Киркволльский шаттердом не совсем такой, каким его ожидал увидеть Фенрис. На первый взгляд все стандартно: долгие потеки на железных стенах, сигнальные огни, лязг металла. Четкая дисциплина. И все же база в Марке кажется более приземистой, чем имперская. В общем рисунке архитектуры - в Тевинтере все устремлено ввысь, заострено и хищно. То же можно сказать и про егерей - Орлей сделал ставку на маневренность, их модели обтекаемы, сплавы легки; егеря на Сегероне будто созданы для устрашения; и, наконец, в Вольной Марке, где были разработаны первые прототипы, без особых изменений сохранен их первоначальный облик - основательность и тяжесть ходячих башен.
Когда смотришь на них в живую, неизменно захватывает дух. Привыкнуть к этому невозможно.

Перебросить документы с одной программы на другую оказалось не самой простой задачей - за Фенриса держались, его отговаривало пол-шаттердома на Сегероне. Он же твердо вознамерился сбежать и выждать свое время. Скандал из-за ухода Варании прогремел нешуточный - брат перевернул стол, матерился очень и очень громко, впал в свою нездоровую ярость. А она просто смотрела на это, будто стоя в глазе бури, непоколебимая, как статуя Андрасте, и ни на йоту не изменила своего решения.
Она об этом, видите ли, много думала. Это, видите ли, единственно возможный выход.
Варания, казалось бы, могла и не понимать, что это значит для Фенриса - не было ее на Сегероне во время атаки кайдзю, которая навсегда определила путь ее брата.
...Вот только она была там с ним. В первом же дрифте она стояла рядом, когда море бурлило, как кипяток, и дома крошились в облаках бетонной пыли. Она была в его воспоминаниях, слышала тот же рев, и грохот, и звала маму, и точно так же, обернувшись, увидела на фоне солнца угловатый силуэт Страйкера Шартана...
Фенрис пронес эти обрывки образов, как шрамы, и он думал, что, разделив их с Варанией, которая в тот день, в те минуты была в безопасности глубоко на континенте, сумеет облегчить свою ношу. Но от этого было только больнее, когда она его бросила.
Ради карьеры, ради повышения, создатель знает чего еще. Ее рассуждения, как всегда, были логичны и здравы - вот только Фенрис их не слышал. Отбушевав свое, он оперативно ушел с базы.
Варания, в отличие от ряда сослуживцев, не отговаривала брата - не дура же лезть в такой момент. От греха подальше Фенрис, впрочем, настроил сброс всей ее коммуникации в отдельный архив - в черный список родную суку не кинешь, но до поры до времени, пока он не перебесится, лучше им не контактировать даже косвенно. Сколько еще ему понадобится - одному создателю известно.
Хуевая идея нести весь этот гнев в дрифт, но назначение уже всплыло - не в лист ожидания, еще даже не на скамейку запасных, но сразу на конкурс. К пилоту, потерявшему напарника. Заодно узнаем, хорошо все это или плохо.
Опытные ребята - палка о двух концах. Что такое дрифт и егерь они, конечно, знают, шока, как у новобранцев, у них не будет. Знают они и как адаптироваться к партнеру в сознании - но только конкретному. Настоящая связь - вопрос взаимопонимания и опыта. Существуют и высокоадаптивные пилоты, которые умудряются ужиться с тремя напарниками за карьеру. Но это редкая гибкость, на которую большинство не способно. Фенрис даже не до конца уверен, что сможет наладить контакт с кем-то помимо Варании. Для него всё это - прыжок веры, но иного пути попросту нет.
Если у егеря остается только один пилот и он не уходит из обоймы, то пару стараются подобрать ему: уже есть интуитивное знание машины, которым он может поделиться, и подготовительный этап сокращается. Впрочем, если среди претендентов найдется более удачное комбо, егерь могут отдать и им. Спрогнозировать это заранее по снимкам активности мозга можно от силы на 60%. Все в этом наборе лотерея.

Тренировочный корпус огромен, мужчин и женщин в униформе, таких же, как сам Фенрис, полно. Некоторые не обращают на него никакого внимания, пару раз он ловит на себе знающие взгляды, боковым зрением видит, как какой-то юнец пихает соседа локтем. Пилотов в лицо знают реже, чем модели егерей, но у Фенриса белоснежная шевелюра и татуировками он забит под горло, так что много ума не надо - какой-то год назад Лириумный Волк неслабо прогремел в новостях, поучаствовав в защите северного побережья. Чемпион, правда, чуть более легендарен.
А честью состязаться за право стать частью легенды все они обязаны трагедии.
Удивительно, что Хоук-старший вообще не вышел на пенсию. Интересно, мог бы Фенрис продолжать на его месте? Осталось бы от него вообще хоть что-то, если бы Варания погибла в бою? И, может, оно и к лучшему, что она соскочила с пути так внезапно, предоставив ему выбирать?..
Хоть Фенрис по умолчанию уважал всех, кто хоть сколько-то пилотировал егерей, но сейчас он видел в потенциальном напарнике что-то героическое до саморазрушения. Каждого в этой программе на передовую вела своя мотивация, и наверняка были люди с той же историей, что у Фенриса: разрушенный дом, погибшие родные и жажда мести. Если Хоук вернулся в дело так скоро после смерти второго пилота, значит, последнее горит в нем синим пламенем.
Это - что-то, что Фенрис очень хорошо понимает.
Выходя с физосмотра (привычная процедура, и, разумеется, все прекрасно), он испытывает волнующее ощущение неопределенности, будто в лицо повеяло ветром с моря. Наверное, всеобщее ожидание и надежда зарядили воздух. Он смотрит на группку новобранцев (должно быть, с одного потока подготовки - болтают очень по-свойски), когда задевает что-то ногой. Это оказывается тонкий бумажный файлик с чьим-то досье. Очевидно, кто-то из персонала растерял - материал явно ознакомительный, комиссия забивает данные сразу в базу, и все то же самое в электронном виде есть - распечатывают только по запросу. Некоторым консерваторам так удобнее, дает отдых глазам, говорят. Фенрис поднимает с пола еще один файл, затем замечает источник замусоривания: помятая форма в беспорядке, волосы растрепаны, борода выглядит неухоженной, нарочито небрежные движения, поза типа “вертел я вас всех на своем волшебном посохе” и - вишенка на торте! - темные очки, видимо, скрывающие похмельные глазищи. Среди опрятных военных, пунктуальных радистов, новичков с чисто вымытыми ушами и медперсонала со взглядами четче скальпелей этот субъект выглядит белой вороной. Странно, что Фенрис сразу его не заметил - должно быть, был слишком занят впитыванием атмосферы. Он решил бы, что это нерадивый уборщик, но такого вышвырнули бы с базы при первом проколе. У кого хватит наглости вести себя так вызывающе? Едва ли у кого-то из руководства, а для сынка бородач староват.
Фенрис едва сжимает губы, равняя файлы друг к другу рукой. Все же подходит, идя по другим разбросанным распечаткам, и протягивает свой улов на вытянутой руке:
- Вы, кажется, обронили, - таким вежливым, спокойно-прохладным про “кстати, вот эту всю хуйню с пола тоже подберите” тоном, потому что уж чему-чему, а аристократическим невербальным плевкам у отчима научился. Оценка Фенриса проста: это военная база, а не балаган, здесь даже желторотые достаточно дисциплинированы, чтобы стоять прямо компактными группками, что уж говорить об этом заблудшем леснике с коробкой личных дел. Непонятно, зачем вообще ему выдали эти самые файлы. Или нес куда и потерялся на дороге жизни?
[sign]Amonkira, Lord of Hunters,
grant that my hands be steady,
my aim be true, and my feet swift.
And should the worst comes to pass -
grant me forgiveness.[/sign][icon]http://s3.uploads.ru/Vny7o.png[/icon]

Отредактировано Fenris (2019-03-12 01:09:03)

Фенрис по развязной манере бородача все больше убеждается, что тот пьян. Правда, нюхом ничего такого не улавливает, но так ведь между ними расстояние приличное.
- Чья бы корова мычала про “таких”, ты даже на бойца не похож. Хоть зубы чистил сегодня? - дергает бровью, но снисходит до ответа: - Это для памяти. Внимания я добиваюсь другим способом, и, кстати, не разбрасывая чужие профайлы по залу.
Неодобрение в его голосе прямо-таки сквозит. Но он подмечает, что собеседник проваливается в чтение, и парой пальцев листает другие личные дела в коробке. Кое-какие имена ему знакомы. У Фенриса возникает подозрение, какого черта этому лохматому и неопрятному субъекту позволено рыться в чужих личных делах с такой демонстративной небрежностью. Он смотрит, как его папка летит к прочим - пока не на пол, типа и на том спасибо - и переводит задумчивый взгляд обратно на принца на горошине. То ему не так, это жмет, а здесь еще и типа Фенрису пятнадцать лет, обхохочешься.
Ох и протру я твоей бородой маты на спарринге, мстительно думает Фенрис. Обычная практика для определения дрифт-совместимости - дешево и сердито: насколько быстро угадывают движения друг друга, какова слаженность, могут ли войти в рабочий ритм. Работает хорошо, порой даже лучше, чем компьютерные тесты.
Он вздыхает, но и впрямь достает из сумки хромированный и малость покоцанный термос где-то на пол-литра - узкий и похожий на снаряд. Жестом типа “будьте любезны, подавитесь” протягивает его бородачу, а сам садится рядом на скамью, закинув щиколотку одной ноги на колено другой.
- Почему ты не на реабилитации? - убирает руки в карманы, глядя на тусню новобранцев в середине зала. Слушает меж тем реакцию Хоука (это же Хоук, кто еще это может быть?) на напиток в термосе: кофе “беспросветно черный, как моя душа”, горький, крепкий, горячий донельзя, и горечь не глушится даже сахаром, который в качестве запасного источника энергии Фенрис насыпает в пойло. Его личный заряд бодрости, крайне нежелательный для людей с повышенным кровяным давлением, но вполне сносный для хладнокровной ящерицы вроде него. Косит на бородача зеленым глазом, добавляя:
- Ты как минимум полгода должен бы отлеживаться в санатории, пока тебя опять не бросят в дело. Или начальству ни тебя, ни потенциальных пилотов совсем не жаль?
[sign]Amonkira, Lord of Hunters,
grant that my hands be steady,
my aim be true, and my feet swift.
And should the worst comes to pass -
grant me forgiveness.[/sign][icon]http://s3.uploads.ru/Vny7o.png[/icon]

Отредактировано Fenris (2019-03-13 00:01:30)

В каком-то смысле этот кофе - лакмусовая бумажка для все той же дрифт-совместимости: зубодробительное пойло придется по вкусу не каждому. Реакция Хоука похожа на одобрительное рычание в ответ на крепкий удар. В ней есть что-то от желания проверить себя на прочность, пожевать гвоздей, подышать песком арены. И какие-то нотки, Фенрис должен признать, кажутся ему очень знакомыми и понятными.
Хотя “кажутся” - это ключевое слово, он вполне может ошибаться. Не то чтобы он нарочно искал сходства - Хоук несколько раздражал, и было трудно определить, это было приятное дразнящее раздражение или незамутненное желание задать ему трепку. Хуже всего, что Фенрис догадывался: оба с переменным успехом, интригующая смесь. И тоже про вызов.
Но подравнять бороду Хоуку бы не помешало.
- От салаги слышу, - тут же огрызается, будто это Гаррет тут младший. Они оба знают стаж и даты рождения друг друга, информация публичная, да и вот, под рукой, на дешевой бумаге, и что кривить душой, разница есть - больше, чем несколько лет по годам. Фенрис подался в подготовительную программу, едва достиг нижнего возрастного порога, стал самым юным пилотом егеря на тот момент, но когда он только начал, Чемпион уже рассекал просторы Недремлющего моря. И еще первый год Волка придерживали, старались пореже выпускать в открытый бой, Фенрис кусал локти - тогда как Хоуки всегда мчались по первому зову, были универсальным ответом на любую угрозу.
- Нет. Бока наел, - назло отвечает на риторический вопрос. С невозмутимой мордой и серьезностью, которая заставляет усомниться, шутит ли Фенрис.
Но слушает он и в самом деле внимательно. Из практических соображений, из уважения или из простого человеческого сочувствия - так по виду и не скажешь. Ненавязчиво уводит из рук Хоука термос и тоже делает глоток.
Фенрис не из тех, кто легко сдается, но, по ходу, с этим хреном действительно придется смириться. Вряд ли чистая безысходность толкнула марочников опереться на Гаррета. Рвения ему не занимать. И гнева - это звучит полурыком, отчаянным, упрямым призвуком где-то в интонациях. Типа на, выкуси, на, подавись. И не прикопаешься.
Не то чтобы Фенрис собирался. Ну, то есть, теперь он пришел к выводу, что Хоук трезв, и это уже здоровенный плюс. Что он не отчаянно обдолбавшийся человек, которому не дают погоревать спокойно. Нет, он просто закусился и собирается перемалывать потерю боем.
До пизды знакомая ситуация, даже тошно.
- Я собираюсь, - удивительно нейтрально сообщает Фенрис. - Если, конечно, не окажусь более подходящим пилотом, чем ты, и пару не начнут подбирать мне.
Улыбается чуть-чуть.
Он не на сто процентов всерьез, на самом деле. Просто не может не куснуть. Хоук ревнивец, оно понятно, но раз он тут готов отгрызать головы за свою железную детку, стоит его потыкать палочкой. Что-то вроде кривого способа дергать за косички.
- Во сколько по графику контактные тесты? - он задирает рукав и смотрит на часы. - Мне уже не терпится раскатать твою бороду на валенки.
[sign]Amonkira, Lord of Hunters,
grant that my hands be steady,
my aim be true, and my feet swift.
And should the worst comes to pass -
grant me forgiveness.[/sign][icon]http://s3.uploads.ru/Vny7o.png[/icon]

Фенрис ловит себя на том, что ему понравился этот смех. В нем были отзвуки той жизненной силы, которая, как реактор, вела Защитника в бой. Это напомнило тевинтерцу, почему когда-то он равнялся на Хоуков, и вот теперь он узнает в небритом усталом собеседнике легендарного пилота. Их улыбки зеркально тонкие, вроде бы есть - а, нет, вы ничего не видели.
- Я не уверен, - поддразнивает еще Фенрис, - но ты можешь попытаться.
Конечно, Гаррет тяжелее и мощнее, это невооруженным глазом видно, и управлять собой умеет, но в данный момент он наверняка не в форме, а вот Фенрис как раз готовился. Так что кто кого уложит - это тот еще вопрос.
...ну а потом Хоук выкидывает фортель.
Сначала все даже идет нормально. Вы все дерьмо, солнце долбаный фонарь - эти мотивационные речи новобранцам часто толкают, Фенрис даже успевает кофе глотнуть, когда Гаррет кивает на него. Пусть. Он не любитель быть в центре внимания, но таковы издержки службы, и Фенрис давно к этому привык. Ему даже не надо смотреть по сторонам, чтобы знать, какие взгляды на него бросают, поэтому он стоит возле Хоука с таким видом, будто это очередь за кофе, а не решающий момент карьеры. Голос, кстати, приятный, звучный - смех не обманул.
Гаррет, правда, подкидывает еще одну подлянку катастрофически фамильярным подмигиванием. Фенрис каменеет на секунду, глядя на это дело, и поневоле дергает бровью.
...Kaffas.
Вот ведь озорной засранец.
Хоук уходит, и приходится исключительно неторопливо сделать еще глоток кофе. Понимая, что ты теперь в бассейне с пираньями, красная тряпка для молодых бычков. Вы серая масса, легендарный пилот заметил только одного из вас, побейте этого - проявите себя.
Ми-шень.
Ну спасибо, Гаррет.
Да нет, Фенрис смирился, ему в любом случае нужно быть лучшим, чтобы пройти. Но теперь остается только изобразить невозмутимость, как будто быть на голову выше - самая естественная вещь на свете. И пойти переодеваться в зал вместе со всеми.

- Эй, имперец.
Началось.
- Какого хера тут забыл? Дома всех егерей расхватали?
- А тебе что, жалко? Да тебя бы не взяли на Защитника, даже если б остался всего десяток кандидатов.
- Ах ты...

Все это предсказуемо, а драки между новобранцами строго запрещены, поэтому дело ограничивается грызней. Не всех, правда, это останавливает, и пара тычков Фенрису достается. Пара весьма подлых тычков, от одного из которых он все же не увернулся, так что в зал приходит со ссадиной на нижней губе. Досадно, но не более того - всегда можно сказать, что споткнулся и встретил лицом дверцу шкафчика, какие проблемы.
К тестам уже все готово - комиссия собралась чертовски быстро, потому что изначально время спарринга точно было другим. Похоже, Хоука и правда здесь высоко ценят, раз все устроили по первому зову за считанные минуты. Фенрис еще раздражен, все тело покалывают, и сердце бьется ускоренно. Он делает глубокий полный вдох, возвращаясь к внутреннему равновесию. Ему необходима вся его выдержка и очень острое внимание, чтобы все прошло безупречно.
Это, черт подери, его шанс.
[sign]Amonkira, Lord of Hunters,
grant that my hands be steady,
my aim be true, and my feet swift.
And should the worst comes to pass -
grant me forgiveness.[/sign][icon]http://s3.uploads.ru/Vny7o.png[/icon]

Отредактировано Fenris (2019-04-25 10:33:46)