[indent]  Их подняли по тревоге в ночь.
[indent] Хану весь вечер накануне не отпускало иррациональное волнение, и она, разбуженная сиреной на морской базе МЕКА, вскочила с кровати, машинально схватив с тумбочки пистолет — теряя драгоценные секунды, которые, вообще-то, должна была потратить на собственную экипировку. Облегающий костюм сел второй кожей; часть Дивы надеялась, что это обычные учения, но интуиция говорила об обратном. Девушка, схватив оружие и наушники, выбежала в ангар, где уже мельтешили техники и её напарники по отряду, похоже, последней. Дэхён, её лучший друг, успел только раз пересечься с ней взглядом, таким же встревоженным и не до конца осознанным, но этого Сонг хватило, чтобы понять: не учения.
[indent] — Наша разведка засекла активность в море. Гигант снова объявился, действуем по отработанной схеме, — громко, властно и спокойно при этом сказал командующий отрядом, пожилой офицер корейской армии, некогда участвовавший ещё в подавлении Восстания машин. Он с самого начала принимал идею киберспортсменов на службе в армии в штыки, но в итоге стал в МЕКА этаким главнокомандующим, которого безмерно уважали без исключения все. — Армия встретит врага ракетами и свинцом, эсминцы уже приведены в боевую готовность. Вылетаете по команде. Прибрежную линию города начали эвакуировать, но это не значит, что мы ждём Гиганта в гости. Он не должен добраться до берега. Всё поняли? По местам!
[indent] Дива успела только выпить воды и закинуть в себя пару галет пока техники заканчивали готовить меху к вылету. Она зацепилась взглядом за глубокие борозды на боку машины, с которой они регулярно проходили через ад. Скоро её должны будут списать, а вместо неё выдать новую, опять в чём-то улучшенную. В такие моменты Сонг не могла не думать о том, что однажды точно так спишут и её саму. Заметив прострацию подруги, Дэхён, как раз заканчивающий свою часть работы, подошёл ближе и крепко обнял её, тем самым вырывая из задумчивости.
[indent] — Всё готово к вылету, партнёр! — добавил он с улыбкой.
[indent] Хана ответила взаимной и потрепала, привстав на цыпочки, его по волосам.
[indent] — Значит, пора надрать кому-то зданицу!
[indent] Закрепляя пистолет на специальном креплении внутри машины и устраиваясь в ней поудобнее, Хана ещё не знала о том, что на следующие шесть часов ей предстоит забыть обо всём, кроме боя. Что Корейский гигант, выйдя из моря, сразу уничтожит один из эсминцев, вынудив остальные отступать к Японии. Что, двигаясь к Пусану, сметёт по пути базу МЕКА, будто та для него — песчинка. Что он не только дойдёт до берега, но и войдёт в город. Что они с отрядом и армией смогут только… отступать.

***
[indent] Они сказали, это сработает; не может не сработать. Дэхён шёпотом и уже на корейском добавил, что они с этим странным человеком, представившимся Уинстоном, всё посчитали и, говоря честно, их шансы на победу всё ещё оставались ничтожно малы. «Но когда это ты сдавалась на полпути? Даже не попробовав?» Где-то недалеко громыхали снаряды. Хана дрожащей рукой влепила себе ощутимую пощёчину и взялась за штурвал мехи, бегло изучая взглядом данные о состоянии машины на информационной панели. Топлива в пробитом баке оставалось что-то на пятнадцать минут, одна пушка была искорёжена залпом вражеского омника и не функционировала. Сонг приземлилась и спряталась за обломками здания торгового центра — это если верить навигатору, который помогал ей ориентироваться в разрушенном городе — пару минут назад именно для того, чтобы перевести дух и унять дрожь в руках, а потом сразу же вернуться на поле боя.
[indent] Тогда-то Дэхён и Уинстон с чьей-то там ещё помощью закончили свои расчёты. Тогда-то и родился этот план. Огневой мощи оружия, которое с собой привёз этот новый странный Overwatch, который — другой, конечно — Хана маленькой видела по телевизору, должно было хватить на то, чтобы пробить дыру в броне Корейского гиганта. Оставалось — ха, пустяки — направить туда меху, запустить перегрузку двигателя и подорвать железку изнутри, почти как в тот раз, когда она отбивала Кишин в гордом одиночестве. Дэхён и Уинстон полагали, что это, если и не разорвёт Гиганта на части, то точно сломает к чертям, снесёт основные системы — вы-ру-бит. Дива не вдавалась в детали сейчас: слишком устала за почти шестичасовой непрерывный бой, в ходе которого они только и делали, что отступали… пока на горизонте не показался корабль Overwatch. «Здесь не будет воды, которая смягчит падение», — холодно рассуждала Хана, запуская реактивные ускорители и поднимаясь на неисправной машине вверх, в небо. Меха шла плохо, заваливалась на бок, и девушка буквально ощущала, как тяжёло им обеим даётся этот последний рывок.
[indent] — Нет, стой, Хана, как же ты!.. — раздалось восклицание Дэхёна, который, видимо, подумал о том же, о чём она сама ранее: разобьётся.
[indent] Катапультируясь, Хана в этот раз не упадёт в воду, которая могла бы смягчить падения. В этот раз Корейский гигант зашёл слишком далеко. Слишком далеко от воды.
[indent] — Запускай перегруз! Запускай, Дэхён! — крикнула Сонг, интуитивно задав иной вектор для сбоящей мехи и, забрав с крепления пистолет — хотя, казалось бы, зачем… катапультировалась.
[indent] Вода приняла её в ледяные объятия.
[indent] Хана на секунду оцепенела; не поняла, что произошло, но быстро опомнилась и потянулась к поверхности воды, чудом только её не наглотавшись. Бассейн. На крыше пафосной высотки, над которой она оставила меху, направив ту точно к дыре в броне Гиганта. «Deus ex machina!» — подумала она ошалело, с трудом вытащив себя на бортик бассейна. Тонкий облегающий костюм моментально промок; Дива задрожала от холода. Или усталости. Или всего сразу.
[indent] — Боже, Хана! Откуда ты знала, что там бассейн? — взволнованно спросил Дэхён.
[indent] Она не ответила. Она не знала. Не знала, что он там будет.
[indent] — Вот чёрт!.. — вдруг закричал друг. — Уходи оттуда, скорее!
[indent] Она успела только забежать в просторный пустующий разрушенный лофт и выскочить на лестничную клетку, когда снаружи раздался оглушающий взрыв. Затрясло стены. Судорожно хватанув воздух, Сонг буквально полетела вниз, перепрыгивая через ступеньки. Она знала, как опасны могут быть высотные здания: только на её глазах сегодня рухнуло четыре. Ей не хотелось умирать под обломками. Только не так.
[indent] Здание, к счастью, не рухнуло, но Дива позволила себе остановиться только на улице, в нескольких метрах от него, задыхаясь от бега и этой невероятной близости смерти. Нервы за сегодня ей пощекотало изрядно. «Игра. Это просто игра. Абстрагируйся»,  — повторила она про себя. Обычно получалось, сегодня — уже нет. Сегодня просто было слишком много всего.
[indent] — Дэ… Дэхён, — сипло проговорила она в коммуникатор. — Забери меня отсюда…
[indent] «Как-нибудь. Пожалуйста?»
[indent] Сонг не услышала его ответа. Сзади раздались металлические шаги; Хана вздрогнула и моментально обернулась. Из-за угла на неё смотрели горящие красным глаза машины-убийцы, омника, которого относили к группе Кишин. По телу прошла дрожь. Омник поднял руку-оружие и направил на неё. Девушка, как в замедленной съёмке, сорвалась с места, забежала за угол, повернула в ещё один проулок и… оказалась на открытом пространстве. Оказалась почти лицом к лицу с этим самым — или, может быть другим, но той же модели — омником. «Как?!»
[indent] Ей больше некуда было отступать. Хана только попятилась, но равнодушная машина подняла руку-оружие и направила дуло на неё. Выстрел.
[sign]× × ×
курсивом — речь на корейском языке[/sign]

Отредактировано Hana Song (2018-09-16 18:55:31)

[indent] Хана инстинктивно подалась назад, запнулась, упала за землю, больно ударившись копчиком об асфальт. Мозг работал быстрее тела, и она понимала, что не успеет спрятаться, убежать — некуда было деваться в этом узком проулке. Она сама себя переиграла, идиотка! А, впрочем, так ли велик был у неё выбор? Не один омник, так другой. Куда ей было от них бежать? Сонг никогда не скрывала, что плохо ориентируется в Пусане, а этот район был и более того ей незнаком. Возможно, ей стоило остаться в той высотке — или, как минимум, не выбегать на улицу, не осмотревшись. Но паника делает с людьми страшные вещи. А она именно что запаниковала, что умрёт бесславно, под обломками здания, глупо и как-то... стыдно.
[indent] Все эти мысли пронеслись в её голове за те доли секунды, что пуля из арсенала омника преодолевала скудное расстояние между его оружием и её таким незащищённым сейчас мехой телом. «Она пробьёт плоть насквозь. Ты, скорее всего, умрёшь…» Хана крепко сжала пистолет в руке, но её хватило только на то, чтобы выбросить обе руки вперёд, крестом, в мелочной попытке закрыться. «Я должна была в него выстрелить!» — судорожно подумала она напоследок, зажмурившись в ожидании боли… которой не последовало. Зато застрекотало оружие, и, судя по звукам, машины.
[indent] Дива вздрогнула и в непонимании открыла глаза, чтобы обнаружить перед собой широкую спину человека в какой-то странное броне, но, что важнее, раскрытый прямо перед ними щит, который не пропускал за себя пули. Человек вскинул свободную от щита руку вверх и раскрутил какое-то, видимо, оружие, которое, пару раз задев робота, вырубило того. Кажется, совсем. Хана с круглыми от удивления глазами наблюдала за тем, как незнакомец отложил за землю странное приспособление, чем-то напоминающее кистень — она такие видела в учебниках по истории и некоторых играх с закосом под древность — и повернулся к ней, протягивая руку.
[indent] «Девушка? — было первой посетившей её мыслью, которые после, будто получив сигнал к старту, начали генерироваться в её голове с немыслимой скоростью. — Что это за броня? Почему я жива? Странное оружие, это из средневековья? Кто она? Щит как у того чувака из Overwatch, но меньше — это должно иметь смысл? Стоп, стоп, стоп, омник выстрелил, когда её тут не было. Я умерла? Мне не больно… Дэхён…»
[indent] — Дэхён! — воскликнула Хана, вдруг осознав, что он всё это время пытался дозваться её через коммуникатор, но через какой-то шум в ушах она просто этого не слышала. — Я… Я жива… Не знаю, где мы… мы, ну, тут… а… ты кто?
[indent] Она, наконец, рассеянно перехватила взгляд незнакомки, но на протянутую руку не обратила внимания: слишком не в себе сейчас была. Её натурально колотило: и от холода, и от страха, и, опять, от вспышки адреналина. Снова на волосок от смерти. В этот раз — как никогда близко. Девушка ответить не успела. Запоздало опомнившись, Сонг опустила взгляд вниз, но её костюм на груди, животе, руках и бедрах был грязным и мокрым, но никак не пропитывающимся кровью. Омник промахнулся? Исключено.
[indent] — Почему я жива?! — истерично взвизгнула она, вскочив, чтобы сразу же привалиться спиной к стене дома: ноги не держали. — Откуда ты, блин, свалилась?!
[indent] Рука с всё ещё зажатым в ней пистолетом дрожала, очень заметно. Хане показалось, что её свело судорогой; она не могла разжать пальцы. Она не могла не услышать эту механическую поступь — опять — из-за угла. Похоже, омников всё же было несколько. Похоже, второй решил закончить то, что начал первый. Он только-только высунул голову, явно следуя по пути самой Дивы, как она, машинально нацелившись, выпустила в неё половину обоймы.
[indent] — Соси, гандон! — рявкнула она на выдохе, не отдавая себе отчёт в том, что делает.
[indent] Как будто эта фраза, которую она не раз, тильтуя, бросала даже на стриме, перещёлкнула что-то внутри. Всё ещё подрагивая, Хана резко повернулась к незнакомке, но теперь она ощущала не только страх, но и мрачную решимость — сделать всё, чтобы здесь не подохнуть. Пора было собраться. Она, чёрт возьми, не тряпка какая-то!
[indent] — Дива! Отряд МЕКА! И мне нужна помощь! — решительно заявила Хана, переходя на английский; вряд ли эта девушка поняла бы её родной язык.
[sign]× × ×
курсивом — речь на корейском языке[/sign]

Отредактировано Hana Song (2018-09-17 10:04:28)

[indent] Громыхающее… нечто, приближающееся к ним с уже представившейся девушкой в броне, чьё имя ей ни о чём не говорило, вынудило Хану вскинуть пистолет и направить его на этот странный искрящийся объект, но она не выстрелила: мозг опознал характерную броню быстрее, чем она нажала на спуск. Этого человека — или, по крайней мере, человека с таким же снаряжением — она уже видела. В детстве, по телевизору. Того, кто тогда носил эту броню, звали как-то… звучно. Как какого-то рыцаря из женского романа с попытками в старину. «Что-то на «р»… Интересно, это он же? Вряд ли. Столько времени прошло, а он и тогда был не молод. Если я не ошибаюсь. Как же его?..»
[indent] Она спешно опустила оружие и выдохнула. Человек-из-брони обратился к Бригитте: он её знал. «Какое наблюдение, Сонг, десять баллов! Конечно, он её знает. Overwatch же! Вряд ли у них настолько большой штаб, чтобы друг друга не знать!» Хана нервно запустила руку в мокрые волосы и откинула их назад, жалея о том, что где-то потеряла резинку — мешались. Связь с Дэхёном то ли пропала, то ли он просто напряжённо молчал. Бригитта представила ей напарника по странному средневековому косплею. Райнхардт. «Неужели, это всё ещё он?» — фоном подумала Дива, вздохнув.
[indent] — Дэхён, я с членами Overwatch сейчас. Понятия не имею, где именно. Но, кажется, они меня не бросят здесь одну, — на корейском сообщила она другу. — Гигант повержен?
[indent] С того конца линии раздался выдох-подтверждение. Дива невольно вторила Дэхёну, и только потом поняла, что всё это время двое представителей Overwatch молчали и, кажется, ждали от неё ответа.
[indent] — Я, кажется, выполнила своё задание, — она пожала плечами, зябко себя приобняв. — Гигант выведен из строя. Как и моя меха — это… робот такой, управляемый. Вы должны были их видеть, правда я не знаю, остался ли кто из ребят ещё на ходу. У нас был тяжёлый день. Очень…
[indent] Хана покачала головой. Больше всего теперь ей хотелось сесть прямо здесь на землю, обнять себя — чтобы от всего мира спрятаться — и просто просидеть так столько, сколько потребуется Дэхёну или корейской армии, чтобы её отыскать. Но она не могла себе этого позволить. Она и так позволила Гиганту зайти в город. Разрушить его. Даже без мехи, ей нужно было вернуться на поле боя и помочь — всем, кому она сможет помочь в текущем состоянии.
[indent] — Окей! — она резко хлопнула себя по щекам, выпрямляясь. — Сюжетка выполнена, но я забыла про побочные миссии! Нужно зачистить периметр. Отыскать выживших. С вами мне в любом случае безопаснее, чем без вас. Я не особо много чего могу без мехи, но это не отнимает того, что я — как ты заметила — неплохо стреляю. И могу прикрыть вас огнём… было бы оно вам только нужно. Представлюсь ещё раз. Хана Сонг. Дива. Отряд МЕКА. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, пока мы начищаем зад этим жалким неписям!
[indent] Она решительно протянула руку по очереди Райнхардту и Бригитте. Ей показалось, что рука рыцаря дрогнула, а ещё он, почему-то, молчал. Это потом она узнает, что, каким-то образом, умудрилась стать той, от кого такой великий человек фанател. И ей будет приятно. И неловко. Но его автограф она повесит на стену, перекрыв им пару наград с киберспортивными достижениями.
[indent] Сейчас же, проверив обойму, Дива решительно шагнула вперёд, выходя из злосчастного проулка на открытое пространство. Где-то рядом стреляли. Где-то нужна была их помощь. И даже без мехи, Хана Сонг не переставала быть самой — или играть себя. Национальную героиню. Символ победы. Диву.
[indent] И они втроём устремились на звуки стрельбы. Помогли в одном месте, чтобы почти сразу поспешить в другое. Кто-то из солдат отдал Сонг свою куртку, кто-то поделился шнурком, который заменил резинку для волос. Она пополнила запас патронов: раз, второй, третий… Сколько ещё это продолжалось, сколько мест сражений они втроём посетили, помогая армии Кореи зачистить остатки роботов, Хана не считала: сбилась.
[indent] В какой-то момент она обнаружила себя стоящей посреди развалин Пусана почти у береговой линии; вдали виднелись остатки базы МЕКА. Члены Overwatch, слишком выделяющиеся на фоне корейцев, стягивались к Райнхарду и Бригитте, около которых остановилась… горилла? Дива вдохнула до предела, чувствуя, как глаза наполняются влагой. И, отвернувшись, просто всхлипнула. «Неужели этот безумный день закончился?» На её плечо легла рука Бригитты. И за эту молчаливую поддержку от почти незнакомой девушки Сонг была ей очень благодарна.

[indent]  Дива шмыгнула носом и на автомате накрыла чужую руку своей, чуть сжала ладонь, но не разорвала прикосновение даже опомнившись, когда запоздало осознала, что это вовсе не Дэхён стоит рядом и пытается её подбодрить. Не Дэхён, лучший друг, которого она знала, как облупленного и знала, как он на это отреагирует, а малознакомая девушка в броне. Бригитта. Из Overwatch. И у неё оружие — «цеп»; так та назвала эту вещицу ранее. «На целое досье, блин, хватит, ага!» — иронично подумала Хана, но вслух сказала совершенно другое:
[indent] — Это семь лет тянулось, представь себе?..
[indent] Голос звучал глухо. Сонг приподняла тяжёлую руку со своего плеча, чтобы вывернуться и встать к Бригитте лицом, а затем устроила её на другом плече. Широкая броня девушки скрывала их, кажется, от всего мира — скрывала её совершенно измотанное лицо и свежие дорожки слёз на щеках. Хана чувствовала, что не может, совсем не может взять себя в руки. Она давно перестала понимать, холодно ей или жарко. Высохшие волосы спутались и лезли в глаза, не удерживаемые наушниками, которые в какой-то момент она сняла на шею за отсутствием необходимости. Она слишком устала за целый день почти непрерывного боя с врагом, которому усталость неведома.
[indent] — Семь лет назад он напал впервые. Никто не ожидал, не был готов к этому. Потери были колоссальны, — заговорила она тихо. — Потом он вернулся через год, и его встретили беспилотники от МЕКА. Они не давали ему пройти дальше три с лишним года, но он научился бороться с ними. И тогда к делу привлекли нас. Мой отряд; киберспортсменов, лучших из лучших. И два года уже мы не давали ему, Гиганту, и другим омникам, которых для удобства мы стали называть Кишин, зайти дальше той теперь разрушенной базы. А сегодня… сегодня позволили этому случиться. И, как думаешь, жители города больше захотят моему отряду «спасибо» за то, что мы смогли хотя бы продержаться до вашего прибытия, или возненавидят — за то, что не смогли выполнить свой долг?
[indent] Она опустила голову словно провинившийся щёнок, ожидающий наказания. Позволила ещё паре капель сорваться с подбородка, ощущая, как напряглась рука на её плече. Хотелось бы обмануть себя, что она не слышала ничего вокруг, кроме шума моря, но это было не так. Люди вокруг роптали. Сонг услышала, как кто-то обронил «Дива», и резко подняла голову, решительно смахивая слёзы. Улыбнулась напряжённо, теперь окончательно разрывая затянувшийся контакт.
[indent] — Извини и… спасибо, — шепнула она, выходя из-за Бригитты к группе узнавших её солдат, и продолжила уже на корейском, давя из себя позитив и задор: — Никуда не убежать от поклонников! Что, сложный денёк выдался у всех нас, а?
[indent] — Хана! Так вы живы! А мы видели розового робота, который залетел в Гиганта и взорвался! — взволнованно сообщил ей один из самых молодых, на вид, солдат. — Все подумали, что вы пожертвовали собой…
[indent] — Я бы так и поступила, приятель, если бы пришлось, — хихикнула Сонг, словно обсуждали они какую-то популярную шутку, а не вопрос самопожертвования во имя целого города. — Но мне повезло, что нам на помощь пришли эти ребят из Overwatch. Они помогли всё рассчитать, чтобы в последний путь отправилась только меха, а я могла ещё немного повоевать с вами!
[indent] — Дива? — новый голос вклинился в разговор, и девушка моментально обернулась в сторону говорящего, чтобы увидеть ту самую огромную гориллу, которая подошла к ней. — Значит, это с тобой мы держали связь. Подумать только!..
[indent] — Что, ожидали кого более внушительного? — хитро поинтересовалась Хана. — Сорямба, уж какая получилась. Киберспортсмену, знаете ли, гора мышц только мешать будет. Захочешь треснуть клавиатуру после неудачной катки, так сломаешь нафиг. А я тресну — и самой больно, и уже не так злит поражение. Лайфхак, пользуйтесь на здоровье. Вы же Уинстон, да? Голос знакомый.
[indent] Улыбка трещала по швам, но Сонг держала её, как и пыталась держать себя легко и непринуждённо. Кажется, горилла прекрасно видела больше того, что девушка хотела показать, но Дива только надеялась, что у неё получится обмануть остальных — их всех. Потому что у неё всё хорошо. У них всех всё хорошо. Победа. Радуйтесь, ну же!
[indent] — Хана! — Дэхён, непонятно откуда взявшийся, налетел на неё со спины, вынудив покачнуться, но сам же удержал, не дав упасть. — Господи, слава всем богам! Я вроде знал, что ты в безопасности с ребятами из Overwatch, но так переживал! Ты цела? В порядке? Что-то болит?
[indent] Сонг невольно рассмеялась, но уже искреннее, хотя неприятное ощущение того, что пришедший и весь такой «свой» Дэхён может пошатнуть так необходимую ей сейчас выдержку, грызло изнутри. Хане нужна была его поддержка, но она же могла сделать её слабой — в тот момент, когда она должна была быть сильной хотя бы напоказ. Бремя «символа победы» иногда становилось слишком тяжёлым для неё.
[indent] — Снимайте, снимайте, тупицы! — девушка услышала знакомый голос разъездной выпускающей с центрального канала и поняла, что журналисты уже добрались до места спонтанного сбора агентов Overwatch и некоторых солдат. — Хана, прелесть моя, улыбочку пошире! И что с твоими волосами? Кошмар! Но мне нравится, очень подходит. Уберите визажиста, какая косметика, ты обкурилась?! Они только что закончили трудный бой, ещё предложи ей белоснежный костюм напялить и сказать, что она в нём город спасала. Неучи! Паэк, снимайте так, чтобы на фоне была разрушенная база. И корабль этот зацепите, чтобы лого с наездом в кадре попало, андестенд?
[indent] Дива уже хорошо знала эту шумную женщину, которая, по правде, выдавала потрясающие репортажи с различных мест событий. И всегда точно понимала, насколько сильно можно давить на саму Сонг, особенно в таких ситуациях.
[indent] — Мы засняли, как ты общалась с солдатами и получили хорошую картинку с этим мальчиком, — выпускающая наклонилась к ней, бегло шепча на ухо. — Нужен кадр, где ты смотришь на обломки базы, а потом с надеждой оборачиваешься на камеру и скользишь по ней взглядом. Всё, больше ничего не требую. Справишься?
[indent] Сонг решительно кивнула. Женщина с телевидения внезапно погладила её по голове, поблагодарила и поспешила сообщить, что потерь среди обитателей базы МЕКА нет, только раненные. Это без сомнений немного взбодрило Хану; нужная картинка получилась с первого дубля. Дэхён начал настойчиво тянуть её в армейский пикап, чтобы покинуть место событий — тем более, все начали расходиться, а к членам Overwatch направились только прибывшие высокопоставленные особы. Хана понимала, что дальнейшее не её ума дела, да и сил разбираться в политическом аспекте помощи от объявленной вне закона организации у неё было. Но, вывернувшись из объятий Дэхёна, она остановилась напротив людей, которые пришли им на помощь, и, глубоко вдохнув, крикнула:
[indent] — Спасибо вам за помощь! Мир может говорить что угодно, для меня вы все — герои!
[sign]× × ×
курсивом — речь на корейском языке[/sign]