Больше недели, Пирс делил свою крышу с Лин, но до сих пор, четкого представления о ней не имел. Она каждый день была разной, вела себя по-разному, и единственное постоянное, что в ней было, это одежда (просто потому, что это была одежда Ниванса). Возвращаясь с работы, видел Алису в одном и том же положении, но настроения тоже были разные. То просто кивала, замечая что теперь в доме не одна, то пыталась разговорить, закрывая крышку компьютера и отодвигая его в сторону. Какой-либо угрозы Пирс больше не чувствовал. Не заходил домой настороже, как в первые два дня. Ему самому стало спокойнее, и то волнение, касательно того, что он опять покрывает кого-то, кто связан с биотерроризмом, стало спадать.

Ниванс пробил ее имя. Убедился в том, что она действительно дочь тех, о ком говорила. Это было первой причиной, почему дышать стало легче. Ну и время сделало свою работу, немного притирая их вдвоем друг к другу - так что, выходило иногда вместе и поужинать, и поговорить о чем-то, кроме работы. У Ниванса не было сомнений в том, что Лин сделает то, о чем обещала. Он, соответственно, тоже свои обещания держал, и следил за тем, чтобы с девушкой все было в порядке. С работы приезжал пораньше, но чаще просто оставался дома - смысл ехать в офис, если заданий для оперативников пока нет? В общем, все шло своим чередом, но до определенного времени. Когда раздался звонок отца, в котором тот спрашивал, когда Пирс вместе с Лин зайдут в гости. О том, что она жила у Ниванса, было сказано семье на второй день после так называемого свидания, чтобы уберечь себя и девушку от лишних расспросов и не дать повода для беспокойства ее родителям. Могли подумать, что пропала, начать подключать своих людей по связям, и тогда работать было бы нереально. Они с Алисой выбрали путь попроще.

- Звони своему курьеру, мы так опоздаем, - с чаем, мужчина сидел за кухонным столом и периодически косился на открытую дверь в ванную. Лин долго не выходила оттуда, Пирс даже начал сомневаться, в порядке ли она. До выхода им оставалось около часа, может полтора - все зависело от движения на улицах. А одежда все не приезжала, из-за чего Ниванс периодически покрикивал девушке, чтобы напоминала о себе и вызванила свою доставку. Все правильно, родители не должны сомневаться, что все нормально, и поэтому для Алисы, выход в слишком людное пространство для которой мог стать опасным, что-либо можно было только заказать. Слыша стук в дверь, мужчина выдохнул, - выходи, он приехал, - после прошел к двери, возле которой всмотрелся в изображение на дисплее  от камеры в глазке. Увидел там курьера, с пакетами - открыл.

- Здравствуйте, доставка для, - парень всмотрелся в свой планшет, выискивая имя, к кому доехал. Пирс в это время повернулся назад, замечая что Лин наконец-то выглянула с ванной и направлялась к нему. - Для Сильвии Гонсалес
На что мужчина вымученно вздохнул.
- Привет. Не ... - туда попал, но Лин сбила его наполуслове, улыбаясь курьеру и отвечая что "вот она я". Пока рассматривала пакеты, что-то с них доставала и прикладывала к себе, Ниванс не отводил от нее удивленного взгляда. Так она еще и карточкой с этим именем расплатилась, пока он подпирал плечом стену и думал, на что еще эта девчонка может быть способна. Стоило двери закрыться, а Алисе опять скрыться в ванной, как Пирс, проходя за ней и застав девушку еще в своей футболке, но уже без нижней части домашнего убранства, оперся локтем на дверной проем, - не похожа ты на Гонсалес. Скрестив руки на груди, без лишних зазрений совести (какая совесть к пособникам врагу) смотрел, как она одевается, как отворачивается, чтобы снять футболку и надеть лифчик. На пару секунд, в груди появилось какое-то теплое чувство - на этом мужчина поспешил покинуть ванную и вернуться к столу, вспоминая, когда он в последний раз ощущал что-то подобное. Не вспомнил. Но проникаться чувствами к человеку, о котором узнал столько непринимаемых Нивансом вещей, Пирс не хотел. Пока Лин заканчивала собираться, бросил пару смсок своей "лечащей", предлагая ночью где-нибудь встретиться. Она ответила, чтобы приезжал к ней после одиннадцати.

Моя мать должна увидеть  того человека, который после первой встречи смог затащить к нему в квартиру, - да другим просто свезло больше. Высказываться по этому поводу Ниванс не стал, а подхватил пиджак (догадайтесь, кто отгладил), ключи от машины, и пропустил даму с интересным прошлым вперед, на площадку этажа.
- А заказать? Сразу заказать не могла? - щелкнув затвором, Пирс запер дверь. От предстоящего вечера его немного потряхивало: еще ни разу в жизни он не врал, глядя отцу и матери в глаза. Сегодня им стоило целые сцены исполнять, от этого было не по себе. Не по себе, вести под руку в родительский дом человека, связанного с биотерроризмом. Не по себе знать, что Лин уже обосновалась у него. И не по себе понимать, что у них есть о чем поговорить, а потенциального врага он сам в ней не видит. Нечто подобное, Пирс уже переживал.
Раздражение копилось в нем каждую секунду, пока лифт спускался вниз. К себе больше, чем к ней - чувствовал свою слабину, злился, но ничего не предпринимал. Что сделано, то сделано: надо бы оставить это и жить дальше, без угрызений совести, что второй раз наступает на одни и те же грабли.  Теперь главной проблемой было то, чтобы никто об этом не узнал. Лин была сообразительней в таком плане, чем Кэсси: за первой  не было плохой репутации. Потому что репутации за ней не было вообще - она живет на несколько имён, несколько личностей, умея заметать свои следы, как обрисовала самому Нивансу. И он верил, основываясь на том, что иначе за семьей девушки давно бы поставили кого-то в наблюдение, отца ее сняли с должности, и об этом через свою семью Пирс точно бы узнал. Не стали бы его родные настаивать на встрече с изменницей Родине. Стоило заметить, к слову, что от изменницы сегодня было сложно оторвать взгляд. Пирс, привыкший видеть её в несколько другом виде, сегодня  старательно вбивал себе в голову, кто она на самом деле, и что скоро все кончится. Они доделают свою работу, Алиса исчезнет, а он сам благополучно забудет её. Уйдет в работу, уйдет во что угодно, только бы не вспоминать о ней.  Сомневался, правда, что в жизни может что-то пройти бесследно.
Сигналка пискнула, возвращая в настоящее. А там, Лин уже сидела на переднем сиденье его машины, и сам Ниванс, закрыв за ней дверь, прошел к водительской стороне. Машину обошел сзади, машинально осмотрев парковку по пути - мало ли. С их деятельностью, внимательными приходилось быть всегда. На сиденье мужчина буквально свалился мешком с картошкой, рука машинально легла на подлокотник, но там уже отдыхал локоть Лин. Коснувшись его, Пирс только укрепился в своих догадках насчет своего отношения к девушке - выбросило адреналин, рука перелегла вдоль центрального тоннеля, обхватывая джойстик коробки передач. Левой в это время нажал запуск, двигатель зашумел и машина сошла с места, чтобы через несколько секунд выбраться с подземной парковки под открытое небо. К дому родителей они подъехали через полчаса, въезжая в открывшиеся ворота и вскоре вставая возле центрального входа в особняк. Заглушив мотор, как будто боясь оставаться наедине с Лин лишние секунды, мужчина сразу вышел с машины, после открывая пассажирскую дверь и подавая девушке руку.

- Они не были знакомы ни с одной из моих бывших, - коридор за коридором, они проходили к заднему выходу, где собрались их семьи. Своими словами, Ниванс давал понять, что сам не знает, чего ждать - Алиса смолчала. Он видел, как она рассматривает стены, как крепко держится за его локоть, понимая, что ей скорее всего не по себе здесь. Но другого выбора не было, и теперь приходилось, натянув на лица улыбки, появиться родителям на глаза, сразу понимая по их взглядам - легко не будет.

- Приветствую, - обменялись рукопожатиями сначала с отцом Алисы, а после и со своим, приобняв левой рукой. Лин в это время здоровалась с женской половиной, обнимая их - вскоре поменялись, - мам, сама все наготовила? Когда успела?

И понятное дело, он понимал, что приходил либо повар, либо заказывали - мать рассмеялась, подтверждая слова сына и добавляя, что мясо вот готовим сами. На этих словах можно было садиться за стол, моментально ощущая, что глаза старшей половины направлены на них с Лин. Мысленно, Пирс сглотнул. В действительности - поднял графин с чем-то красным, по первому взгляду - лимонадом. Потому что пересыхало в горле.

Разговор пошел легче через минут десять, когда тема от них с Лин ушла, от перелета к кузине отшутился, и родители переключились на какие-то свои воспоминания.  Периодически, Пирс приобнимал свою спутницу за плечи, она что-то говорила ему на ухо, смеялась - сначала, для картинки родителям. Но через еще какое-то время и это восприятие поменялось. Ниванс помнил, что еще дома им было о чем поговорить; когда Лин встала из за стола и прошла в дом вслед за матерями, Пирс проводил её задумчивым взглядом. Отец, заметив, вопросительно кивнул, переворачивая стейк на решетке.

- На работе правда все нормально? Или мать как всегда бережешь? - закатав рукава рубашки и принимая у отца вторые щипцы от гриля, Ниванс-младший пожал плечами, - пойдет. Пока привыкаю к новому названию и реорганизации.

Понимал, что сейчас будет какой-то вопрос про Алису. Но следующие пять минут они молча наблюдали за стейками, изредка переворачивая их и добавив овощей, - у тебя самые вкусные получаются. Нигде такие не ел. Под усмешку отца, Пирс заметил вернувшихся с дома женщин. Сжимая и разжимая руку в кармане, глядя на Алису, Ниванс краем губ улыбался. Чувствовал себя спокойно, по-домашнему, от того на душе время от времени становилось погано. Но он все равно, когда Лин подошла к грилю, притянул ее к себе, обнимая со спины . То ли для правдоподобия их отношений, то ли по своему желанию.

Когда пробило десять, они с Алисой уже садились в машину. Родители остались на заднем дворе, добивали привезенный с Англии виски, и, как казалось Нивансу, расходиться пока не планировали. Выходило, все у них с Лин получилось - сомнений у семей не возникло. Только радоваться с этого не хотелось. Потому что пару часов назад, они обманули своих самых близких людей, а теперь, скорее всего, лихорадочно соображали, что с этим делать дальше. На вранье далеко не уедешь.
А вот Ягуар нес вперед, съедая дорогу и приближая к дому.
- Браслет задарили? - только сейчас, Пирс мог рассмотреть новое украшение на руке Лин. Светофор замигал красным, машина плавно остановилась, - Картье часто делают маме подарки. Хотя, она могла и специально для тебя его заказать.
С горькой усмешкой, мужчина отвел взгляд с браслета на лобовое, следя за цифрами и выжидая секунды до того момента, как можно будет дать по газам. Он знал, какую ювелирку любит мама. И какой магазин всегда выбирает. Именно сейчас, на плечи Ниванса упал еще более тяжелый груз, связанный с тем, чтобы никто и никогда не узнал, на кого работала его спутница. Он бы не смог так ударить по матери. Потому что сдать Алису Амбрелле, где Пирс сам еще толком не укрепился и не различил, кто свой, а кто нет, означало остаться без каких-либо гарантий, что информация о ней останется засекреченной. Да при желании, отец мог бы просто проверить через ВС США.

Ниванс отвлекся от своих мыслей вибрацией в кармане пиджака. Они уже въехали на парковку, и как только машина заняла свое место под столбом с написанной на нем фамилией, мужчина взял телефон в руку, и, медленно обходя багажник, шел к двери Лин, попутно читая смс. Мел уже была дома - раньше, чем обещала. Бросив смску,- скоро буду, -  открыл дверь Алисе, помогая ей выйти. Через несколько минут они перешагнули порог квартиры, где Пирс, скинув пиджак на диван, сам следом упал на него, закидывая руку за спинку и смотря за тем, как девушка заходит за кухонный стол. Что он, что она были вымотаны. Это было заметно и по лицам, и по движениям. В голове творилась каша, и по хорошему, надо было просто отключиться, провалиться в сон, забывая про некоторые детали и на следующий день полностью включаться в их с Лин работу. Но легкие пути всегда Пирса как-то обходили. И поэтому, он говорит Алисе о том, что ему надо отъехать.

- Я по делам. Не скучай, - хотел было переодеться, но чтобы лишний раз не встречаться глазами с девушкой, сразу ушел к входной двери, где за пару секунд обулся и вышел в подъезд. Чем объяснить такие порывы - сам толком не знал. Было фактом, что в чем-то перед ней Ниванс себя винил, как будто предает, уезжая к своей бывшей. Но не были они в таких отношениях, чтобы так себя чувствовать. Можно начать с того, что они вообще ни в каких отношениях не были - ни приятельских, ни тем более дружеских. Пирс как мог выстраивал стену между собой и Алисой: рубил на корню те чувства к ней, которые испытал, увидев впервые. И теперь, имея то, что имел, надеялся на Мел: что она отрезвит и вернет ему голову на место. Понятное дело, что всего ей не расскажешь. Тоже женщина, мало ли что ей на ум взбредет. В который раз обстоятельства в его жизни складываются так, что мозги начинают кипеть.

Сорок минут спустя

Кидая в аквариум обломки от корочки пиццы, Пирс, откинувшись на стуле, следил за плотоядными рыбами. Мел в это время гуляла где-то в области ванной, оставляя своих своих питомцев на гостя. От нечего делать, он сначала просто смотрел на них, а потом решил подкормить, надеясь на то, что Вудс ему не вставит за это. В душе не чаял, чем она их кормит, но чисто ради интереса решил проверить, сожрут ли пираньи тесто. Они жрали. Рыбина как раз доедала последний кусок, как на кухню вошла девушка, загадочно улыбаясь, и даже не смотря в сторону аквариума, который мужчина успел собой загородить.
- От тебя дымом пахнет, - Мел кивает в его сторону, после берет за руку и ведет в сторону ванной. - Ведьму жег, - крепче сжимая ее ладонь, он устало идет следом, понимая возле двери, что доктор Вудс скорее всего решила возродить их подобие свидания в том отеле, когда он хотел отгородиться от  всех и вся. Не ошибся - она правда набрала ванную  и села на ее край, расстегивая на себе рубашку.
Ночь обещалась быть отличной.

Grim Ranger (Acoustic Version) - Lungs and Limbs
Домой, Пирс выехал в седьмом часу утра. Город встречал его полусонными дорогами, еще светящими фонарями и тишиной, а по радио играла спокойная музыка, не мешающая думать о том, что будет его ждать по приезду. Одну на ночь Лин пока оставлять не доводилось, и чем она может там сейчас заниматься, мужчина не представлял. Может, уснула? Было бы неплохо, если спит. Не хотелось ей врать на вопрос "где ты был". Она ведь спросит.
С чего вообще он обязан быть перед ней честным, и с какой стати вроде бы правда пытается таким быть? Надо было думать о том, что ждет завтра. Что им предстоит сделать, чтобы города избежали терактов. Думать о работе. Но мысли о Лин упорно лезли в голову, навязывая Пирсу вспоминать о ней. Он ведь специально поехал к Мел; поехал сразу после этого вечера с родителями, как бы давая себе понять, что это все временно. Алиса у него временно. Нажал на кнопку в дверном держателе, чтобы опустить стекло. Прохладный ветер ударил по лицу, на секунду мужчина отключился от всего, что заставляло грузить себя - поймал лицо водителя на встречке, вдохнул воздух полной грудью, а потом... Потом снова вспомнил Лин, и за дорогой дальше смотрел серьезным взглядом, не отвлекаясь. Первая миля, вторая - каждая минута приближала к дому, где Ниванса первый раз мог кто-то ждать.
В квартиру поднимался без лифта, на свой этаж шел около пятнадцати минут. Торопиться было некуда, время подходит к половине седьмого - он чувствовал, что ближайшие пару часов не уснет, как бы надо это ни было. Под адреналином, тихо провернул ключ в замке, приоткрыл дверь, входя в квартиру и замечая, что свет не горит. Спит - подумал было, но не угадал. Как только снял обувь и посмотрел в сторону кухни, встретился взглядом с девушкой. Мужчина съедал ее глазами, сначала не увидев, что она пьяна. Верх одежды расстегнут, и пусть несколько раз в подобном виде он Лин и замечал, теперь ощущения стали другими. Примерно понимал, с какой стати она напилась и без объяснений с ее стороны. Хотя, Алиса не обошла это стороной, давая понять, что догадки Ниванса были правильными.

На ее "доброе утро", перевел вопросительный взгляд на лицо. Лин явно не доброго утра сейчас желала - это было больше похоже на пожелание, например, скорой смерти. Или кастрации, которую сейчас планировала произвести. Да что угодно - он плохо ее знал, ориентируясь только в привычках, увиденных за последнюю неделю, ну и самих рассказах девушки. Дальше, шли уже претензии, и Пирс с интересом наблюдал, как она начинает повышать голос и жестикулировать активнее. Злилась, было видно. Стоило Алисе заикнуться о Мел, как мужчина из наблюдателя переключился в участника сцены, потому что к такому просто не был готов. Хотя, надо было - он совсем ее не знает.
- И зачем ты следила за мной? - успел вставить только один вопрос, который Лин благополучно проигнорировала, все больше и больше втягиваясь в свою драму. Ниванс и сам начинал злиться, вспоминая, по какой накатанной у них пошло с Морган. Та, тоже пьяная, приперлась к нему в дом, и в свои двадцать три он просто не устоял. Можно сказать, воспользовался ситуацией, вдалбливая ее в диван гостиной и обрекая себя на два года непонятных и ненужных отношений. Чтобы через эти два года получить от нее по яйцам, застав с коллегами по цеху за старым делом, во время зачистки особняка одного из ученых Трайселл. Нет, теперь такое не пройдет.
Усилием воли, в сторону груди Лин, Ниванс больше не смотрел. Она начинала открыто психовать, и потихоньку, мужчина к ней приближался, замечая слезы на глазах после неудачных попыток снять подаренный его матерью браслет. Хотел сделать лучше, уложить спать, но девушка бросилась в его сторону с кулаками, с размаха ударяя в грудь одной рукой. Вторую, успел перехватить наравне со своим лицом, - успокойся, что с тобой такое? Она вырывалась, кричала, плакала - слезы Лин Ниванс ощущал на свой руке, и ему было не по себе видеть эту девушку в таком состоянии. За время их совместного времяпровождения здесь, она эмоций-то толком не выдавала: максимум, посмеется над чем-нибудь, или психанет на ноутбук. А теперь, Лин кричала о том, как его ненавидит, и коленкой целится в пах, так что приходится крепко обхватить ее руками со спины, с силой сжимая и заставляя замолчать хотя бы на несколько секунд. Несколько секунд она и молчит. А после снова начинает дергаться, что-то шипеть, плакать, и Пирс уже прикрикивает ей в ухо - успокойся!

Он уже заметил пустую бутылку из-под виски, ликера, и полупустую бутылку вина, которую до его прихода Лин и добивала. Как ее должно утром колбасить, примерно представлял - голова точно будет раскалываться из-за этой истерики. Алиса всхлипывала, локтем задела ребра мужчины и тот выпустил ее из рук, механически вспоминая о том, что когда-то его грудная клетка была порвана. Отступил назад.
С одной стороны, немного ее Пирс понимал. А с другой - они изначально договаривались о партнерских отношениях. Что вчерашний вечер был нужен, и придется притворяться. В своем притворстве, она так сильно потерялась? Пусть возвращается обратно, ей тоже все это на самом деле не надо.

- Вспомни, о чем мы с тобой говорили. У нас общая работа, хватит придумывать себе всякий бред.
Отвернулся, проходя в ванную и на ходу снимая с себя пропахшую дымом рубашку. Осталось, самому выкинуть бред из головы.

Но как только переоделся, подумал, что успокоилась и вернулся в гостиную, то моментально застал вторую волну истерики Лин - силы в ней утроились буквально за те секунд  десять, которые ушли на переодевание. Напускное спокойствие Ниванса пропало, сменяясь злостью, раздражением, и он рывком усаживает Алису на диван, заставляя ту сморщиться от боли из-за хватки.
Давно ему с таким не приходилось иметь дела; уже и забыл, как себя вести при женских истериках. Но это явно - не поддаваться на ее провокации, не орать и не распускать руки, которые у Лин сейчас явно не знали места. Пирс стоял рядом, скрестив руки на груди и смотря за тем, как Алиса собирается сорваться с дивана. Вовремя ловит его взгляд и просто молчит, оставаясь на месте. Примерно, на полминуты.

Отредактировано Piers Nivans (2018-08-15 20:52:29)

— Неужели тебе было настолько тяжело находиться со мной весь вечер, что надо было быстрее бежать к своей врачихе?
- Да успокойся ты, господи, - отвечает тихим и уставшим голосом, в край добитый этой ситуацией. От голоса Лин уже сводило зубы, ее слезы начинали раздражать, и как только девушка, развернувшись, уходит от него в сторону стола, Пирс махнул в ее сторону рукой, как бы забивая на нее. Показывая, чтобы катилась - но только так, чтобы этого движения Алиса не заметила. Третью волну ее истерики он вытерпит вряд ли.
Уходя, она споткнулась и еле удержалась на весу; мужчина не сдержал смешок, после которого прокашлялся, выслушивая очередную порцию дичи. Куда она там гулять собралась? Мало того, что за ней могут вести слежку - так ко всему, она еще и в стельку пьяная. Пирс пренебрежительно относился к пьяным людям, считая их слабыми для поиска другого решения проблемы. Ну, напилась она. И к чему это привело? Проблемы сами собой куда-то исчезли? Жить стало легче? Ну, это только на несколько часов. Когда проспится, все будет по-другому.

Ниванс остановился напротив. Смотрел, как Лин снова берет в руки вино и бокал, и на весу наполняет его, задавая новые бессмысленные вопросы. Выдохнув, он покачал головой, - привык спать дома.
Да и как оставлять ее здесь на более долгое время. Если Алиса вела себя так за несколько часов его отсутствия, то страшно представить, какой бы он ее застал вернувшись, допустим, в обед. Выпила бы вообще все, что здесь пьется? Пора было заканчивать эту показуху.

- Завтра допьешь, - он подходит и забирает с ее рук бутылку, бокал. Ставит их на стол, кладет руки на плечи девушки, разворачивая в сторону гостиной. Сопротивления с ее стороны пока не было, поэтому мужчина пользовался моментом - провел через комнату в свою спальню, уступая на сегодня кровать Лин. Усадив ее со смятым в углу одеялом, сам сел рядом - поспи. Завтра тебе будет плохо.
Но у самого Пирса сна не было ни в одном глазу. Только усталость, от которой он планировал избавиться, постояв под душем и пощелкав телевизор. Правда, лежа, теперь уже, на диване. Глядя на Алису, клюющую носом, качающуюся из стороны в сторону и придерживающую себя в более менее ровном положении рукой, поставленной за себя на матрас, Ниванс улыбнулся краем губ. Вымотала она себя - было видно. Женщины.
Доведут себя и других, а потом страдают сами - но ведь ни одна этого никогда не признает. Более того, завтра все равно виноватыми будут все, кроме нее.
- Ложись. Если что, я буду на твоем диване.
И, оставив ее разбираться с одеждой и одеялом, Пирс ушел в гостиную. Запер входную дверь на ключ  - если вдруг Лин взбредет в голову отправиться куда-то в таком состоянии. Уже стоя в душе, мужчина поймал себя на мысли, что злость на нее как резко появилась, так резко и пропала. Он видел, что Алиса в стрессе. Наверное, ей правда нужна сейчас поддержка - и если бы другие обстоятельства, если бы работа у нее была другой, он смог бы эту поддержку дать. Но сейчас, имея то, что имел, мог только дать ей проспаться и мог выслушать то, что она наговорит утром. Наговорит - сомнений не было. Либо попросит все забыть, либо продолжит тему. Хотя... Насчет второго, вряд ли. Лин, вроде бы, умная женщина ( на первый взгляд) . По крайней мере, когда трезвая.

Пирс, смыв с себя остатки шампуня, вышел с душа. Оставил за собой пар от горячей воды - и опять переоделся, с умиротворением слыша, что в квартире, наконец, стало тихо. Падал на диван уже с мыслями, что от душа его начало клонить в сон, от былого подобия "усталой" бодрости почти ничего не осталось. Так что, положив голову на подушку, он включил телевизор, какое-то время пощелкал каналы, а после почувствовал, что отключается. В комнате, к этому времени, стало светло - город проснулся. Засыпая, боком, мужчина ощущал под собой что-то жесткое, не дающее нормально устроиться. Отодвинулся к спинке дивана, зевнул, пошарил рукой под собой; через пару секунд нашел причину своего ерзания. Это был браслет, который Лин все-таки удалось снять. Ниванс скинул его на пол, и так и уснул со свешенной с дивана рукой.

Пиццу принесли ближе к трём. Задумчиво глядя на дверь холодильника, Пирс стоял напротив него - в руках еще горячий кусок пепперони, а в голове много мыслей и усталость. Проснулся он пару часов назад, но бодрости не было. Как будто и не спал. Зевнув, прошел к дивану, где провел последние несколько часов, снова сел на него. В состоянии капитального нестояния, пытался собраться, взбодриться - подумал было кофе себе сделать, чтобы проснуться окончательно. Но тут Лин, до этого момента не подававшая признаков жизни, выглянула из спальни. Обернулся Пирс сначала на возню; через пару секунд встретился взглядом с завернутой в одеяло девушкой, и та быстрым шагом (насколько ее кокон позволял), прошла к кухне.
От вчерашней ее злости и остервенения не осталось ничего. Стоило проспаться, или хотя бы попытаться это сделать, как перед Нивансом был опять другой человек - не пытающийся выцарапать ему глаза, не кричащий о том, что он свинья, и не собирающийся с расстегнутой одеждой идти гулять в семь утра. Лин выглядела помято, наливала себе уже второй стакан воды, и взгляда с нее мужчина не сводил до тех пор, пока она не поравнялась с ним, спрашивая где ее телефон. Кивнул на стол - еще спросонья перепутал трубки, неудачно пробуя разблокировать и только через пару минут понимая, что телефон не его. Взяв его и ноут, с комнаты Алиса пропала так же резко, как в ней и появилась. Оставалось только еще какое-то время задумчиво побуравить взглядом дверь в спальню, и снова завалиться на диван. Спать не хотел - просто лежал с тяжестью в голове, вспоминая все слова Лин и вчерашнюю ночь. Этим грузить себя можно было еще долго, и не выдержав после получаса, мужчина обходит квартиру несколько раз, переключившись на рабочие моменты. Раз Лин забрала с собой ноут - значит, работает. Если у нее выйдет то, что она задумала, надо каким-то образом сообщить своим о готовящихся терактах. Вариантов было немного: анонимный вброс, на первый взгляд, смотрелся среди них лучшим.
Пирс мог бы сообщить капитану о предстоящих вспышках. Тот бы по своей инициативе отправил группу проверить. Но там возник бы вопрос - откуда у Ниванса эта информация. Что отвечать на это, пока в голову не приходило. Нельзя было афишировать работу Алисы; не скажешь, что данные подкинул хакер. И по личным соображениям, и по соображениям безопасности и свободы Лин. Так, прикидывая способы подачи, и изредка отвлекаясь на кофе, Пирс провел следующие пару часов. Чувствуя себя пободрее, чем при пробуждении, спустился вниз, в магазин - закончилась вода в холодильнике. Домой возвращался уже с палеткой, и ближе к восьми часам он полностью раскачался, ожидая, когда, наконец, Лин явит ему свой лик. Слишком тихо было в спальне, и Ниванс подумал было, что она опять уснула - но нет. Дверь, наконец-то открылась, Алиса вышла с ноутом в обнимку и в одной из его толстовок. За окном уже стемнело, сна не было ни в одном глазу, а завтра, по-хорошему, надо будет в офис - черт пойми, как потом просыпаться. О завтрашнем дне Ниванс думать перестает в тот момент, как Лин показывает ему схемы и все, что удалось подсмотреть. Чувствует, как сердце начинает биться учащенней: еще ни разу не доводилось такого видеть, и возбужденно переходя по окнам, Пирс рассматривал доступное, изредка поглядывая на Алису. В голове теперь, когда он все это увидел, не укладывалось, что она это правда может. Что с ее помощью можно прибыть заблаговременно до теракта, предотвратить его, спасти людей, чьи жизни сейчас под угрозой.

- Напишешь на почту анонимное письмо. Сможешь?
Почему-то, Ниванс не сомневался, что она сможет. А спросил просто для приличия.  Лин, помедлив кивнула - мужчина кивнул в ответ, снова переключаясь на ноут. Минут через десять, когда закончилось все, что Пирс еще не видел, он отставил ноут на стол перед собой и повернулся к Алисе. Несколько секунд смотрел на ее профиль, как не сводит глаз с монитора, и потом, заметив что ее рассматривают, опускает голову вниз, мученически выдыхая, и говоря чтобы перестал смотреть. Что не может объяснить про ночь. Ниванс пожал плечами, поднимаясь и проходя к кухне, чтобы поставить чайник, - я могу тебе объяснить. Ты напилась и буянила. Поставил на стол перед собой две кружки (выдали еще в офисе Альянса, и он забрал их с собой, когда переходил в другой), закинул в них чай и оперся на холодильник боком, ожидая, пока вода вскипит.
- Не пей больше, тебе не идет.
Оно вообще мало кому идет. Сам Ниванс пил редко - начал только после того, как вернулся с госпиталя в пятнадцатом году и пытался опять адаптировать себя к нормальной жизни. Пил один, перед сном. Сам толком не знал, для чего оно ему надо, если раньше терпеть алкоголь не мог. Наверное, правда внутри что-то сломалось, поменялось. Хотел пережить эти моменты самостоятельно, и он, собственно, пережил. Пережил, скорее всего, самый страшный период своей жизни - с тяжестью на душе вспомнил госпиталь и свои мысли насчет конца военной службы. Хорошо, что все осталось позади. А с сегодняшними проблемами он как-нибудь разберется.

Началось все так, как и было запланировано. Спустя сутки после отправки анонимного сообщения на почту офиса Амбреллы, поступил приказ об эвакуации людей с электростанции "Pasadena Water and Power"; после, назначена зачистка территории от возможной угрозы. Как и предполагал Пирс, Амбрелла обязана проверить правдивость сообщения, так как в случае его игнорирования, ответственность за гибель города лег бы именно на плечи организации. Которая, к слову, после такого просто перестала бы существовать - с учетом ее послужного списка, который сейчас она пыталась подмять своей антитеррористической деятельностью.  Пирс до сих пор не мог понять, почему Крис Редфилд так просто перешел в организацию, с которой вел борьбу долгие годы.

Щелкнул замок на бронике. Команда готовилась к спуску с вертолета, проверяя, все ли взято с собой, все ли впорядке, и работает ли единый профиль кпк. Когда пришло время спускаться по тросу на крышу административного блока, Пирс в последний раз с высоты осмотрел территорию электростанции, отмечая про себя, насколько она массивная, и сколько времени уйдет на то, чтобы после устранения опасности здесь добраться до западного крыла. Минут двадцать, не меньше. На руку играло то, что информационное сопровождение взяло под контроль камеры на участке; значит, о присутствии здесь Амбреллы третьи лица узнать не должны (картинка на экранах потенциальных наблюдателей показывала позавчерашнюю запись). Первая группа уже эвакуировала людей; теперь, следовало обезвредить взрывчатки.
Операция проходила без постоянного напарника Пирса в лице капитана Редфилда. Ответственность за успех теперь лежала на плечах Ниванса, иногда выступающего за командира, с приказа или разрешения вышестоящих лиц. Выступая впереди всех, он шел до отмеченной зоны, где под полотном ламината обнаружил биохимическую бомбу. Черная железная коробка с дисплеем, без выступающих проводов - наверное, чуть больше обычной книги. На ее отключение было около получаса: но справиться надо было за семь минут.

- Уже вижу, будет непросто, - Рейнольдс опустился на колени, после двух минут снимая крышку бокового лючка коробки, - здесь есть провод, серый - указывает крестовой отверткой на пучок проводов, - не уверен, но внутри ящика есть передатчик, питающийся с этого провода. За что он отвечает - сказать не могу. Чтобы отключить эту взрывчатку, съем вот эти два синих провода. Вон те, - указал на зеленый, - отвечают за дисплей. Желтый, передает сигнал "хозяину". А вот серый...  Серый, хер его знает.

Решение надо было принимать оперативно. Никто не знал, что может произойти, откуси они тот неизвестный провод - связавшись со штабом, команда получила распоряжение не трогать серый. Обезвредить саму взрывчатку, надеть респираторы. Сделать все возможное для своей безопасности, и вскоре военные встали подготовленными по указаниям. Рейнольдс, шумно выдохнув, под кивок Ниванса откусил синие провода. А в следующую секунду раздался взрыв.

- Сука! - сапер резко сдал назад от взрывчатки, заваливаясь на спину и еще около десяти секунд матерясь, на чем свет стоит. Пирс, временно оглушенный громким звуком, слышал только урывки его слов, и медленно осознавал, что подорвалась не эта бомба. Взрыв был рядом, но в коридоре. По побледневшим лицам команды, он понял, что каждый из здесь присутствующих успел себя мысленно похоронить. Закидывая голову к потолку, Ниванс сорвал с лица респиратор и приложил тыльную сторону ладони ко лбу, ощущая, как в груди молотится сердце. Если бы сдетонировала именно эта взрывчатка, он бы даже понять не успел, что погиб. Второй раз почувствовал себя на краю, и еще какое-то время пытался просто продышаться, понимая, что в порядке. Сейчас, жить хотелось как никогда - и судя по говору своей группы, они чувствовали тоже самое.

- Блять, - глаза все еще были направлены на потолок,; опустил Пирс голову только тогда, когда понял что край горла броника в этом положении мерзко натирает кадык, - эта бомба передала сигнал на другую? Выглянув за дверь, мужчина обнаружил там заваленный вход в следующий коридор и облако пыли, постепенно оседавшей на пол.

- Штаб вызывает команду Браво , - дрожащей рукой, Ниванс забрал с кармана кпк и, направив на фронтальную камеру на себя, несколько раз несобранно кивнул, - вы в порядке?- лицо связной на экране выражало беспокойство,  но когда она поняла, что все живы, облегченно выдохнула, - спровоцирована бомба в западном крыле. Обычная. Камеры засекли активность в вашей стороне, сдетонировала еще одна?

- Да еще одна, ее ж рот наоборот, - Рейнольдс подошел с боку, заглядывая на экран, - плохой идеей было не трогать провод, говорю - пло-хой!

Следующие двадцать минут ушло на поиски выхода, альтернативного заваленному. Пускай, на всю операцию ушел час, не больше, но команда выглядела и ощущала себя настолько вымотанно, что пара человек, оказавшись под открытым небом, осели на траву, расстегивая на себе шлейки, броники, и медленно отходили от произошедшего. Вроде бы, не самая тяжелая ситуация с их-то работой - но эмоций хоть отбавляй. Не каждый день думаешь, что подорвался.
По прибытии в офис, и по мере осмотра медиками вкупе с бумагами, Пирс смог думать о чем-то еще, кроме взрыва. Озвучил рапорт командиру, смог сказать несколько слов журналистам, пропущенным в штаб. Пусть и нехотя, но осознавая, что без этого управление его отсюда не выпустит. Им нужна хорошая реклама, и поэтому Ниванс, уже переодетый в штатную футболку и с натертой, расчесанной кожей на кадыке, отвечал на стандартные вопросы, выдавливал подобие улыбки на слова восхищения репортеру, а в душе больше чем обычно хотел оказаться дома, теперь на сто процентов уверенный, что Лин его не обманывала. Что без ее помощи, могли погибнуть сотни людей, и причинен огромный ущерб городу.

В квартиру, где не был сутки, он поднимался на лифте, продолжая расчесывать шею из-за стресса. Пришлось несколько часов поспать в офисе - все-таки, перелет взял свое, плюсом ко всему. На улице уже было двенадцать, когда мужчина открыл дверь своей квартиры и вошел в нее, кидая спортивную сумку на пол и замечая на полке в коридоре свой сотовый. А думал уже, что потерял. Механически взял его в руку, замечая пропущенные звонки с неизвестного номера, и снова оставляя телефон на полке. Свет в коридоре и гостиной был выключен, но доносился шум телевизора.

Алису разглядел на диване, обмотанную одеялом и со стаканом в руке.
- Да ладно, брось ты. Опять пила? - спросил по доброму, уже с коридора замечая, что пьет Лин воду. Бутылка стояла с ней рядом, на столе.

Отредактировано Piers Nivans (2018-08-20 16:50:40)

- Суд присудил бы тебе максимум половину, - пожал плечами, с демонстративно серьезным лицом, - а в остальном, все было бы так, как сейчас.
Наверное, действия Лин, если смотреть с ее стороны, понять можно легко. Она как-то уже успела сказать насчет своих чувств, и Пирс это запомнил. Помнил, как она вела себя в ресторане, на ужине с родителями - не было удивления, когда Алиса, сужая расстояние между ними до минимального, целовала: быстро, как будто неуверенно, и через несколько секунд отстраняясь. Фразой своей насчет прощения делает вид, что серьезная и независимая; будто бы ей все равно, как он сам поведет себя дальше. И ладно. Мужчина, со словами, - ну, и на том спасибо, - потрепал Лин за плечо, скинул обувь, а потом ушел в ванную, оставляя девушку позади себя. Со спины, она вряд ли бы заметила, что он улыбался. Ниванс специально выводил свою соседку на эмоции, толком не зная, зачем оно ему надо. Да он не понял, зачем в ванную-то пошел - в голове, переваривал этот поцелуй в коридоре, думая, что с этим делать дальше. Жизнь сама подводила к тем же граблям, что и были. Он просто не знал, как теперь себя с этим всем вести. В зеркале, заметил свою красную шею Это немного отвлекло, в гостиную Пирс вернулся с вопросом:
- Я расчесал, чем можно помазать чтобы не чесалось?

В ответ получил испепеляющий взгляд, и гордый рывок Алисы куда-то в угол кухни. Естественно, она крикнула что-то там про врачиху; чтобы у нее спрашивал, она по-любому лучше в этом разбирается. Спасибо! - Ниванс дернулся было в сторону коридора, как будто бы за телефоном, чтобы набрать Мел, но сразу же, под ругань Лин, подскочил к ней. Обнял, гладил по голове, пока она шумно не выдохнула, обозначая, что успокоилась, и на этой ноте, вроде бы, можно разойтись по разным углам; только теперь это было просто нереально. Вряд ли кому-то в этой квартире могло быть комфортно после такого. Приняв у себя в голове пока размытое решение, Пирс опустил лицо, встречаясь взглядами с девушкой.

- Закажешь что-нибудь поесть?  - заправил ей за ухо выбившуюся из прически прядь. Спокойное выражение лица шло Лин куда больше, - я в душ.

И со словами - но телефон все-таки захвачу - ,  скрылся за дверью ванной, оттуда слыша, что шутку Алиса не оценила. Хотя, на дисплее правда было оповещение об смске Вудс. С щеткой в зубах, обмотанный после душа полотенцем, Пирс наконец-то прочитал его, зная теперь, что мед часть офиса перенесли в другое крыло, и Мелания перебирается в свой новый кабинет. Не удивлялся отсутствию с ее стороны вопросов о его состоянии - пусть и была вчера на выходном, но кто-то уже обязательно доложил, что команда вернулась из Пасадены целой. Такие новости медиков стороной не обходят.
Осмотрев ванную на предмет домашней одежды, ничего там Пирс не нашел. Зато на полу лежали две его любимые футболки, которые, как он помнил, сам сюда не кидал. Лин, видимо, успела окончательно освоиться в этом доме - ничего против Ниванс не имел. Теперь. С чего-то вдруг.

С чего бы? Понять бы самому. Когда выходил в гостиную, заметил девушку сидящей на диване с телефоном в руках. Едой пока и не пахло, но мужчина понадеялся на то, что Алиса все таки заказала что-то, и скоро привезут. Переодевшись в спальне, он вернулся к ней, садясь рядом и, повернувшись к Лин в полоборота, молча на нее смотрел. До тех пор, пока она сама не повернулась к нему.

- Ты подумала, чем мне можно помазать? - когда девушка открыла рот, по ее язвительному выражению лица Ниванс сразу понял, что она хочет сказать, и отрицательно покачал головой, добавляя - я же с тобой тут живу.

Ты и помогай. Шея правда адски чесалась - особенно после того, как он ее намылил. Рука сама по себе тянулась к кадыку, начесывая его, но сейчас Пирс как-то держался, пробуя понять, на что у него могла открыться аллергия. Может, на лейбл, под которым теперь работал? Он правда ждал, что Лин ему с этим как-нибудь поможет, а та, видимо, сидела в образе, все еще обижаясь на его шутки.
Ну а как он себя должен вести? Надо время, чтобы привыкнуть. Тем более, если это может стать его второй серьезной ошибкой. Только то, что Алиса казалась совсем другой, располагало к ней - и где-то в глубине души Пирс хотел, чтобы ошибкой это не было.
Поэтому, пока в омут с головой не бросался.

Ну вот, она наконец-то обращает внимание на главную проблему сегодняшнего дня. После аккуратного касания, встает с дивана, — Ты теперь телезвезда, правда выглядел там куда шире, - закатил глаза, поджав губы в подобии улыбки. Несколько секунд Алиса искала что-то, и на диван вернулась уже с аптечкой. Подметил про себя, что слишком быстро нашла, но вспомнив, что была она в том же шкафу, где и алкоголь, сразу понял в чем дело. Аптечка уже как-то попадалась Лин на глаза, в минуты ее страстной тяги к спиртному, а теперь она просто вспомнила, в каком направлении искать. Прижилась, точно.

- После телевизора, тебе еще опаснее отсюда выходить, - следил, как разбирала ящик, что-то в нем рассматривая, - могут найти мой адрес, если поймут, что ты со мной.
Надо было вспомнить, успели ли их заснять репортеры новостей - в тот день, когда случилось нападение в Террасе. Вроде бы, никого с камерами рядом со зданием сам Ниванс не заметил. Да и скорее всего, кто-то, да позвонил бы, увидев его на экране. Почему-то раньше, когда затевалось это интервью, он и не подумал о безопасности Лин - а теперь спохватился, но ничего от этого не менялось. Потому что не было у него выбора, говорить с репортерами или нет. Все решало руководство, с которым Пирс не имел привычки спорить.

- Давай потом об угрызениях совести, ладно? Что есть, то есть. Будем выпутываться как-то, - поймав улыбку девушки, он и сам  улыбнулся, предпочитая больше не думать в сторону "а если бы". Что толку от этого? У них есть здесь и сейчас; и нужно позаботиться, чтобы было еще "потом". Мужчина выпрямил спину, усаживаясь ровнее на диване, думая, что мазать его болячку Лин будет сбоку, - да ты серьезно? Я просил медсестру не с Браззерс, (потому что кто в наше время не знает о Браззерс). Но она все переиграла, и села к нему на колени - да прямо так, что еще пара ее прикосновений, и посадка ее могла стать повыше. Как только Алиса отложила тюбик в сторону, чтобы не ощущать себя не в своей тарелке, Ниванс начинает подниматься на ноги, придерживая Лин от падения и после уходит к стене, заводя руки себе за шею и сцепляя пальцы замком.

- Еду заказала, говоришь? - напряженно сглотнул, ощущая  как холодит кожу на горле, - или ты не говорила..
Теперь пришла очередь девчонки над ним издеваться, потому что хоть разок, но у нее получилось. Пирс смотрел на Лин, все еще сидящую на диване; смотрел как она медленно накручивает крышку на тюбик и убирает тот в аптечку. Как будто и не сидела на его коленях только что! Ну понятно, отыгрывается.
Все то время, что они ждали доставку еды, мужчина провел на стуле кухни, а Алиса на своем месте. Успел ей рассказать, почему расформировали Альянс, откуда Амбрелла снова всплыла, только теперь уже в положительном ключе. Чайник поставил ровно в тот момент, когда Лин спросила о том, как такое вообще могло  быть - и Пирс в красках обрисовал ей историю о том, как Крис Редфилд с командой разнесли несколько улиц Нью Йорка. Он бы и сам мог быть там, но проходил курс интенсивных тренировок после госпиталя, поэтому выездным смог стать только год назад. Об инциденте в подробностях узнал по рапорту, словам капитана и при разговоре с Ребеккой Чемберс - действительно гениальной ученой, и еще одной выжившей элитного подразделения полиции города Раккун. Она была первой, кого мужчина встретил при первом после госпиталя визите в штаб, и счел за честь и знак их встречу. Знак, что он выжил, чтобы продолжать борьбу, и пока есть силы, не выходить из нее.

Разговор прервал звонок в дверь. Пирс, отставив стакан с водой в сторону, встал со стула, проходя к двери. На дисплее был курьер, с  двумя большими пакетами - расплатился с ним картой, и вскоре обернулся к Лин, приподнимая пакеты в руках, чтобы показать насколько там много еды.

- Хочешь весь день валяться и есть? - пакеты легли на стол, а по квартире прошелся аромат, от которого желудок свернулся в трубочку. Голод дал о себе знать заметнее, когда Алиса, зайдя с другой стороны стола, начала расставлять лотки - с видом хозяйки, перекладывала в тарелки и пронесла к столу у дивана. Пирс помогал ей, доставив туда же воду, но по большей части просто ходил за ней, изображая инициативу. Когда, наконец-то, они сели, мужчина положил тарелку себе на колени - щелкнул пультом, включая телевизор, и после закинул ноги на стол, сбоку от еды, - кайф! Спасибо за завтрак, хорошо готовишь.
Подмигнув, накрутил на вилку спагетти и закинул в рот.

Отредактировано Piers Nivans (2018-08-22 20:14:09)