[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]
I will always fight for you

[/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age awakening[/fan]
Подготовка к походу была стремительной и не то чтобы увлекательной, но спешной и полной тревог уж точно. Пока Кусланд моталась туда-сюда, то уже и успела забыть бал и то волнение в груди что испытывала, когда мужчина с темными волосами был рядом. Вернулся профессионализм воина. Уладив дела в замке и пообещав вернуться как можно скорее Алистеру, заодно успокоив его что она вернется целой и невредимой, только дай мне шанс решить проблему что создал Айдан, девушка прибыла в Башню Бдения.
И ей перехватило дух.
«Как они постарались-то!» - озиралась по сторонам, понимала Кусланд. После штурма порождениями тьмы Башня была в ужасном состоянии, и потерпела много человеческих потерь, но стоило казне чуть открыть дверцу для братьев-стражей, как работа закипела. На высоких зубьях сидели мастера, усердно улудшая кладку, в дворе молодые рекруты прилежно пытались тренироваться, в кузнице вновь горел огонь…- «Наш орден, он как Феникс. Он всегда воспрянет.» - ей сразу стало легче и спокойней. И оставив позади Башню и наместника, отряд воинов, разведчиков, нескольких стражей и Хоу с Героиней Ферелдена, отправился в поход. Никто не знал выйдет ли у них что-либо из этой затеи, но герои не ищут легких путей.
Они напали на след через неделю скитаний по наводкам селян про локальные вспышки скверны, и заодно завербовали несколько молодых селян, отправив их в Башню. Только там на посвящении они получали шанс выжить от скверны…
Место куда они отправились, было мертво. Искореженные ветрами деревья чернели на фоне бледного осеннего неба, а въедливая желтизна глины казалось звенела в прохладном воздухе. Даже ветер отсутствовал, несмотря на огромное количество скал, холмов и крутых склонов, которые должны были порождать множество воздушных потоков. В редких сухих клочьях травы стрекотали насекомые. Иногда был слышен шорох съезжающей почвы, еще реже – стук камня, сорвавшегося со своего места и упавшего вниз, с резким звуком отскакивающего от иных камней, катящегося вниз, в общее нагромождение иных камней, переломанных стволов, прошлогодних оползней, грязи. Среди них иногда белели кости, но трудно уже было сказать, кому они принадлежали, а желания выяснять более придирчиво никогда не возникало.
Это место было слишком неестественно, его онемевшая омертвелость напоминала окоченение, даже времена года обходили стороной эти холмы. Менялась лишь температура воздуха. Было видно, что здесь зимой лежали груды грязного снега, мало отличавшегося от глины цветом. Его клочья то тут то там продолжали лежать, превратившись в затвердевший лед. Девушке это казалось отвратительным. И еще более отталкивающим – то, что довело некогда цветущие холмы до этого состояния, а именно шествие порождений тьмы по этим землям. Согласно словам селян и отшельников из этой местности, огромная армия порождений тьмы скрылась в подземных туннелях где-то здесь. Глубинные Тропы прокопанные трудолюбивыми гномами, памятник их былому величию, проходили через весь Тедас и то тут то там можно было найти вход-выход. Любая пещера или обвал земли мог таить в себе шкатулку пандоры откуда выскочат в любой момент порождения тьмы.
«Они где-то рядом. Должен быть тут спуск…» - искали разведчики, искала бард, искал лучник.   
В воздухе, на грани восприятия, гулял шепот Скверны.
Буквально вчера один из Серых Стражей принес любопытный слух о том, что здесь в очередной раз видели Порождений Тьмы, на поверхности. Говорящего! Ошибки быть не может, это был «человек» Архитектора. В конце концов, за подобными местами нужно было следить очень придирчиво, и хоть со момента ухода эмиссара прошло уже много времени, не менее четырех месяцев, Милле все-таки надеялась изменить игру в пользу Стражей.
Кусланд решила взять парочку ребят и лично изучить Холмы, дабы не упустить ничего, но не была уверена как отреагирует на это Хоу, что всю дорогу держался в сторонке и на дежурствах избегал её взгляда. Она хотела, как у фактического лидера нынешних сил по зачистке, просить разрешения выступить в развед-группе, но опасалась что он включит зануду и не отпустит её.
- Хей Хоу, - таки подошла на рассвете в лагере девушка к мужчине и принялась уламывать, - маленький отряд разведчиков лучше и эффективнее выполнит задачу поиска спуска, позволь мне выступить с отрядом. Я подобрала несколько неплохих разведчиков для этого дела, с мной они справятся и немного опыта наберутся, мог бы ты утвердить этот список? Прошу, глянь и скажи что думаешь, я не буду спорить с твоим авторитетом, - Кусланд как и обещала тогда на балу у Фергюса, смирилась в этом задании с его руководством и не ерепенилась, хотя на протяжении многих перевалов, пронизывала Хоу злым взглядом полным гордыни. Она не привыкла быть под кем-то.

Все внутри рокотало и клокотало. Если бы не присутствие разведчиков рядом, девушка бы разыграла сцену с «шальной стрелой» в время охоты – идя в разведку, и выискивая зло в тени, можно обознаться и угодить стрелой в своего товарища. Да, Милле не умела стрелять из лука, только кинжалы и мечи, только холодное лезвие метала, но ведь и гарлоки владеют холодным оружием? Вдруг Страж замешкался и был не осторожен…
Кусланд тряхнула головой и отругала себя – мыслит как какой-то ублюдок из подворотни, настолько сильно её взбесило поведение и игнор Хоу, этот губастый Натаниэль отказывал ей в всех её просьбах в этом походе и вел себя так надменно и холодно, будто бы между ними ничего и не было тогда...
«Пусть лучше ненавидит меня чем так сквозь смотрит!» - с болью кричала внутри девушка. Ей может даже и хотелось бы выйти самой в разведку чтобы передохнуть от его присутствия и успокоить свое его но даже в этом он ей отказал.
Стоит сконцентрироваться на делах насущных, и Командор четко отдал приказ, пускай и в нейтральной форме – быть внимательной, разнюхивать вокруг. О Создатель, как бы она хотела побольше разнюхать про этого новоиспеченного командора, заглянуть внутрь его глаз и узнать всю подноготную правду, но у долг превыше личных склок, среди холмов и грязи, выискивая порождений тьмы у них были более важные дела. Да, это её работа и призвание, но… что же с нами стало, Хоу? Она даже не могла самой себе объяснить почему любое его движение вызывало у нее чувство что все идет не так! Она была с Алистером в момент его триумфа и в момент его сражения, она поддержала его на Собрании земель, фактически она помогла ему победить там! Но не смотря на все произошедшее в прошлом, в ней теплилось еще ожидание ответа с стороны Хоу, она знала, нет, она верила и надеялась, что между ними может быть мир, что между ними всегда могло быть нечто большее…Но его игнор убивал в ней это и в то же время пресекал порывы поговорить на чистоту. И это её бесило, бард терпеть не могла закулисные интриги и тайны.
Создатель, женщина, ты будущая королева, ты обороняла Денерим плечом к плечу с будущим мужем и что?! И теперь, теперь, этот без пяти минут знакомый, стал затьмевать образ Алистера в твоем взоре и ты точно знаешь что Хоу был бы прекрасной правой рукой, в то время как она, верный бард-разбойник, осталась на обочине скучной дворцовской жизни, вдали от активных действий, о здравствуй политика. Будь на месте Натаниэля кто угодно другой – девушка молча и спокойно бы продолжала путь и кротко вернулась бы в замок к будущему мужу как в ни в чем не бывало, но это был ХОУ! Она осознала что ему вновь можно доверять и воспоминания про их прошлое теребило её душу, она знала что Хоу другой, что Хоу… лучше.
- До сих пор поверить не могу, что ты согласился меня взять, - прошипела ему в спину девица Кусланд, озираясь по сторонам. Ничего подозрительного вокруг не было – все та же слякоть и грязь. Хотя под ногами попадались особенно липкие участки, пружинящие под подошвами. Бррр. И как раз в довершение этому, губастик-Хоу разглядел паука. Прекрасно, здесь оскверненные твари значит? Где скверна там могут быть и  её жертвы, а там недалеко и от генлоков с братией.
Кровь внутри девушки кипела. От злости, негодования, желания вздернуть Хоу, или может, потому что где-то рядом что-то притаилось? Слухи и чутье скверны не стало бы их сюда выводить без какой-то особой высшей цели, слишком уж педантичным и сдержанным был лучник, не растрачивался по мелочам. К тому же аж пять разбойников  на одну вылазку? Слишком не уравновешенная компания на взгляд Кусланд, неужели риск настолько большой, что понадобиться прыткий гонец-разведчик в лагерь? Она не ощущала опасности хотя после всего пережитого её внутренне чувство самосохранения отказывалось работать и спокойно реагировало на любой форс мажор с клинками  и кровью.  Огр его знает, будет видно….
Девица сосредоточено следовала за мужчиной, тихо ненавидя лучника за его молчание и тишину. Ей так хотелось с ним поговорить, но гордыня и верность делу заставляли работать, склоняя голову и не ерепенясь. Даже его дыхание эхом разливалось в её голове. Стоп, нет, это не звуки вздохов. Это был… шепот?
- Что за чертовщина здесь, хах? – тихо прошептала она и стала мурлыкать себе под нос старую походную песенку, для прибодрения. Не слишком громкая мелодия на губах девушки не смогла бы потревожить возможных противников рядом, но, во всяком случае, успокаивала злость в крови девушки и могла бы помочь  Натаниэлю сконцентрироваться, не отвлекаться на странный шепот. Может это просто иллюзия уставшего разума Стража, отравленного Скверной?
[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]       [/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age awakening[/fan]

[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]   [/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age awakening[/fan]
Дальний  бой – слабое место Кусланд. Главным образом потому что девушка просто не умела стрелять из лука. В поместье бывали лучники но главной силой дома Кусландов были рыцари и обычные воины. Девушка же предпочитала быстро наносить удары с ближнего расстояния и в скором времени развила в себе умения амбидекстера – подписывать документы что левой, что правой рукой ей не нужно было, а вот умело метать кинжалы и манипулировать с другим острым оружием в двух руках – пожалуйста. Глядя же сейчас на высокого и умелого Хоу с старинным луком, поневоле задумываешься про свою бесполезность в данной ситуации. Девушка приняла скучающий вид и крутанула мечи в своих руках – если кто-то из пауков подойдет слишком близко к лучникам, она сможет дать им отпор. Будет прикрывать на ближних подходах, так сказать. Это ведь тоже нужно? Ато зазевается кто-то, его куснут за бочок, а бочок будет еще  и отравлен. Непорядок!
До чего же противные твари эти членистоногие с клешнями, да и волосатые что задница у Огрена. Не спрашивайте откуда Милле знает как выглядит задница гнома. Плавали, знаем, буквально. Когда долго путешествуешь с компанией мужчин и женщин рано или поздно встает вопрос про совместную гигиену, и не дай бог вам в этот момент взглянуть не туда…
Все-таки хорошо, что Милле не взяла с собой Гэрри – грозная животинка хоть и бросалась резво на толпы врагов ( без разбору – огр, паук, наг, кусок сыра…), но после встречи с такими пауками надолго мог выпасть из колеи и скулил жалобно, даже хрустящая косточка не всегда помогла. Видимо, у мабари была арахнофобия. Пес вообще остался в замке вместе с будущим супругом. Охранять её “принцессу” так сказать.
Рядом просвистела стрела и Хоу особенно красиво уложил несколькими снарядами двоих пауков:
- Неплохо. Что-ли попросить вас натаскать меня с луком? Не гоже Стражу акцентироваться лишь на одном способе боя, всякое может случиться. – Идея научиться чему-то новому ей не казалась странной а даже наоборот привлекала. Это позволило бы лучше узнать нелюдимого мужчину, хотя он был холоден с Милле наверное из-за их прошлого а не из-за чего-то другого. К тому же девушка недавно разучила веселую эльфийскую песню, она могла бы понравиться Хоу, разбить так сказать лед. Попытка не пытка.
Внимательно следя за происходящим и не подпуская пауков, девушка заметила, что Хоу чуть было не промахнулся. Не веря собственным глазам, она устремила свой взгляд на парня – казалось, он был сам удивлен, но возобладал с собой и снова сосредоточено прицелился. Может, тут сквозняк? Милле прикрыла на мгновение глаза и понюхала воздух – действительно, тут дуло, где-то рядом был проход и оттуда вполне могли полезть новые твари. Разбойница держась стенки, прокралась туда, не упуская из виду последних пауков, и заглянула в щель – это была треснувшая стена и сквозь тонкий просвет позволяющий протиснуться худосочной девушке-барду или скажем молодому легкому разведчику, проникнуть в соседние залы. Там разливался какой-то странный свет, но холодный и не теплый,  а значит – не огонь. Может, там было прорублено окно  или шахта наружу?
- Кхм, ребята, взгляните-ка сюда.

Лириум опасен, только такие самоубийцы без мозгов как маги, могут употреблять такое – вот и все мнение Кусланд про минерал. Хотя магам конкуренцию составляют и храмовники, но были бы храмовники такими какие они есть сейчас, не будь магов? Сила магов и нужда их сдерживать вызвала спрос в рядах святош на лириум, иначе других способов борьбы не могли найти. Слишком большой перевес в силе был бы.
Значит, пауки и лириумная жила? Это место полно сюрпризов, и не очень приятных. Где один паук, там их десяток наберется, а может и огромная королева в глубине коридоров притаилась. Страшно подумать, какими могут стать твари земные, при соприкосновении с скверной. А если сюда приплести еще и лириум, то смесь будет взрывоопасная. Хоу прям знал куда их завести. А вот выведет ли он их потом обратно, вот в чем вопрос.
Девушка пошла следом за лидером Стражей, стараясь держаться в тени. Её бы воля, она пошла бы первой, чтобы не подставлять под удар такого важного шиша как лучник. И тут она заметила на полу отпечатки чьих-то подошв:
- Что люди могли забыть в этом месте? Скорей, порождения тьмы… - среди порождений тьмы есть маги, и им это место с лириумом могло бы пригодиться. К тому же любовь темных к всяким туннелям и заброшенным местам Милле уже давно усвоила. Натаниэль отдал приказ и девушка выступила вперед, семеня по полумраку коридора, тише мышки, незаметней тени. Коридор был длинным и узким, больше похожим на кротовую норку, периодически появлялись разные боковые выходы, но настолько темные и с спертым воздухом, что бард не рискнула бы сама полезть туда. А следы все вели перед… она увидела перед собой растяжку – еле заметная леска маячила впереди, и тихо опустившись на колени возле неё, Милле стала обезвреживать ловушку. Позади мялись другие Стражи, нетерпеливо ожидая конца процедуры, пока ловкие пальцы девушки мирились с этим механизмом. Леска устало легла на пол но с этого момента все пошло не так – стоило ей обезвредить эту ловушку, как какой-то скрытый от глаз девушки механизм проснулся – она своими действиями его запустила, когда работала с растяжкой, и послышался рокот. Мгновение – и из темноты коридора перед ними вылетел огромный каменный шар. Стражи кинулись врассыпную – Хоу влево, а Нейтан с Милле направо, и огромный шар пролетел мимо места где они только что стояли, застряв в коридоре на пол-пути к лириумной зале. Огромная круглая поверхность перекрыла выход для Нейтана и Кусланд, и девушка , оказавшись в одном из спертых боковых проходов с разведчиком, в панике забарабанила по камню:
- ХОУ! Ты меня слышишь? Ты там цел?! – она его терпеть не могла. Её бы воля – лично придушила бы Натаниэля. Но не так же…не посредством камня и не при свидетелях. – Нейтан, я, - она резко обернулась к товарищу и осеклась – оправдываться бесполезно, ведь это целиком и полностью её ошибка. И она могла стоить жизни Страж-Командора.
[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]
[/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age awakening[/fan]

Наверное, это хорошо, что Милле не видела как скалился Хоу , иначе очень бы обиделась если бы не взорвалась, могло вообще дойти до рукоприкладства. И это при младшем зрителе в отряде в виде разведчика Нейтана!
Но даже по его интонации было понятно, что он не в восторге. Момент полный конфуза и паники дополнил сам лучник, вылезший не пойми откуда, весь в пыли и грязи, но тем не менее целый и невредимый. Впрочем, как всегда. Даже перед опасностью быть раздавленным «камушком» Хоу остается быть Хоу.
– Я в порядке, но... Милле, в следующий раз, ради нашей же безопасности, ловушку все-таки буду обезвреживать я.
– Вдвоем. Мы сначала рассмотрим ее вдвоем, ища слабые места ловушки. 
Кусланд вспыхнула как спичка от смущения, резко повернула голову в сторону скрывая это, уже желая добавить резкую ремарку, как осеклась. У двоих больше шансов сделать все правильно, у нее тоньше пальцы, у него лучше наметан глаз. Они обязаны работать в паре если желают успеха Ордена.  Не нужно быть гением или медиумом чтобы это понять. И как бы ей не хотелось другого… но они должны будут работать а не грызться или…мечтать… Бард прикусила губу. Это все из-за неё. Она была невнимательна. Её ошибка, её и ничья другая. Но  Хоу не справился бы лучше.
«А что, если бы Натаниэль погиб?!» - Как в тумане она видела эту картину : долгоносик сползает по стеночке, его лицо бледное и еле блестят глаза во мраке, а дальше безумная вереница будущих задумок настигла её – он погибает, его кровь практически на совести Кусланд, ей нету чем больше гордиться ведь именно она допустила это и потеряла близкого друга и лидера Ордена, девушка виновата, в Стражах теперь все это знают и ей не рады в Ордене и вообще вся кампания пошла под отскос. Весь мир рушиться и виной всему невнимательность разбойницы. Её ошибка и камень.
- Хоу! – выдохнула она и стукнула стенку рядом, с отчаяньем взглянула в его глаза, - Даже и не вздумай препиратся, слышишь?Я… такое может случиться с кем угодно но мы должны продолжать движение, - зло выплюнула она и оглянулась на стоящего истуканом Нейтана, - Чего смотришь, парень? Пошли, мы еще не достигли своей цели. - она деловито встала и пристроилась сбоку от Хоу, - А задирать нос в плане своей живучести и мастерства будешь потом. Я даже слова поперек не скажу, обещаю… сама понимаю, что опростоволосилась… - еле слышно добавила она в конце и замолчала.
Ей было тревожно за друга детства нежность к которому все еще жила в ней. Даже не так – пробудилась  в ней после долгой спячки и разочарования в Алистере. Но в то же время она не могла поверить, что он мог так просто умереть. Они вместе прошли через следующую комнату и тут было мало лириумных жил, но по краям стен были видны кровавые разводы, будто бы кто-то порезался когда отскакивал от камня летящего... с таким же успехом могла она или чертов Архитектор, наг его дери, так пострадать.
«Найдем ли мы тут вообще хоть что-то? Но не было бы тут ловушек…значит тут никто не ходил. Порождения тьмы, разумные, оставили их, чтобы задержать преследователей, или… создать систему оповещений. Этот камень летел так что его было слышно на долгие километры вокруг!»
Может она преувеличивает или может это все игра? Девушка скосила глаза на черноволосого мужчину, всмотрелась в его острый профиль – мог ли он специально скривиться и устроить оперу «умирающий лебедь», ради того чтобы сплотить их? Но то, что Милле было больно в области груди – было правдой. Она всерьез встревожилась за своего друга, вчерашнего врага, своего Хоу.
[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]
[/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age awakening[/fan]

[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]
[/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age awakening[/fan]
Милле  прокладывала себе дорогу сквозь заросли засохших кустов и камней. Все вокруг Башни Бдения давным-давно преобразилось, но здесь флора приобрела цвета градаций коричневого и черного. На белом поле еще оставшегося снега, трава стала светло-коричневой порослью пробиваться сквозь холод и лед, а в кронах деревьев проглядывали багряные тона вместо свежих и юных зеленых.
«Скверна отравляет все вокруг… и я тоже отравлена ней. Смогу ли я когда-либо стать матерью с этим ядом в своих жилах? Или я как эта холодная земля, буду даровать лишь камни и проклятья?» - от страшной мысли её лицо исказилось но уверенность в движении осталась. Она продолжала пробираться к палатке Хоу через лагерь. Где это видано, допрашивать порождение тьмы? Те немногие чистые солдаты что пришли с ними могут пасть жертвами скверны, и станут пополнением в рядах Башни или сгинут тут же. но вся надежда была на магов оцепивших охранным заклятием шатер с жертвой обвала. – «Никогда не видела говорящих порождений тьмы…значит, все это было правдой… я верила сведеньям, но одно дело слышать и читать, другое дело узреть воочию. Хоу был прав, это большая проблема для нас. И сомневаюсь что возможно мирно решить проблему, в них я вижу только угрозу всему живому, еще с момента грехопадения магистров тевинтера…»
Милле насквозь промочила ноги и шла дальше уже порядком разозлившаяся. После долгого перехода её сапоги приказали долго жить и сейчас она мечтала лишь об теплой ванне или хотя бы возможности сменить обувь. Но такой вольности ей придется ждать еще долго, нужно будет самой починить обувь или найти мастера кожевника в ближайшем селе. Но раз их отрезали от очевидного пути к Архитектору, то скорее всего их экспедиция завершится неудачей и силы разойдутся восвояси. Раз так, то Милле Кусланд не могла позволить Хоу легко уйти от себя. Она желала получить ответы на некоторые вопросы. Вопросы что каменеем и железом жалили её сердце и распаляли интерес и в то же время умирали от его молчания. 
Шаг среди мертвой травы.
Вечернее затишье было таким, что приносило каждый звук издалека, и ясно.
Шаг, еще шаг… Шорох откуда-то справа голос солдат готовящих похлебку. Лагерь занят обычными делами, скоро пора выставлять часовых и готовиться к утреннему маршу, и Хоу с Кусланд никто не помешает. Все карты на стол, не стоит больше молчать. Или сейчас, или никогда – пусть тогда сердце будет молчать и роптать, но не действовать. Сегодня все решится. И пускай есть вопросы, ответы на которые она не желает услышать, она должна будет их задать а дальше будь что будет. Иначе – она проклянет себя.
Тропинка извивалась, как змея, уходила из-под ног и превращалась в заросли. Тропинка ныряла вниз к палатке ЕЁ Хоу. Тропинка делала все, чтобы не позволить ей дойти до конечной цели пути, но герои не ищут легких путей и девушка плюнув пошла напрямую.
Милле  остановилась.
«Будь что будет» - пронеслось в голове. И она зашла, откинув полог и прикрыв вход за собой. В полумраке хорошо видно, как высокая темная фигура лежит а, возможно, даже спит.
Вблизи…он был так устал. Круги залегли под его глазами и было видно что мужчина более бледен чем обычно.
В книгах жертвы скверны описывались и классифицировались как будущие порождения тьмы ведь их тело постепенно разрушается и у каждого свой срок. Глядя на уставшего и осунувшегося не пойми от чего Хоу, девушка на короткий миг испугалась – а сколько ему еще осталось коротать свой век? Он был старше нее, на десяток лет, и приняв в таком зрелом возрасте скверну, мог выгореть намного быстрее чем юная Милле недавно вошедшая в цвет. Перед её глазами мигом появились картины сотворенные рукой небесталанного художника, где изображены были наброски с трупов чудовищ. Внутри все похолодело представив деве вид мужчины перед ней среди них. Покрытая струпьями бледно-серая кожа, как у мертвеца, блеклые глаза, отдающие звериным блеском, отсутствие носа, как у людей, и все это в придачу к безумию что ждет всех стражей.
«Нет…никто из нас не заслужил такой участи. Тем более ты, рыцарь печального образа» - она молча села рядом с ним, спиной к нему и подтянула ноги к себе. Тревожные мысли выгнали из головы вопросы что хотела она задать и появились другие – лекарство от скверны. Авернус. Это был выход. Она не жалела что использовала то снадобье, не важно какой ценой оно было создано, порой лучше не знать всей правды…но это не гарантировало ей ничего. И скольким еще предстоит умереть, прежде чем его безумный гений создаст лекарство? – «Я должна создать его. Как королева-консорт, я буду обладать достаточными ресурсами чтобы спасти всех Стражей от этой страшной смерти и продлить их жизнь. Это мой долг не только как королевы но и как Стража, помнить и беречь свой Орден. Он навсегда в мне, с мной… я это он.»
- Паршиво выглядишь. – не своим голосом сказала она. – Мучают кошмары?

Милле была из десятка тех, кто, не выслушав до конца, кидается действовать. Но сейчас она дрожала внутри в ужасе. Он затронул ту тему, что всегда тревожила её. А что если бы? Очень скверная почва!
Когда мужчина позади заговорил, что само по себе заставляло не верить в происходящее, девушка молчала. Молчала, разумом заставляя себя быть спокойной и твердой в своих решениях как прежде, быть человеком чести. Но глаза и слух сообщали девушке другое -  это её Хоу, тот, что был прежде и тот, которого она так жалела и желала, и он тоже думал про несуразность её действия. Этот голос отвергал все, что она выстроила у себя в голове ради плана блистающего будущего государства Ферелден.
- …Возможно. – Еле слышно прошептала она. И повернула голову в его сторону, встретившись с его глазами. В этих черных колодках можно утонуть и не вернуться. И он мучим страстью, как и она. Это так же ясно читается в взгляде.
«У тебя всегда был этот дар, выковырять из моего нутра подноготную и показать её на свет. За это я всегда и злилась на тебя. Но какое решение иначе? Это ведь только мысли. Побег это не решение. Проблемы так не решаются, против них нужно смело стать, а не уйти в тень»
- А ты предлагаешь Аноре вернутся к власти? Когда был Мор она тупой марионеткой вертелась в руках Логейна, и лишь мы с Алом пытались разгрести их дерьмо. И это одновременно пока пытались выжить от покушений и убийц насланных Мак-Тирами! Предлагаешь Анору? ХА! Я и думала чтоб Анора осталась, мы даже обсуждали варианты но до того момента пока она нас предала и запроторила в тюрьму. Если тебе будет комфортней жить в стране которой правит королева-предательница, то к сожалению тебе придется мигрировать, ведь я такого больше не допущу здесь! Так что соберись и прими тот факт что в людях возможно ошибаться!
Девушка выдохнула, рука нервно провела по волосам.
- Думаешь я хотела этого? Нет, оболтус ты такой, спустись с своей высокой колокольни, но знай что побег это удел слабых. Кому как не тебе меня понять. Ты мог сбежать с призыва но принял чашу и вот теперь ты здесь, - она кисло улыбнулась. - Но даже реши я иначе, что у мы можем предоставить Ферелдену как альтернативу? Оставить государство предательнице Аноре или Алу в одиночку? В первом случае мы бы пали, в втором тоже, но постепенно и с позором... мне горько это признавать но без поддержки Эамона и дома Кусланд Тейрин не удержит трон и порядок. В то же время в народе нету сейчас доверия Мак-Тирам и сама Анора себя скомпрометировала. А если оставить их вдвоем? Без подвешенного языка в дипломатии и вообще знаний он бы рано или поздно вернулся за помощью к Аноре или очередному манипулятору. Назовешь меня таким манипулятором, - девушка слегка повернула голову, чтобы бросить короткий взгляд на скрывающегося в тени мужчину, он почти сливался с чернотой, лишь глаза отблескивали как у кота, - пускай, - снова уставилась в пространство перед собой, - Но я никогда не пренебрегу желаниями народа и государства ради своих личных. Я слишком сильно люблю эту землю…
А теперь самая сложная часть. Та что касается непосредственно Хоу. Хоть тресни, но девушка не поверит ему что он не думал про другой исход потому что…. Не ощутил тогда на балу ЭТО. Магнетизм. Напряжение. Связь. Это всегда было между ними и этого не отнять. И вернувшиеся призраки прошлого давали про себя помнить и как никогда тяжело Милле было идти под венец зная, что где-то там в Башне Бдения будет её Хоу наслаждаться свободой и службой в рядах серых… без нее.
«Я пропала...» - и она упала, упала в его бездонные колодцы глаз. – «Как бы я хотела, глупый…Как бы я хотела чтобы на его месте был ты…»
- Какие подстрекательский мысли, дорогой Хоу. Пахнет почти государственной изменой. Предлагаешь будущей королеве уйти и что? Это просто идея или предложение? Куда мне идти тогда, примет ли Орден меня вновь в свои лавы? – её голос дрогнул, но моргнув, она попыталась взять под контроль рвущиеся чувства. - Мне бы тогда довелось нарушить слово данное тебе. Ты бы пошел на это, ты бы простил меня, старый друг? Ты бы … принял меня?
«Не играй с мной, не смей. Серьезно! Думаешь, мне легко? Думаешь, я хотела? Нет я … хотела… хочу… может я вообще тебя хочу, ВОТ!» - её глаза забегали а  рука потянулась вниз, к лицу Хоу.
- Смотри на меня, - её рука коснулась скулы Хоу и зафиксировала его лицо напротив своего чтобы он не отвел глаз, их глаза неотрывно глядели друг на друга. Спокойные, темные, и горящие диким огнем карие - Не отводи взгляда, Хоу.
[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]   [/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age [/fan]

[nick]Милле Кусланд[/nick][status]злой бард[/status][icon]https://a.radikal.ru/a00/1809/21/a2caf2563757.jpg[/icon][sign]       [/sign][lz]бард и патриотка, Героиня Ферелдена и королева-консорт. Правит совместно с своим королем, но хранит молчание об черном лучнике.[/lz][fan]dragon age awakening[/fan]
Мужчина говорил, Милле его слушала и ощущалаЮ как вулкан внутри неё закипает. До определенного момента. Она была занята делом – не позволить магме и страсти вылиться наружу.
Рука дрогнула, сопротивляясь его движению, но вновь ощутив холодную кожу и колючую скулу, поникла, мягко легла. Он говорил правду и неправду одновременно.
Милле Кусланд как гордой девушке с сильным характером было больно слышать такие слова про Алистера. И даже если они были от части правдивы, в бывшем храмовнике и сером страже, нынешнем короле, было достаточно много доблести и чести, доброты и красоты способной уличить Хоу в хуле и ложи.
«Никто не смеет так говорить про моего избранника» - кольнуло её. Алистер появился в жизни Милле в самый трудный период. Он был рядом когда девушка потеряла семью и шанс на будущее что она могла сама себе выбрать. Вихрь обстоятельств был готов погубить её чувства и тело, но рядом был именно этот мужчина, что проявил себя и другом и верным любовником. Он был тем, на чье плече она смогла опереться и в чьей верности она была уверена. Именно ему, а не Хоу, было доступно стать у руля государства и изменить ситуацию, и именно Алистер а не Хоу никогда не допускал чтобы на лице Милле были слезы. Напротив, милый сердцу серый страж с ореховыми глазами был именно тем, кто утирал слезы девушки и был силен, когда она была слаба. Так какое право имеет Хоу так говорить про него, сам не ведая через что пара прошла и не будучи рядом с Кусланд раз он так хотел? Его слова были двойственны. Он говорил про чувства и слабость других, но сам был трусом, когда дело доходило до сдачи карт чувств на стол. И он проиграл в этой партии.
Звонкая пощечина прорезала временную тишину воцарившуюся в палатке. Другая рука Милле после удара мелко задрожала, сжалась в кулак и опустилась, отстраняясь подальше от Натаниэля. Та что касалась его скулы обмякла и резко дернулась, освобождаясь от его хватки. Будущая королева-консорт отвернулась от него.
«Ты узнала правду, так или иначе. У него тоже есть чувства пусть он так и не умело говорит про них. Но действий или любви ты от него не дождешься, а значит должна и сама задавить в себе эту искру» - с поникшими плечами, осознала Милле. Вот и весь ответ и он не предложит тебе лучшего решения чем как смирится с ситуацией, и не проявив слабость, чрезмерность эмоций, боль он продолжит стоять в стороне как и прежде. Способен ли Натаниэль вообще любить?! Желать и сгорать как она? Или изначально это было фарсом и ошибкой? Лед и пламя не уживутся вместе. 
-…Не тебе его судить и уж тем более не тебе мне про это говорить. Людям спокойнее, когда они не знают, да? Нет, так что спасибо, что поделился мыслями но я тебя сейчас убить готова за твое малодушие. Людям спокойнее, когда они не видят собственного сердца но это тебя погубит заживо в гробе старости. – она злилась, глаза её метали искры а кулаки сжимались и разжимались, - Раньше не мог сказать? Или еще тогда, давно… не прятаться за непробиваемой маской воспитания, а быть собой? Кому ты лучше или хуже сделал своим молчанием и трусостью? Ты трус, Хоу. Ведь ты ставишь меня перед выбором а раньше мог сам создать нашу новую историю, без жертв. Нас… - она сглотнула, потому что у нее внезапно пересохло нёбо; она догадывалась уже что он испытывал к ней нечто и теперь боль утраты возможного счастья терзала её одновременно с обидой на его слова об Алистере и она понимала, что сказанное сейчас прозвучит безумием. Для людей. Не вкусившим безумия войны и потерь. - …уже не может быть. Ничто не может быть как раньше. И я не позволю тебе так говорить про Алистера.
Так неожиданно она поняла, что роднит столь различное, казалось бы. И она обрадовалась. Это было не только радостью открытия, которая всегда бывает, когда обнаруживаешь что-то новое. Нет. Она обрадовалась, что разглядела под этой личиной новое лицо. Возможно, потерянного друга... А, может быть, и утраченную любовь. Но так или иначе откровение далось ей с болью и ненавистью, вновь заклеймив Хоу перед её взглядом.
«Ненавижу нерешительных людей, что перекладывают с больной головы на здоровую. Промедление смерти подобно»
Он не мог ей дать ответа «да» или «нет» как она искала, а все отдавал на её волю, еще и уличив в слабости и оскорбив. Её сердце горело и решимость с новой силой вернулась в разум барда. Есть ответы, которые мы боимся услышать. Есть ответы которые мы знаем но все равно задаем вопросы, желая порадовать свое честолюбие. Видя его взгляд, девушка знала, ощущала, просто читала это – он также мучим, как и она. Но всегда есть одно НО.
Но были ответы которые они и не получат и вернутся с этой экспедиции с пустыми руками и разбитыми сердцами.
Порождение тьмы не смогло дать новой информации. Умение говорить еще не дало своих плодов для Стражей. Что сейчас, в пору нового врага, что в давние времена. О них только знают, что это безмозглая свора, возглавляемая редкими вожаками. И пускай эта информация останется в народе такой – если придет весть про разумного и говорящего Архитектора в главе, новая волна тревоги пройдет по народу. Ослабленная войной и вторжением сил Матки земля не выдержит этого удара, ведь у каждого есть свой запас прочности.
Для историков это значит лишь несколько сухих строчек, добавленных к написанному. А для горожанина повод скоплять железо и поднимать цены на зерно.
Для Серых стражей – новая опасность.
Для Милле – гораздо, гораздо большее. Это – целый мир. Мир, который, возможно, никогда не позволит ей вернутся в былое время прошлого вместе с Хоу. Если только он первым не протянет ладонь. Но этого сегодня не произошло.
- Ты слаб. Журишь меня, но свои грехи не видишь, а стоит взглянуть внутрь себя и ответить – что там? Для этого я и пришла в твой шатер, а не для низменных вещей как ты мог подумать, ублюдок. – Милле направилась к выходу. – Когда-нибудь ты пожалеешь, что сказал именно эти слова, глупец.