Следить за мисс Молли Хупер было довольно скучно. Несколько раз полковник подумал, что совершенно зря тратит время, ведь женщина жила абсолютно обычной жизнью, такой, словно нарочно подчеркивала эту обыденность. Так могли жить люди, отправленные на другой континент по программе защиты свидетелей, с той лишь разницей, что Хупер никто никуда не отправлял - похоже было, что именно так у нее проходил год за годом. Моран рассчитывал отыскать что-нибудь странное в поведении, или некую подозрительность - вдруг бы она предполагала, что за ней могут следить, а раз предполагала, то и причина этому есть, - но нет. Вообще ничего.
Несколько раз Моран подумывал оставить ее в покое, переключиться на что-то другое. Всегда оставалось другое - к примеру, Чарльз Магнуссен, которого до сих пор полковник не трогал лишь потому, что это могло быть опасно. Шантажист всегда защищал себя таким образом, что никто не мог и пальцем его тронуть: Себастьян, конечно, легко снял бы его с крыши, потому что знал, где офис Чарльза и как тот туда ездит, но ведь целью было не убийство. А в случае с Молли Себастьян и вовсе собирался действовать максимально мягко, потому что девушка казалась ему хрупкой и пугливой, даже несмотря на то, что уже долго работала в морге и наверняка видела там всякое.
Но живые люди вызывают порой куда более сильные чувства, чем мертвые, а бояться трупов - глупое дело.

В конце концов Моран решил, что просто так никого оставлять не может. В случае с Молли будет легко - он устроит своеобразное свидание, случайную встречу и знакомство, закинет пару удочек-намеков, а дальше будет смотреть на реакцию. Если хоть что-то в ее поведении или ответах покажется подозрительным, то тогда уж полковник приложит все усилия, чтобы вытянуть из нее признание - нужно было все, что она знает, даже самые незначительные подробности. Однако если нет, то он просто оставит Молли в покое, и сделает это так, чтобы не вызвать у той ни единого подозрения на свой счет.
К несчастью, Себастьян не особенно силен был в планировании такого рода операций. Вот если бы мисс Хупер была террористом, ему пришлось бы куда легче - схватить, обезвредить, привязать к стулу… Хупер террористом не была. Она была женщиной, и первым делом полковнику пришла в голову сущая банальность: назваться ее тайным поклонником и пригласить на свидание в какой-нибудь ресторан. На свиданиях он пару раз бывал, в рестораны захаживал чаще, и потому воображал себе, что романтическая обстановка, свечи, игристое вино и красивый кавалер вполне могли развязать ей язык. Загвоздка была в том, что Моран не походил на кавалера, тем более на красивого, а Молли не выглядела той, у кого мог быть тайный поклонник. От этого варианта пришлось отказаться, но Моран не огорчался: он заметил одну прекрасную особенность Молли Хупер, которая могла сыграть ему на руку.
Она ходила в кино. Ходила одна.
То ли друзей у нее не было, то ли у них были разные вкусы, то ли график не совпадал, но Молли выбирала кинотеатр, находящийся на полпути от Бартса к дому, покупала билет и выбирала место так, чтоб быть подальше от всех остальных. Пожалуй, если бы Себастьян любил кино, он поступал бы точно так же, однако он помнил день, когда они с Джимом пошли на какой-то поздний сеанс, и Мориарти все время что-то шептал ему на ухо, комментируя или делясь мыслями, а потом отнял поп-корн и чуть ли не весь съел сам. После этого время на фильмы Моран не тратил.
Что ж, пора начинать.

Сеанс, конечно, Себастьян не выбирал, все зависело от Молли, да и не на фильм он шел, но когда в среду она выбрала не романтическую комедию и - слава богу! - не какой-нибудь мультик, полковник с облегчением выдохнул. Купил билет через три человека после нее, некоторое время поборолся с желанием сесть поближе, чтоб заранее попасть в ее поле зрения, но потом передумал. Устроился на три ряда выше и сбоку, так, чтобы по пути к выходу быть перед ней. А потом подумал, что Молли наверняка и так его заметит - фильм еще не начался, и пока он делал вид, что ищет что-то в телефоне, она нет-нет да глядела по сторонам, словно проверяя, не пришел ли в одиночестве кто-нибудь еще.
Фильм начался, затем перевалил за середину, стал заканчиваться. Люди - их было немного - потянулись к выходу, и Молли тоже встала. Она не торопилась, как будто не желая попасть в толкотню у слишком узкой двери, а Моран делал вид, что выронил телефон, но потом нашел его и тоже стал между рядами кресел пробираться на выход.
Дальше начиналась часть не слишком хитрого плана Морана.
- Эй, у вас там, кажется... - он указывал рукой ей под ноги, и через секунду, даже не договорив, за что-то зацепился и упал, ударившись головой о ручку последнего в ряду кресла. Свалился практически к ногам Молли Хупер, тут же виновато отодвинулся, еще не поднявшись, чуть дальше, добавил: - Шнурок, думал, развязался, но теперь вижу, что нет, - он сел, взялся за голову.
Расчет был прост: как медицинский работник, пускай и патологоанатом, Молли не могла так тут его оставить. А если долг не сыграет, то другой вариант: она не могла так его оставить как одинокая женщина. Себастьяну было все равно, какая из этих двух опций в конце концов выстрелит, важен был лишь результат.

Сработало.
Это было первой мыслью Морана, когда он, еще не выйдя из образа, отмечал, что головой и правда немного приложился. Мало приятного, но синяка или шишки наверняка не будет, не говоря уже о более серьезных последствиях вроде сотрясения. Такое с ним когда-то было, даже несколько раз, но любой сотрясение и в сравнение не идет с ножевым или пулевым ранением, так что на месте Молли он бы даже не беспокоился за кого-то, упавшего в кинотеатре. Благо, на месте Молли был не он, иначе пришлось бы придумывать более изощренный ход – а Моран, сам об этом зная, не был великим комбинатором.
- Нет, что вы, прекрасно себя чувствую, - голос нарочно звучал так, чтобы и дураку стало ясно, что он сильно преувеличивает. Моран продолжал сидеть на полу, осторожно ощупывая голову с таким видом, словно ожидал, будто там начнет расти рог. Ничего не росло, и скоро он опустил руки, только после этого посмотрев Молли в лицо. На нем отражалось настоящее, неподдельное беспокойство, и у Себастьяна на миг что-то отозвалось внутри – вот она, человечность, которой он ни капли не обладает, по своему собственному мнению. Даже жаль немного стало обманывать Молли, но это чувство быстро прошло. Он должен, у него цель, к тому же, он не собирается ей вредить. Если только его не спровоцируют.
- Я обычно сажусь впереди, - объяснил свою оплошность Себастьян. – Там ничто не мешает. Не знаю, о чем я думал сегодня – вроде как мало людей, и… ну, некоторые любят класть ноги на передние кресла, не очень правильно, но… - он пожал плечами так, словно извинялся. – Карма меня наказывает.
Затем он потрогал голову еще раз. Вести себя нужно было как человек, которым полковник никогда не являлся, это слегка злило, но приходилось мириться; правда, это ни капли не мешало ему думать, что гораздо проще было бы встретить Молли где-то у дверей ее дома и там же прижать к стенке. Многие только так и раскалывались, а здесь еще и не факт, что в конечном итоге не придется так делать.
- Врача – нет. Что вы. Какой тут врач, неуклюжесть не лечится. Хах, трупы, - он улыбнулся, наконец поднявшись на ноги, тут же став на две головы выше нее. Выглядеть безобидно при таком раскладе было крайне сложно. – Вы – патологоанатом, наверное, или коронер. Ваше внимание в этом плане мне пока, к счастью, не требуется.
Наверное, потому у него и не было никогда постоянной девушки. Флирт – слабая сторона Себастьяна Морана, и потому к нему он вообще предпочитает не обращаться, используя более прямые способы указать на то, что ему нужно или чего хочется. В данном случае это было не особенно актуально, приходилось кое-как выкручиваться.
В дверях зала появился работник в фирменной кепке, по его унылому взгляду стало ясно – отсюда пора убираться.
- Нас сейчас попросят, - сообщив об этом Молли, Себастьян кивнул головой так, чтобы она поняла: пора на выход. Сам он двинулся вниз в полушаге за ее спиной, и когда проходили мимо работника даже извинился, чего никогда бы не сделал в иных обстоятельствах. Тому, определенно, до фени были его извинения: пустые глаза, и даже головой не кивнул. Понятное дело – нелюбимая работа. С полковником такого никогда не было. Никогда до тех пор, пока работа не сделала ему ручкой, пустив в голову пулю.
Вспомнив об этом, Моран нахмурил брови. Да, положительно, надо было просто заставить Молли Хупер говорить, а не ломать сейчас комедию. Он хотел как лучше, но видел теперь, что просто тянет время и выступает в роли идиота, который не знает, то делать дальше. Образ ни капли не подходил к его внешности, и Молли могла это заметить. Кто знает, какая связь была у нее с Майкрофтом – может, стоит ей нажать на телефоне особую кнопку, и к нему тут же поступит сигнал, а попасться еще раз в руки старшего Холмса Моран ни капли не желал. Хотя бы потому, что не был уверен, что вернется оттуда живым.
- Да, я совершенно точно в порядке, - сначала заговорив, полковник остановился и тем самым вынудил остановиться и Молли. – Спасибо за беспокойство, это очень приятно. Как вам фильм? Мне показалось, что так себе, но я больше ничего интересного не находил.
Невооруженным взглядом было видно, что small talk – не то, чем Себастьян обычно занимается, однако он упрямо продолжал, ища золотую середину между тем, чтобы не быть навязчивым, но и не быть равнодушным. Это оказалось не так легко на практике, как могло бы быть в теории, и Моран не сомневался, что тот же Джим справился бы гораздо лучше. Как-то же ему удалось когда-то заинтересовать Молли так, что она считала, будто встречается с ним. У Себастьяна уж точно подобного не получится, но на длительную перспективу он и не был настроен. При хорошем раскладе он должен был закончить сегодня же. При плохом – тоже, только другими методами.
- Я мог бы провести вас домой, если вы, конечно, не должны ехать куда-нибудь, чтоб препарировать трупы прямо сейчас.

Молли определенно что-то подозревала, и Моран, глядя на нее, пока не мог точно догадаться о том, что именно. Он точно знал, что у нее нет ни с кем отношений, но о том, что с этим делом Хупер вообще не особенно везло, он был не в курсе, а потому первым вариантом было самое простое: она посчитала его обычным мужиком, который надеется на легкий секс. Что ж, такой вариант был гораздо лучше реальности, к тому же, для полковника, не так уж хорошо разбирающегося в женщинах, не было в этом ничего плохого. Кто ж откажется от хорошего секса? Вроде бы, Моран не так уж плохо выглядит, особенно если учесть, что его шрамы невозможно разглядеть под одеждой. Их Молли не сможет увидеть ровно до тех пор, пока он не разденется, а раздеваться он вообще не собирался. Ему бы попасть к ней домой, и дальше может будет перестать играть человека, которым он никогда не был.
Но то, что у Молли зародились ненужные подозрения, было плохо. Она сразу стала какой-то настороженной, ощетинившейся, будто в любой момент готовилась дать ему отпор или сбежать. А ведь он пока даже не был особо настойчивым, и не подходил к ней ближе, чем на полметра. В какую-то секунду полковник предположил, что Молли знает о нем - смогла как-то узнать его и связать с Мориарти, - но эту нелепую догадку он тут же прогнал. Слишком невероятно. Вряд ли Майкрофт делится такой информацией с другими людьми, а если бы и так: они бы сейчас не общались. Нет, подозрительность Молли вряд ли зависит от его личности.
О фильме говорить было больше нечего, да и праздные беседы редко когда Себастьяну удавались, а на попытку проводить Молли отреагировала совсем не так, как он рассчитывал. Никакого флирта, только тщательно замаскированный под торопливость испуг. Он даже не разобрал слов, когда Молли ответила, потому что она почти сразу развернулась и пошла в сторону своего дома.
Если по правде - Моран в первый момент даже растерялся. И что он должен делать теперь? Продолжать играть роль заинтересовавшегося в женщине человека и идти следом, или стать наконец собой и позволить Молли войти в дом прежде, чем он туда вломится? Так или иначе, сейчас она вряд ли ждет от него чего-то хорошего, и как бы не вызвала полицию, если увидит его поблизости.
Да, полиция определенно помешает. Моран решил не дразнить судьбу, он и так слишком долго ждал удачного момента, чтоб откладывать его снова из-за полиции. Так что он пошел следом за Хупер, но в отдалении и так, чтоб она его не заметила. Идти было недалеко, полковник хорошо это знал, и двигался так, чтоб просто не упустить ее из виду - вдруг не домой пойдет, а решит сменить маршрут. Но Молли ничего подобного делать не планировала, вскоре повернула на другую улицу и наконец оказалась у дома.
Моран подумал, что даст ей около семи минут. Посмотрит, где и с какой скоростью зажигается свет, включит ли она телевизор. Потом либо постучит в дверь, либо через какое-нибудь окно влезет.
Но все вышло по-другому. Моран прятался за соседним забором, пока Хупер бессмысленно топталась у собственной двери, то берясь за ручку, то снова ее отпуская. Что-то было не так, но годного варианта для того, чтоб придумать, что именно, у Себастьяна не нашлось. Он начал злиться; все предприятие грозило вот-вот сорваться, да еще и не по его вине!.. Стоять в стороне уже просто нет смысла.
Достав из внутреннего кармана пачку сигарет, Моран закурил, сделал одну очень глубокую затяжку и сбил пепел - теперь он не следил за Молли Хупер, а прогуливался по улицам и расслаблялся: сигарета добавляла в эту историю правдоподобности, которой ей отчаянно не хватало.
- Эй, мисс! - он позвал ее еще издалека, чтоб не дать повода испугаться и подтвердить историю о том, будто Моран проходил тут случайно. - Вижу, мне все-таки стоило вас проводить, а? Что-то случилось?
Подходить он по-прежнему не торопился, но по виду Молли, по ее растерянности, которая уже граничила с отчаянием, понял, что вреда от этого не будет. Очевидно, что внутрь войти она не может, а значит Себастьяну бессмысленно ждать, пока это произойдет. Что ж, это не впервые его план менялся прямо на ходу, без предварительного оповещения, и хотелось верить, что навыков быстрого реагирования он пока не потерял.
- Ключ поломался? - предположил он, останавливаясь снова, теперь всего в пяти метрах от Молли, у начала ее подъездной дорожки. - Или потеряли? Можно и так открыть, или вызвать кого-нибудь, чтоб спилили замок. Или залезть через окно и открыть изнутри.
Последний вариант лично для Себастьяна был предпочтительным. Для Молли, должно быть, тоже - так не придется потом платить за новый замок, да и за вызов мастера тоже, и Моран гадал, что же перевесит: опасения и подозрительность, либо желание сэкономить.
- Как-то раз я это уже проделывал, - добавил он, помогая чаше весов склониться в нужную сторону.

Будь на месте Морана кто-то нормальный - действительно случайный прохожий или сосед, - он предложил бы единственный логичный вариант. Отдал бы ей свой телефон, или сам вызвал бы ту службу, которая такими делами занимается. Полминуты в интернете и номер найдет, никаких особенных манипуляций совершать не требуется. С точки зрения Молли логично было бы самой выдвинуть именно этот вариант: тогда бы Себастьяну пришлось придумывать причину, по которой использовать его телефон и вообще кому бы то ни было звонить они не могут. Но он бы справился, придумал что-нибудь, да только придумывать не пришлось. Молли как будто нарочно облегчала ему задачу, так что полковник даже чуть напрягся - а не кроется ли за этим какой-то подвох?.. Но мисс Хупер выглядела слишком правдоподобной для актерской игры, а потому если и были подвохи, то разве что от святого духа, но их предотвратить все равно бы не получилось.
Моран бросил сигарету на землю, раздавил ботинком и только потом подошел к Молли поближе. Все-таки она уже раз проявила подозрительность, а значит с ее инстинктом самосохранения все было в порядке.
Наклонившись, он потыкал пальцем в замочную скважину, посветил туда фонариком от телефона - ключа внутри не было, ни вставленного с той стороны, ни сломанного. Вариант с окном стремительно рос в приоритетах, но для большей достоверности полковник повернулся к Молли и спросил:
- Это же точно ваш  дом? Чтоб не вышло потом, что я неясно к кому лезу.
Дом, конечно, принадлежал ей, потому что это Моран успел проверить заранее, но для Молли он хотел выглядеть максимально реалистичным персонажем. Так же они спрашивают, когда хотят помочь, но не уверены, что дело не обернется еще более худшим образом?
- И какое окно тут лучше всего?
Он двинулся вдоль стены слева, потому что именно на левом участке в доме не горел свет. Хозяев, видимо, не было дома, так что странную ситуацию никто бы не заметил, в то время как по правую сторону окна верхнего этажа светились.
Первую комнату Себастьян прошел мимо - там окно было плотно закрыто, потребовалось бы много времени и инструменты, чтобы с ним справиться. Для того, чтобы Моран не прокололся, времени должно уйти как можно меньше, и он продолжил обход.
Дальше была кухня, и она полковнику понравилась намного больше, потому что окно было чуть приоткрыто, как для проветривания. Он попробовал его рукой, но рама не опустилась ни на сантиметр ниже, так что туда по-прежнему влезть мог разве что кот. Пока что.
- Чтоб не ломать окно, надо шурупы открутить, - объяснил он наблюдавшей за ним женщине. Потом принялся рыться в карманах и наконец достал из внутреннего складной армейский нож. Не самая лучшая замена отвертке, но Моран знал, что может справиться.
Он оперся руками на выступающую часть карниза, приподнялся выше, потом встал туда ногами. Места было очень мало, особо не разгонишься, но держался - а большего и не надо. Просунув руку в сужающуюся к низу щель, Моран добрался до левого металлического держателя и раскрыл нож.
- Ключи внутри или потеряли? Если потеряли, замок надо будет потом сменить, мало ли.
После того, какие вопросы и в какой форме он сегодня задаст, Молли точно будет не до замков. Шуруп потихоньку поддавался, потом выкрутился и выпал на пол кухни. У Морана страшно ныла рука от напряжения, потому переместившись в другую сторону, он переложил нож в левую руку. Так труднее, но пускай.
- А если внутри, то замок все равно лучше поменять - на такой, что не закрывается без ключа.
Он замолчал, сосредоточившись на том, что делал. С этой стороны вышло подольше, но шуруп наконец тоже вышел - Моран докручивал его уже пальцами, а не ножом, - и выпал вслед за первым. Успев подхватить раму ладонями, Моран осторожно опустил ее вниз, пообещав:
- Потом назад поставлю.
Затем он, шагнув на подоконник уже внутри дома, развернулся и протянул Молли руки:
- Давай, залезай.
Он мог бы предложить ей отправиться к двери, в то время как сам он пойдет и откроет изнутри, но ему хотелось, чтобы Молли постоянно была на виду. К тому же, с ее точки зрения так тоже лучше: он сам, незнакомец в ее доме, постоянно будет в поле видимости. А когда она пойдет искать ключи, Моран как раз поставит окно на место - он очень надеялся, что шурупы не закатились в параллельное измерение, откуда он не сможет по-быстрому их достать.
После того, как Молли оказалась внутри, Моран тут же принялся за окно, дождавшись только, пока она включит в кухне свет. Шурупы, благо, оказались в предсказуемых местах, и дальше дело пошло как по маслу - пожалуй, Морану можно идти в монтеры или монтажники, если уж с планом найти и отпиздить Мориарти ничего не получится. К плану, по счастью, он немного приблизился, оставалось только докрутить шурупы и закрыть окно так, чтобы снаружи ничего было не слышно. Он в самом деле не мог гарантировать, что Молли Хупер не будет сегодня кричать.
- Ну как, нашли ключи? - позвал он, когда поставил окно на место, плотно его закрыв и до упора провернув ручку.
Хотелось убедиться, что в этом доме нет камер. Сигнализации точно не было, иначе она сработала бы, когда Моран лез через окно, а значит, и на камеры не стоит рассчитывать. По крайней мере, Себастьян очень на это надеялся.
Выйдя из кухни, полковник буквально столкнулся с Молли Хупер в коридоре. Она выглядела чуть более радостной, чем до этого, видимо, потому, что не пришлось ломать дверь. В какой-то момент Себастьяну даже стало немного жаль ее, но он тут же вспомнил о том, зачем сам находится здесь. Повторил себе, что если она будет умницей, то даже не пострадает - а это главное.
- Вот и замечательно. Повезло, что окно было приоткрыто. А теперь, прежде чем я уйду, у меня есть к вам один вопрос: что вам известно о смерти Шерлока Холмса и Джеймса Мориарти?

Молли была очевидно напугана тем, как резко переменился Себастьян, но она, в отличие от других женщин, проявляла свои эмоции как-то тихо и скромно. Не вопила, не бросалась к телефону или еще куда-нибудь - например, к кухонной стойке за ножом. Просто стояла и смотрела на него, как будто измеряя расстояние между и прикидывая, в какой момент ей падать в обморок. Что ж, приближаться Моран не собирался, если только Хупер не даст повода. С его точки зрения все было предельно очевидно и безопасно - просто дать ответы на его вопросы, а потом он уйдет. Вроде бы он не выглядит как псих или маньяк, да и вопросы задает совершенно по-деловому.
- Газеты лгут тебе, а не я.
Моран и забыл о том, что другие люди не были знакомы с Джимом Мориарти, а потому понятия не имели о том, кто он такой. Разве что сами эти люди являлись ключевыми лицами в криминале - тогда им доводилось если не лично встречаться с Джимом, то как минимум знать о том, кто он и на что способен. Уж они-то вряд ли поверили в эту байку про актера, но Молли Хупер к их числу не относилась.
Если по правде, полковник даже немного растерялся. Он имел дело с разными людьми. С убийцами и военными, с дипломатами и маньяками, с профессиональными телохранителями и снайперами, с ворами и мошенниками. Но с обычными людьми вроде Молли не сталкивался никогда - разве что когда нужно было купить что-нибудь в магазине или отправить посылку обычной почтой. Как с ними вообще работать? Куда давить?
Нет, в случае с физическим давлением у всех людей, преступники они или нет, места были одинаковыми. Но до этого Моран доводить не хотел - у него не было времени и желания пачкать руки.
- Я друг Мориарти. Ищу его. Так что если ты сейчас ответишь мне, все будет в порядке, я уйду и не буду тебя трогать. Давай только без дурацких попыток поиграть в гордую партизанку.
Прошло всего два месяца с того самого дня. Морану казалось, что два месяца - это очень мало, может быть, из-за того, что почти все это время он провел в застенках у Майкрофта Холмса. Другие люди все это время жили - восемь недель, шестьдесят дней… А Джим как-то говорил, будто Молли Хупер влюблена в Шерлока, ему еще это казалось смешным. Если так, должна ли она носить траур все эти два месяца? Потому что сейчас Молли была совсем не в трауре, а в ее доме ничто, кроме некой аскетичности, не указывало на то, что в ее жизни произошла трагедия.
- Я не хочу с тобой ссориться, пойми. У меня нет времени доставать из тебя информацию силой. Давай лучше сотрудничать. Расскажи все, что тебе известно по части обстоятельств их смерти, и больше мне ничего не нужно. Ты работаешь в морге Бартса, логично, что трупы забрали именно туда, потому что на крыше Бартса все и произошло. Можешь не говорить, что ты ничего не знаешь, потому что это не так.
Главным тут было - не выдавать своей неуверенности. Потому что это были лишь подозрения Себастьяна: что Шерлок и Джим все еще живы. Или, по крайней мере, Джим, потому что именно благодаря визиту Магнуссена полковник начал об этом догадываться. Тяжеловато оказалось сохранять грань между своими догадками и железобетонной уверенностью, которая давала Себастьяну то, в чем он больше всего сейчас нуждался - надежду.

Знал бы Моран, как дело обстоит в действительности, он непременно бы разозлился, причем очень сильно, из-за того, что Молли ему врала. Даже если она и знать не знала ничего о том, что произошло с Мориарти или его телом, то информация о Шерлоке, о том, что он-то остался жив, изрядно помогла бы полковнику в поисках Джима. Хотя бы последние сомнения развеялись, потому что Мориарти ни в коем случае не выстрелил бы в себя, если бы у Шерлока остался хоть малейший шанс выйти из этой игры победителем.
Но Молли больше всего не за себя боялась, а как раз за Шерлока. Он-то фактически не интересовал Морана, да только откуда бы Молли знать? Она вряд ли верила ему (еще бы, как поверишь человеку, который обманом проник в твой дом и теперь задавал такие вопросы), а он не торопился доверять каждому ее слову - так что они были равны. И оба ничего не выигрывали.
Хотя нет, Моран все же кое-что узнал. Что Молли Хупер, патологоанатом госпиталя святого Варфоломея, тела Джеймса Мориарти не видела и не работала с ним. Если только она не солгала: Себастьяну очень хотелось верить, что нет, и хотя это ничего не доказывало, потому что живым Джима она тоже не видела, а процент вероятности все-таки неуклонно возрастал.
- Я не верю, что он мертв, понимаете?
О да, Себастьян более чем понимал, в этом они было очень схожи, пусть он и не торопился выражать ей сочувствие или вообще хоть как-то комментировать очевидную схожесть взглядов если не на всю жизнь, то как минимум на этот ее аспект. Моран не видел никаких новостей в тот период, потому что сам был в обществе Майкрофта целый месяц. Потом он, конечно, хорошенько порылся в интернете, но делом это было бесполезным - помимо официальной информации существовало множество неподтвержденных данных, слухов и откровенных нелепостей, и из этой кучи отборного дерьма выцепить что-то по-настоящему правдивое было нереально. К тому же, полковник отлично знал, как легко бывает подтереть что-нибудь в интернете, исправить или удалить. Если у тебя нет стопроцентно проверенного источника, то всем прочим лучше не доверять, а источника у Морана, конечно, не было.
Вернее, Молли была источником, но достоверность оставалась под большим вопросом, просто потому, что проверить сказанное ею он никак не мог.
Странная она была, эта Молли Хупер. Не паниковала, хотя полковник от нее этого ожидал, как ожидал бы в принципе от любой женщины, кроме Адлер, да и к тому же проявляла что-то вроде интереса к судьбе Мориарти. С чего бы? Себастьян знал о том, что Джим притворялся ее парнем - с его точки зрения затея была довольно глупой, но раз Мориарти хотелось, то мало кто мог бы остановить его. Но Молли, видимо, запомнила его именно таким, не придавая большого веса образу злодея, растиражированному в то время, когда Джим вскрыл банк и тюрьму, а сам был взят на троне в королевской сокровищнице.
Может быть, она поверила тому, что писали потом. Об актере Бруке, о шарлатанстве Холмса. Природа отношению между Молли и Шерлоком полковнику была неизвестна, потому сравнивать уровни доверия было попросту не с чем.
- Я знаю много способов того, как может исчезнуть тело, - Себастьян дернул уголком рта; это ничуть не напоминало улыбку, потому что каждый из известных ему способов так или иначе был несовместим с жизнью.
Отсюда нужно было уходить. Неожиданный порыв Молли, которая хотела узнать, если Джим жив, особо не впечатлил Себастьяна, но тот на всякий случай запомнил этот момент. Кто знает, не понадобится ли ему мисс Хупер еще когда-нибудь?.. Могло бы случиться всякое, а сейчас - и правда уже пора. Пусть он не узнал ничего конкретного, но порой отрицательный результат тоже можно считать результатом.
Из-под кресла завыло так, что Моран даже дернулся, несмотря на то, что прекрасно знал о коте, который там сидит. Должно быть, этот код застрял, раз так истошно орал, но выяснять это полковник не стал: он, не спуская с Молли взгляда, вернулся к окну, которое сам сперва выломал, а потом прикрепил на место, потом отворил его и перелез через подоконник.
Должно быть, он оставил в этом доме отпечатки пальцев. Рукавом успел протереть только ручку на окне, но прямо сейчас не припоминал, трогал ли что-то еще. Майкрофт Холмс, пожалуй, не удивится, если узнает о том, что Себастьян здесь был, но пускай теперь попробует его поймать!
С Молли прощаться он не стал. Не касаясь окна с обратной стороны, спрыгнул вниз, а потом, подгоняемый в спину продолжающимся кошачьим воем, двинул в сторону дороги, потом вышел на более оживленную улицу и наконец взял такси, в котором у Морана совершенно разболелась голова, мешая думать.