Ярко-оранжевое пятно стикера с обведенным на нем черным кругом мелькает, похожее глаз зверя – Арджент провождает его взглядом, будто беря в сетку прицела. На торопливо говорящую, жестикулирующую Лидию смотрит неподвижно, светлея глазами – но не взглядом. В голове медленно щелкают детали, медленно клацают сочленения – собирается незримо, тяжело ложась прикладом, оружие по имени Арджент. Словно доселе Крис сам для себя лежал на полке, в бездействии – в ожидании.
И вот – искра на порох, - он резко дергает головой, втянув воздух носом, словно гончий пес, почуявший запах. Призыв к действию, исходящий от хрупкой девочки; шелест распечаток, свет экрана ноутбука, падающий на лица, тяжелая пухлая книга, раскинувшая пожелтевшие страницы – то, чего он, пожалуй, ждал. Как взведённый курок, как натянутая тетива лука, - приходится коротко сжать кулаки, дабы не выдать дрожь, мигом промчавшуюся по телу. Готовность.
Он делает шаг к Лидии, слишком вплотную, наклоняется к экрану, и, не замечая ее руки, быстро пролистывает сохраненные страницы вниз; отступает вслед за банши, оглядывая выложенную ей карту – мозаику. Взгляд подмечает автоматически – многое, сходство, мелкие детали. Сколько карт и планов местности ему в жизни своей доводилось видеть? – Арджент на мгновение садится, почти припав на одно колено, ведет перед собой рукой, над листами бумаги, точно выводя азимут. Замирает на миг, руки не убрав, словно тот самый пес в охотничьей стойке.
Многое из сказанного Лидией – а слова валятся и сыплются из быстро шевелящихся красных губ, словно дробь, рассыпающаяся по полу – звонко, часто и неумолимо – так вот, многое оказывается ему знакомым. Мифологию скандинавских стран он знает, и неплохо, равно, как и с мифологией других стран, но речь не о том. В голове щелкает, цепляясь – «Север – север», - Арджент кивает, скорее, собственным мыслям, помня об обнаруженных в ночь оранжевого стикера двоих северных оборотнях. Уже – весточка, уже примета, - медленный взгляд на Лидию, снизу вверх. Считать ли невероятной удачей то, что проклятая скандинавская богиня оказалась заточена в теле именно оборотня? – ох, а как же повезло самой банши, что умудрилась оказаться с ней связана.
Так, стоп. Богиня? – он легко поднимается, разгибая колени. Банши вещает столь же быстро, неумолимо, бесконечно – Арджент коротко останавливается напротив нее, сжимает за плечи, и наставив на нее указательный палец – мол, подожди.
И молча же оказывается у своего уже ноутбука – тишина, спокойствие на экране. Спящая Элли – как тогда, в ночь в бункере, на боку спит, клубочком свернувшись. То, что притаилось в ней, сегодня спит? – ночь еще долгая, шепчет что-то внутри Арджента, когда взгляд его падает на часы. «Все еще может перемениться».
Опустив голову, он размышляет о том, что вот они, известия, вот она, истина – сказанному Лидией Арджент верит безоговорочно. Не потому что отчаялся уже почти, и за соломинку цепляется – нет, кожей, затылком чувствует исходящую от девчонки уверенность.
Вся бесовщина, творящаяся в Бикон Хиллс в очередной раз, есть результат случайности. Как Хейл подцепил эту клятую заразу, названную богиней? – скорее, это некий сильный дух, но дабы именно богиня? – и банши намерена бросать вызов существу подобной силы? – на Лидию Кристофер не смотрит, напряженно размышляя. Ему нужна тишина. Проклятье, хотя бы мгновение тишины – и потому, когда Лидия все же замолкает, он выдыхает почти что с облегчение. Не вслух, - глядя на стальную решимость светящуюся в глазах девушки, Крис в который раз задается вопросом, как же так вышло – и как же так повезло этому проклятому городку, что у него есть подобная сила?
Баланс, равновесие? Провидение причиной тому, словно нечто неведомое знало о том, что именно этому калифорнийскому захолустью суждено стать вечным нарывом в мир сверхъестественного? – есть совпадения. А бога нет, как давно известно, но есть сила веры. Сила символов веры – уж кому, как не Ардженту, знать о том. Древний дух, лишенный сторонников, лишенный… почитателей, цепляется за случайно оказавшегося в зоне досягаемости носителя. Неудачно для духа то, что это оборотень; неудачно для Бикон Хиллс слишком многое в принципе.
И именно эта сила и возрождает некогда погибших, нарушая все законы физики, сохранения материи и прочее, - живое доказательство тому спит сейчас на втором этаже.
- И что же, - голос хриплый, непослушный после долгого молчания. Кажется, горло сейчас он и сам не отказался бы промочить, только вот не виски. – Ты полагаешь вернуть эту дрянь обратно? – словам сочиться бы сомнением, но нет. – Где гарантия того, что все… - не надо уточнять, кто именно «все» - Лидия сама перечислила их, только что, - не вернутся туда, где были? – невольно мыслью, что вместо дочери он может обнаружить лишь ее полуистлевшее тело, заставляет подумать о виски с удвоенной симпатией.
- Давай-ка по порядку. Выходит, Хейл оказался связан с древним духом, сильным настолько, что некогда именовался божеством. Сила оборотня не позволяет этой дряни захватить его сознание, так? – напрямую Лидия о том не сказала, но Ардженту порой не нужны были пояснения. – Между тем, тварь, оказавшись в городе, возрождает тех, когда некогда погиб? – пространства полуподвала невелико, да еще и на полу эти листки, иначе бы Арджент, зная себя, начал бы лихорадочно и быстро ходить. – И по какой из причин здесь оказывается привязана Эллисон, хотел бы я знать? – снова прожигает двойственностью – слепящий страх потерять обретенное, и неумолимая, привычно холодная решительность со звуком его имени. «Арджент». Он сделает то, что обязан, ибо только так…
«Вот она, моя цена?» - он сильно выдыхает, шевельнув ноздрями, справляясь с собой. Это несложно. Он привык.
- Каковы риски? – осознание накатывает все стремительней, затем сокрушает. Пальцы стискивают край стола, на который Крис невольно опирается – опущенная книзу винтовка, дулом смотрящая в пол. Но – не разряженная, - вскидывает голову, приняв решение.
Лидия смотрит на него так, будто уверена в том, что Арджент сейчас станет ее отговаривать от плана – безумного, само собой. Но он не станет. Ресурсы, боевые единицы Бикон Хиллс – ценны и малочисленны, каждый на счету. И реальность как-то не слишком считается с тем, что одному из главных проклятого городка еще и двадцати лет даже нет.
«Это ведь и ради Элли», - проклятье, да, но он не может быть уверен в том, что все обойдется.
Что дочь…
- Уточню еще, - сглотнув, продолжает Кристофер. – Тебе нужна моя помощь, дабы физически найти вход в этом место? В подземный, потусторонний мир? – листок с нарисованным колодцем негромко шуршит, оказываясь в его руке. Почему бы, проклятье, нет – разве не мотало их силами Дикой Охоты туда-сюда меж мирами? – но каков оказался результат, вновь помнят все.
- Что на сей счет говорит и помнит сам Хейл? Да, рассказывай, - сухо, приказом, щелчком обоймы. Он поворачивается к Лидии спиной – пусть лучше не видит его лица. Скручивающую нутро сталь прорывается все же, бешенством – в добела стиснутых костяшках пальцев, за грянувшим в столешницу кулаком – боль прознает до запястья, отрезвляя. И следом сразу приходит расслабление – Арджент резко выдыхает, оборачиваясь. – Извини, - с костяшек, кажется, капает. Ерунда.
Стаканов здесь нет. За ними придется пойти наверх, - но початая бутылка «джека» негромко стучит по верстаку, вслед за шорохом перевязочного пакета и негромким постукиванием кубиков льда в пакете.
- Сходишь наверх, за стаканами? – он встречается с Лидией взглядами, свободной рукой открывая кран с водой, промывая руку. Дело на полминуты – и к возвращению девушки ссадины уже промыты и заклеены. Пакет со льдом тоже пригодится, для виски – кубики падают в стаканы с негромким бряканьем. То же, что у Арджента всегда бутылка под рукой – дело хозяйское. Хотя с тех пор, как Элли вернулась…
Разложенные распечатки приходится обходить – им эта карта еще понадобится. Снова беглый взгляд на собственный ноутбук – все спокойно. Только обнадеживаться не стоит, - прогнав мысль о том, что дух, воскресивший Элли, может как-то подслушивать их, или понимать, о чем здесь ведет речь, Арджент плеснул в стакан Лидии немного виски – на два пальца.
- Все, кто вернулся, ведут себя странно, - заговорил он, стакан взяв, но не притрагиваясь пока что к виски. – Ты знаешь что-то об этом? – конечно, знает. Разговор о поездке в Нидерланды пока придется отложить.
Сперва надо разобраться с тем, закрыты ли тылы.
Отредактировано Christopher Argent (2018-02-27 21:55:04)
