли Он меня, если я сам не могу себя защитить?";<br><center>[/lz][fan]warhammer 40.000[/fan]